Двор Масок и Зеркал

      За пределами купола было достаточно пустынно и безнадёжно одиноко. В некоторых кратерах Луны были устроены кладбища лунатиков, в других — шахты. Из некоторых туннельных кратеров вылетали корабли разного назначения. Мужчина в специальном чёрном костюме и шлеме, оснащённым достаточным количеством кислорода, стоял, пытаясь привыкнуть к отсутствии гравитации. Благо, это был не первый его выход за пределы государства с его куполами жизнеобеспечения. Артемизия была где-то далеко, на освещённой стороне Луны.       Вскоре из большого отверстия кратера выехал маленький двухместный хувер. Эта разработка была изобретена как раз для освоения всей поверхности Луны. Мужчина не обернулся, даже, когда хувер распахнул двери. Оттуда вышли двое в тех же костюмах. Мужчина не оборачивался. Он сосредоточил взгляд на белеющей точке, подобной звезде. Но со временем, эта точка становилась больше, превращаясь в земной космический челнок.       Прилунившись, челнок открыл клапан и спустил трап. Оттуда вышел землянин в белом костюме с шлемом. Гравитация мешала быстрому передвижению. Мужчина в чёрном костюме пожал руку гостю и запросил подключение со звуком.       Механизм зашипел. Появился голос:       — Энтони Майер… Как приятно вас снова видеть и слышать! — восторженно, но с ноткой сарказма сказал землянин, — Что заставило вас отправить нам маячок? Неужели, вы готовы предоставить нам новую партию товара?       — Хм… Нечто лучше… территорию, — не здороваясь, ответил Майер, — Как вы помните, мы занимаемся нелегальной раскопкой шахт, в которых совсем недавно я обнаружил лёд. Мы готовы дать вам аренду на эту землю, а вы можете преспокойно продавать Лунный деликатес у вас на планете, но это не всё…       Аристократ Майер развернулся к двум мужчинам. Господин Дориан Грей и Господин Аарон Дарси передали ему прозрачное табло с документом. Энтони снова развернулся к землянину.       — Это право на частичное владение Лунными лесными посадками. Я слышал, у вас там большие проблемы с природными ресурсами… — заманчиво произнёс аристократ.       Гость в белом костюме, недолго думая, ответил:       — Когда это всё вступит в силу?       Майер засмеялся.       — Дайте мне девять месяцев…              Примерно к двум часам в покои Леваны доставили большую чёрную коробку, перевязанную серебряной лентой. Под большим бантом лежала лилия. Принцесса сразу же вскочила с кровати и подбежала к двери. Выхватив коробку и рук гвардейца, девушка быстро закрыла створки и помчалась к высокому туалетному столику с пустой зеркальной оправой. Коробка была достаточно увесистой. Осторожно распустив узел ленты и убрав лилию в сторону, Левана открыла коробку и ахнула. Поверх парчовой ткани лежала удивительной красоты белоснежная маска львицы, украшенная мехом и ювелирными камнями, пронизанными серебряными жилками.       Осторожно проведя дрожащими пальцами по поверхности маски, принцесса отложила её в сторону, переведя глаза на порчу. Достав платье из коробки, девушка в изумлении открыла рот. Белизна парчовой ткани резала глаза, серебряные нити на корсете были похожи на перевёрнутые стебли, которые тянулись к подолу и превращались в бутоны лилий. Такой искусной работы Левана не видела никогда, платье, достойное настоящей королевы…       На самом дне лежала записка:       «От всего сердца,       Ваш подданный, Уильям Болейн»       У Леваны закружилась голова и перехватило дыхание. Она оперлась руками о бортики столика, чтобы устоять на ногах. Эта записка напомнила принцессе другую записку, которую Эврет вложил вместе с кулоном в виде Земли. Левана дотронулась до подвески под платьем и стянула с себя украшение. В нём больше не было особого смысла. Её место займёт что-то другое, что теперь кипящим потоком разливалось по всему телу.       