Тело и разум

Местные называли это: "Убежище Солнца". На самом деле, солнце в убежище показывалось не так уж часто: только когда оно поднималось в зенит и свет проходил через лиловый воздух и падал сквозь отверстие в высоком своде пещеры. В остальное время убежище освещали алтари: чаши, полные яркого огня. Когда-то здесь был храм Меландру, позже - святилище Солнечных Копий, а теперь здесь нашлось место и для коммандера. Для коммандера и всех сопричастных. В убежище никогда не было тихо, но, вопреки всем ожиданиям Тайми, ей мешали не больше, чем когда она сидела в заброшенном Рата Новусе, окруженная только чаками. Пусть рядом постоянно ошивался болтливый лорд Фарен, готовый рассказывать о собственных подвигах всем подряд, пусть то и дело принимались спорить, перекрикивая друг друга, Коссан и Заим, пусть в убежище невозможно было хоть на секунду остаться в тишине - никто её не трогал, и только это Тайми и было нужно. Коммандер доверял ей. У неё было оборудование, полная свобода действий и одиночество. - Эй, я не помешаю? - Ты никогда мне не мешаешь, здоровяк, - сказала Тайми. Одиночество отменялось, но если кого она была готова видеть, так это Брэма. Пол пещеры под ней слегка подрагивал от тяжелых шагов и Тайми почувствовала, как Брэм остановился за её спиной. Тайми забыла о нем почти сразу. Поверхность стоящего перед ней големита лоснилась от новизны - выверенный годами сплав, гладкая поверхность, ни одной царапинки, тусклые спящие кристаллы, вдавленные в эргономичное механическое тело. Типовой големит Марк I, одна штука. Начинка довольно примитивная и Тайми возилась с ним всю последнюю неделю, улучшая и совершенствуя, ковыряя его внутренности, налаживая двойную, тройную, удесятеренную систему аккумулирования энергии. В этот раз работа не отвлекала её от ноющей боли в спине и ногах, но боль подстегивала. - Что это ты делаешь? - Брэм встал рядом и скрестил руки на груди, рассматривая големита. - Решила смастерить замену Скраффи? - Что за глупости, Брэм! Скраффи незаменим, - она похлопала стоящего рядом голема по ноге и Скраффи ответил ей коротким потрескиванием. Иногда Тайми думала, как воспримет это всё он; у неё не было повода сомневаться в преданности Скраффи - наборе микросхем и кристаллов - но как, должно быть, это будет нелепо выглядеть: огромный боевой голем и... Она оборвала эту мысль. Насколько с ним всё было проще: ей удалось сохранить память пожертвовавшего собой Скраффи Первого и перенести его в корпус Скраффи Второго, немного более совершенного, но в остальном - всё того же голема, в кабине которого она пряталась от всех невзгод, сопровождающих её ослабленное и больное тело. Теперь ей нужно было найти, где спрятаться от самого тела. Тайми перевела взгляд на големита. Она пыталась вспомнить своё первое ощущение, когда она увидела Блиша: знакомый слегка застенчивый голос, исходящий из динамика, разум в клетке из сплава и кристаллов. Блиш был болен и болезнь съела его первым. Тайми не могла его осудить, но это чувство, восхищение пополам с ужасом, было осязаемо до сих пор. Боль в спине вдруг стала нестерпимой: позвоночник словно превратился в раскаленный железный прут и Тайми сразу села на землю. - Тебе совсем худо? - в мрачном голосе Брэма звучала искренняя тревога. Тайми промолчала и Брэм сел рядом - пол слегка вздрогнул от его тяжести. Раньше Тайми всегда подначивала его, предлагала выяснить, кто тяжелее и сильнее, он или Скраффи. Сколько Брэму пришлось вынести, когда ему навязали следить за ней? Он был такой большой, сильный и вечно сердитый, но в конечном счете он стал относиться к ней, как к равной - намного раньше, чем все остальные. Тайми знала: он ни на секунду не одобрит, когда узнает, и ни за что не поймет, этот суеверный норн, поклоняющийся Волку. Возможно, ей нужно было услышать порцию его ругани, чтобы решить окончательно. - Так