Спаси и Сохрани

            Наша битва начиналась как обычно, только в этот раз дед взял огромный двуручный тесак, но схватил его в одну руку.       — Сегодня ты увидишь тот стиль, с которым ты обязан знать как бороться. Или ты сдохнешь.       Я собирался спросить, что он имеет ввиду, как он сразу сделал рывок ко мне.       Я не успел даже взять оружие, поэтому попытался перекатиться к стойке, но мне в спину прилетел удар, слизавший немалую часть ауры.       Не останавливаясь, я побежал к оружию, но дед стоял на месте.       — Почему ты так быстро на…       Он мне не дал договорить и вновь сблизился со мной, сбив с ног. Я упал и попытался откинуться, как можно быстрее и дальше от него, но он схватил меня за волосы и стал дубасить головой об землю.       Я не выключился, только лишь из-за ауры. Пока он опять замахивался моей головой, я попытался вырваться из захвата и оторваться от него как можно больше, но он так и не отпустил меня. В итоге я перевернулся на спину. Он ударил меня в лицо, я был ошеломлён на секунду, но этого ему хватило.       Он опустил свою ногу мне на горло с невероятной силой. Моя аура тут же опустилась невероятно низко и он, схватив меня за ногу, кинул в стену. Окончательно обнуляя мою ауру, что я аж почувствовал, что пару синяков у меня точно будет.       — Мерзкий стиль, да? — спросил он меня и остановился.       — Нкхе то слово. — всё что я смог выдавить.       — Стиль настоящего убийцы. Запредельная эффективность. Так бьются только настоящие охотники на людей. Для них ты всегда будешь добычей. — он подошёл ко мне и помог встать. Он потащил меня наверх в мед комнату, где начала обрабатывать раны и синяки. — Тебе ещё повезло, что я не взял дополнительные ножи, как убийцы точно бы сделали. Таких людей не так уж много, но они есть. К примеру Маркус Блэк. Был лучшим наёмным убийцей. Имел проявление воровать эти самые проявления. Был настолько эффективен, что его боялись даже лучшие охотники. Был. Пока не встретился со мной.       — Но видимо и тебя он потрепал, раз уж ты без своего проявления. — вспомнил я про его давний рассказ. Нет у моего деда проявления, я тогда думал, что он его просто не открыл, а вот оно как.       — Да. Эта мразь забрало моё проявление, но и сам не остался в накладе. Я раздробил его колено, не думаю, что он смог бы даже шаг сделать. Несколько пальцев вылетели вместе с половиной кисти, а сам он уполз от меня. — с радостью рассказывал дед.       — Так чего ты его не добил? — удивлённо я спросил. Дед часто мне твердил, что противников нужно добивать.       — Я сам был не в лучшем состоянии. Единственное отличие, я лишился только проявления и сломал некоторые кости, а в остальном я был цел. Аура правда находилась на самом дне, что я едва мог ходить.       — Не пробовал его потом поискать? Сам же говорил, что противников нужно уничтожать всегда и при любом случае.       — Пробовал. Да только он как последняя крыса залёг на самое дно и ни разу за всё время не появился. Надеюсь он подох в очередной подворотне Мистраля.       Он продолжил обрабатывать синяки. Смысла прикладывать лёд уже нет, поэтому он мазал какую-то мазь, на основе жира какого-то животного.       — А меня зачем так избивать? — он конечно никогда не жалел меня, разве что, когда я ещё не открыл ауру он бил меня в пол силы. Однако так быстро подавить и избить… Это впервые, обычно он меня изматывает сильными, но медленными ударами, давая возможно их парировать или хотя бы уклониться.       — Чтоб ты знал, что есть такие стили битвы, когда всё заточено так, чтобы подох именно ты. Надеюсь ты запомнил этот урок. Послезавтра продолжим.       — Эхх. Не жалеешь ты меня. — пробормотал я.       — Нечего жалеть. Зато станешь образцовым рыцарем и сможешь защищать своих сестёр. — последнее он буквально выплюнул. Не любил он моих сестёр, не знаю правда почему. Да и знать не хочу. Углубляться в его мотивацию совершенно не хочется. Стану ещё таким же, как он.