Принцесса ещё раз посмотрела на платье и подумала о том, что к нему подошёл бы её настоящий, загорелый оттенок кожи и тёмно-каштановые волосы. А ещё она подумала о том, что сегодня на бальном вечере, Уил сможет не просто держать её за руку, а даже прикоснётся к талии, а она положит руку ему на плечо…       Как давно она не танцевала, как давно не чувствовала такого близкого человеческого тепла…              Время почему-то тянулось истошно медленно. Левана не знала куда себя деть, дожидаясь заветных часов. Платье было уже давным-давно отглажено и повешено на створке двери большого резного шкафа из Лунного дуба. Маска лежала на туалетном столике. Принцесса раз за разом перечитывала записку, ища в ней более глубокий, более сокровенный смысл.       В очередной раз взглянув на чернеющие аккуратно выведенные буквы, девушка приложилась к ним губами…       — Ваше Высочество? — эту сцену застала служанка, которая пришла ко времени, чтобы помочь принцессе надеть парчовое платье и повязать маску на лицо.       Левана подскочила от неожиданности и развернулась. Благо, до этого она стояла спиной к двери.       — Да… — ответила девушка и спрятала помятую от прикосновений записку под коробку.       Закончив со всеми приготовлениями и капнув на шею Леваны немного масляных сладковато-ванильных духов, служанка сделала реверанс и вышла из комнаты. Не прошло и нескольких минут, как в дверь раздался новый стук. Принцесса решила, что служанка снова зачем-то вернулась, но повернувшись увидела его. Сердце не просто забилось, оно затрепетало, прорываясь сквозь рёбра. Уильям стоял в дверях, замерев. Его чёрный костюм был украшен вышитыми тёмными лилиями и белоснежным жабо, в верхней части которого красовался оникс. Волосы были, как обычно, распущенными, но блестели и отливали небольшой синевой. Половину лица скрывала чёрная маска пантеры, почти такая же, как у Леваны. Его розовые губы застыли в немом: «О».       Принцесса тоже не могла сдвинуться с места. Только, когда молодой господин Болейн протянул ей руку в белой перчатке, Левана вложила в ней свою загорелую изящную ладонь.       Выйдя в полном молчании из покоев, принцесса и аристократ остановились. Их таинственное молчание прервал подошедший гвардеец:       — Я буду вашим личным стражем… — произнёс Эврет Хейл, прижимая кулак к груди.       Левана невольно отвлеклась на него. Он оставался всё таким же красивым и благородным мужчиной, каким девушка его считала с самого детства. Но сегодня Эврет словно потерял часть чего-то. Вернее, это Левана изменилась. Гвардеец же остался тем старым и добрым другом детства, но не более. Быстро окинув взглядом узоры лилий, которые украшали её белое платье и чёрный фрак юного господина Болейна, девушка поняла, что её сердце отнял другой. И она этого хотела…       — Хорошо, сер Хейл… — ответила девушка и крепче сжала руку Уильяма.       Юноша принял этот жест, как знак победы и повёл принцессу к выходу из дворца. Эврет двинулся за ними на почтительном расстоянии.       — Вы сегодня чарующая львица Артемизии… — сделал комплемент юноша, — Вам понравился мой подарок?       — Очень… — с придыханием растянула Левана, радуясь, что через прорезь маски нельзя было видеть, как блеснули её карие глаза. Ей было ужасно стыдно за мысли, которые только что проскочили в голове. Вряд ли воспитанные и благородные девушки об этом думают…        Молодой господин лишь улыбнулся и добавил:       — Это не всё…              Зал усадьбы преобразился до неузнаваемости. Он был уже не таким строгим и холодным, каким его помнила недавно Левана. Канделябры на стенах сияли чистотой, голографический камин с двумя чёрными мраморными пантерами грел помещение, столы были сплошь уставлены закусками и алкоголем. А люди были необычайно красивыми. И все в масках своих аристократических Дворов: у кого-то вместе с маской на голове красовались длинные оленьи рога — Дарси, кто-то носил маски филина и волка — Фикэт и Греи… Маски белых тигров лишь изредка мелькали в толпе. А где-то вдалеке промелькнула огненно-рыжая маска лисы и длинный расписной оранжевый кафтан, следом к ней примкнула ещё одна маска, но больше и выше. Хозяин Двора в маске пантеры вышел из арки вместе с женщиной в маске филина. И лишь одна принцесса была сегодня в белоснежной сияющей маске белой гордой львицы. Видимо, Чэннери отклонила приглашение.       