Побег из королевтсва

Принцесса Элинор стояла у окна своей комнаты, наблюдая за закатом, который окрасил небо в золотисто-оранжевые оттенки. Она знала, что это её последний вечер в замке, последняя возможность насладиться безопасностью и роскошью, которые всегда её окружали. Мысли о предстоящем браке с графом Рональдом, толстым мужчиной, вдвое старше её, вызывали у неё только отвращение. Элинор приняла решение — она сбежит. Зная тайные ходы в замке, она разработала план побега. В эту ночь она собиралась претворить его в жизнь. Когда наступила ночь, принцесса быстро переоделась в доспехи, которые она нашла в одной из комнат стражи. Они были тяжелыми и неудобными, но это был её единственный шанс остаться незамеченной. Обманув слуг и пройдя через тайные коридоры, Элинор наконец-то оказалась за стенами дворца. Свобода была так близко, но опасности, поджидающие её, были ещё ближе. Лес, простиравшийся перед ней, был темным и таинственным. Едва стоя на ногах от усталости и голода, она шагнула в его тени. Густая листва скрывала её от взглядов, но также затрудняла её путь. Прошло несколько часов, прежде чем Элинор, исчерпав последние силы, наткнулась на брошенную повозку. Она осторожно подошла к повозке и, убедившись, что вокруг никого нет, начала искать еду. Её руки дрожали, когда она нашла кусок хлеба и сыра, но в этот момент тишину нарушил звук, заставивший её замереть. — Кто ты такой? — раздался суровый голос, и холодный клинок коснулся её горла. Элинор медленно повернулась и увидела перед собой Гатса, легендарного воина, известного своей силой и жестокостью. Его глаза были полны подозрения и ярости. — Сколько тут вас и где прячетесь? — прошипел он, усиливая нажим на меч. Элинор молчала, не смея сказать ни слова. Она понимала, что любая ошибка могла стоить ей свободы или даже жизни. Слова застряли в горле, и она просто подняла руки, стараясь выглядеть как можно безобиднее. — Почему молчишь? — Гатс нахмурился, его терпение было на пределе. Она чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Если он узнает, что она принцесса, последствия могли быть ещё хуже. Гатс шагнул ближе, его глаза блестели от ярости. Он не привык к тому, чтобы его игнорировали. — Последний раз спрашиваю: где ты твои сородичи? — его голос стал угрожающе тихим. — Не мог же ты один прийти в лес. Элинор крепко сжала губы, её страх лишь усиливался. Она понимала, что её молчание только злит его больше, но не могла позволить себе рискнуть раскрыть свою личность. — Если ты не хочешь говорить, тогда придётся выяснить это самому, — прорычал он. Его подозрения усиливались с каждой секундой молчания. Решив, что дальнейшее промедление может быть опасным, он шагнул вперёд и потянулся, чтобы снять шлем с неизвестного. Элинор в панике начала сопротивляться. Её руки дрожали, но она отчаянно пыталась удержать шлем на месте, понимая, что её раскрытие может обернуться катастрофой. Гатс нахмурился, его терпение лопнуло. — Прекрати! — рявкнул он, усиливая хватку. Однако Элинор не останавливалась. Её сердце колотилось, страх и адреналин придавали ей сил. Гатс, разъярённый её упорством, нанес ей сильный удар по голове. Если бы он сделал это где-нибудь в королевстве, его бы за это, несомненно, казнили бы. От удара хрупкая Элинор отлетела в сторону, почувствовав, как мир вокруг неё начал кружиться. Она упала на землю, боль пронзила её тело и изо рта стала вытекать кровь. Элинор, пытаясь собраться с мыслями, начала отползать на спине, пока не почувствовала, как упёрлась в дерево. Дыхание было сбивчивым, и каждый вдох отдавался болью. Гатс подошёл ближе, его тень заслонила её от лунного света. Он остановился перед ней, его глаза сверкали гневом и подозрением. — Ты ведь понимаешь, что тебе не уйти? — его голос был тихим, но полным угрозы. Элинор не могла ответить, её тело трясло от страха и боли. Она смотрела на него, чувствуя, как слёзы наполняют её глаза, но она не могла позволить себе плакать. Гатс медленно наклонился, его рука вновь потянулась к шлему. Он резко дернул, и шлем слетел с её головы, открывая её лицо. Гатс на мгновение замер, его взгляд задержался на её лице. Он не ожидал увидеть перед собой молодую девушку, и его подозрения уступили место удивлению. Светлые волосы Элинор распустились, падая на её плечи длинными волнами. Её кожа была нежной и безупречной, как у дворянской девушки, не знавшей тягот тренировок и сражений. — Девчонка? — пробормотал он, слегка ошеломленный. Элинор продолжала молчать, её глаза были полны ужаса и решимости одновременно. Она не могла позволить себе показать слабость, но её положение было слишком уязвимым. Гатс опустил меч, его взгляд смягчился, но не потерял настороженности. — Кто ты? — снова спросил он, но уже без прежней агрессии. Элинор оставалась неподвижной, её губы крепко сжаты, как будто любое слово могло стать её гибелью. Гатс видел, что перед ним не обычная девушка, но её упорное молчание раздражало его. — Ты из дворян, это ясно, — сказал он, разглядывая её одежду и доспехи. — Что ты здесь делаешь? Элинор знала, что если она откроет свою личность, это может привести её обратно в замок. Она не могла рисковать, не знала, можно ли доверять этому воину. Поэтому она молчала, её взгляд остался твёрдым и неотступным. Гатс вздохнул, чувствуя, как его гнев уступает место усталости и непониманию. Он никогда не сталкивался с такой упрямой девушкой. — Ладно, — сказал он, отступая на шаг. — Если не хочешь говорить, не буду настаивать.