Любимая еда

Вормвуд живёт несколько лет вместе с другими выживающими, и он знает, у кого какая любимая еда. Он знает, когда её лучше давать, но иногда едой одаривает просто так. Делает он больше потому, чтобы получить в ответ хотя бы улыбку или простое «спасибо». Вормвуд любит своих разношерстных друзей и старается их радовать. WX'а лучше не тревожить лишний раз, все это знают. Вормвуд, пусть далеко не сразу, понял и сам. Он отставил прямые попытки подружится, но перешёл к небольшой хитрости — давать роботу еду неожиданно. Вот WX сидит вдали от всех, делает копьё, бормочет о своей ненависти к живому. У Вормвуда парочка маффинов с бабочкой наготове и он собирается отдать роботу, да так, чтобы сразу не заметил. Осталось дождаться подходящего момента. Вот WX закончил делать копьё, убрал руку, говоря громче о ненависти к органике. Вормвуд быстро подошёл, положил маффины в руку робота и также быстро отошёл, чтобы не заметил. WX откусил от маффина и только потом заметил, что еды у него не было. Он осмотрелся и увидел Вормвуда, склонившего голову чуть на бок. Вот и пришло осознание, откуда в его руке маффины, любимые, зараза. Робот знает, что Вормвуд просто так не отстанет, сколькими оскорблениями в его сторону не говорил, растение хочет услышать от него благодарность. WX, при всём нежелании, вздохнул. — СПАСИБО, — сказал он ему наконец. Вормвуд улыбнулся и, к счастью робота, ушёл в сторону огорода. WX мог продолжать то, чем занимался, плюс у него есть, чем перекусить. Винона является подругой Вормвуда безо всяких «но» и «если». Она ко всем относится дружелюбно и пытается свести конфликты на нет, но не всегда это получается. В любом случае, Винона остаётся главным мотиватором и душой компании. Она работает на благо выживающих не покладая рук и порою её насильно заставляют отдыхать, чтобы она не умерла от голода или от набегов гончих. Сейчас, к счастью, Винона сама решила немного отдохнуть. Вся в поту и уставшая, она идёт к основной части лагеря. Ей хочется что-то освежающее, даже немного остренькое. Вормвуд словно прочитал её мысли и уже несёт ей овощные Стингеры. Как либо ухищряться, как с WX'ом, ему не надо, поэтому он вручает её любимый напиток без колебаний. — О, это мне? — спросила Винона, а когда Вормвуд кивнул, улыбнулась, — как мило с твоей стороны, спасибо. Инженер присаживается рядом с не зажжённым кострищем и сделала глоток острого напитка. Вормвуд присоединяется к ней со своим стаканом овощного Стингера. — Приятно иногда сделать перерыв, — говорит Винона. — Ага, только после нескольких дней беспрерывного труда отдых должен быть побольше, — сказал ей Вормвуд. Винона засмеялась. — Даже ты меня упрекаешь, а? — Ты почти о себе не заботишься, приходится нам это делать. — А ведь дело говоришь, росточек, — подтверждает Винона, — может, мне давно пора найти баланс между работой и отдыхом. — Было бы здорово, — улыбается Вормвуд. — Хех, постараюсь не увязнуть в работе и не сойти с ума от лени. — Ты и так стараешься на наше благо, — Вормвуд встаёт, Винона за ним, — не перетруждайся. — У меня осталась парочка мелких дел, и этой ночью я собираюсь поспать. — Ты это заслужила, — улыбнулся Вормвуд Виноне, и они расходятся по своим делам. Уикерботтом, старая библиотекарша, стала учителем для Вормвуда, Веббера и Венди по своей инициативе. Она научила растению новым словам и их значениям, некоторые из них он до сих пор использует. Но у Уикерботтом есть проблема, и остальных она порой подбешивает. Библиотекарша не может спать, совсем. Её рассудок зависит только от еды и некоторых других вещей, что остальные иногда забывают. Но не Вормвуд. Он старается поддерживать если не рассудок, то хорошие отношения между другими, а с едой это делается намного легче. Вормвуд видит, как Уикерботтом кладёт руку на висок, покачиваясь. Он уже несёт ей свежеприготовленное жаркое. Свежесть приготовленного тоже важна, библиотекарь не переносит даже подгнившей еды. — Мисс Уик-, — Вормвуд до сих пор не может произнести её имя без запинки, оно довольно сложное для него, — мисс Уик-ер-бот-том, я принёс вам жаркое. Библиотекарша обращает внимание на Вормвуда и видит в его руках ещё дымящееся