***
— Привет, — Грейнджер уже сидела за столиком, когда Драко подошёл. — Ты выглядишь… потрёпанно… — промолвила она, увидев Драко. — И тебе не хворать, — он опустился на стул и потянулся к купленному Грейнджер чаю. Снова я перед ней в долгу… По всей видимости, это стало их новой традицией, покупать друг другу напитки, и не то, чтобы он хотел препятствовать шансу лишний раз провести время с лохматой ведьмой. Но в последние пару дней ему удавалась купить их раньше неё. — Я уже добавила туда мёд. Полторы ложки, верно? — он кивнул. От голоса Грейнджер у Драко словно переставала болеть голова. Вчера вечером они выпили слишком много по случаю очередного «освобождения» Блейза. Пэнси всё время болтала о том, как бедная Дафна настрадалась, и наконец сможет найти достойного мужчину, чем злила бывшего парня своей подруги. А этот статус раздражал Блейза ещё больше. Инициатором расставаний всегда была Дафна, и Блейз не мог осмыслить почему. Он безумно любил её и думал, что это взаимно, ведь Дафна всякий раз возвращалась к нему, стоило им взять небольшой перерыв. Только вот такая практика слишком зачастила. Тео с Пэнси никогда не признаются Блейзу, что делали шуточные ставки, сколько они смогут продержаться на этот раз. Друзья многократно говорили о том, что, вероятно, они не созданы друг для друга, но Блейз был глух, как и Дафна. Невероятно сложные отношения, после окончания которых квартет собирался вместе в отдалённом магическом баре и опустошал полки с алкоголем. С таким графиком «вместе-не вместе» Драко так и не смог бросить пить. Но он торжественно клялся, что делал это очень-очень редко… и со слишком большим размахом. Ему следовало продырявить свой кошель, чтобы бармен выгнал его, как только деньги кончатся. С целым такое вот не могло произойти. Из-за невероятной головной боли и мигрени Драко даже опоздал в библиотеку, придя на час позже обычного. Блейз с Дафной давненько не расставались, и Драко совсем забыл пополнить свои запасы Отрезвляющего зелья. Утром его ждал очень приятный сюрприз, когда он открыл ящик. Хотя Тео сейчас тоже было несладко. После пьянок тот обычно отлёживался в огромном Нотт-мэноре и прикладывал лёд к башке, проклиная всех отцов-основателей. — Я тут подумала над тем, как провести уроки Патронуса. Это выручит нас обоих, я помогу тебе и попрактикуюсь, чтобы не облажаться перед учениками, — Грейнджер достала из сумки обычный блокнот с той штукой, которой писала в журавликах. — Что это? Так и не спросил, — от любого его движения или сказанного слова Драко казалось, что ему по голову стучали бладжером. — Ручка, — она вложила её ему в руки. — Чем-то похожа на механическое перо, но намного удобнее. — Вообще не изящно, — Драко поморщился. — Зато практично! — Грейнджер приподняла свой блокнот и показала Драко. — Здесь я расписала примерный план наших занятий, — ну конечно она составила план! — Я даже немного пофантазировала о форме твоего патронуса! — заговорчески прошептала она с улыбкой. — Ты серьёзно взялась, да? — честно говоря, Драко полагал, что Грейнджер бросит это дело, посчитав, что ляпнула глупость. Учить Пожирателя смерти вызывать патронуса всё равно, что пытаться заставить Финнигана сделать что угодно без взрыва. То есть невозможно. — Ты тоже должен, Малфой, — она выхватила ручку из его рук и настрочила в блокноте нечто новое. — И какой у меня патронус? Умоляю, скажи, что мы обошлись без хорька, — Драко услышал, как Грейнджер что-то перечеркнула. Салазар… — Погоди, — её лицо нахмурилось. — Ты что, пьян? — она учуяла это через ручку? Должно быть, от него пасло как от последней пьяницы. — Уже нет, просто похмелье, — он опустил голову на холодный стол. Стало намного приятнее дышать. — Зельевар без нужного зелья, — Грейнджер фыркнула. 