Как только Левана и Уильям показались в дверях банкетного зала, церемониймейстер заявил о появлении почётной гостьи бала, Её Высочества, принцессы Леваны.       Музыка оркестра прекратилась. Люди замерли в учтивых поклонах. И это всё было адресовано ей одной… Принцесса не могла перестать об этом думать, не могла перестать радоваться.       Минута и зал снова наполнился вальсовой мелодией. Уильям снова взял за руку Левану и провёл через любопытную толпу. С левой стороны к ним подошёл юноша в маске лисы.       — Вы неотразимы, Ваше Высочество! — учтиво поклонился Ник и подал какую-то длинную коробочку Уильяму.       — Спасибо! А ты хорошо смотришься в своём национальном костюме, — по-дружески ответила девушка.       — Моя принцесса…       Левана повернулась к источнику звука. Юный Болейн открыл коробочку и достал оттуда струящуюся серебряную цепочку с кулоном в виде семиконечной звезды, которая была инкрустирована маленькими бриллиантами. Девушка потеряла дар речи. Она поднесла цепочку с кулоном к лицу, чтобы поближе рассмотреть блеск.       Холодок приятно обдал кожу, когда цепочка со звездой скользнула по шее к груди. Уильям пытался аккуратно застегнуть замочек, перекинув тёмно-каштановые густые пряди девушки через плечо, но пару раз его пальцы ненамеренно прошлись по шее. Кровь тут же стала кипятить место прикосновений. Левана одновременно и мёрзла, и пылала. Этот кулон в сто, нет в миллион раз был лучше того пустого и уже потемневшего кулона в виде Земли.       Снова встретившись взглядом с Уилом Болейн, принцесса стушевалась, не находя никаких слов благодарности. Поэтому она сделала это при помощи чар, просто мысленно его отблагодарила.       Юноша кивнул и улыбнулся самой обворожительной улыбкой.       — Ну, я пойду испробую апельсиновый пунш, а то вы тут заняты друг другом… — откланялся хитрый Ник, забирая пустую коробочку у друга.       Левана закусила губу и покраснела. Молодой господин Болейн наклонился и тихо сказал:       — Сегодня Двор Болейн — Двор масок. Мой отец распорядился, чтобы из поместья убрали все зеркала, даже ни одному гостю не разрешили их принести. Вы можете чувствовать себя спокойно. А лучше, давайте повальсируем?       Принцесса утвердительно кивнула. Юный аристократ вывел её в центр зала, поближе к танцующим и музыке. Уил развернулся к ней лицом, поклонился и положил одну руку на хрупкую талию, а пальцы другой руки он переплёл с ладонью принцессы. Она в свою очередь положила дрожащую руку ему на плечо. Левана не ощущала ничего, кроме тяжести руки на талии и дыхания. Она полностью подчинилась. Это чувство было девушке незнакомым. За всю жизнь её никто не гладил по голове, не обнимал, не хвалил, не качал на руках, не целовал в лоб перед сном. А теперь принцесса отчаянно держалась за этот крохотный шанс, боясь, что Уильям скоро выпустит её из объятий. Нет, пусть несчастный вальс будет играть вечно!       Так продолжалось сравнительно долго, пока голова Леваны не закружилась. Принцесса остановилась и едва не упала. Крепкие руки юноши успели придержать её.       — Может, отойдём к шведскому столу? Ваше Высочество, я боюсь, что закружил вас до обморока… — скованно, но с заботой произнёс Уил.       — Да, немножко, — рассмеялась Левана, позволив увести себя к столам.       Возле еды было достаточно много людей — это было второе излюбленное место аристократов после зоны для вальсирования. Молодой господин Болейн выбрал бокал с обычной водой и подал Леване. Девушка отпила немного и съела маленькую кисть зелёного винограда из позолоченной конфетницы. Внезапно к ним приблизился мужчина в маске белого тигра. Сквозь прорези маски голубым светом сияли зоркие глаза. Аристократ сделал учтивый поклон и обратился к Леване:       — Ваше Высочество, какой приятный сюрприз, видеть вас здесь… — промурлыкал низкий голос.       