Призрак в туалете

      Когда они с сестрой переезжают в пригород и переводятся в новые среднюю и старшую школы, Мегуми не ожидает многого. Это его последний год на этой ступени обучения и его мало волнует, подружится ли он со своими одноклассниками или нет. Всё, чего он хочет — без лишних приключений оставить позади очередной этап школьной жизни и не доставлять лишних проблем Цумики.       Конечно, его ожидания не оправдываются.       Мегуми приходится расстаться со своими наивными надеждами очень быстро, буквально на третий день. Примерно в тот момент, когда он знакомится с Кугисаки Нобарой (и он никогда в жизни не признается, что на самом деле его это устраивает).       Одно но.       Знакомство и последующая дружба с Кугисаки, вообще-то, ни на йоту не объясняет, как мог он в какой-то момент жизни обнаружить её и себя у двери школьного туалета на третьем этаже после занятий в самой глупой ситуации в его жизни.       Мегуми усилием воли заставляет себя сохранять спокойствие и оставаться на месте. Ему нестерпимо хочется очень некрасиво дать заднюю и сбежать, соглашаясь с чувством стыда, которое припекает в груди. Он ведь не верил во всю эту мистическую чушь; он всегда отфыркивался, когда Цумики рассказывала ему очередную школьную страшилку, выведанную у одноклассниц.       И вот, он здесь.       Ко всему прочему,  на пару с Кугисаки — девочкой, которая никогда не стеснялась в открытую выражать свои искрение чувства относительно того, как популярны были легенды и мистические истории среди учеников их потока.       Мегуми хочется спросить у кого-нибудь, как могло всё к этому прийти, но он слишком хорошо помнит, как. В один день очередная страшилка, которую ему рассказала за ужином Цумики, неожиданно превратилась в её личное маленькое расследование, а  новые, выведанные у местных слухи заставляли глаза его старшей сестры гореть заразительным энтузиазмом. Один день, два, три, пять — Мегуми упустил момент, в который сам стал с интересом прислушиваться к последним новостям. — Ты представляешь? — говорит она. — О нём и раньше ходили слухи, но после того странного случая, про который никто ничего толком не знает, что-то словно изменилось.       Цумики широко улыбается, ярко жестикулируя и Мегуми решается поддержать её интерес: — Разве это не что-то вроде легенды о Ханако-сан? — неловко спрашивает он, прочищая горло. — Что может измениться в страшилке о девочке, которая умерла в туалете?       По тому, как сестра заулыбалась ещё шире, он понял, что не зря задал вопрос. — В том-то и дело! — с жаром говорит она. — Когда Мимико и Нанако рассказывали мне об этой легенде, я подумала, что это именно она. Они сказали, что сами не воспринимали слухи всерьёз пока случайно не задержались в школе после уроков и сами не застали что-то странное!       Мегуми непроизвольно приподнимает бровь. — То есть, они действительно что-то видели? — Не видели, но они обе слышали звуки. Девочки были в коридоре и хотели уже зайти, а потом услышали какие-то странные звуки. Мимико ещё говорила, что это было что-то похожее на шаги или плач, или даже всё вместе. — И они...? — Да, зашли. — непроизвольно переходя на полушепот говорит Цумики, глядя на брата широко раскрытыми глазами. — Мимико было жутко, но Нанако убедила её проверить. Она ещё подумала тогда, что это может быть школьник, которого задирают и пошла первой.       Мегуми слушал молча, совсем забыв о еде. — Но когда они открыли дверь, звуки прекратились. Вот прям сразу. — продолжала Цумики. — Для верности, они даже кабинки проверили, но никого не нашли и вот тогда-то и стало по-настоящему жутко. А потом они снова услышали шаги, но на этот раз из коридора. Девочки жутко перепугались, но шаги быстро прекратились. Они проторчали там ещё минуты две пока Нанако не решила, что им лучше убраться оттуда как можно быстрее и не открыла дверь. — А потом? — Похоже, что ничего? — мягко пожала плечами сестра. — Они были уже на последнем году обучения и это было осенью. Они не пытались проверить туалет снова и избегали надолго задерживаться в школе после уроков, а потом перевелись в старшую школу. Так что это, вроде как, конец истории.       