2:1, ведьма. Она вновь полезла в сумку, и перед глазами Драко предстала склянка с синим содержимым. — У тебя там чего-то нет? Клянусь панталонами Салазара, где-то на дне я откопаю трусы Поттера, — Драко выпил горькую жидкость и тут же выдохнул. Вся головная боль ушла, уступив место приятной прохладе и слегка зудящему треску в районе ушей. — Фу, Мерлин! — засмеялась Грейнджер. — И я не зельевар, — Драко кинул ей в ладони пустую склянку. — А ещё спасибо за отрезвляющее, — лёгким взмахом палочки он убрал от себя и неприятный запах, заметив, как при этом расслабилась Грейнджер. Всё-таки она ненавидела запах алкоголя. — Мне казалось, что тебе нравится это, раз ты посещаешь только отдел по Зельеварению, — Грейнджер тыкнула на книгу Драко, что прямо сейчас лежала на столе. «Все тонкости работы с бадьяном». Он был до безумия предсказуем. — А ещё не за что за отрезвляющее, — она убрала склянку обратно в бездонную сумку. — Мне нравится это, вот и вся история, — Драко пожал плечами. — Не то, чтобы я никогда не думал над тем, чтобы связать свою жизнь с зельями. Да и меня устраивает работать в Аврорате, вот только Поттеру не говори. — Я знаю, что он за тебя тогда ухватится, — Грейнджер звонко засмеялась. — Поэтому да, я смогу промолчать. — Лучше бы ты промолчала про этот занимательный факт, — Драко лениво потянулся к книге и раскрыл её на какой-то странице. Если бы она сейчас была перевёрнута вверх тормашками, он бы даже не заметил, потому что думал исключительно о том, чтобы не трясти ногой под столом. После Отрезвляющего зелья запах Грейнджер стал ощущаться ещё сильнее, и это натурально сводило с ума. — У тебя правда нет желания заняться зельями? Я не говорю тебе бросить нынешнюю карьеру, это было бы глупо, у тебя отлично получается, — Грейнджер нервно заправила локон за ухо, и даже это показалось Драко очаровательным. Чёрт! — Ты мог бы проявить себя в Мунго, например? У них всегда рук не хватает, — Драко подавился так вовремя поднесённым чаем. — Грейнджер, ты себя слышишь? — его голос вышел на ноту выше. — Кто в своём уме будет использовать созданные мной зелья? — Я могла бы замолвить за тебя словечко, но для начала мне нужно посмотреть на твои навыки и… — Даже не вздумай, — он махнул рукой, перебивая этот бред. — Если ты сделаешь это, то только испортишь себе репутацию и ничего не добьёшься, — Драко казалось, что Грейнджер была умнейшей ведьмой, а не наивной дурочкой. В её глазах проскочило что-то недоброе, и Драко это не понравилось. — Слушай, — она угрожающе приподнялась над столом, и лицо Грейнджер в секунду оказалось очень близко с его, — я не для того создавала программу, чтобы ты говорил подобное! Думаешь, моя репутация безупречна? Когда я только заикнулась о повторном шансе для оправданных заключённых, мне стали отправлять гневные письма почти каждый день, а некоторые добивались моей отставки! Если бы такая вещь, как репутация, меня вообще волновала, я бы не стала этим заниматься! — окончила она и осела на стул обратно, хмуро скрестив руки на груди. Сказать, что Драко лишился дара речи, не сказать ничего. Он многое слышал о том, через что прошла Грейнджер, чтобы он сейчас ходил на работу и мог спокойно являться членом общества, пусть и с осуждением от прохожих, но ему и в голову не приходило, чем ей пришлось пожертвовать. И всё это для таких, как он. Драко стало противно от самого себя в примерно тысячный раз за всю свою жизнь. Он был отвратительным человеком, не заслужившим такого. Чтобы Грейнджер отбивала пороги министерских кабинетов и спорила с наглыми чиновниками, и всё ради того, чтобы потом Драко в мыслях поливал её грязью лишь за то, что они не разделили в прошлом пару вещей. Он был ужасен. — Не