блюдо. — Мне как раз это и надо. Спасибо тебе, — Уикерботтом с улыбкой приняла жаркое и не спеша стала его есть, а Вормвуд с чувством выполненного долга ушёл в сторону огорода. Уилсон довольно занятой человек. По идее, именно он является мозгом и голосом разума выживающих, а по факту эта роль перешла Виноне. Уилсон днями и ночами напролёт горбится над какими-то исследованиями, не засыпая, иногда ничего не ест. Другим приходится его «будить», Вормвуд не придумал способа лучше, чем принести его любимую еду. Яичница и бекон — обычный завтрак, но очень сытный, что удивляло Вормвуда. Учёный-джельтенмен — так Уилсон себя называет — это блюдо обожает, что готов отставить исследования, чтобы съесть «пищу богов». Он опять проторчал над бумагами целую ночь. Вормвуду, как и другим, это не понравилось, но пока Уилсона пытались оттащить от исследования, растение приготовил яичницу с беконом. Как только блюдо приготовилось, Вормвуд берёт несёт его Уилсону. — Если ты меня опять попросишь отправится спать, то ты уже должен знать ответ, — не поворачиваясь, сказал Уилсон, но, учуяв еду, обернулся, — о, это ты, Вормвуд. — Ты ничего не ел, — словно в подтверждение живот учёного заурчал, — держи. Уилсон принимает яичницу с беконом. — Может, мне действительно надо сделать перерыв. Спасибо за яичницу. — Всем иногда нужно отдыхать. Ешь на здоровье, — сказал Вормвуд и ушёл по своим делам. Уиллоу до безумия обожает огонь. Вормвуд ненавидит её, потому что она поджигает всё подряд, Уиллоу ненавидит Вормвуда, потому что он мешает поджигать всё подряд. Но им приходится как-то уживаться друг с другом. Всем понятна их ненависть, но ничего не поделать. О, они ещё завидуют друг другу: Вормвуд не любит лето, потому что в случайный миг может загореться, а Уиллоу переносит жару очень легко; Уиллоу не любит зиму, потому что замерзает даже с самой тёплой одеждой, а Вормвуду — да всем остальным! — холод доставляет лишь небольшой дискомфорт. Растение, несмотря на откровенную неприязнь, приносит ей еду, когда надо. Очень холодным зимним вечером Уиллоу вернулась, стуча зубами от холода. Она открыла сундук у кострища, чтобы достать оттуда дров, а он пустой. Уиллоу с яростью захлопывает сундук и садится у кострища, всё ещё стуча зубами от холода. Она думала, что скоро откинет коньки от холода, но увидела, как Вормвуд идёт к ней с острым чили. Уиллоу чуть ли не вырывает с его рук миску и начинает жадно съедать блюдо. Она перестала дрожать и немного расслабилась. — Всё таки ты бываешь полезным, растение. Благодарю за чили. Вормвуд не знал, как воспринимать сказанное пироманьяком. Вообще, он собирался зажечь кострище и для этого принёс слизь Гломмера. Только слизь попала в кострище, она вспыхнула большим пламенем. Вормвуда это до сих пор пугало, хотя знал, что кострище, в отличие от костра, не подожжёт его. Уиллоу почувствовала тепло спиной, повернулась лицом к огню и полностью расслабилась. Враги хотя бы сейчас мирно сидят у кострища. Вигфрид — это такой человек, для которого без музыки нет жизни. У неё всегда найдутся слова, чтобы что-то воспеть. Песни Вигфрид — это нечто тяжёлое, но одновременно легко втягивающее, в её слова легко проникнутся и они придают храбрости бить вражин. Ещё она ест только мясо и иногда сладости, овощи и фрукты же «пища, не достойная настоящего воина». Поэтому следят, чтобы в холодильниках было мясо для валькирии, хотя она сама и восполняет его запасы. Но ей приятно, когда после удачной охоты или славной битвы подают индейку. Вормвуд это прекрасно знает, он даже считает это своеобразным «спасибо». Голодной Вигфрид возвращается часто, и как же ей хорошо, когда для неё готовят индейку. После того, как поела, она в своём стиле благодарит за еду, а Вормвуд широко улыбается, говоря ей, что это простое дело. — Не преуменьшай свои действия, Вормвуд, даже такое простое деяние укрепляет дружественную связь. Вигфрид права. И другие подтвердят. Вольфганг — самый сильный из выживающих. Пусть некоторые считают, что он помешан на силе, но ради других готов прибить монстров, пересиливая страх. Вольфганг голодает невероятно быстро, поэтому ему постоянно готовят сытные блюда. Правда, из