Цумики задумчиво хмыкает. — Даже не верится, что ты учишься в той самой школе, Мегуми. — вздыхает она и парень отстранённо соглашается с ней. Эта мысль приковывает к себе всё его внимание. Мегуми ведь действительно учится в той самой школе. — Так обидно, что я не могу сходить туда сама. — уже ни к кому не обращаясь, скорее для себя негромко бормочет Цумики, ковыряясь палочками в еде.       Мегуми так и не удаётся уснуть той ночью и когда на следующее утро Кугисаки в своей привычно прямолинейной манере спрашивает, почему он выглядит так, словно его переехал грузовик, Мегуми уже знает, что не сможет промолчать. Чего он не может знать - так это того, что его подруга угодит в ту же сеть, что и он.       Итак, туалет на третьем этаже. — Ну-у... — смущённо тянет Кугисаки, которая сама по себе не переносит тишины. — Мы должны с чего-то начать, да?       Мегуми берёт себя в руки, от нервозности незаметно ковыряя внутренний шов в кармане школьных брюк. — Думаю, стоит проверить кабинки. — отзывается он, проглатывая гнетущее ощущение нарастающего идиотизма ситуации. — Идей получше у нас всё равно нет.       Кугисаки молча соглашается и они заходят внутрь.       Сложно сказать, чего они вообще боятся больше: призраков, в которых “не верят” или случайного школьника, который мог бы поймать их с поличным. Мегуми предпочитает не думать об этом прямо сейчас и сосредотачивается на том, зачем они вообще сюда пришли.       Кабинки, конечно, оказываются пусты. Не зная, что ещё можно сделать, они решают затаится где-нибудь в углу и подождать.  Но проходит пять, десять, пятнадцать минут, а ничего так и не происходит. Разве что чувствовать они себя начинают с каждой минутой всё более по-идиотски. В конце концов, Кугисаки даже стучит несколько раз в третью кабинку и спрашивает “Здесь кто-нибудь есть?”, выполняя отредактированные советы по призыву духа Ханако-сан из известной страшилки, но это ещё более бессмысленно, чем всё, что они уже делали.       Мегуми чувствует, как в желудке бурлит неприятное разочарование. Это действительно было очень глупо. Он даже не стыдится теперь — просто чувствует себя дураком. Он поджимает губы и предлагает Кугисаки: — Ладно, мы всё равно ничего тут не найдём. — девушка сильнее кривит лицо, но с ним не спорит. — Идём домой.       Кугисаки негромко хмыкает, выражая своё расстройство и через пару секунд следует за другом, быстро нагоняя его.       Они уже собираются выйти из туалета и девушка даже успевает наполовину провернуть дверную ручку, когда они слышат это — шаги. Одновременно, как по команде, школьники застывают на месте, словно примороженные. Шаги приближаются.       Мегуми чувствует, как сердце стучит у него в горле, когда он понимает, что ему действительно не показалось. Он действительно слышит и он хотел бы верить, что это просто слуховые галлюцинации, но окаменевшая Кугисаки не даёт ему обмануться. Он должен сделать что-то сейчас, пока ещё может заставить своё тело двигаться. Нобара почти подпрыгивает на месте, когда Мегуми осторожно кладёт вспотевшую от волнения руку на её напряжённое плечо. Он мягко отталкивает её ладонь, перехватывая дверную ручку и задвигает подругу себе за спину. Фушигуро медлит ещё несколько секунд, которые тянутся словно часы и убеждает себя сделать это. Мыслить рационально в этой ситуации почти смешно. Должно быть, им стоило бы действовать по законам каких-нибудь ужастиков, но Мегуми повторяет себе: “С Нанако и Мимико ведь ничего не случилось?”.       Не давая себе больше времени на раздумья, он резко толкает дверь от себя и вздрагивает, услышав вполне себе человеческое “Ой!” и звук приглушённого удара об пол. Мегуми зависает ненадолго, опешив, а затем аккуратно открывает дверь до конца и его руки дрожат сильнее, чем он хотел бы признаться.       Из коридора на них с Кугисаки, которая выглядывала из-за плеча друга, смотрели недоумённо-обиженные глаза незнакомого мальчика в школьной форме, которого удар заставил упасть на пол.       Мегуми открывает от неожиданности рот. Ему, по-хорошему, должно быть сейчас стыдно, но он чувствует только огромное облегчение, от которого слабеют колени и сдвигается в сторону, всё ещё не отпуская дверную ручку. Кугисаки позади молчит лишь несколько секунд, а затем, приходя в себя, набрасывается на несчастного, делая два шага вперёд и выпуская вместе со словами страх: — Ты что, совсем с ума сошёл?! Никогда так больше не подкрадывайся! — яростно отчитывает его Кугисаки. — Мы же тебя чуть не прибили!       