**************************************
Оказалось достаточно подойди к сенсорной панели и отдать приказ открыть двери. Всё! Линии между створок погасли и они отъехали в стороны. — Ну, и какой у тебя план? — немного нервно спросила Ди. — Зря поссорилась с Шэном, — вскользь заметила Прим, становясь слева. Кая удивленно посмотрела на них. — Идем только я и Сет! — заметила она. — Нет, мы вместе идем, — возразила Прим. — Правда же, ребят? — Я за Шэна, — буркнул Олег. — Извини, Кая, ничего личного. Мужская солидарность! — Вали уж, "мужская"! — фыркнула Прим. Олег пожал плечами, и направился в сторону Шэна. Остальные сомневались, но Кай решительно сказала, что чем меньше их, тем они будут незаметнее. И их план будет проще исполнить. — Следите за браслетами! — напоследок сказала она. — Мы свяжемся, как только будет можно. Ясно? Доверьтесь мне! С этими словами она поспешила выйти из казармы, и вслед за ней к её облегчению пошли только трое. Двери она закрывать не стала, еще могут пригодиться и в открытом виде. Мотнув головой, она бегом направилась по коридорам знакомым путем. До машинного максимум десять минут, и каждая из этих минут была на вес золота. — Думаешь, из механиков кто остался? — на бегу спросил Сет. — Ты знаешь, как резко понизить давление? — бросила в ответ Кая. — Зачем? — При резком понижении атмосферного давления, падает кровяное! Может возникнуть, как общая слабость, так стремительная потеря сознания! Это все что я помню из опасных ситуаций на космических кораблях и станциях, — рвано ответила она. Ди присвистнула. — Усыпить их хочешь? Бабуля отрубалась враз при дожде! — Вроде того! Сет? Мальчишка завернул вслед за ней за угол, напряженно думая. — Это лучше, чем откачка воздуха из блока, — фыркнул он. — Можно. Сделаю! Кая не особо боялась, что им встретятся захватчики. Она давно поняла, что Дядюшка поселил их как можно дальше от тех мест, где они могли нарваться хоть на кого-то из команды или рядового состава. Он явно не хотел, чтобы с ними кто-то общался. Был, конечно, шанс, что он просто отдал приказ не ходить рядом с их казармой, в то время пока они не под замком и под присмотром Эона. И на самом деле общие коридоры совсем рядом. Но нет. Здесь и до лифта на верхние палубы чесать и чесать. Глухое местечко, и что-то подсказывало что в их дыру ни один захватчик не влезет. Так и вышло. В машинное они влетели, задыхаясь от бега. И выдохнули. — Сет? Куда теперь? Тот уверено повел. И вдруг резко встал, отшатнулся назад, и запихнул их за трубы. — Тихо! — шепнул он одними губами. Кая молча подняла брови и мотнула головой за трубы. Сет показал ей два пальца. Двое. — Кто? Где? — одними губами. — Чужой. Механик. Кая аккуратно пристала за толстой трубой, и чуть выглянула, затаив дыхание. Две фигуры в полутемном помещении она нашла не сразу. Снизу подергали за штанину комбеза. Зло прищурившись, Кая опустилась. Механик стоял на коленях под охраной чужака, у которого в руках явно была не безобидная вещица. — Что делать?! Кая? — Нечего думать! — Прим, развернула бейсболку на голове, вытащила из кармана мяч, подбросив на ладони. Озорно подмигнула. А затем распрямилась пружиной, вскидывая руку в броске. Чужак, дрогнул, будто почувствовав ее, но мяч уже просвистел в воздухе и врезался прямо ему в голову. Так, что тот с грохотом упал на пол. — Йес! — вскинула руку Прим. Подростки вскочили, не веря себе. В это время механик изумлено смотрел на тело рядом с собой и на прокатившийся по полу мяч. А потом поднял голову и враз нашел взглядом подростков. Сет и остальные поспешили из укрытия. — Что вы тут делаете? — резко спросил он. — Да так, гуляем! — нахально усмехнулась Прим. Ди одернула ее за рукав. Вперед выступила Кая, встав рядом с Сетом. — Вы хотите спасти корабль? Капитана и всю команду? — Как? Кая кивнула Сету. — Надо резко понизить давление. Чтобы все отключились. — Без приказа... — К черту приказы! — воскликнула Кая, вспыхнув отчаяньем. Прим, подобравшая лениво мячик, подбросила его на ладони и вновь швырнула прямо в затылок зашевелившегося чужого. — Не вы будете отвечать, а я, как зачинщик, — сердито и решительно сказала Кая. — Вы куда более ценны, чем я!**************************************
