Сестрёнка

      Ливень, шедший всё время, пока Хогвартс-экспресс преодолевал расстояние от вокзала Кингс-Кросс в Лондоне до самой станции Хогсмид в Шотландии, к вечеру не прекратился. Все студенты напрочь промокли, пока добирались до замка, а об участи первогодок, вынужденных болтаться в лодках на неспокойной воде Чёрного озера, Гарри и думать опасался. Хоть бы никто не выпал из хлипкого судёнышка. Гигантский кальмар, конечно, животина добрая, со слов полувеликана-Хагрида, «в беде не бросит» и «случись чавось — подсобит», но погода в этот вечер приключилась самая нелётная. Это Гарри как опытный ловец мог со всей ответственностью заявить.       Наконец-то все добрались до замка, расселись по факультетским столам и в ожидании распределения первокурсников переговаривались и делились последними новостями. Рон во всё горло трещал о кульминационном матче «Ирландия — Болгария», посещённом ими на чемпионате по квиддичу. Мальчишки и девчонки вступили с ним в жаркие дебаты, да так, что старостам пришлось их дважды одёрнуть. Гермиона помогала младшеньким осушить себя чарами, а Гарри всматривался в преподавательский стол. Знакомые всё лица: чёрный коршун Снейп выжидающе разглядывал столы галдящих детей и не участвовал ни в каких разговорах, полугоблин Флитвик о чём-то с улыбкой беседовал с преподавательницей нумерологии Септимой Вектор, чокнутая недопредсказательница Трелони изображала, будто видит скоропостижную смерть кого-то из коллег в отражении пустого золотого кубка… Директор на это всё смотрел с лукавым интересом. Гарри удивляло одно — за столом не было ни одного нового лица. В конце прошлого года Ремусу Люпину, к сожалению многих студентов, пришлось покинуть пост преподавателя ЗОТИ: всё-таки оборотню в замке, полном детей, не место (как бы Гарри ни желал продолжить обучение у Люпина несмотря на его «лохматую проблему»). По всем законам логики в Хогвартс должны были пригласить кого-то ещё. Тем не менее один стул всё равно пустовал.       «Ну и Мерлин с ним, — подумал Гарри. — Секретное событие, на которое намекали старшие Уизли и о котором знал Малфой, будоражило воображение сильнее». Что это такое грандиозное должно было случиться в этом году в Хогвартсе?       И вот началось распределение. Студенты притихли — только Колин Криви в нетерпении ёрзал на своём месте. В этом году в школу приехал учиться его младший брат Деннис, о чём Колин уже успел поведать и Гарри, и всем, кто готов был его слушать. — Когда я назову ваше имя, вы надеваете Шляпу и садитесь на табурет, — обратилась Макгонагалл к новичкам. — Когда Шляпа назовет ваш факультет, вы встаете и идете за соответствующий стол. — Акерли, Стюарт! Вперед выступил мальчик, явственно дрожащий с головы до пят, взял волшебную шляпу, надел и сел на табуретку. — Когтевран! — объявила Шляпа.       Стол воронов зашелся овациями.       Довольно быстро подросткам наскучило вслушиваться в каждую фамилию. Рон, к примеру, нашёл недавний проигрыш Пушек Пэддл в дружеском матче с Холихэдскими Гарпиями более интересной темой. Гарри краем уха слушал разглагольствования друга и одновременно с этим пытался унять урчащий желудок. Есть хотелось невероятно. А список болтался ещё в районе середины. — По… Поттер, Сьюзан! — с заминкой объявила Макгонагалл следующую в очереди девочку.       Ещё пару секунд всё было, как обычно, но внезапно зал всполошился от недоумённых шепотков. — Поттер? Она сказала Поттер? — Это что, однофамилица? — Я слышала, это довольно распространённая фамилия у магглов…       Но стоило только невысокой черноволосой девочке выйти из кучки оставшихся ребят к табурету, как зал оторопел. Девочка явственно почувствовала себя неуютно, но, задрав подбородок и не оглядываясь назад, села на табуретку и натянула шляпу по самые горящие уши.       Шляпа двинула полями, словно самостоятельно поправляла посадку на голове, подумала секунд пять и провозгласила: — Пуффендуй!       Факультет барсуков на секунду впал в ступор, но вскоре залился гвалтом аплодисментов.       Сьюзан Поттер как ни в чём ни бывало аккуратно положила шляпу на табурет и направилась к приветствующему её столу.       Гарри глядел на неё во все глаза. Он не был слепцом (хоть и носил очки), чтобы понять — они точно приходились друг другу родственниками. Но… как такое могло быть? Разве он, Гарри, не был последним из Поттеров?