подумай, что я хвастаюсь и напрашиваюсь на комплименты, — щёки Грейнджер залил знакомый румянец, похожий на розовую пудру и скрывающий её веснушки. А стоило бы… — Просто если ты хочешь, я смогу помочь. Но не скидывай всё на галимую репутацию, Мерлин! — Ты потрясающая, — Драко не проконтролировал свой поганый рот, способный лишь на оскорбления и саркастически замечания, но в этот раз он удивил даже себя. Грейнджер раскрыла свои карие глаза и предоставила к ним больший доступ, что Драко смог разглядеть небольшие вкрапинки, похожие на медовые капли, что она добавляла в его чай. Он не стал забирать слова, лишь прикусил внутреннюю сторону щеки с волнением сжав пальцы в замок под столом. — Ты сказала, что не ждёшь комплиментов, — ему точно стоило объясниться, — но если бы не ты, я бы, наверное, покинул страну уже давно. Мама предлагала мне, но я люблю Великобританию, и искренне рад, что остался, — Драко почувствовал, как губы плавно складываются в улыбку, пока Грейнджер продолжала смотреть на него с тем, присущим только ей, интересом. — Меня впервые хвалят за это, — выпалила Грейнджер, не отводя взгляда. — Поттер с Уизли никогда не поддерживали тебя в этом? — он в недоумении приподнял бровь. — Нет, нет, они всегда были на моей стороне, даже если не со всем соглашались! Гарри, в конце концов, стал руководителем только из-за меня… и я уверена, что Рон тоже, если бы не ушёл из Министерства, — смущённо проведя ладонью по волосам, Грейнджер ухмыльнулась. — Но ты первый из участников, кто сказал мне нечто вроде «спасибо», — пожала она плечами и улыбнулась уже по-настоящему, так грациозно и легко, как вальсировали балерины. — Это оказалось приятно, — из её рта донёсся смешок, который она прикрыла ладонью. — Всё равно лучше, чтобы ты не лезла в моё дело настолько досконально, — Драко наклонился в её сторону. — Если я захочу поработать зельеваром, теперь буду знать, куда обратиться. — Малфой, я говорила о пробе, а не о постоянном сотрудничестве! — фыркнула она, заливаясь смехом. — А чёрт, я уж рассчитывал круглосуточно варить Животворящее, а то убиться можно с твоим графиком, ведьма! Я один раз задержался допоздна, а ты всё ещё была в Атриуме и с кем-то оживлённо спорила! — Драко стоило заткнуться, потому что сейчас он был похож на слишком приставучего придурка, по случайности следящим за Грейнджер. В прочем, он им и являлся. — Главе Отдела магического правопорядка не положено уходить раньше остальных, — ухмыльнулась она. — Как и спорить с каким-то бедолагой о том, почему пикси портят книги. — Иди ты, Малфой! — Грейнджер слегка шлёпнула его по руке и засмеялась. Драко было легко, как никогда прежде. Ни тогда, когда он впервые взлетел на метле и свалился с неё в ту же секунду, потому что ему было только пять лет. Ни тогда, когда Пэнси вальсировала с ним на Святочном балу, и они веселились как маленькие дети. И ни тогда, когда мать впервые провела его в часть сада с гордыми павлинами. Прямо сейчас с несуразной ведьмой ему хотелось остаться и с идиотской улыбкой смотреть за тем, как кудри вздымали от её смешков и как она морщила свой покрасневший носик. Но он был не достоин всего этого, ведь когда-то в прошлом обсмеивал эти черты, называя гадкими и грязными. Грейнджер не должна была так мило вести себя с ним, показывая свои очаровательные стороны. Лучше бы она продолжала хмурить в гневе тёмные брови и тыкать пальцем в его грудь, доказывая, какое он ничтожество. Так было правильно. Драко почувствовал, как затряслись его руки, и он сжал их в кулаки с такой силой, что на светлой коже напряглись белые костяшки. Он прокашлялся и отвернулся от созерцания Грейнджер, тем самым прервав всю атмосферу. — В общем, ты и так сделала для меня достаточно. Дальше я как-то сам, — всё веселье испарилось с лица Грейнджер. Оно ужесточилось, когда она перевела взгляд под стол. Дерьмо. Драко не мог унять дрожь в руках, потому что это не повторялось уже года или два, и он не варил больше зелья для снятия напряжения в конечностях. Да уж, зельевар без зелья. 