***
Волшебница лежала на снегу. Холод пробирал до костей. Множественные раны жгли тело, она медленно истекала кровью. Из её рта вырвался хриплый смех вместе с каплями крови. Она столько прошла, и вновь начинать всё с начала. Она была в параллельных мирах… Она была в раю и аду, на луне и её антиподе. Но после всего этого, конец. Страха не было. Была лишь грусть о том, что всё то, чего она добилась, будет сброшено в ноль. Вод уже предсмертная судорога сковала тело, и она провалилась во тьму. Когда она очнулась, то обнаружила что лежит на чём-то мягком. Вокруг было довольно тепло, было слышно как трещат дрова, пахло чем-то съедобным. Она инстинктивно попыталась укутаться теплее, и почувствовала как некая потусторонняя сила помогает её, подтягивая и подтыкая одеяло. Никаких сил смотреть кто это не было. Где-то в подсознании она понимала, что ситуация необычная, но после того, как она была на грани смерти, и внезапно обнаружила себя живой, да ещё в тепле, то хотела она лишь вновь провалиться — только на этот раз не в предсмертную тьму, а в благословлённое художниками, музыкантами, писателями и просто уставшими людьми царствие Морфея. Перед тем как уснуть, она через силу открыла глаза, и увидела перед собой доброе, мягкое лицо того самого целителя, встреченного ей пару дней назад. Когда она открыла глаза и повернула голову, то увидела небольшую комнатку с полузакрытым очагом, в котором потрескивал огонь. Целитель сидел у огня и что-то готовил. Она зашлась в приступе отвратительного сухого кашля, разрывающего лёгкие. Целитель обернулся, и быстро подбежал к ней, держа в руках чашку с какой-то жидкостью. Как только сосуд оказался около её носа, ведьма почувствовала приятный запах молока с мёдом. Она открыла рот и жадно выпила чашку. — Ещё? Ведьма утвердительно кивнула. Целитель подошёл к низкому столику и налил в кружку молока из кувшина, потом достал глиняный горшок и положил в кружку одну ложку. Плавно и тихо он вернулся к постели. Ведьма к этому моменту уже достала руки из-под одеяла — на коже были видны многочисленные шрамы — и чашку взяла уже сама. С удовольствием выпив, она удовлетворённо вздохнула, ощущая как тепло расползается по её телу, и хриплым от простуды голосом сказала: «Спасибо…». — О нет, лучше молчи. Ты сейчас очень истощена, лучше поешь. Я сейчас принесу. — Целитель вновь отошёл, и принёс глиняную мисочку, в которой был рис и мясо какого-то животного. Благодарно кивнув, она жадно накинулась на еду. Пока она ела, она заметила, что её извечная мантия снята, и висит на стуле около лежанки. Впервые за то время, когда она себя помнит, она не была полностью закутана в этот кусок фиолетовой ткани. Однако почему-то это не смущало её, и в данный момент она бы ни за что не променяла бы уютное одеяло на эту замыленную мантию. — Тебе очень повезло, что я смог тебя спасти. — Спасибо… — Тише, тише. Сейчас лучше доешь, и спи. Тебе надо отдыхать. Так она и решила сделать. Доев рис с мясом — она очень редко ела, но сейчас это блюдо показалось ведьме лучшим, что она когда-либо ела — она кивнула целителю, и вновь погрузилась в сон.***
Ведьма левитировала в воздухе. В огромный шар огня летели сотни живых существ, призываемых могущественной волшебницей. Солнце взорвалось, и сформировалось. Один из величайших алхимических трудов был завершён. Светило озарило землю своим сиянием. Ведьма отважно летела вниз, продираясь сквозь подземелья. А за ней, подобно быку на родео, гналось Солнце, привлекаемое музыкой. А внизу уже виднелось противоестественное и странное анти-солнце. Ведьма выключила музыку и отлетела в сторону. А Солнце, повинуясь инерции, влетело во тьму. Два пылающих антипода сошлись, уничтожив друг-друга. Солнце и анти-солнце, созданные ведьмой были ей же уничтожены. Опалённая мантия тлела на плечах. Ведьма удовлетворённо ухмыльнулась, и полетела вверх, прочь из подземелья. Войдя в небольшую хижинку, первое что сделала ведьма — скинула обгорелую мантию. На столе стоял извечный рис с мясом. На неё приветливо смотрел целитель. — Я догадывался, что ты придёшь. Садись. — Взгляд целителя зацепился за новые шрамы и ожоги ведьмы. — О, да ты опять изранилась. Давай помогу. — Он встал, и, подойдя к корзине, достал пару банок с какими-то мазями. — Да нет, не… — Тихо. Давай помогу. — Он начал аккуратно покрывать повреждённые участки кожи мазями, и поверх накладывать бинты. Ведьмочка тем временем с аппетитом ела. — Слушай, а зачем? — Что зачем? — Зачем ты помогаешь мне? Зачем лечишь меня? Я ничего не сделала тебе. — А нужна причина чтобы помогать? Ведьма глубоко задумалась.