***
За их столиком Гермиона сидела с трясущимися коленками. Они с Драко виделись практически каждый день с марта месяца, и это была первая такая долгая для них разлука. За это время он мог решить, что Гермиона была всё такой же раздражающей его заучкой, и перехотеть иметь с ней что либо общее. Гермиона отдёрнула себя от этих мыслей. Драко бы так не поступил. Он имел полное право не явиться сегодня в библиотеку, сделав выбор в пользу отдыха после тяжёлой командировки. Ну а Гермионе было попросту нечего делать, поэтому она пришла и уселась за их столик, и вовсе не потому, что ожидала его. И её посещения библиотеки на протяжении его отсутствия обусловливались уже сформировавшейся привычкой. Гермиона точно не скучала по Драко так сильно, что пыталась восполнить пустоту прибыванием в их общем месте. И в своём кабинете Гермиона не могла бросать искусанное перо настолько часто, что сбилась со счёту, поглядывая на раскиданные по полу самолётики, которые её выдра поднимала в воздух в первую попытку призыва патронуса. Раскрыв невесть какую книгу, что она схватила по пути в читательский зал, Гермиона принялась вчитываться в первую строку.«Для изготовления Феликса Фелициса, также называемого Жидкой удачей, необходимы яйца огневицы, щупальца растопырника…»
Гермиона захлопнула книгу с пылающим лицом. Она неосознанно зашла в отдел Зельеварения и взяла сборник оттуда. Это было совсем не по одному маршруту к читательскому залу. Нет, нет, нет… Гермиона не могла же просто… Ты влюблена в Малфоя. Пронеслось в голове саркастическими нотками Джинни. Ей нужна новая книга, чтобы забить мысли чем-то другим. Не воображаемыми нотациями подруги. За стопками книг, окружающими столик, раздались шаги. Стук. Стук. Стук. У Гермионы застучала кровь в ушах. Она ни с чем не перепутала бы звук знакомых каблуков, всегда отбивающих тот же ритм, с каким её сердца стучало о рёбра. Гермиона ждала этой встречи, но только не сейчас. Когда угодно, но только не тогда, когда в голове мысли связались в один тугой узел под осознанием давно очевидного факта. Гермиона подняла взгляд. Карие глаза встретились с серыми. Мне нравится Драко Малфой… Во рту застряли все слова. Драко стоял прямо перед ней в одном из своих сшитых на заказ костюмов с мантией аврора поверх и просто смотрел на неё. Он не должен был быть сейчас здесь. Что заставило его в тот же день, как он вернулся домой, пойти в библиотеку? Гермиона догадывалась об ответе. Драко слегка приоткрыл рот, и Гермиона уже приготовилась к их привычному диалогу. Он скользнул взглядом по искусанным губам Гермионы. — Гермиона Грейнджер! — чья-то рука легла ей за спину и притянула к твёрдой груди. — Приятно знать, что ты всё также стремишься к знаниям, — до слуха донёсся низкий смутно знакомый смех. — Тео, я сказал тебе свалить! — оскалился Драко. Слегка повернув голову, Гермиона увидела нисколько не изменившегося слизеринца. Теодор Нотт. Она редко пересекалась с ним Хогвартсе, но почему, во имя Мерлина, он прижимал её к себе?! — Брось, Драко, я просто хочу пообщаться с твоим новым другом! — Нотт наигранно надул щёки и, наконец, отпустил Гермиону из своих пахнувших хвоей объятий. Лаванда нравилась ей больше. — Кстати, мы же никогда не представлялись друг другу, верно? — Я знаю тебя, Нотт, — с приподнятой бровью бросила Гермиона. Её волновало только то, что Драко мог увидеть читаемую ей литературу. — Это такая честь для меня! Сама Золотая девочка меня помнит! — со всех сторон послышались затыкающие шиканья крикливого Нотта, а тот даже и не смутился. Вся ситуация начинала напоминать первый визит Джинни в библиотеку, да и с Ноттом они были чем-то даже