Уильям напрягся и придвинулся ближе к принцессе, загородив её.       — О, я и забыл какие аристократы Двора Болейн ревнивые… Разве я что-то сделал? — с наигранной наивностью спросил незнакомец, — Мне показалось, что принцессе стало плохи и я решил проявить участливость… Принести вам воды?       — Отойдите от Её Высочества… — отрезал Ульям, ещё больше отгораживая Левану от странного аристократа.       — Разве я к тебе обратился? — высокомерно спросил незнакомец с жутким ярким взглядом.       — Нет, спасибо… — покачала головой принцесса.       — У вас что-то случилось? — сзади послышался приятный низкий тембр. Адам Болейн приблизился к месту конфликта.       — Я просто пекусь о самочувствии моей принцессы… — преспокойно ответил аристократ в маске белого тигра.       — Она не твоя… — сквозь зубы сказал юный Болейн. Его кулаки сжались.       — Уил… — строго обратился к сыну Адам, — сопроводи Её Высочество на улицу, там свежо.       Молодой аристократ кивнул и взял Левану за руку.       — Ваше Высочество, передайте сестре персональный привет от господина Майера… — последнее, что слышала Левана, прежде, чем выйти из зала.              У самой двери на улицу стоял невозмутимый Эврет Хейл. Завидев издали принцессу, он подровнялся, готовый следовать за девушкой, но она подняла руку, останавливая его.       — Я буду недалеко, лучше останьтесь здесь, сер Хейл. — тихо приказала Левана. Гвардеец перевёл глаза на юношу, словно прося его позаботиться, и кивнул принцессе.       На улице и правда было гораздо спокойнее. Слегка прохладный воздух приятно гладил разгорячённую балом кожу. Левана прислонилась спиной к белой колонне и глубоко вдохнула. Майер. Это был мужчина из Двора Майеров, возможно глава. Но девушка не стала спрашивать об этом Уила, понимая, что у их Дворов есть какие-то разногласия.       — Вам лучше? — спросил юноша, смотря красивыми чёрными глазами сквозь маску пантеры.       Свежий воздух охлаждал тело, но не сердце. Левана отодвинулась от стены и встала напротив молодого аристократа. Его широкие плечи и сильные руки, и высокий рост — всё делало его идеальным и красивым. Принцесса не сомневалась, что он не использует никаких чар, чтобы поддерживать свою безупречную внешность. Сейчас ей больше всего хотелось почувствовать тёплые объятия и прикосновения.       Видимо, Уил о чём-то догадался, раз сделал маленький шаг к принцессе. Он мягко положил руки на её талию и прислонил обратно к колонне. Наклонив лицо, Уил услышал быстрое дыхание девушки. Руки юноши поднялись чуть выше, огибая спину Леваны. Маски львицы и пантеры практически соприкасались носами, мешая их хозяевам. Принцесса потянулась, чтобы снять маску Уила, но услышала отчаянный вопль. Девушку и юношу словно обдало холодной водой.       Откуда-то из угла выскочил молодой человек с истерзанными руками и ногами. Он жалобно кричал и постоянно оборачивался. Левана попыталась силами чар его утихомирить, но с ужасом содрогнулась. Это был пустышка, неизвестно как попавший в центральный купал Луны, в столицу. Принцесса знала, что после смерти родителей Чэннери издала указ об убийстве таких граждан, фактически геноциде, но их отправляли в специальные места, где брали кровь для разработки антидота от летумозиса. Уильям заслонил собой Левану и стал пристально следить за действиями незнакомца. Тот учуял их стал приближаться. Пустышка шёл стремительно, пока его ноги не предали его и он не упал на бетонные плиты усадьбы.       — Вы… Аристократы… — шипел молодой человек, — Беленькие, чистенькие и уродливые…       Большие зелёные глаза поймали взгляд девушки за спиной юного Болейн. Он продолжил:       — У вас праздник… Пока мы там умираем из-за режима, который устроила королева и Дворы, — Ну, посмотрите, что вы с нами сделали…       Левана вдруг вышла из-за Уила и осмелилась посмотреть на подданного. Тот зловеще улыбнулся.       — Когда тот единственный неодарённый убил ваших родителей, большая часть нас скорбела… Но теперь, мы пойдём революцией… Вы не заставите нас молчать и не будете избивать…       Из поместья выбежал Эврет. Он быстрыми шагами преодолел ступени вытащил пистолет, направив дуло в голову пустышки.       — Нет! — крикнула Левана, останавливая стражника. Тот непонимающе смотрел на девушку.       Принцесса сделала три маленьких шага и опустилась перед окровавленным. Он зашипел, но уже из последних сил. Девушка тихо спросила:       — Чего вы хотите… Что я могу для вас сделать?       Пустышка хрипло рассмеялся:       — Вы до смерти боитесь нас, так неужели согласны выслушать… — сделал паузу незнакомец, задыхаясь, — Мы имеем право быть свободными и полезными для государства, мы имеем права на жизнь, как и любой из вас…       Молодой человек дышал из последних сил. Он всем телом лежал на мокром от крови бетоне, царапая ногтями плиты. Левана видела в его глазах агонию. Её страх и ужас надёжно скрывала маска. Принцесса вытянула руку.       — Ваше Высочество! — крикнул Эврет Хейл.       — Моя принцесса… — Уильям Болейн схватил за плечо Левану. За то самое плечо, где под покровом чар горели ожоги.       Девушка не слушала никого. Она положила свою ладонь поверх руки умирающего пустышки и сказала, глядя в его ещё живые глаза:       — Я обещаю дать вам свободу…       Глаза молодого человека расширились. Из них вытекли последние слёзы. Пустышка умер.       — Ваше Высочество! — послышался женский голос. Вслед за ней из поместья показались и остальные. Адам Болейн и незнакомка в маске Филина подбежали к месту происшествия. Ник и Александр двинулись следом. Остальные заняли выжидающие позиции, словно это было просто шоу. Левана посмотрела на порог, на переднем плане стоял Господин Майер в маске белого тигра и ещё двое мужчин в масках Волка и Оленя.       Сибил Мира стянула маску филина и опустилась к пустышке.       — Это о нём мне только что доложил неизвестный номер. Но как пустышке удалось покинуть сектор? — маг повернулась к господину Болейн, снявшему маску пантеры, и к господину Романову, стянувшему лисью маску.       Адам потёр руками лицо.       — Ну вы и мастера находить приключения… — совсем невесело сказал Ник, обращаясь к Леване и Уильяму, которые всё ещё сидели на бетоне. Принцессу трясло. Она внезапно подскочила с места и, прикрыв рукой рот убежала за угол поместья. Её стошнило.       В таком состоянии её нашли Уильям и Эврет.       — Ваше Высочество… Отец просил меня сопроводить вас домой — печально сказал юноша.       Левана оттолкнулась от холодной мраморной стены, вытерла рот рукой и повернулась. Уил был без маски. Он снял с себя фрак и накинул на плечи принцессы. Осторожным движением, юноша дотронулся до маски девушки, но она отстранилась.       — Нет, не снимай… — прошептала принцесса.       Молодой господин Болейн кивнул и приобняв за плечи ещё дрожащую Левану повёл её в сторону дворца. Принцесса отвернулась, чтобы снова не видеть ужаса, в котором отчасти была виновата она и все правящие Дворы.              В покоях её встретила служанка. Уильям уже собирался уходить, но тихий и умоляющий голос коснулся его уха:       — Подожди меня…       Юноша развернулся и вошёл в покои, сев на маленький розовый диванчик.       Служанка увела Левану в ванную комнату внутри покоев принцессы. Через двадцать минут Левана возвратилась к Уильяму с уже высохшими волосами и в белой тонкой сорочке. Девушка села на кровать и подогнула ноги. Уил поднял глаза и встретился с ней взглядом.       — Ты можешь сесть поближе… Ко мне… — смущённо произнесла Левана. Молодой аристократ кивнул и поднялся с диванчика. Присев на краешек кровати, Уильям молча рассматривал перина, стараясь не поднимать глаза на принцессу. Ему казалось, что сейчас он непозволительно близко к ней. Молчание прервала Левана:       — Двор Майеров и Болейн — враги?       Уильям содрогнулся и осмелился поднять глаза. Загорелое лицо принцессы было наполнено грустью. Карие глаза потемнели.       — Почему вы спросили…       Девушка мельком посмотрела в окно:       — Я видела и чувствовала напряжение между тобой, отцом и тем мужчиной в маске белого тигра.       Юноша разгладил складку на одеяле и ответил:       — Энтони Майер связан с убийством моей матери… Это было давно и связано с ежегодным сегодняшним балом… Он тогда протянул моей матери бокал воды, в котором был яд, но позже сказал, что взял его среди таких же других. И никто не смог доказать его вину. Никто ничего не увидел… — замолчал Уил, снова поднимая глаза на Левану, — А ещё он сделал одну очень ужасную вещь мне… Когда-то ещё в детстве я услышал, что один юный аристократ распускает слухи о младшей принцессе королевского Двора. Я попытался заступиться за неё, но получил в ответ лишь это…       Он снял чары. Всё его лицо поперёк пересекал большой шрам. Девушка ахнула и придвинулась ближе, касаясь пальцами старого рубца. Можно было сказать, что этот шрам перечёркивал всю его красоту, но кому, как не Леване, хорошо известно, что есть красота, а что уродство. И это она не могла назвать уродством.       — А ты… — тихо начал молодой аристократ, — покажи теперь ты себя…       Принцесса быстро стала качать головой и отдёрнула руки от лица Уила.       — Нет… Я не могу…       — Прошу тебя… Я же тебе показал себя, так будь и ты честна со мной… — тихо и успокаивающе говорил юноша.       — А что будет, если я покажусь тебе отвратительной? Ты отвергнешь меня! — утвердительно заявила Левана.       — Позволь мне самому принимать решения… — твёрдо сказал Уильям, взяв левую руку принцессы в свою.       Тонкая проволока сковала горло девушки. Она замолчала, собираясь с силами. Когда ожидание уже затянулось, принцесса скинула с себя тонкий покров чар и закрыла глаза. До неё донёсся лишь тихий и резкий выдох.       Левана готовилась к самому худшему, но почувствовала, как руки Уильяма оплелись вокруг её талии и придвинули к себе. К её лбу, к месту стыка ожогов и здоровой кожи прикоснулись мягкие губы. Юноша медленно и нежно целовал линию, разделяющую ожоги и загорелую кожу, которая пахла жасмином. Уил осторожно спускался вниз по лицу, даря короткие, но мягкие поцелуи. Левана не открывала глаза, она пододвинулась ещё ближе. Уильям усадил её на колени, поперёк своих ног и так же отрывисто поцеловал губы принцессы. Принцесса слегка расстроилась такому быстрому поцелую, но почувствовала прикосновения в области шеи. Юноша убрал кулон в сторону и теперь медленно очерчивал губами линию тонкой и изящной шеи, спускаясь ниже. Левана запустила руки в густые чёрные волосы Уила, пока он осторожно целовал ключицы и рубцовую кожу груди. Изнурительно медленно. Мурашки спустились вниз живота девушки. Уильям остановился лишь там, где начинался край декольте сорочки. Отстранившись, молодой господин Болейн, выждал пару секунд и коснулся губ принцессы в долгом и обжигающем поцелуе. Остановившись, Левана почувствовала, как по её лицу и правого глаза льются слёзы. Она сжалась в комок и уткнулась в плечо Уила. Не сказав и слова, юный аристократ лишь гладил шёлковые волосы девушки, давая ей время вылить все негативные эмоции.       Стерев остатки соли, принцесса попыталась снова поцеловать юношу, но тот мягко её отстранил и уложил на подушку, накрыв большим расшитым одеялом.       — Ты сегодня сильно устала… Хорошенько отдохни… — шёпотом сказал Уил и начал вставать с кровати.       — Стой… Не уходи… — умоляюще просила Левана.       — Если я останусь здесь, ты не выспишься, как следует… — двояко и лукаво ответил Уильям Болейн.       Правая сторона лица принцессы залилась багровой краской.       — Просто… Просто усни со мной… — произнесла девушка, потянув шёлковый рукав юноши на себя.       Уил сдался. Он лёг на левую подушку и раскинул руки. Левана сразу же закопалась в них и прижалась к согревающему телу молодого господина Болейн. Дремота сразу же навалилась на девушку, и она крепко уснула, впервые почувствовав себя в полной безопасности.