— Мы офицеры. Страшная головная боль пронзила насквозь в одно мгновение. Настолько, что в глазах потемнело и он себя не осознавал. Удивительно было после увидеть себя стоящим на ногах, когда действие стикса оборвалось. На нем. Стикс. Когда он не просто офицер, а маршал звездного флота. Бывший маршал. Разжалованный до "нулевого" офицерского чина. Сняты все регалии, но последней милостью — иллюзия уйти офицером. — Вам позволено уйти достойно. Подчинитесь. Приговор был вынесен, давно и бесповоротно. Лично ему надежды не было. Но он старался уберечь команду, рядовой состав корабля, но не успешно. Если бы его план был выполнен, здесь и сейчас отвечал бы только он и первый круг офицерства. Не младшие, не простые члены команды. Их бы "списали", лишили корабля, но они могли жить, где угодно и как угодно. Теперь они все будут казнены, а корабль, покрытый позором офицеров, оскверненный их кровью, будет взорван. На секунду он подумал о подростках землян, о Кае... нет. Им лучше умереть с ними. Маршал слишком хорошо представлял перспективы не граждан Союза Объединенных Рас. Не убьют, но жизнь на самых отсталых планетах с самым минимум прав. Без права вылета. На самой простой грязной работе, без права на обучение, на брак, на продолжение. Назад их не вернут. Нет, лучше смерть. И это тоже его вина. — Преклонить колени! Ему не нужно было видеть, он спиной почувствовал, как все рядовые и члены команды опустились на колени. Стояли пока только он сам и первый круг офицеров. Смотря в бесстрастные холодные глаза исполнителя, он последовал за подчиненными. За ним синхронно опустились Эон, Гроох, Саарт и прочие. — Приговор Совета будет приведет в исполнение следуя Протоколу о Измене... Просто набор слов. Звуки, которым придали смысл. Если бы не его измена, большая часть звёздного флота Союза была бы уничтожена. Вот только доказательств нет. Это не важно. Он не слушал, как Исполнитель зачитывает приговор. Это будет достаточно быстро. Поражение центрального нерва через внедренный в основание черепа смертоносный чип. Нужный исключительно для бескровного убийства преступников. Он представил, как это будет. С последним словом Исполнителя каждого из них настигнет острая, молниеносная боль, которая погасит сознание, а их тела останутся сидеть на полу. Если сидеть правильно, не упадешь. А потом Исполнитель и другие каратели покинут корабль, и взорвут его. Шли последние минуты жизни, а он жалел, что не смог спасти команду. И в этот самый миг его глаза помимо его воли закрылись. После оборвался мерный речитатив Исполнителя и послышался шум падающего тела. Но маршал уже спал... Только беспамятство прервалось так же резко, как и настигло его. — ... маршал! Маршал! — далекий голос Шэна эх`Тара обрел ясность, и тело ощутило прикосновение. Маршал резко вздрогнул, вскидывая голову и открывая глаза. Первым он увидел навязанного ему сына Главного Советника. Затем, осознал себя сидящим на той же палубе, где их собрали каратели. Но? Шэн?! Беглый взгляд вокруг, и он встал на ноги, игнорируя замолчавшего Шэна. Его команда, пошатываясь, вставали за его спиной. А впереди у стены десяток подростков землян переминались с ноги на ногу, стоя у... связанных карателей. — Что это значит? Шэн?! — Не кричите на него! — от подростков отошла Кая и смело посмотрела на него. — Он был против. Это была моя идея. И мне нести за это ответ. Мы узнали о нападении, и я решила рискнуть. — Ты решила? — повторил Маршал. Кая помедлила миг. — Да, я. — Ты не офицер и не член команды, ты не имеешь права отдавать приказы и решать! — Со всем уважением, офицеры были здесь! И вы! И вся команда! — звонко ответила Кая. — И ваши жизни намного важнее любого из нас, ведь мы просто груз, верно?! Встала оглушительная тишина. — Наказание. Номер три, — ровный голос Маршала отзвучал в этой тишине. Резкая, мучительная боль ударила по девчонке. Она вела себя не позволительно. Ее шатнуло, носом в ту же секунду пошла кровь. Но упрямо стояла перед ним. Глупая девчонка! — Номер четыре. Кая упала на колени, упрямо упираясь руками в пол. — Другие не виноваты! — не помня себя, выговорила она. Маршал про себя поразился. Мало кто был способен ясно мыслить при стиксе на таком номере наказания. Но это только бледная тень настоящего наказания. Которое он будет вынужден наложить. — На гауптвахту, — он указал на неё двум солдатам и те подхватили девчонку под руки, вздергивая на ноги. И утаскивая девчонку прочь.********************************