похожи. Джинни, конечно, никогда не простит ей такое сравнение со слизеринцем. — Поздоровался? Прекрасно, а теперь вали, — судя по дёргавшейся вене на шее, у Драко стали сдавать нервы. Не так Гермиона представляла их встречу после короткой разлуки. — Герми, скажи ему, чтобы он пошёл и взял себе что-то почитать. Я просто хочу переброситься с тобой парочкой слов, — не обращая внимание на друга, заявил Нотт. Гермиона уставилась на него, не зная даже, что ответить. — А ты не обнаглел ли часом? — Гермиона почти фыркнула от того, что Драко буквально только что достал мысли из её головы. — Несколько минут! Мне больше не нужно, обещаю, — всё ещё глядя в карие глаза, Нотт сложил руки в молитвенном жесте, что удивило Гермиону. Где он такому мог выучиться? — Всё в порядке, Драко, — её первое обращение к нему, и сердце неприятно кольнуло, ведь этим стало не «привет» или «как прошла командировка?». — Моя палочка, если что, здесь, — Гермиона указала на небрежный пучок на голове, и от чего-то Тео усмехнулся, а на скулах Драко проступил лёгкий румянец. — Я вернусь через две минуты, — он кивнул и на краткий миг вновь остановил своё внимание на её губах, а затем скрылся, отсрочив их разговор на ещё какое-то время. — Думал, он никогда не уйдёт, — заулыбался Нотт, закинув одну ногу на другу. — Что тебе нужно, Нотт? — славу богу, Драко не заметил в её руках сборник рецептов для старшеклассников. Это было и стыдно, и унизительно. Гермиона знала всё содержимое буквально наизусть. — Можешь звать меня Тео, не стесняйся, Герми! — Что тебе нужно, Тео? — переформулировав свой вопрос, Гермиона закатила глаза от проступившей ухмылки Нотта. Эта улыбка была фирменной фишкой их факультета, без которой невозможно было попасть на Слизерин? — Хотел тебя поблагодарить, вот и всё, — просто пожал он плечами. — За что? — Гермиона нахмурилась. — Драко у нас необщительный товарищ, да и малость сложноватый, — тема разговора начала проясняться. — А ты с ним как-то нашла общий язык. Но это не главное, — махнув рукой, Нотт хмыкнул, и беззаботная улыбка стёрлась с его лица. — Я обучал его патронусу очень долго. Настолько, что это заклинание попало в мой личный список непростительных. И у Драко ничего не выходило, — выдохнул он. — Но на днях он заявляется ко мне и говорит, что осилил экспекто патронум. — Ох, я… — Гермиона не знала об этом. Драко никогда не упоминал, что тренировал заклинание патронуса не один. Что стало ещё непонятнее, так почему он показал его впервые ей, а не Нотту. — Я никогда не говорил ему, но я правда думал, что он просто не создан для него, понимаешь? Драко очень крут в зельях там или легилименции, но не в создании милых серебристых тварей! Я так и думал, пока он не показал мне. — Мне нравится его патронус, — честно сказала Гермиона с улыбкой. — Мне тоже, — в словах Нотта не было и намёка на насмешку, и Гермиона улыбнулась уже сама себе. У Драко был замечательный друг. — Может, дело в том, что ты как раз и поверила в него? Нотт хмыкнул своим мыслям. — Ладно, прервал я ваше воссоединение, — он вышел из-за стола, похлопывая по штанам. От выбранного им слова Гермиона покраснела. — Пойдём поищем нашего хорька. Что-то он там подзадержался. — Он в отделе Зельеварения, — без раздумий выдала Гермиона, придвигая свой стул на место. И она не смогла разглядеть, с каким выражением Нотт окинул её взглядом, услышав лишь очевидный смешок. — Знаешь, мы планировали сегодня встретиться втроём. Ну, я, Драко и Пэнс, — Гермиона давно не слышала это имя. Значит, Драко поддерживал связь с ещё одним сокурсником, что не могло не радовать. Пусть это и была его бывшая девушка. Боже, Гермиона не могла приревновать