зачем он тебе? - словно услышав её мысли, Брэм кивнул на големита. Тайми видела тревогу в его глазах, но он никогда не говорил о болезни больше, чем следовало. Тайми пожала плечами. Она снова подумала про Блиша, который даже в новом неживом теле носил лабораторный халат: до чего это было нелепо. Что ей стоит сделать с этим големитом? Прицепить ему на макушку розовый бантик? Она раздраженно фыркнула и сжала пальцы. Когти царапнули каменистый пол. - Он похож на... - задумчиво начал Брэм и коротко взглянул на Тайми. - На Блиша, да, - закончила она, - такая же модель. Брэм помолчал ещё немного и осторожно сказал: - Ты же не думаешь... - О, перестань, - закатила глаза Тайми, - я понимаю, в чем отличие живого разума от голема. Блиш не Скраффи. С ним так не получится. Брэм задумчиво хмыкнул в ответ. Тайми чувствовала, что он хочет спросить ещё, и этот незаданный вопрос висел в воздухе. Она начала говорить за секунду до того, как Брэм открыл рот. - Можно сказать, что я иду к воплощению совершенной асурской мечты, - она улыбалась. Боль, отпустившая на несколько секунд спину, вгрызлась в её позвоночник с новой силой. - Абсолютное торжество интеллекта. Разум как нечто, не зависящее от плоти, превосходящее её. Преодоление всех возможных границ, всё такое. Она не успела спросить у Блиша: как это будет? Долго ли путешествие между ослабевшим, умирающим телом, и новым вместилищем? - Ты серьезно? - голос Брэма был тихим и задумчивым. Тайми удивленно посмотрела на него, но Брэм глядел не на неё, а на големита. - Я думал... я надеялся, что ты идешь на поправку. Ты вроде подросла за последнее время. Это всё твоя дегрена... эта штука? - Дегенеративное заболевание, - поправила Тайми, удивляясь собственному спокойствию, - к сожалению, рост - не то, что идет мне на пользу. Я говорила, что вышла из ремиссии, но не предполагала, насколько ускорится процесс. - И ты в самом деле этого хочешь? - Брэм кивнул на големита и перевел взгляд на неё. Тайми ждала увидеть в его глазах осуждение, но видела что-то иное - странное выражение из недоверия и сочувствия. - Ну, с одной стороны, неплохо обрести нормальное тело, да и своевременный техосмотр обходится дешевле, чем прокормить одну прожорливую асуру, - от усмешки у неё сводило скулы. Брэм продолжал смотреть неё. Тайми вздохнула. Големит стоял, отполированный и новенький. Она мечтала о новом и здоровом теле, когда не могла сделать и десяти шагов без Скраффи. Она сгорбилась - поясницу невыносимо ломило, но ещё ей хотелось спрятать лицо - и придвинулась к Брэму. - И мне хочется посмотреть, чем всё закончится, - пробормотала Тайми, глядя в темно-бурый пол, - мне кажется, я этого заслуживаю. Как ты думаешь? - Я думаю, влезет ли эта штуковина в Скраффи. - Что? - Тайми взглянула на него. - Если ты решишь... ты же всё равно будешь Тайми. А Тайми, которую я знаю, всегда ездит в големе. Она смотрела на него, не в силах вымолвить ни единого слова, даже глаза щипать перестало. Лицо Брэма было непроницаемым. Как она должна на это реагировать?.. - Я даже готов лично повязывать тебе бант. Каждый день. Он улыбнулся, хотя веселья в этой улыбке было мало. Тайми долго смотрела на него, а потом фыркнула: - Ну ты и остолоп, Брэм. Смотри, ты пообещал! Дай пять, здоровяк. Брэм немедленно поднес к ней смуглую ладонь размером с её голову и Тайми наотмашь шлепнула по ней, не обращая внимания на вгрызшуюся в плечо боль. - Ладно, хватит прохлаждаться. У меня не так много времени, чтобы сделать супер-Тайми! Она отвернулась к големиту и коротко отерла рукой глаза. - И Брэм, супер-Тайми не будет носить розовый бантик. Это для детей. - Что насчет синего? - Может быть. Посмотрим. У тебя нет каких-нибудь очень срочных дел? Кажется, мне здорово не хватает общества какого-нибудь мрачного ворчливого норна. Тайми слышала, как он усмехнулся. - Это я всегда могу тебе обещать.