10 очков Гриффиндору только за то, что Грейнджер оказалась чертовски права. — Я не давлю на тебя, ты просто подумай над моим предложением. Ты любишь зелья, — она вышла из стола, прихватив пустой стаканчик кофе. — Мне пора, Гарри ждёт, — словно нехотя сказала она. — Наверное, мне тоже, — Драко натянул на макушку капюшон мантии и последовал за Грейнджер по узким проходам библиотеки. Прозвучал колокольчик, и Драко понял, что им пора расходиться. Переступая с ноги на ногу, он уже было открыл рот, но Грейнджер опередила его. Как и всегда. Маленькая ведьма. — Ты же придёшь на Министерский бал? — Грейнджер нервно сжала ремешок сумки. Драко не ожидал, что их разговор продолжится в таком русле. — А у меня есть выбор? — Честно, я бы и сама обходила стороной это мероприятие, если бы не моя должность, — улыбнулась она уголком губ. — Лучше бы мы отправились в Хогвартс, — при слове "мы" Драко вздрогнул, но быстро пришёл в себя. Естественно речь шла о Поттере и семействе Уизли. Его и так терпят в Министерстве на обязательных вечерах, и он ни за что не сунется через главные ворота в школу, куда лично привёл сумасшедшую группу Пожирателей. Даже если бы дорогу туда проложили дорогущим ковром. — Получается, мы оба не хотим идти туда, но всё равно пойдём, — между ними появилось что-то общее, и это трепетало нечто внутри Драко. — Станет скучно, можешь подойти и поздороваться, в конце концов, это не запрещено, — её глаза сверкнули. — Заодно отвлеку Гарри от депрессивных мыслей. — Замечательно, а когда я согласился быть личным клоуном для Поттера? — мысль о том, чтобы заговорить с Грейнджер при свидетелях Магической части Великобритании претила ему. Но это могло оказать пагубный эффект на самой Грейнджер, и он решил для себя, что будет соблюдать свой обычный план и ни на шаг не подойдёт к гриффиндорской свите. Однажды Уизлетта танцевала с ним, но это не было балом по случаю победы в Хогвартсе, а также на тот момент ведьма была беременна. Вряд ли бы кто-то посмел угрожать будущей матери мелкого Поттера. Даже сам Драко тогда принял её приглашение только из-за этого фактора. — Шучу, — Грейнджер в дерзкой форме высунула язык и предстала перед Драко не как взрослая девушка на высокой должности при Министерстве, а как шаловливый подросток. Это заставило его губы дёрнутся. — До встречи на балу, — улыбка вновь украсила её лицо. Грейнджер развернулась и направилась в сторону кофейни, и Драко стало интересно, смогут ли они теперь покидать библиотеку вместе. До этого Грейнджер всегда уходила раньше него, а он продолжал сидеть и усердно изучать старинные справочники. В начале его радовало, что после её ухода в носу переставал стоять кофейный запах, но сейчас оставался странный и неприятный осадок. Словно библиотека пахла не так, как должна, ведь в ней не было её. — Пока, — гриффиндорка повернулась к нему, словно не ожидала услышать что-то в ответ. Она аккуратно помахала ему, и очень быстро скрылась в соседнем здании. Он как полнейший идиот стоял и наслаждался тем запахом кофе с шоколадом, оставшимся после Грейнджер, и который ветер уже спешил унести прочь.Глава 9. Что позволено ворону, не позволено хорьку
31 августа 2024 г. в 11:25
Книга содержала в себе множество той информации, которую Драко уже читал в счастливые моменты своей жизни. Ещё когда Отряд Дамблдора функционировал, он с некой завистью выяснил, что группка нарушителей правил выучила заклинание Патронуса.