***

      — … Видимо тебе они не подойдут. — Солар пытался натянуть на меня старые доспехи, какого-то из моих предков. Однако те были слишком велики для меня. — Поножи ещё возможно подогнать, но нагрудник нет. Слишком там трудно всё менять. Можно напортачить и все вкрапления праха в доспехах будут совершенно бесполезны. — он зажмурил глаза и продолжил. — Что ж. Видимо тебе придётся постигать ещё одну грань ремесла.       — Кузнечное дело?       — Верно. Тебе придётся самому сковать за два года доспехи. Однако тебе так же придётся учитывать свою ауру. Советую задействовать её при ковке. Жаль проявление ещё не появилось, ну что же. Ничего страшного, ещё успеешь. — да, ауру я всё-таки умудрился открыть… после восьми лет медитаций и тренировок. Понятно почему всем открывают ауру. У кого найдётся восемь лет на медитации… кроме меня.       — А с материалом что делать? У меня денег нет. — а что, правда. Старик тоже вряд ли даст, он за потраченный льен удавится, нежели мне подарит.       — Ничего. Так уж и быть, поделюсь. — он ещё выдохнул, будто одолжение делает. Иногда он такой мудак. — А пока вернёмся к тренировкам. Надевай костюм.       — Понял.       Эти костюмы с годами всё тяжелее и тяжелее. Уже сейчас они под три центнера. Я едва их держу, а тренировки идут с большим скрипом.       — Терпи. Зато ты сможешь Урс кидать, как футбольный мячик.       — Так его же пинают.       — Совершенно не важно, главное, что ты понял аналогию. А теперь приступай к стандартному алгоритму.       Отжимания, подтягивания, бег и так далее в качестве разминки. Всё, что может натренировать мою выносливость и силу. С годами эти тренировки всё труднее и труднее. К изначальным весам, добавлялись ещё больше. Тренировки тоже усложнялись.       — Не ленись. Зато на тебя будут девушки вешаться. — видимо опять какие-то книги по психологии прочёл или что-то такое. Какие девушки, мне сестёр хватает. Кроме Сафрон, из старших никто не уехал. Все в Анселе и довольно часто навещают отчий дом, в том числе и меня. Благо они прекратили их игры «покрась Жона» или «переодень Жона в платье, пока он спит и сфоткай». Мне даже отдельную палатку в походах выделяли, чтоб сёстры не лезли.       Нет, я не злюсь на сестёр. Я просто устал от этого, даже в первые разы меня это смущало, а сейчас смущает вдвойне. Они даже вместо нормального «Воинского Хвоста» любят заплетать мне две косички.              Благо, хоть Амбер и Лаванда не балуются таким. Им больше нравились роли принцесс, нежели матерей. Я же, соответственно их рыцарь, Рыцарь Роз. Амбер даже смущает мой титул. Всё же именно она его дала. Это довольно забавно, она всегда смешно реагирует, когда я декларирую свой титул, особенно при посторонних. Жаль что наши игры прекратились. К сожалению им сейчас стыдно даже находиться со мной в той же школе. Немного перестарался.       Ха-ха. Ладно, посмеялись и хватит. Пора переходить на следующий этап.

