*************************
— Вход в игру. Россыпь искр, ярко алый обруч, обхвативший тело, опускается с уровня глаз до самого пола, и истаивает, оставляя тебя в знакомом пространстве крохотного космического корабля. — У-ху! Наконец-то я дома! — Мира запрыгивает в кресло второго пилота, и ремни мгновенно фиксируют ее в нем. — Нньен! Тук-тук! — Долго ты сегодня, — Нньен протягивает руку, сидя наверху, в кресле первого "ведущего" пилота, и приветственно хлопает по ее ладони. — Полетаем? У нас заказ на третий сектор. — Спрашиваешь! — фыркает она. И тут замечает показания приборов. — Ты гонял без меня? Нньен издает булькающий звук, должный изображать смущение. — Пришлось... был заказ на нхинххс. Мелко, но платят хорошо. — Судя по зарядам пушек, ты все единицы спустил, — упрекнула она его. — Ты когда на экран сетку поставишь? Сам говорил, глаза режет! — Если поставлю, то и тебе мешать станет, — возражает он. — У меня другой диапазон зрения. Мира фыркнула пренебрежительно, со своей стороны начиная активировать "приборы" для взлета. — Ага. Точно, — согласилась она. — Только я в основном на инстинкте летаю и он нас еще не подводил. А ты "ведешь". Ну, и кому это важнее? — Не будем спорить, — аппарат медленно взлетает с якоря. — Мне это не настолько мешает. "Потому что я девчонка?" — Мире не хочется продолжать спорить, да и судя по Игре "сейчас" сумерки и глаза Нньена не должны страдать от фиолетового излучения местного солнца. Их кораблик набирает ход и пулей вылетает из трубы дока, и сознание Миры переключается. Нньен "ведет" корабль, ловко переключая режимы, и держа направление, в то время как на ней исключительно маневровые и "пушки". Последние сейчас ни к чему, но вот от маневровых невозможно оторваться и на миг. Мыслей не остается, а есть только смазанная картинка вида планеты, скал и выступов, в которые ну никак нельзя влипнуть. Руки без оглядки на мозг и глаза, порхают над интерактивной доской, управляя маневровыми и кораблик на невообразимой скорости петляет между столбов скал, огибая выступы и ныряя под каменные мосты, сотворенные природой и временем. А потом они выныривают в облака, подымаются над ними и видят солнце, заливающее все вокруг предзакатными лазурными лучами. — Ох, ты... красота... — выдыхает Мира. — И что у нас там в третьем секторе? — Заказ на нрот, — отвечает Нньен, тоже позволяя себе расслабиться. — Полсотни единиц выручим. Мало, но заказ есть заказ. Мира прикидывает цену нрота на квадрат породы и присвистывает. — Три тонны минимум... он же хрупкий! Зачем он нужен? — Зато красивый, — не соглашается Нньен. — Кто-то хочет слайс украсить. Это да, нрот очень красив. На Земле так раньше ценили мрамор, и нрот в общем-то используют здесь с той же целью. Единственная разница, он довольно хрупкий, но кто ходит по стенам? Так он вполне долговечен, а с небольшой защитой и вовсе века простоит. Возражений против заказа у Миры нет. Обычный заказ, обычная работа... "гоняли" они с Нньеном кораблик по всей планете в основном по всяким хозяйственным мелочам. Слетать за грузом, привезти то да сё, или буром добыть из разрешенных карьеров нужный материал для продажи. Единицы за работу уходили в основном на обслуживание кораблика. Вторая часть единиц капала на счет Нньена, но он по Игре был местным жителем и жил здесь же, в городке на скальном плато в жилом блоке-слайсе на одного. И с "семьей" у него были нелады... отец и мать завели другие семьи, и вычеркнули сына из жизни, как взрослого и самодостаточного. Ну, это по Игре, а как у Нньена на самом деле было, Мира не знала. Да и нехорошо это в душу лезть... хотел бы, сам рассказал. Но иногда возникало нехорошее подозрение, что Нньен уж слишком погрузился в Игру, переживая за все слишком... по-настоящему. И ссоры с "родней, и поломки из кораблика его расстраивали сильнее, чем того стоило. Или ей это кажется? Все же инопланетный облик гуманоида накладывал свой отпечаток на лицо друга. Местные имели четыре руки, а в основном очень походили на обычных людей. Если