Маршал был в ярости. Как так могло выйти?! Запись шла по второму кругу, во всей красе показывая похождения группы юнцов с отсталой планеты. Эон и остальные офицеры молчали. Немыслимо. — ... И мне не всё равно, ясно?! И на корабль мне не наплевать! На нём не только мы, но и целая команда! Очень горячо и искренне. А потом приказ понизить давление на верхних палубах механику. Приказ по связи подросткам надеть скафандры и направляться в сторону лифтов. По другим камерам, уже отсюда, они видели как подростки пришли на верхнюю палубу и оттащили в сторонку карателей, стали их вязать... И кто все это устроил? Как ей это в голову пришло? И как у них вышло не только добраться до машинного, но и осуществить свой нереальный план? Вопросов к механику нет. Он рядовой, а на Кае "нулевой" офицерский стикс. Он обязан был ей подчинится. И ответ за самоуправство держать ей. — Остановить запись, — приказал он. — Офицеры? — Бесспорное наказание, — послышался голос. Он посмотрел на Саарта. Судя по всему на запись тот не смотрел. Да и взгляды остальных шести, говорили о том, что они смотрели, но не видели. Не хотели ни видеть, ни слышать. Как и он. — Она не член команды или рядового состава, — сказал Эон. Защищает? — Она вне ранга звания и наказаний. — На ней стикс офицера "нулевого" уровня. Кто позволил девчонке из "груза" его носить не прозвучало, но Эон закаменел. Маршал сжал зубы. Тот уже ответил за свое самоуправство. Но кто же знал, что ситуация дойдет до подобного?! — Команда была свидетелем ее поступка. Они обязаны ей жизнью. Она дала нам шанс, — прозвучал следующий голос. И это было правдой. Они живы до сих пор. И кому этим обязаны?! Каратели тоже были живы... убивать их нельзя было. Вместо этого их перенесли на их корабль, усыпив на несколько часов. А корабль Маршала поспешил прочь, направляясь к своей цели. Вот только проблема теперь была в их "грузе". Это больше не безликие отсталые детки с заштатной планетки! Их ума и храбрости хватило, чтобы так легко и просто спасти корабль и команду. И по записи ясно, подростки убеждены, что нельзя было оставлять их без помощи! Юнцы. Молокососы! И они здесь по его приказу. Встал На`ен. — Со всем уважением, маршал. На данный момент мы офицеры стикса "нулевого" уровня. Мы не граждане Союза. Здесь и сейчас, мы вровень. Но Корабль и Закон неизменны. Отступать нельзя. Она ответит, как офицер. И для команды станет офицером младшего звена. Маршал тяжело обвел взглядом собравшийся. Все встали. — Это ваше слово? Хорошо. Младший офицер Меллоу получит наказание перед Кораблем и Командой по всей строгости Закона.*****************************
Когда офицер Эон вошел в камеру, Кая сидела на полу у стены, обняв колени руками и утвердив них подбородок. Но увидев его, тут же вздрогнула, вскинула глаза, и немедленно встала, смотря при этом виновато. — Простите, офицер Эон. Я подвела вас. Он молча посмотрел на неё. И только после заговорил: — Твое поведение было недопустимо. Как офицер младшего звена, ты могла приказывать механику. Но с Маршалом Корабля, перед лицом первого круга офицеров, ты нарушила все Законы. Ты не знала, как низкое давление отразится на жизненных показателях членов команды. Ты могла убить их своим приказом. Кая, побелела враз, виновато опустила глаза, сжимая кулачки, а потом кивнула. — Я виновата. И что? Расстрел? И вновь. Но разве он объяснял им Законы? Нет. Поднатаскать. Воспользоваться. Выбросить... в очередной раз он почувствовал отвращение к тому, что делал. Если бы не команда, он предпочел бы Исполнителя и карателей. — И офицер Эон... я же... не офицер. Стикс должен был достаться Шэну. Ведь это он офицер. Настоящий. Эон подошел к ней. — Нет. Ты офицер. В глазах команды Корабля и по решению старших офицеров. И ты понесешь наказание. Завтра, на глазах команды. Девчонка побледнела. Тонкая, мелкая... можно ли ее возраст считать достаточно взрослым для ее расы? Он не знал этого. Молода и все. Но насколько? — Какое... моё наказание? Я не стану жаловаться или просить, вы не думайте! Я просто, — Кая запнулась. — Не хочу никого позорить. Звезды... в ком здесь сила и дух?! — Не смерть. Десять стандартных единиц времени у Столба Боли. Он не знал, как она выживет и перенесёт это. Пляшущие вихревые электрические всполохи, бьющие прицельно по телу наказуемого. Ей дадут стимулятор, чтобы она выжила. — Я выдержу. Если я виновата, я выдержу! Звёзды, зачем этот ребенок здесь?!