***

      — Десять лет! — начал дед. — Прошло ровно десять лет с начала твоего обучения! Это очень памятная дата. Через год ты отправишься в академию, начиная свой путь на вершину. Если в начале ты был лишь слабым мальчишкой, который и меч поднять не может, то теперь ты достаточно хорош для Арка! — с небольшой хрипотцой проговорил он. — Однако Ещё рано радоваться. Ты стал лишь одним из! Всё ещё впереди, ты не должен останавливаться сейчас. Тебе нужно развиваться!       — А я разве не этим я занимаюсь? — логично заметил я. — Да и не рановато для такой торжественной речи?       — Нет. Самое то. Настал момент, когда ты должен сковать свой доспех. Года на подготовку тебе должно было хватить. В придачу к латам ты должен сшить себе специальную одежду!       — Неуверен, что моих навыков шитья хватит. Ты же не обычную одежду имеешь ввиду?       — Нет, не обычную. Поддоспешник с вшитым ледяным прахом. Небольшая нагрудная сумочка, которую ты должен укрепить земляным прахом, чтобы ты в ней мог хранить на крайний случай дополнительные запасы пыли или кристаллов. К тому же и саму броню ты должен специально модифицировать. Обычные латные доспехи хоть и полезны, но недостаточно эффективны. Нужно будет сделать отсеки в ботинках для огненного и гравитационного праха, чтобы увеличить твою мобильность. В саму броню внедрить земляной прах, чтобы при необходимости, ты мог запитать её аурой и укрепить. И это тот минимум, который вспомнил я. Ты же сможешь модифицировать свою броню в будущем, как захочешь. А всё это сделать тебе поможет верстак.       — А мне всегда придётся носить латы? Не будет ли это неудобно. — а если они сломаются? Или что-то ещё произойдет. Я что, буду голым ходить.       — Не волнуйся. На этот случай у меня есть кое-что. Пойдем. — он потащил меня в подвал, где мы обычно спаррингуемся. Там мы подошли к шкафчикам, где хранится оружие. От самых обычных стальных, до древних орудий, которые принадлежали кому-то из Арков. — Вот, смотри. — он ключом открыл шкафчик, в котором висел нагрудник и нарукавники.       — А это точно броня? — защиты никакой нет. Всё, что она закрывает, это грудь и предплечье.       — Не обращай внимание. Это и не должно стать твоей основной бронёй. Ты будешь ей носить тогда, когда не намечается бой.       — А какой смысл? Это же буквально фигня какая-то!       — А другого у меня нет. К тому же её надеть можно быстро, а ты можешь добавить и другие элементы.       — Шлем, ботинки и штаны покрепче.       — Ну, хоть это.       — Я всё равно не вижу в ней смысла. Почему бы, например, не сшить кожаную броню и просто не вплести тот же земляной прах, чтобы укреплять её по необходимости?       — А сколько ты будешь надевать, эту самую кожаную броню? Минуты, а вот это ты можешь накинуть и идти в бой.       — Зачем драться в этом, если я скую нормальные латы!       — А если с твоими латами что-то случиться? — не унимался дед.       — Ну я уж точно не буду надевать эту пародию на броню!       — Дело твоё, но я не позволю тратить тебе время на создание ещё и кожаной брони.       — Ты мне просто выбора не оставляешь, правда? — сдался я.       — Да. Её носил твой прадед, к ней правда шли и другие элементы, но восстановить их было уже невозможно.       — Ладно. Я понял. Ты прямо очень хочешь мне впарить старьё.       — Ну вот и хорошо! — он не обратил внимание на мои последние слова. — А теперь нужно поговорить ещё кое о чем.       — Проявление? — догадался я. В последнее время он о нём постоянно болтает.       — Да. Ты должен увеличить время на медитации! Только так ты сможешь его открыть.       — Да я итак несколько часов по ночам в медитации провожу.       — А следует всю ночь. Ты не сможешь его открыть по другому. Слишком Ансель тих для этого. Да и ты достаточно силён, чтобы уничтожить любого гримм.       — Хорошо. — обречённо пробормотал я.       — Без своего проявления, ты вскоре достигнешь потолка в развитии. Оно поможет тебя, а как, всё зависит от него. А теперь вернёмся к лекции.       — Да я уже понял, что в войне победили благодаря Королю-Воину. Да и нам это на истории рассказывали.       — Чушь какую-то небось рассказали, как он в бою всех кромсал. Чушь, он был слишком силён для этого, с его проявлением он уничтожал армии парой взмахов меча… — Дед продолжил свою совершенноскучную лекцию. Я же задумался, что именно можно сделать со своими будущими доспехами. Как раз недавно приехал верстак из Атласа. Дед его заказал, чтобы у меня всё получилось. Осталось только поработать с ним и приступить к ковке.       — Ай!       — Слушать меня надо, а не в облаках витать.       — Хорошо. — видимо и вправду придётся сконцентрироваться.