не считать лишние конечности, и глаза. Красивого оттенка лазурита с золотой сеткой цветной радужки. Нньен даже смешно смущался поначалу, а ей очень нравилось разглядывать их. — Не смотри так, — просил он. — Прости, но они такие красивые, — честно признавалась она. У всех насаи глаза были цвета лазурита, только разного оттенка. У Нньена они были приглушенного, будто выцветшего цвета, что как она потом поняла, считалось минусом во внешности. Но они ей все равно нравились. Еще лицо несколько отличалось, черты были более... скуластые? Будто более "рубленные", а так... люди и люди. Только наряды отличались от земных. Разработчики Игры не особо постарались, явно не прыгая выше "бюджета". Играть в "бытуху" считалось, как говорили в стародавние времена, "отстоем". Но и у Миры, и у Нньена денег на более прокаченную Игру не было. А так, конечно! Можно было загрузить девайс звездной академии, космических рейнджеров и т. д. Их единиц хватило только на девайс маленькой сырьевой планетки на окраине Галактики, с потрепанным б/у корабликом, с которым разве что на орбиту можно на пару минут выскочить и всё. Но ведь главное не это. Самое главное от Игры Мира получила в лице Нньена. Как бы он там на самом деле не выглядел.****************************
По условиям Игры Нньен был ее "работодателем". Время найма три часа каждый день, кроме воскресенья. Но и единиц Мира за такую необременительную работу получала мало. Родители, будучи сугубо старорежимными динотопами, ворчали на ее увлечение дурью, но не препятствовали. На фоне сверстников, что дневали и ночевали в "звездных академиях", Мира Играла крайне скромно по всем параметрам. Что может дать "бытовуха"? Пользы от нее вовсе нет! По слухам, продвинутые Игры по полному прохождению давали шанс на Главный Приз. Каким он был, никто доподленно не знал. Одни говорили, что деньги, другие, что тебя пригласят на лунную экскурсию, которая и в конце XXI века стоила баснословные деньги. Полет к Луне, экскурсия по самой планете на флаерах, походить в скафандре под звездами и представить себя настоящим космолетчиком... полные психи уверяли, что если ты выиграешь, то и правда улетишь с планеты навсегда! Туда, на другие планеты и в звездные академии. А "бытовуха" даст шанс на мытье унитазов где-то у черта на куличках. Мира не верила ни во что. Играла она ради Нньена. И ради самого их маленького кораблика. Пусть скучно и бесперспективно. Кому какое дело? — Да запускайся же ты! — Мира третий день воевала с Игрой. Девайс был проплачен единицами Игры до конца года, все работало по всем параметрам... должно было работать! А Игра не запускалась! Третий день не запускалась! Мира пыталась связаться по связи Игры с Нньеном, но сообщения уходили без ответа... вроде как прибывали по адресу в маленький "слайс", а отклика не было. Мира отчаянно закусила губу. Что же случилось? Неполадки с ее стороны, или... ? Неужели что-то случилось с Нньеном?! Эта мысль заставила ее запаниковать. Нет-нет-нет-нет... только не это! Он же не мог умереть! Что же делать?...******************************
Явиться сюда, в сервисный центр Игры было не очень хорошей идеей. Просто другого выбора не было. — И в чем проблема? — лениво спросил сотрудник. — Я не могу связаться с Нньеном! Да поймите вы! — Мира не выдержала, повысив голос. Сотруднику это не понравилось. — Детка, да он просто нашел кого получше тебя! Просто говорить с тобой не хочет. Что ты ему навязываешься? У Миры от обиды перехватило горло. Навязывается?! Это она-то, навязывается?! После двух лет дружбы?! — Вы поможете или нет!?! — закричала она. — Иди-ка ты домой, детка! — флешк-лат по стойке презрительно отодвинули в ее сторону, всем видом показывая что нежелают тратить время на малолетку с ее "бытовухой". — Скунс! — Мира не выдержала и схватила со стола модель звездной системы, замахиваясь... ... руку сзади поймали. — Не стоит этого делать, — прозвучал мужской голос. — У меня друг в беду попал! — в голос закричала Мира, и сейчас ей было все равно, что на