к лишь вскользь упомянутой Паркинсон! — Но этот придурок решил сразу после приезда ненадолго заглянуть в библиотеку. Я же захотел здесь осмотреться с ним за компанию. Ну и с тобой парочкой слов переброситься, — Нотт похлопал её по спине. — Ты бы видела, как рвала и метала Пэнси! Мы хотели ещё после его дня рождения собраться, но тут резкая командировка, поэтому всё это отложилось на сегодня. Они уже подходили к нужному отделу, как Нотт ухватился за её плечо и, притянув к себе, прямо на глазах Драко еле слышно прошептал: — Не переживай, кудряшка, Пэнси наш общий друг, — с раскрытыми в удивлении глазами Гермиона обернулась к Нотту. — Поэтому валяй. Эти метр восемьдесят лишь твои, — подмигнул он ей, и Гермиона залилась алым румянцем. Нотт кинул взгляд за её спину на Драко и, отодвинув Гермиону от себя, широко ей улыбнулся. — Кстати, красивая помада, Герми. — Спасибо, — как на автомате ответила она, не сумев до конца осмыслить только что произошедшее. — Черкани как-нибудь потом, где брала, — с весёлым свистом и махающей на прощанье рукой, Нотт скрылся за стеллажами. Через пару мгновений прозвенел колокольчик над входной дверью. Шаги на этот раз не попадали под её пульс. Казалось, что сердце хочет вырваться из грудной клетки, так отчаянно оно билось в замкнутом пространстве. — Что это было? — возвысившаяся над ней фигура скрыла Гермиону в своей тени. Драко окинул Гермиону мрачноватым взглядом, но карие глаза зацепились за другое. Ей не нравился капюшон Драко, прятавший его удивительно мягкие волосы. Конечно, чтобы признать своего патронуса, нужно для начала согласоваться с самим собой. — У тебя милые друзья, — в лёгком замешательстве Гермиона приподняла одно плечо и обернулась к Драко всем корпусом. Этот проход всегда был таким узким? — Позволь узнать, зачем Нотту помада? — Не обращай внимание, — угол его рта приподнялся, и Гермиона позволила себе улыбнуться. Удручённость в серых глазах проступила место нравившейся ей теплоте. — Тео просто придурок. — Но он хороший друг. Береги его. — Что это? Ведьма, тебе шляпа, случаем, на Пуффендуй ещё не предлагала попасть? — фыркнул Драко. — Кто знает, — Гермиона сделала вид, что только что Драко не заставил все её внутренности сжаться от его голоса. Она прошла вперёд по проходу, затрагивая пальцами корешки книг. — Как прошла поездка? — Нормально, — Драко последовал за ней, и сердце вновь побежало вдогонку за его шагами. — Видели парочку свободных эльфов. — Ты шутишь! Это же такая редкость! — Благодаря тебе и не такая, — хмыкнул он, проводя длинными изящными пальцами ту же дорогу, что и Гермиона. — Когда-нибудь это станет обыденностью. — И тебя это не волнует? — Не сказал бы, но я восхищаюсь твоим стремлением изменить магическую Великобританию. Я сейчас имею работу только благодаря тебя, не забывай. Гермиона остановилась, и Драко также больше не сделал и шагу. — Может, пора прекратить прятаться? — она была смелой гриффиндоркой, готовой на любые риски. — Драко, я понимаю, что это тяжело, но если ты будешь и дальше закрываться от магического мира, то он не сможет принять тебя так просто, — Гермиона заглянула назад. Его глаза ничего не выражали и даже не смотрели на неё. Она в миг пожалела, что вообще затронула эту тему. — Грейнджер, — его тон стал похож на скрежет металла, — в мире все не такие радушные, как ты, — он сделал к ней шаг. — Верно, но тебе и не нужно всеобщее признание. Никто из нас никогда его не получит. Ни я, ни Рон, ни Гарри, — ещё один шаг. — Почему тебя это вообще волнует? Раньше ты не жаловалась, — Гермиона почувствовала неспокойное дыхание за спиной. — Я переживаю, вот и всё! — почему он ничего не