Сестрёнка

      Сьюзан Поттер, конечно, ещё до Хогвартса знала о существовании Гарри Поттера. Его родителей — Джеймса и Лили Поттеров — убил тёмный волшебник, а маленький Гарри выжил и пропал из поля зрения волшебного сообщества на много лет. Она знала этот факт точно так же, как-то, что небо голубое или что в присутствии других людей нельзя творить магию. Вообще, ей запрещалось колдовать в принципе — и при чужих, и при своих, и дома, и на улице. Робкие попытки зажечь магический огонёк девочка совершала под покровом ночи, тщательно убедившись, что мама и старший брат спят. Впрочем, огонёк — это максимум, на что её хватало.       У Сьюзан был месье Букер — тучный низкорослый старичок с удивительно пышными усами и отсутствующей напрочь бородой. Он жил на соседней улице и разрешал девочке творить магию у него дома, позволял ей зарабатывать карманные деньги за выполнение поручений и со временем стал впускать в свою зельеварню. Месье Букер был французом, он переехал на Британские острова лет тридцать назад и зарабатывал в основном тем, что варил на заказ дорогостоящие и редкие зелья.       Если бы не он, Сьюзан не смогла бы поехать в школу.       Сьюзан полагала, что месье Букер видел в ней внучку, которую никогда не имел, но очень хотел. Он был одинок: его жена умерла много лет назад, а единственный сын вернулся на материк и преступно редко (как считала сама Сьюзан) обменивался с отцом письмами. Вот и свела судьба тоскующего по семейному теплу Букера и жаждущую чужих одобрения, любви и наставлений Сьюзан.       Мама Сьюзан не жаловала магов и ведьм, а родной старший брат девочки боялся магии. Они оба также носили фамилию «Поттер» и приходились родными родственниками известному на всю магическую Британию Мальчику-который-выжил. Тем не менее, родство это их не радовало.       Мисс Поттер — мама Сьюзан и Джерольда — никогда не была замужем. Сьюзан знала, что её мама была старшей сестрой печально известного Джеймса Поттера, однако о её существовании помнили единицы. И многие из этих единиц уже давно лежали в могилах.       Мама спустя годы так и не простила своих давно почивших родителей за то, что они бросили её. Бросили жестоко — не стали стирать память пятилетней девочке, время от времени появлялись в её жизни и «помогали». Однако они открестились от дочери-сквибки, словно её и не было.       В алкогольном припадке мама однажды поведала Сьюзан, что Флимонт и Юфимия потом поплатились за свой поступок — долгие годы они не могли завести другого ребёнка. А потом появился Джеймс. Чтобы не истязать себя, женщина оборвала все связи с магическим миром. Как только ей исполнилось восемнадцать, она переехала во Францию. Там через несколько лет она встретила прекрасного синеглазого мужчину своей мечты. У них сперва родился сын Джерольд, а двумя годами позже — дочка Сьюзан. Обоих назвали самыми обычными маггловскими именами. Вот только фамилия осталась от матери — ведь родители не стали официально расписываться.       Проявившиеся магические способности девочки стали одной из многих причин того, что их родители разошлись. Однако мать всегда винила в этом Сьюзан. Магия в их доме была проклятьем.       Когда Сьюзан пришло письмо из Хогвартса, это вызвало жуткий скандал. Появившаяся через день на пороге их дома Минерва Макгонагалл смогла как-то убедить мать позволить девочке поехать в школу, но при условии, что никто не узнает подробности биографии Сьюзан. Замдиректора пообещала помочь в этом, а Сьюзан поклялась молчать. Она была двоюродной сестрой Гарри. Она лелеяла эту тайну. Она жалела, что даже Гарри не могла рассказать правду.       Но всё изменилось в первый учебный день после рождественских каникул.       На первой полосе «Пророка» огромными буквами прыгала надпись: ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ. МЮРИЭЛЬ ПРЮЭТТ. СТРАШНЫЙ СЕКРЕТ СТАРШИХ ПОТТЕРОВ.       И колдография. Улыбающиеся Гарри и Сьюзан танцуют на Святочном балу.