нее и на стойку сотрудника сервиса обернулись все, кто был в зале. — Да поймите же вы! Я должна знать, что с ним! С Нньеном! — Нньеном? — Мира подняла глаза на мужчину перед собой. Обычный, какой-то серый мужчина, в непримечательной одежде. Обычный старпом из сорокалетних. — Он мой друг, — повторила она. — А я не знаю, что с ним! — Ясно. Отпусти, — велел мужчина и Мира неохотно выпустила модель из руки. Звездную систему поставили на стойку сервиса. — Девайс Игры? — спросил он у сотрудника. — "Бытовуха", сырьевая планетка и промышленный летолет, — с недовольством в голосе "сдал" ее сразу сотрудник. — В чем проблема? — В подключении. Сигнал идёт, но с другой стороны приёма нет. Обычное дело! "Уволили" и с концами! "Уволили" - то есть Нньен отказался дальше работать с Мирой и разорвал с ней "контракт" со своей стороны. — Он бы никогда так не поступил! — Мира не могла молчать от подобной лжи. — Он не мог! С ним что-то случилось! Мужчина задумался, с явной неохотой обдумывая варианты. — Пожалуйста, мне надо знать... — тихо попросила девочка. Мужчина задумчиво посмотрел на пятнадцатилетнюю девчонку перед собой. — Хорошо. Попробуем. Павел, подключи девайс. Односторонняя связь со вторым Игроком. Вывод изображения на экран. Павел подчинился приказу. Интересно, кто этот мужчина? Впрочем, Миру больше волновало, сможет ли он помочь ей и Нньену?! Девайс игры в сервис-центре включился и после колдовства сотрудника, на экране проявилось изображение кораблика... разгромленного и обугленного. Мира молча смотрела на кораблик, не веря себе... их кораблик! — Второго игрока нет, директор. Мужчина нехорошо рассматривал картинку на экране. — Скачай данные и отошли в ГлавЦентр, — негромко велел он. — Сожалею, больше мы помочь не можем. Мира сглотнула. — Это правда? — прошептала она. — Правда, что картинка передает настоящее? Изменяя обстановку вокруг главного игрока под корабль? Молчание. — Да. О, нет... — Значит... Значит, Нньен... на него напали?! — голос Миры сорвался и упал. Мужчина не смотрел на нее. — Мы можем предложить вам девайс Игры продвинутого уровня. "Звездного флота", "Академии"... — Мне не нужно это!! — на глаза навернулись слёзы. — Мне нужен Нньен! Понимаете, Нньен! — Он насаи? — Откуда вы...? Мужчина пожал плечами. — Стандарт, — спокойно пришел ответ. — Хорошо, есть один способ. Даже не способ, но мы можем подключить тебя и твое сознание к Игре. И отправить туда... это даст тебе свободу передвижение в Игре. Ты сможешь осмотреть корабль и даже передвигаться по игровой местности. Всей планеты и по всем девайсам Игры, косвенно связанной с этой. Картинка статична и мы не видим всего. Ты же сможешь осмотреть все и возможно найти следы друга. Но это будет дорого стоить. Это взлом системы. Мира отчаянно схватила мужчину за рукав пиджака. — Пожалуйста, я заплачу! Всеми единицами, что у меня есть! Сколько это стоит?! — Две тысячи игровых единиц. — Подключите. Подключите меня! Я заплачу три тысячи! Мужчина с какой-то жалостью смотрел на нее. — Чем дольше ты будешь подключена, тем сильнее будут последствия... — Мне наплевать! — А если умрешь? Мира отчаянно смотрела на него. — Он мой друг... я должна ему помочь. Всем, что смогу! У вас есть друзья?! Настоящие?! Мужчина колебался и сомнение на его лице, Мире не понравилось. — Если вы не поможете, я пойду в другой центр! И заплачу! Заплачу за этот шанс! Она была готова на все. И мужчина понял это. — Что же... как хочешь. Если ты хочешь умереть, ребенок, это твой выбор... Дрэян Ранхсат знал, что произошло на далекой планете насаи... но человеческой девочке об этом знать не положено. Подключившись, ее телесная проекция перенесется по координатам и она будет вполне телесна... и повреждения на проекции, отразятся на теле с точностью. Умерев там, она умрет здесь. Но даже если она найдет друга и будет цела... само подключение не разорвать без смертельного исхода. Для всех эта девочка должна будет исчезнуть. — Да, я хочу этого! Какая разница, как умрёт ребенок с полудикой планеты?