Сколько бы тогда Драко не пытался призвать свой собственный, всё было бессмысленным. Он произносил «Экспекто Патронум» так много раз, что у него заплетался язык и начинали подкашиваться ноги от усталости, а палочка почти выскальзывала из рук из-за пота. Он не привык к тому, чтобы заклинания у него не получались, и со временем сдался, практически сломав древко пополам. К счастью, всё удалось починить.
После принятия метки об этом не могло идти и речи. Пожиратели смерти не умели вызывать патронус, из их палочек выходил лишь слабый серебристый свет, пригодный разве что для кратковременного отпугивания дементоров.
Драко раскрыл ту самую иллюстрацию с Золотым Трио. Олень с джек-рассел-терьером продолжали повторять одни и те же действия, а вот выдра уставилась на него и никак не хотела прятаться в реку. Этот взгляд точно принадлежал Грейнджер. Всегда такой проницательный и любопытный, проникающий в самую суть, от которого хотелось отвернуться, но и продолжать смотреть в омуты глаз.
Отложив раскрытую книгу, Драко достал из внутреннего кармана палочку и выставил руку с ней вперёд. Он вдохнул ставший тяжёлый воздух и почувствовал, как рот невовремя наполнился слюной.
— Экспекто…
Думать о хорошем… счастливом…
Драко прикрыл глаза и вспомнил мэнор. Как он маленький бегал по свежей траве, мягко принимающей все лучики света и россыпь росы. Как его мать сидела рядом, ещё молодая и счастливая, почти без морщинок и угрюмого выражения лица. И как ещё жизнерадостный отец в один из таких дней подарил ему первую метлу, и сколько тогда радости переполнило Драко наряду с электрическим потрескиванием магии.
Нечеловеческие пальцы полукровки с палочкой наготове. Заклинания, летящие в неизвестных магглов на этом же дворе мэнора.
С отдышкой Драко вылетел из воспоминаний и опустил руку. Если раньше он считал, что заклинание для него слишком сложное, то сейчас это казалось невозможным. Грейнджер бы не смогла повлиять на это, и он сожалел, что согласился на её помощь.
— Что делаешь? — Драко резко развернулся и уже хотел запустить заклинание в сторону звука. Древко вжалось в свитер испугавшегося Тео, который уже в поражении поднял руки. — Салазар, Драко, ты уже совсем свихнулся с этим Авроратом… — он легонько отодвинул пальцем направленную на него палочку.
Драко слишком далеко зашёл в свои воспоминания, раз не заметил, как зажёгся его камин.
— Тео, это ты свихнулся, подкрадываясь ко мне, — Драко выдохнул и спрятал палочку в карман. — Чем обязан? — спросил он, скрестив руки на груди.
— А мне нельзя навестить друга? — казалось, что Тео действительно оскорбился. Никто из них ничего не говорил, поддерживая напряжённый зрительный контакт. — Хорошо, Пэнси предлагает в эти выходные выйти в люди.
— Это ты называешь прогулку до бара и обратно? —фыркнул Драко. — Тем более я не могу, Министерский бал, — он опустился в кресло, где немного ранее читал книгу.
— Драко, мы никуда не выбирались больше трёх месяцев! Ты с начала весны сам не свой! Неужели эти кретины заставят тебя присутствовать тебя там опять? — Тео зашёл за спину, ухватившись за спинку кресла и начав трясти его. И тут он резко замер. Драко взглянул на друга и проследил за тем, куда тот смотрел.
Твою мать!