***

      — Рыцарь! Спаси же нас! — Лаванда забежала в гостиную, где я просматривал телевизор.              — Конечно же я вам помогу, моя верная Прин…       — Жон Хватит. — меня прервала мама. — Не защищай, она вообще-то съела твой кусок торта. — видимо поэтому её и ловят.       — О как вы могли, моя принцесса. — я театрально всплакнул. — Ну и ладно, мне для вас не жалко.       — Спасибо, Жони! — мать же не одобряла моё попустительство. Мне же совсем не жаль кусочка торта. Я не очень то и сладкоежка, хотя после тренировок, тот же шоколад для меня как манна небесная. В определённых дозах шоколад полезен организму, однако и меру нужно знать.       — Да ничего. — я продолжил переключать каналы, ища интересные фильмы. На Ремнанте довольно не развит институт кинофильмов. Все они какие-то однообразные, хотя вроде после Великой Войны можно изгаляться как угодно, однако кино это не задело никак. Всё такие же сахарные истории, годные на просмотр только в детском возрасте. Взрослых же фильмов не так много. Я конечно не о порно, а просто о фильмах с высоким рейтингом. В последнее время разве что мелькает Спрюс Уиллис. Герой боевиков, которые такие же сахарные. Добро победит, воссияет любовь по всему миру и так далее. Глупость несусветная. Особенно битвы. Зачем использовать такие атаки, когда можно было бы бить на поражение и вывести противников за 1-2 ударов. Чушь какая-то просто.       *Тук* *Тук*       — Я открою. — мать пошла к двери, отвлекаясь от торта. Лаванда конечно же не стала упускать ситуацию и съела ещё немного торта.       — Та-даа. Всем привет. — это был старик.       — И что тебе нужно? — мать явно была не в восторге. — Почти семнадцать лет не появлялся и вот так внезапно образовался. Вы даже на рождение внучек не приходили.       — Ой, да подумаешь. Я же пришел справить Новый год с семьёй. Разве вы не пустите одинокого старика к вам на вечер. — он постарался вывести всю свою харизму, однако я не уверен что у него получилось.       — Ладно. Однако Николас вскоре придёт. Прошу не ссорьтесь с ним. — сразу сдалась мама, хоть и всем своим видом показывала, что не рада его тут видеть.       — Вот так бы и сразу. — старик ввалился в коридор и начал разуваться. — Ну как чемпион? — он сразу же подошёл ко мне игнорируя сестёр.       — Может ты с внучками хочешь поговорить. — не понимаю я его. Почему же он так обходится с Амбер и Лавандой. Да и старших он старательно игнорирует.       — Успеем поговорить на застолье. — мда. Он всё такой же мудак. Благо сёстры так же в ответ его игнорируют. — Так всё-таки, как дела?       — Нормально. Скучно правда, интересных фильмов совсем нет. — нейтрально ответил я.       — О-о да. Вся эта скукота никогда интересной не была. Всякую хрень снимают. Вот книги, книги это пик развлечения. Там столько всего есть, не то что фильмы.       — Такая же скука. — я не был особым любителем книг, в отличие от деда. Его нередко можно заметить за книжкой.       Дверь начали открывать, видимо папа пришёл.       — Я дома! — это его небольшой ритуал, когда он заходит. — А ты что тут делаешь? — он сразу же зашёл в гостиную, где со мной на диване сидел дед.       — С внуком общаюсь, не видно что-ли? — что за тон? Он явно хочет вывести отца из себя.       — Свали из моего дома. — ситуация начала накаляться.       Вмешиваться ли мне? Пожалуй не надо. Это их спор, иначе влетит уже мне.       — Неа. Ты же видишь, я тут с внуком общаюсь, давно его не видел. А ты хочешь лишить меня его общества. — всё тем же тоном отвечал дед.       — Я тебе по хорошему говорю, чтоб ты свалил. Нечего моего сына портить. — а вот отец начал ещё сильнее злиться.       — Ой да ладно т…       — Прошу всех за стол. — прервала их мама, предварительно дёрнув отца за рукав.       — Но… — отец явно хотел что-то сказать, однако мать не дала.       — За стол. И вы, молодой человек тоже. — указала она на меня.       — Но торта же нет? — попытался отмазаться я. Сейчас там наверняка ссора случится.       — Ваша дорогая принцесса решила уступить свой кусочек. — едко ответила мама. Удивительно. Я никогда не видел её в таком отвратном настроении.       — Хорошо. — пусть взрослые сами разбираются в отношениях. Я пожалуй просто поем.       — А вы почему ещё сидите? — тут она уже явно обратилась к деду       — Хорошо-хорошо. Иду.