Парень, которого они сбили дверью может только рассеянно глазеть на неё в ответ. Мегуми мысленно сочувствует ему, давая себе пару секунд на то, чтобы взять себя в руки и отпустить дверную ручку, к которой прилип. Это, конечно, была полностью их вина, бедняга просто решил зайти в туалет и врятли действительно крался. Раньше, чем его подруга успеет сказать что-нибудь ещё, он переключает внимание на себя: — Прости, что так вышло. — парень переводит взгляд на него. — Как тебя зовут? — не дожидаясь ответа, Мегуми подходит ближе, протягивая ему руку. Тот сбрасывает с себя оцепенение, принимая помощь и неловко поднимается на ноги. — Ээ... — немного мешкает он, потирая место на лбу, по которому, судя по всему, пришелся удар. — Итадори Юджи. — Что ты вообще делаешь здесь так поздно? — уже спокойнее спрашивает Нобара. — Я задержался пока чистил спортивный инвентарь, — легко отвечает он. —  Чего? –  тянет девушка. —  Инвентарь? Почему этим вообще занимаешься ты? — спрашивает она.       Итадори странно мнётся, втягивая голову в плечи и неловко чешет короткостриженый затылок. — А, ну... — неохотно начинает он. —  Я, вроде как, немного переборщил и погнул футбольные ворота...?       У Мегуми непроизвольно ползёт вверх левая бровь, и это заставляет Итадори смутиться ещё сильнее.       С запозданием, их новый знакомый отвлекается от своего позора: — А вы почему здесь? — всё ещё немного смущённо уточняет он. — Вас тоже за что-то наказали?       Мегуми мгновенно вспыхивает. Теперь приходит их очередь краснеть, хотя Кугисаки, судя по её постному лицу, не так стыдно, как ему. Неохотно, он рассказывает Итадори, что пришли они сюда, чтобы проверить школьную легенду. Ему хочется разозлиться на Ноабру за то, что эту дурацкую историю он рассказывает один, но он слишком пристыжен для этого. Юджи удивляется, но, к его чести, не смеётся над ними. Он говорит: —  Я часто задерживаюсь здесь после школы, но, если честно, ничего такого не видел, — это должно было бы разочаровать, но облегчение от того, что всё обошлось, всё ещё слишком всеобъемлющее, чтобы Мегуми мог об этом думать. – О, но если что-нибудь увижу – обязательно расскажу.       Говорить им, в целом, больше не о чем. Фушигуро ещё раз неловко извиняется, Кугисаки остаётся непривычно молчаливой – только неловко прощается с Итадори в ответ, когда тот сам прощается с ней. Должно быть, затем он всё-таки заходит в туалет. Мегуми не видит, что он делает, но когда они с подругой спускаются вниз, чтобы покинуть школу, парень явно не следует за ними.       Большую часть дороги до перекрёстка, на котором им нужно расстаться, они проделывают молча. Лишь когда они уже вот-вот должны разойтись, Нобара нерешительно зовёт: — Эй, Фушигуро... — когда он поворачивается, чтобы выслушать её, ему становится не по себе от того, какой напряжённой выглядит Кугисаки. —  Это было три года назад. — Что? — не понимая, о чём она говорит, переспрашивает Мегуми. Девушка оглядывается на него и то, насколько серьёзно она выглядит, заставляет спину Фушигуро мгновенно покрыться мурашками. — Ты, конечно, не знаешь об этом, но три года назад ученик третьего класса средней школы погнул толстые железные футбольные ворота броском снаряда. Пятнадцатилетний пацан. Город-то небольшой, а парень был не совсем неизвестный, о нём говорили, что у него большое будущее в спорте... — Кугисаки явно отходит от темы, но Мегуми не перебивает её. — Я сама тогда училась ещё в младшей школе, но слухи распространяются быстро, так что всё равно слышала, — говорит она. Девушка поджимает губы, делая паузу, которая даёт Мегуми время переварить её слова. — Я не знаю, как его звали, но, Фушигуро, парень пропал в том же году. Если это действительно он...       Нобара не договаривает, но они оба понимают к чему она клонит. Сердце в груди Мегуми снова колотится. Он сглатывает горячий ком напряжения и чувствует, как у него пересыхает в горле.       Если это действительно он... То школьная страшилка о призраке у туалета, похоже, действительно оказалась правдой.       Всё ещё ошеломленный, Фушигуро думает, что сегодняшний день точно был гвоздями в крышку гроба его планов без приключений закончить среднюю школу.