руководство по содержанию

      С появлением Стеллы абсолютно все сошлись на мысли, что на экспрессе завелась кошка. Серая, уличная, вечно голодная и до остервенения наглая кошка, с невероятно красивыми глазами. Сядет в общем вагоне, лапки на стол закинет и играется в телефоне. Ещё и зыркает на всех исподлобья, стуча пальцами по экрану, своими золотыми глазищами, что ни злиться, ни ругаться не получается. Только смотреть на сверкающую радужку и коричневые прожилки вокруг чёрного провала зрачка.       У неё даже способ выражения мыслей животный. Что-то не нравится — шипит, интересно — склоняет голову, приятно — щурится, почти мурлычет. И тёплая до безумия. Возможно, причина тому — сидящая в груди бомба замедленного действия. Со Стеллой обниматься — удовольствие, по словам Март. Со слов Вельта, у неё очень мягкие волосы, хотя и растрёпанные, словно о существовании расчёски никогда не подозревала. По мнению Химеко, девушка — идеальный слушатель, вызывающий доверие с самой первой секунды. А Дань Хэн думает, что со Стеллой приятно молчать, не нарушая тишину архива.       Стелла считает, что на экспрессе ей нравится, хотя она не совсем знает, что подразумевать под «нравиться». Здесь достаточно тихо и, в то же время, приятно шумно от живущих тут Безымянных. Здесь звёзды за стеклом, протяни руку — коснёшься. Здесь мягкая и по-своему заботливая Пом-Пом. Здесь лукавая улыбка Химеко, и запах её экспериментов с кофе. Здесь многое знающий и умеющий Вельт с успокаивающим голосом. Здесь яркая, словно вспышка, Март. Здесь молчаливый и с виду отчуждённый Дань Хэн. Здесь почти дом.       Стелла слишком живая для куклы и чересчур мёртвая для человека. Иногда — не дышит вовсе, словно и не нужно ей это. Так, чтобы окружающих не пугать прикидывается. Пропадает блеск из глаз, зацепившись за мысль вдалеке. За тонкий звук скрипки из воспоминаний, за шлейф акации и — немного, едва ощутимо — мха. Тогда Стелла действительно ужасает. Даже не Стелла — Стелларон. Опухоль, способная губить миры.       А потом её окликает Март, и первопроходец снова вдыхает. Разворачивается к подруге и задумчиво склоняет голову вбок, оголяя тонкую шею, выслушивая очередной поток мыслей в адрес совершенно прекрасной кофточки, которую Март обязана купить. Или Химеко предлагает выпить кофе, настойчиво вкладывая в чужие руки кружку. Вельт предпочитает сделать вид, что закашлялся, ненавязчиво уводя тему в безопасную сторону. Дань Хэн каждый раз пугается, но быстро берёт себя в руки и молча трогает за острое плечо.       Стелла понимает, что все Безымянные ей — близкие люди. Пускай не все они люди, и Стелла не совсем осознаёт, что значит «близкие». Похожи, как ни крути, все на одном Пути. Точно знает, что ей подставят плечо и утрут слезу или кровь — смотря, что за ситуация. И вытащат из любой дыры. Посмотрят с мягким осуждением, как на непослушного ребёнка, пожурят, погрозят пальцем, но обязательно помогут. И их Стелларон внутри не тронет — переливается жидким золотом в венах и зрачках, мерно гудит в груди. Греет, но не обжигает. Доверяет. Стелларон за экспресс и его обитателей любого в Небытие отправит. Как и Стелла.       — Ты чего-нибудь боишься? — Март задумчиво кусает ручку, смотря на лист в блокноте.       Стелла отрывает глаза от экрана телефона, не прекращая играть и бить свой же рекорд. В немом вопросе выгибает пепельную бровь.       — Ну, тараканов там, змей… — блондинка прячет глаза. — Смерти?       Первопроходец выгибает бровь сильнее.       — Заполняю дружескую анкету, — спустя пару секунд отвечает Март. — Мало ли, снова что-нибудь забуду…       По удивлённому взгляду Дан Хэна, который знает блондинку дольше, Стелла понимает, что «дружеская анкета» идея новая и весьма неожиданная, но вполне в духе Март. Дань Хэну в этом плане проще. Радости, впрочем, это не вызывает. Перед глазами мелькают события былого. Отдаёт болью в груди вид летящей вниз Стеллы. Неприятными мурашками ползëт по спине тёплый взгляд генерала Лофу.       — Прошлого, — коротко бросает он, немного меняя положение тела, стараясь проглотить вязкий ком сожалений.       Девушка задумчиво стучит пальцами по телефону, задумавшись. Ответ «ничего», вероятно, был бы ложью, а ей врать не хотелось.       — Не знаю, — честно пожимает плечами Стелла. — Не нашла пока то, что меня напугает.       — Даже смерть? — в светлых глазах Март читается удивление. — Мне казалось, что все живые её бояться.       — Нет, — первопроходец опускает телефон, складывая руки на груди. — Смерть меня не пугает, когда мой путь подойдёт к концу, — каким бы он ни был — я его приму.       — Что значит «каким бы он ни был»? — блондинка откладывает ручку. Даже Дань Хэн заинтересованно поворачивает голову к сидящей рядом Стелле.       — Не думаю, что мне грозит смерть от старости, если честно. Так что, если и умру, то, вероятно, в бою.       — Почему старость тебе не светит? — Март полностью разворачивается к подруге. Редко от неё можно получить речь такого объёма.       — Потому что я — не человек, — Стелла прикрывает золотые глаза. — Это тело создано для сохранения Стелларона как можно дольше, поэтому, думаю, что времени я не по зубам. А что на счёт смерти — её не стоит бояться. Она просто есть. Ничего это не изменит. Понять, принять и отпустить.       — Неожиданно, — хмыкает парень. — Нечасто от тебя такие философские мысли услышишь.       — Чаще выползай из архива, — фыркает первопроходец. — Может и будет желание поболтать.       — Туше, — поднимает руки в знак капитуляции Дань Хэн.       — Так, ладно, это слишком сложно, — Март безжалостно черкает строчку в блокноте. — Любимая еда?       — Жаренная птица от Пом-Пом, — с ходу отвечает Стелла, снова беря в руки телефон.       — Бисквит из поющего лотоса, вероятно, — парень возвращается к чтению.       — Отлично! — Март довольно записывает ответы витиеватым почерком. — Коты или собаки?       — Кошка, — тут же усмехается Дань Хэн.       — Кошка, — соглашается Март. — Дальше…       С появлением Стеллы абсолютно все сошлись на мысли, что на экспрессе завелась кошка. До безумия полюбившаяся всем и каждому. Серая, наглая, с красивущими глазами и скверным характером. Тёплая и совершенно бесстрашная. Их кошка.