всех блюд ему нравится печёная картошка. Она не такая сытная, как та же похлёбка или тефтели, но Вольфганг любит брать её на перекус. Вормвуд позаботился, чтобы в огороде были все овощи и фрукты, в их числе и картошка. Когда вырастают большие плоды, он просит помощи у Вольфганга. С ним уборка растений происходит намного быстрее, а по окончании Вормвуд печёт на костре свежесобранный картофель и даёт его Вольфгангу. — Вольфганг всегда рад помочь другу! — силач треплет Вормвуда по голове и радостный и с печёной картошкой уходит. Растение смотрел вслед Вольфгангу, после пошёл обратно в огород засаживать семена. Веббер и Венди дружат довольно давно. Настолько, что знают друг друга лучше, чем кто либо. Они ещё дети, но их судьба распорядилась так, что вынуждены в Постоянстве сражаться за свои жизни наравне с остальными, и ни что иное, как протянутая рука помощи в нужное время, удержит их от безумия. Веббер и Венди в силу возраста обожают сладости, особенно мороженое. Вебберу нравится обычное, с ягодами, Венди — банановое. Им не дают мороженое слишком часто, но Вормвуд тайком его делает детям, когда видит, что это необходимо. Особенно невероятно жарким и длинным летним днём, когда некоторые почти безвылазно сидели вокруг полыхающего эндотермического кострища, потому что их термальные камни рассыпались, а делать новые нет желания, дети же сидели подальше от «сборища». Вормвуд несёт Вебберу и Венди их мороженое, ведь видит, как детям жарко. Дети, завидев его, взбодрились. — Спасибо, Вормвуд, — говорит ему Веббер, принимая мороженое и отдавая банановое Венди. Девочка лишь слегка улыбнулась растению. После Вормвуд идёт в огород, чтобы проверить, не загорелось ли что. Максвелл, по мнению Вормвуда, очень странный человек. Необщительный, в дали от всех остальных, а руках почти всегда книга, из которой выходят жуткие тени, почти как те, которые мерещатся при безумии. Может, Максвелл и жуткий, но хлипкий, поэтому за ним следят, потому что даже не серьёзная проблема может обернутся для него печально. Недавно выживающие вышли в большие воды, где находятся множество вещей, опасных и не очень, а также множество продуктов для готовки, например, вобстеры. Максвелл, смотря на них, вспомнил, как ел ужин из них и даже вспомнил, что там ещё было. Он говорил почти шёпотом, но Вормвуд это услышал и запомнил. За довольно небольшой промежуток времени выживающие наловили спиннингами приличное количество рыбы, в том числе и вобстеров. Сделали для них специальный контейнер, где они не будут портится. Пока плот медленно плыл обратно на континент, Вормвуд думал, как дать Максвеллу его любимое блюдо. Он надеялся, что нужные ингредиенты есть и ему не надо за ними идти. Вормвуд не сразу заметил, что плот уже приплыл и остальные уже сходят на берег. Растение спешно прыгает за выживающими и идёт за ними. Он заметил, что некоторые несли с собой рыб и вобстеров. Что ж, одной проблемой меньше, но насчёт ингредиентов Вормвуд не уверен из-за масла, очень редкой вещи, которое выпадает, как бы странно не звучало, с бабочки . Но если не сейчас, то когда? База уже поблизости и Вормвуд решил действовать. Он стал проверять холодильники в поисках масла. Нашёл, всего две штуки, правда, но ему достаточно одной. Вормвуд взял первый попавшийся кусок, вобстера, ягоды и идёт к казану. Он кладёт ингредиенты в казан и ждёт, когда приготовится. На удивление, приготовилось быстро, и вот покрасневший, перевёрнутый брюхом кверху вобстер дымился, его разрыхлённое мясо блестело от масла. Вормвуд облизнулся и тут же дал себе пощёчину, ведь это еда для Максвелла. Растение берёт ужин и идёт искать нужного человека. Это занимает какое-то время, но Вормвуд находит Максвелла, который по известной только ему причине находится за базой. Фокусник выглядит ещё более угрюмым, чем обычно. Вормвуд осторожно тычет ему в плечо. Максвелл от неожиданности дёрнулся и резко обернулся, а увидев растение и то, что у него в руках, округлил глаза. — Это… мне? — спросил осторожно фокусник. Вормвуд кивнул. Максвелл немного нервно посмеялся. — Даже после того, что я сделал другим, они меня не отвергают, — он принял ужин у Вормвуда, — спасибо, — и