— Это что это? — Тео ухмыльнулся и успел выхватить книгу раньше, чем Драко. — Пережди, это патронусы? Странный какой-то табор, — он хмуро повертел её в руках, словно пытаясь вытащить зверей оттуда.
— Прекрати, — Драко забрал книжку и аппатировал ту в его личную библиотеку, если так можно было назвать пару наполненных стеллажей среди десятка пустых. Тео уставился на него с прищуром.
— Какое-то сверхзадание от начальства?
— Это не… — и как ему теперь объяснить наличие данной книги? Зная характер Тео, тот не поверит ни единому его слову, но сделает обратный вид, а после проверит, что это за книга такая. И, конечно, он ничего не найдёт! Эта книжка есть только у Шрамоголового, Вислого и Грейнджер! — Я одолжил её, чтобы попрактиковаться, — полуложь можно считать частично правдой. — Ты же владеешь Патронусом.
— Да, но не всегда выходит, — Тео в замешательстве достал палочку. — Экспекто Патронум! — выкрикнул он, взмахнув древком, и из кончика вылетел серебристый крупный ворон. Он пролетел вдоль комнаты и гордо приземлился на протянутую руку Тео. — Скажи, он классный? — заулюлюкал друг, словно обращаясь к живой птице. — А тебе зачем всё это? Ты снова затеял, да?
Ворон активно замахал крыльями, будто бы собираясь вспорхнуть, но на деле просто выказывая своё беспокойство и имитируя поведение самого Тео.
— Просто так, — Драко раздражённо выдохнул сквозь зубы.
— Мы с тобой пытались сделать это столько раз, — Тео поднял палочку вверх, и ворон по команде влетел в потолок и рассыпался на серебристые блёстки. Тео любил похвастаться своим патронусом, но сейчас он просто хотел эффектно избавиться от скользкой темы в их компании. — Зато ты крут в легилименции, я в ней полный профан!
— После войны я как-то не вижу в ней особого смысла, — Драко провёл рукой по лицу.
Терапевт советовал ему избавиться от желания скрываться в своих мыслях за стенами Легилименции, даже если это казалось единственным вариантом. Да и его самого раздражала вечная головная боль от попытки спрятать эмоции.
— Может дело в палочке? — Драко уже думал над этим, но даже когда с ним была верная подруга из боярышника, он не мог вызвать патронуса. Каждый раз мысли прерывались настоящим, портя все его счастливые воспоминания. — Не мог же Воландехрен перекрыть всё!
— В той книге написано, что были зафиксированы случаи вызова патронусов через чужие палочки. А я как бы владею этой, — усмехнулся Драко. Настолько сильные воспоминания пробивались даже через законы магии. Правда ранила не такой тупой болью, как раньше. Драко не мог использовать Экспекто Патронум и знал об этом.
— Не расстраивайся, дружище, — Тео подошёл к Драко и положил руку на его плечо, — всё ещё будет, ты обязательно найдёшь своё счастье. Мы с Пэнс уж точно постараемся это организовать, — друг поиграл бровями.
— Ну уж нет, спасибо, — они оба рассмеялись.
Драко вдруг покраснел, потому что при словах о будущем счастье на ум пришёл образ Грейнджер.
А ну-ка стой… Это нужно прекращать...
— Пойдём, прямо сейчас сходим куда-нибудь. Я отошлю весточку Пэнси.
— А Блейз?
— Пф, он в очередной раз расстался с Дафной, — от услышанного Драко закатил глаза. Эти двое были порознь намного чаще, чем вместе, и Драко не мог понять, кого в этой ситуации ему было жалко больше. — Мы сейчас говорим о выпивке, а это значит, что он уже сидит в каком-нибудь баре.
— Ты с ума сошёл, сейчас почти ночь! Мне завтра, в отличие от тебя на работу, — Тео молча просверлил Драко взглядом, полным мольбы и всего того, за что ему хотелось свернуть шею. — Отправляй своего ворона...