понимал? — Разве тебе самому нравится вся эта игра в прятки? А если кто и будет иметь с этим проблемы, то пусть выскажет всё мне лично в лицо! — близко находящаяся на корешке книги ладонь Драко метнулась к её и, несильно сжав, он развернул Гермиону к стеллажу спиной, очутившись прямо перед ней. Гермиона оказалась зажата между его вытянутыми к полкам руками. — Так я всё-таки твой неудачный проект, и тебя просто бесит, что я не пляшу под твою дудку? — глаза Драко налились плавленным свинцом, но карие продолжали смотреть на него без нотки страха. — Я хочу, чтобы ты не стеснялся себя! — потянувшись к капюшону, Гермиона стянула его на его плечи, оголив платиновые волосы. — Я не буду торопить тебя, если ты не готов. Но знай, что я буду рядом, если ты захочешь это изменить. Каждый имеет право на второй шанс. — Прости, — Драко скривил брови и с отведённым взглядом опустил голову ей на плечо. — Просто я… меня сбесило, что ты считаешь меня жалким. — Ты многое сделал для своей семьи, год за годом отрабатывая срок в Министерстве по своему желанию. Как я могу считать тебя жалким? Ты дурень, конечно, но не жалкий, — улыбка тронула её губы, когда Драко слегка приподнялся, чтобы виновато взглянуть на неё. — Только подумай и о себе как-нибудь. Кто ты, и кем хочешь быть. — Грейнджер, я чёртов хорёк, — его скулы разрезала глуповатая и очаровательная улыбка. — Мне нравятся хорьки, — Гермиона моментально опустила взгляд, как только Драко не смог скрыть шока на своём лице. — Я, в смысле… — вся шея залилась ярким покалывающим румянцем. — А мне нравится цвет твоих губ без помады. Гермиона вскинула голову и встретилась с нисколько не смущённым Драко. — Что, прости?! — красные пятна уже проглядывались через белоснежную блузку. — Мои извинения, я просто подумал, что мы говорим немножко сбивающие с толку вещи! — чуть на повышенных тонах заявил Драко, приблизившись к её лицу. — И, кажется, мы оба победили. — Чем тебе не угодила моя помада? Она ведь специально нанесла её впервые спустя долгое время, вообще поинтересовавшись, как выглядит перед выходом. Ей претило её же собственное отражение. Единственное, что Гермиона позволяла себе, так это укладывать волосы, чтобы те не мешали ей во время работы. И вот она захотела сменить хоть что-то под особое настроение, и Драко так легко опрокинул все её усилия прямо на землю. Левая рука в ладони Драко дёрнулась. Гермионе срочно нужно было успокоиться. — Твои губы выглядят лучше без неё, — стало всё только запутаннее и смущающе. — Я не знаю как это объяснить, Мерлин! Просто они сами по себе красивые! — щёки Драко походили на белый холст, в хаосе залитый красной краской. Он находился так близко, что Гермиона увидела, как дёрнулся его кадык. — Хочешь сказать… — взглотнув вязкий ком напряжение, продолжила Гермиона, — что мне не идёт помада? — Да нет! Ты в любом случае красивая! — её сердце только что побило рекорд по сокращениям в секунду. — Но мне всё равно хочется снять её! Он считал её красивой. Он считал её красивой. Он считал её красивой. Он считал её красивой. — Если ты хочешь, так сними, — впервые выражение «упрямая гриффиндорка» чуть не слетело с её губ в укоризненном оттенке против самой же себя. Как ей ещё удавалось складывать слова в предложения без запинок и нервной дрожи, она не понимала. Со всей смелостью она приняла взгляд Драко. Точно такой же, как и тогда, в её гостиной. И это придавало уверенности. — Мы, вроде, договаривались, чтобы ты не ограничивал себя. — И я сказал, что ещё пожалею об этом, — между ними не оставалось почти никакого пространства. Гермиона ощущала горячее дыхание на своём лице, и лаванда теперь, казалось, росла