***
Чанг Чжан был самым обычным в своей сфере телохранителем… Ровно до тех пор, пока у него на руках не умер какой-то городской сумасшедший и Чжану не передалась от него способность. Самая раздражающая из всех возможных, как оказалось на практике. А способность эта заключалась в том, что каждый раз, когда какому-нибудь придурку приходило в голову отправиться в прошлое, Чанга тоже закидывало в прошлое, на столько же лет назад! Представляете, сидите вы, значит, чаёчек пьёте, как вдруг вы отказываетесь в теле себя 7-летнего! И возвращался Чжан только тогда, когда эти путешественники во времени выходили из снимка. И если с Чэн Сяоши это дело заканчивалось не позже 12 часов, то когда в прошлое прыгал Лу Гуан, Чанг Чжану нередко приходилось по лет 5 заново переживать. И да, хорошо, что нашему телохранителю повезло столкнуться с той самой гадалкой, что сама однажды смотрела на линию судьбы Чэн Сяоши, а то сам он бы ни за что не догадался, что за сумасшевствие вокруг творится. И так, в один прекрасный день Чанг Чжану надоело отправляться в прошлое по тыще раз за неделю, и он решил лично познакомиться с теми путешественниками. А когда те самые путешественники подали объявление о поиске телохранителя, Чанг Чжан понял, что его звёздный час настал.***
— Здравствуйте, я Чанг Чжан, телохранитель. Приехал по объявлению. Вы же получили моё сообщение? — Да, конечно, — немного скучающим тоном ответил Лу Гуан, стоя у входа. — Проходите. Телохранитель и его клиент прошли в фотостудию. Там, в гостиной, посреди комнаты лежал труп черноволосого юноши. Причиной смерти, вероятно, послужила глубокая кровоточащая рана на голове. И как бы странно это не звучало, образовалась она вследствие падения мешка с сахаром с полки. — А вот это Чэн Сяоши, которого вам предстоит защищать, — будничным тоном проговорил Лу Гуан, совершенно не обращая внимания на шокированное лицо Чанг Чжана. Телохранитель, конечно, подозревал, что ему придётся сталкиваться со смертью своего подзащитного, но не так сразу же! — А теперь, в лучшей обстановке, можно обсудить вопрос вашего устройства на эту работу. — А ТРУП МЫ ТАК И ОСТАВИМ?! — Ой, да ладно! Снимки никуда не убегут! Да и если отмотать время и спасти Чэн Сяоши, он всё равно умрёт к концу нашего разговора. Вы вроде писали в заявке на устройство, что у вас есть способность к запоминанию событий до изменения времени? Так давайте обсудим всё сейчас, всё равно, когда я отмотаю время, вы будете всё помнить. Во время «собеседования» Чанг Чжан изо всех сил старался сосредоточиться на рабочей беседе, но взгляд постоянно возвращался к телу, лежащему на полу. Что-то ему было не по себе в этом доме…***
Познакомившись в живую с Чэн Сяоши, Чанг Чжан несколько успокоился. Его подзащитный оказался довольно приятным парнем, а фотостудия уже не выглядела такой мрачной. Может быть, всё было не так уж плохо. С такими мыслями телохранитель отправился спать.***
На следующее утро Чанг Чжан проснулся бодрый и с хорошим настроением, готовый к полному свершений дню… …Чтобы обнаружить труп своего подзащитного, лежащий у подножия лестницы. Эм… Ладно? Пора будить Лу Гуана.***
— Ну, и от чего я умер на этот раз? — Ты подскользнулся… — На чём? — На ровном месте. Так вот. Соприкосновение своей головы с полом оказалось смертельным. — Ну, понятно. Чанг Чжан слушал будничные разговоры за столом и думал о своём. Телохранитель за последнее время постоянно удивлялся, как жизнь и смерть его подзащитного могли тотально изменять атмосферу в фотостудии и швырять самого Чанга из состояния «А эта работёнка неплохая» в состояние «КАКОЙ КОШМАР ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ НАДО ВАЛИТЬ ОТСЮДА ПОКА НЕ ПОЗДНО!!!» и обратно. Чжан даже начинал понимать, почему Лу Гуан так цеплялся за Чэн Сяоши. Но, в то же время, телохранитель перестал будить боловолосого после каждой утренней смерти его друга. Пускай хоть поспит, бедолага.***
— Доброе утро, Лу Гуан! — радостно воскликнул Чэн Сяоши, минуту назад спасённый от взорвавшейся лампочки на кухне. — Какой прогноз смертей на сегодня? На этот вопрос Чанг Чжан уже знал ответ. — Помимо твоего падения с лестницы, отравления чрезмерным количеством сахара в кружке и подрывания на лампочке, ты ещё ни разу не умирал. Так что ничего сказать не могу.***
— Тебя что-то беспокоит? — спросил однажды Лу Гуан у Чанг Чжана, заметив, как тот угрюмо смотрит в стену, сидя на диване. — Да так, — задумчиво ответил телохранитель. — На самом деле я сначала ожидал, что привыкну ко всей этой чертовщине со временем, как, например, вы. Однако, в моём случае, ситуация становится только хуже с каждым разом! — А, так это пустяки! — воскликнул Лу Гуан, по дружески похлопав Чанг Чжана по плечу. — У меня тоже так сначала было. Всё становилось, и хуже, и хуже. А потом во мне что-то переломилось, и я начал привыкать. — А сколько до этого момента прошло времени? — Ну… — задумчиво протянул седовласый. — Точно уже не припомню. Примерно, пара миллиардов попыток, наверное? — СКОЛЬКО?! И это стало последней каплей.***
— Да пошло оно всё к чёрту, — бормотал себе под нос Чанг Чжан, упаковывая вещи. Он собирался сбежать. И много от чего. От этой стрёмной фотостудии. От этой пугающей парочки друзей. От этой кошмарной работы, где подзащитный умирает по тыще раз на дню, как бы ты не старался. От… Не замечая ничего вокруг, телохранитель выбежал из фотоателье. Как вдруг, на дороге его сбил грузовик…***
— Ну я же говорил тебе, Чэн Сяоши! Ни к чему хорошему эта затея со спасением телохранителя не приведёт! — рассерженно воскликнул Лу Гуан, глядя на окрававленное тело Чанг Чжана. — Он всё равно умер! — Но, Лу Гуан! — взмолился Чэн Сяоши. — Ты только подумай, какие это интересные результаты! Он запомнил всё до наших изменений прошлого, кроме того раза, когда умер он сам! Это же такой важный факт! Нам нужно спасти его ещё разочек и проследить за этим необычным феноменом! — Нет уж, Чэн Сяоши, с меня хватит! — серьёзно ответил Лу Гуан. — Просто поищем другого телохранителя! И точка! Белобрысый развернулся и направился в сторону фотостудии, напоследок бросив: — Ты только на кухню не заходи, там людоед сидит.