***

      — … днём рожденья, с днём рожденья. — вся семья собралась, чтоб поздравить меня. Это очень приятно, с каждым годов мне становится радостней и в тоже время тягостней. Я ведь уйду, буквально через пол года. Сбегу в Вейл. Подальше от отца. Мог бы конечно поехать в Атлас, однако уже дед был против. Он сказал, что там для меня не самое лучшее место и из меня просто вырастят солдатика. Как по мне, так это даже хорошо. Миру нужны именно солдаты, а не большинство нынешних охотников. Сколько бы я не смотрел за битвами охотников, которые мне приносил дед, я всё ещё не понимал их. Не понимал их стилей битв, все их странности и шероховатости. Казалось бы, вот тут ты мог атаковать противника и спокойно выбить, однако они решали истощать ауру врага.       — Спасибо. — не стоит портить праздник всем. Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем.       — А теперь время подарков! — Лаванда, как самая активная сразу потащила меня к коробкам. Забавно, как они с Амбер разительно отличаются. Одна невероятно активная и общительная, другая же наоборот.       — Хорошо-хорошо. Подожди Лав.       — Давай доставай. — она протянула мне небольшую коробку. Явно её. — Давай быстрее!       — Хорошо-хорошо. Сейчас. — в это время, мои сёстры наблюдали за процессией с улыбкой.       Я потянул за узелок и коробка развязалась. Внутри меня ждал небольшой футляр, внутри него же был небольшой амулет.       — Мой тебе подарок. Амулет Лаванды. — мило улыбнулась она.       — Спасибо Лав. — Амулет выглядел как два соединённых полумесяца. Почти такой же, как наш герб, однако полумесяцы соединены посередине небольшой перегородкой.       — Сама делала! — она явно была рада       — Кхм. Теперь я. — Амбер достала коробку побольше. — Держи. — она тут же отошла чуть подальше.       Внутри коробки меня ждал альбом с наклейками.       — Как мило, спасибо тебе. — Амбер смутилась и улыбнулась. А наклейки кстати неплохи.       — Забавные они у тебя, Николас. — заметил дед, пока остальные сёстры стали дарить мне свои подарки. Кроме Саф, она к сожалению приехать не смогла. Просто отправила завёрнутую коробку. Её я решил оставить на последок.       — Заткнись. — отец с трудом терпел рядом деда. — Держи Жон. Это наш с мамой подарок.       Он мне передал Гитару.       — Надеюсь именно музыка будет твоим призванием. — дед крайне сильно разозлился на слова отца.       — Ага, конечно. Держи свои подарки Жон. — перебил отца дед и передал мне два футляра. — Это два высококлассных Оружия. Меч создан их специального сплава, который хорошо проводит ауру и создаёт молнии. Хорош при…       — Что ты ему даришь?! — а вот теперь отец разозлился.       — Что я ещё должен дарить будущему рыцарю, как не оружие? — ответил дед.       — Он не будет охотником. — зло сказал отец.       — А что ты сделаешь? Уже как-то поздновато препятствовать его пути Рыцаря. — … у меня нет слов.       — Что? — удивлённо спросил отец.       — Ну да. Он уже как десятилетие тренируется со мной. — отец был обескуражен       — Он говорит правду? — а вот это уже как раз ко мне       — Ага. — Ответил вместо меня дед. Ну всё, папа сейчас взорвётся.       — О чём ты думал?! Я же тебе запретил! — крикнул, пожалуй впервые, на меня отец.       Что же делать. Ухх, а ведь всего пол года оставалось. Ну удружил старик, удружил       — Дай договорить Николас. Второй подарок…       — Иди отсюда и оружие забери.       — Ну что ж. Увидимся Жон. — Он тут же забрал кейсы. Как он их занёс вообще? Он вроде без них заходил. Что за магия рук? Хотелось бы так же.       — Ну а теперь поговорим с тобой. — он полностью сконцентрировался на мне. — И когда же ты собирался мне сказать? — из него будто вынули стержень. Он резко обмяк. Почему же?       — Когда ушёл бы в академию. — я мог бы показать зубки и скалиться с отцом, однако я не хотел, чтоб ему стало хуже. С ним и так резко что-то случилось.       — Почему? — всё так же опустошённо сказал.       — Ты бы меня не отпустил. — заметил я.              — Да. Точно. — папа посмотрел мне в глаза. — А что бы ты делал потом?       — Прошёл бы экзамен, обучился. Иногда бы звонил или писал. Пошёл бы работать охотником и спасать людей.       — Спасать? Не уверен, что у тебя бы многое вышло. — с усмешкой сказал отец.       — Почему? — честно, я был удивлён. Охота на гримм это основа профессии. Убийство одного гримм является вкладом в чью-то жизнь. — Разве не этим занимаются Охотники?       — Да. Этим. Однако… — он не решался мне что-то сказать. — Ты же понимаешь опасность? Нет, не так. Как ты думаешь, сколько охотников умирает на миссиях       — Много. Очень много. Дед говорил, что из десятка, дай бог половина доживёт до сорока.       — Меньше. Гораздо меньше. И у тебя велика вероятность оказаться в этом большинстве. Ты это понимаешь?       — Да. Я понимаю, что вряд ли проживу до старости. Смертность слишком велика. Охотники погибают целыми командами, а если кто-то и выживет, высока вероятность что он умрёт на очередной самоубийственной миссии. Дед рассказывал. — я пожал плечами.       — Ха-ха. Рассказывал. Не удивлюсь, если он утаил огромную часть этих рассказов. Рассказал ли он тебе о нашем роде? — я уж собирался ответить, но он меня прервал. — Хотя нет, наверняка рассказала. Небось втирал про величие предков. Какой Артур Арк великолепен, а уж Жанна Арк, являясь его праправнучкой, была вообще величайшей женщиной-рыцарем. — увидев мой кивок, он продолжил. — Но рассказал ли он о том, как они все погибли?       — Нет.       — Ну конечно. Ему плевать на ужасную смерть. Главное яркая жизнь. Так вот сынок. Они все погибли на поле боя. Артур Арк погиб, сражаясь с Великим Змеем Моря. Великий подвиг, однако никто не отмечает состояние его родни. Да и Жанна Арк. Знаешь как она погибла? Она сгорела в пламени, подвергнувшись жутчайшей смерти.       — Таков путь. — ответил я. Ну не видел я в этом что-то удивительное. Люди смертны, порой очень внезапно.       — Понятно… Видимо уже поздно. Ладно, раз уж ты всё решил. Спроси себя на досуге, что будет с нами, если мы получим сообщение о твоей смерти. Что будет с твоими сёстрами? Что будет с матерью? Что будет со мной? — он встал из-за стола и поднялся в свою комнату. Мать последовала за ним, лишь взглянув на меня с укором. — Что будет с нами, когда мы даже тела твоего не получим и придётся хоронить пустой гроб?       За столом я остался один. Сёстры ушли при начавшейся ссоры старших. Точнее сначала остались подслушивать, но мать их прогнала. Как по мне, они скорее всего, всё это время подслушивали где-то. Слишком они любопытны, особенно Лаванда. Дед скорее всего уже дома и лишь я один за столом. Как символично.       Ну что же, значит таков путь.       Как бы такой путь не привёл меня к краху. Однако Рубикон уже перейдён. Будь что будет. А я пожалуй доем свою порцию.