на обрыве проснувшегося вулкана. — Правда? — свободной рукой Гермиона ухватилась за болтающийся галстук на шее Драко и пропустила его сквозь пальцы, слегка намотав. — Можем проверить, был ты прав или нет. Только договорив последнее слово, Гермиона дёрнула галстук на себя, не почувствовав сопротивления. Драко в этот же миг с ней придвинулся ближе, и Гермиона ощутила горячие губы на своих. Они одновременно выдохнули обжигающий воздух. Руки Драко тут же легли ей на бёдра, вжимая те в стеллаж, и Гермиона взметнула обе руки, запустив их в его волосы и прижимая целующие её губы ещё ближе. Лаванда проникала всё глубже в лёгкие, с каждым новым поцелуем отключая работу мозга. Единственное, что ей сейчас хотелось, это ощущать, как Драко сладко водит пальцами по её бёдрам, и как его поцелуи вынимают из их ртов молящие вздохи. Драко приподнял её вверх и встал между ног, заставляя сцепить их вокруг его талии. Гермиона захныкала от ощущения его ещё ближе к ней, жадно хватаясь за платиновую макушку. Оторвавшись от губ, Драко прижался лбом к её и обжёг губы своим неудовлетворённым вздохом. Весь его рот был в помаде, что заставило бёдра Гермионы обхватить талию потуже. — И как? Пожалел? Вместо ответа он вновь придвинулся к её губам, вырывая у Гермионы судорожный выдох. Язык Драко ворвался в её рот, лаская и переплетая их языки. Его руки продолжали поглаживать ткань её слегка задранной юбки на бёдрах. Она и мечтать не могла, что поцелуй с Драко будет настолько будоражащим и волнующим каждую клеточку её тела, желавшую прижаться к слизеринцу. Как давно ей не дарили такого наслаждения, заставляя тихо постанывать в целующие её губы. Грудь Гермионы с каждым вдохом касалась его груди, вырывая из рта Драко всё новый и новый гортанный выдох, отзывающийся внизу живота тугим узлом. Его губы скользнули на её шею, проводя горячую дорожку вниз к изгибу. Драко прикусил нежную кожу и тут же провёл языком, который совсем недавно был сплетён с её. — Драко… — на выдохе почти простонала Гермиона. — У меня есть вопрос, — она откинула голову в сторону, предоставляя больший доступ к своей шее. — Конечно, у тебя есть вопрос, — его нос защекотал ей подбородок, пока горячие губы не коснулись мочки уха. — Даже сейчас у тебя есть вопрос, — слегка оттянув её, прошептал он. — Почему ты не писал мне? — Гермиона почувствовала смешок у себя на шее. — А был обязан? — Нет, но мне не хватало твоего ворчания, — губы Драко остановились, и вместе с тем он шумно выдохнул, выругавшись себе под нос. — Я хотел отослать тебе патронус с сообщением, но это оказалось сложнее, чем я думал, — его рука потянулась к палочке в её волосах. Гермиона на краткий миг замерла, но древко из виноградной лозы плавным движением разместилось в кармане брюк рядом с его собственной палочкой. Одной рукой всё ещё придерживая Гермиону за бёдра, Драко запустил другую в непослушные кудри и вновь прильнул к её губам, простонав от возобновившегося контакта. — Так ты пытался? — глотая воздух после поцелуя, произнесла она, обдавая губы Драко горячим дыханием. В серых глазах проскользнуло что-то настолько нежное, настолько понятное лишь ей в этот момент. Более мягкий и плавный поцелуй лёг на её губы, и руки Гермионы опустила на плечи Драко плотным кольцом, собирая между пальцами его недавно идеально гладкую рубашку. Я тоже скучала. Вот что он пытался сделать, и что по совпадению и из-за параноидального мышления застал Гарри. Драко хотел призвать для неё своего серебристого хорька. Во имя Мерлина, она обязана была научить его отсылать сообщение через патронус. — Ты и сама могла сделать это. У меня, в отличие от тебя, не было совы, — Гермиона охватила ладонями покрасневшее лицо Драко и притянула для очередного лёгкого поцелуя. По началу быстро кончающийся воздух теперь словно мог восполняться только через его губы. — Это было несколько опасно, — опрокинув голову назад на стеллажи, Гермиона вздрогнула от чуть не свалившейся на голову книжки. Годрик, они всё ещё были в библиотеке в выходной день и целовались, рискую попасть на глаза случайных прохожих. Им нужно было отстраниться друг от друга, но Гермионе не хотелось покидать тепло Драко и перестать ощущать его быстро вздымающуюся грудь под рубашкой. — И я не хотела навязываться. — Мы уже разобрались с моими ограничениями, — хрипло усмехнулся Драко. На уровне Министерства следовало запретить так улыбаться. — А что по поводу моих слов касательно твоей компании? Грейнджер, в любое время к твоим услугам, — Драко говорил про обычную переписку, но Гермиона отчего-то закусила губу. Его глаза при виде этого потемнели. Драко провёл языком по её нижней губе, и Гермиона вновь забыла, где они находились. Это напряжение не могло уже поместиться внутри её тела и требовало высвобождения, покалывая электричеством в позвоночнике. — Гермиона! — руки среагировали быстрее мозга и резко оттолкнули Драко от себя. Гермиона чуть не свалилась на пол. В панике она встретилась с серыми глазами, и еле сдержала смешок от вида Драко. Почти всё его лицо было в ярких пятнах от помады, и это уже казалось далеко не пошлым. Серебристая лошадь подошла почти вплотную, стукнув копытом по паркет и еле помещаясь в узком проходе. — Я не хотела мешать тебе, но Гарри сейчас в шаге от того, чтобы ворваться в библиотеку лично. Советую прерваться и придти к нам. Рон тоже здесь, а тебе эти проблемы точно не нужны. Хорьку, кстати, привет, — Гермиона цокнула от манеры подруги, точная зная, что та прямо сейчас игриво поиграла бровями. — Если он и так не слышал это сообщение. На всякий случай, доброго дня, Малфой! Гермиона точно услышала, как тихо усмехнулся Драко. — Поторапливайся, Гермиона! Я не смогу долго сдерживать этих двух мужчин. Лошадь мягко растворилась в воздухе, не оставив после себя и искринки. Рону следовало взять пример с сестры. — Это Джинни, — прошептала она и, лизнув подушечку пальца, принялась быстро очищать губы и подбородок Драко от следов её перевозбудившегося мозга. — Я уже понял, — отбросив руки Гермиона от себя, Драко с серьёзным прищуром опустил её на пол и запустил ладони ей в волосы. Парой движений буйные кудри слегка опустились, и с хитрой ухмылкой Драко заправил одиноко торчащую прядь за ухо Гермионы. — Тебе к ним идти, а не мне, — смущённо буркнул он, когда руки потянулись к помятой одежде, чтобы быстро её пригладить. — У неё особая традиция врываться в самый неподходящий момент? Гермионе следовало торопиться. Их в любую секунду мог застать начавший беспокоиться Гарри или Рон. Эти двое легко могли решить, что вломиться за подругой в библиотеку, это самая замечательная идея на свете. Но было почему-то всё равно. Драко с ещё пылкими вздохами проглаживал её блузку, предоставляя Гермионе прекрасный вид на покрасневшие скулы и уши. Встав на цыпочки и положив руки на его плечи, Гермиона прильнула к Драко и поцеловала в подбородок, оставив очередной след и напоследок вдохнув лаванду. Может быть, он уже больше не захочет повторить это. Может быть, их отношения после станут слишком сложные. Может быть… Она уже отошла на пару шагов, как Драко припал губами к её веснушчатой щеке, тут же с усмешкой стирая поцелуй пальцем. — Иди, — прошептал он ей на ухо, кладя в руки в спешке позабытую ею палочку. Может быть, Драко также ощущал к ней нечто большее, чем простое влечение.