уходит ещё дальше от базы. Растение озадаченно смотрел ему в след. Почему он так говорит? По крайней мере, самому Вормвуду он ничего не сделал. Решив, что этим лучше голову не забивать, растение возвращается на базу. Уолтер очень быстро сдружился с Вормвудом. Они сами не поняли, как начали проводить друг с другом всё больше времени, говоря обо всём на свете. Вормвуд за примерно четыре года приключений, как бойскаут появился в Постоянстве, узнал о нём много чего. Уолтер крайне бесстрашен, но стоит ему отхватить (особенно от пчёл), он уже на грани безумия. Вормвуд боится, как бы его лучший друг не погиб от бесстрашия. Конечно, для подобных случаев у каждого выживающего есть жертвенное сердце, у некоторых ещё и животворящий амулет, но всё равно беспокойно за него. Уолтер знает несколько страшилок, которые интересно слушать, ему не интересна «мода» — Вормвуд так и не спросил Уикерботтом, что это значит — за ним по пятам ходит лохматая собачка Воби, любит природу почти также, как и растение, имеет больший опыт в выживании в дикой местности и, самое важное для Вормвуда, любимая еда Уолтера — фруктово-каштановый микс. Готовится блюдо легко и быстро, с каштанами проблем нет благодаря Вуди, которого Вормвуд боится, с ягодами — поныне. Когда Уолтер долго не появляется, Вормвуд начинает волноваться. Растение нервно шатается по огороду, вызывая обеспокоенные взгляды других. Когда наконец слышит голос бойскаута «Я вернулся», то подрывается с места, выбегает с огорода и останавливается, когда видит Уолтера, в ранах, держащегося за голову. Опять попал в неприятности. Вормвуд вздыхает и бежит готовить микс и чай. Приготовилось всё быстро, растение схватил блюда с казанов и бежит к Уолтеру, который немного озадаченно смотрит на него. Растение жестом просит бойскаута пойти за ним, и вот они сидят у дальней стены огорода, Уолтер ест фруктово-каштановый микс, запивая чаем, а Вормвуд, смотря на него с улыбкой, мысленно его ругал. — Что-то новое есть? — спросил растение после минуты тишины. Пионер прекращает есть, пододвигает к себе рюкзак и достаёт оттуда странную пирамидоподобную вещь. — Что это? — спрашивает Вормвуд удивлённо. — Я сам не знаю, — отвечает Уолтер, продолжая есть микс, — нашёл это в красном сундуке. — В красном сундуке? — Да, ещё вокруг него летают какие-то странные частицы. Правда, я не сразу заметил, что сундук находился около паучьих гнёзд… Вормвуд качает головой. Снова молчание до того момента, пока Уолтер не доел свою еду. — Лучше? — спросил Вормвуд, вставая с места. — Да, спасибо, Ворм, — пионер также встал и, неожиданно для растения, обнял его. Вормвуд замер в изумлении, но поняв, что к чему, крепко обнял в ответ. — Постарайся не попасть в неприятности в следующий раз, — в который раз говорит растение Уолтеру. — Постараюсь, — отвечает пионер, делая шаг назад. — Я о тебе беспокоюсь. Будь внимательнее, хорошо? — Хорошо-хорошо, буду. У тебя остались дела? — Немного. Но ты после отоспись, тебе это надо. Уолтер даже не стал спорить, когда наступил вечер и все дела сделаны, он перекусил и отправился спать. Вормвуд из-за пережитого стресса решил также поспать и забрался в палатку рядом с палаткой Уолтера. Вуди — лесоруб, и поэтому Вормвуд его боится. Вуди делает больно друзьям растения (деревьям), несмотря на то, что они давно свыклись со своей судьбой. Вормвуд не понимает такого отношения друзей к их же убийству, да и остальные относятся к этому, как к должному. Ещё лесоруб — оборотень. Если лось или гусь не такие страшные, то бобёр главный персонаж кошмаров Вормвуда. Тем не менее, Вуди является частью команды выживших, причём довольно важной, без дерева не было бы много чего. Вормвуд понимает, что надо пересиливать страх, но даётся это с превеликим трудом. Вуди это понимает и старается этому помочь, зовя засаживать шишки. Вормвуд на просьбу охотно соглашается, от посадки новых друзей ему становится намного лучше, а после делает лесорубу медовые наггетсы. — О, пасиб, я как раз проголодался. Ты проделал отличную работу. Вормвуд облегчённо вздохнул и пошёл в огород, считай его место безопасности. Варли является поваром с довольно изысканным вкусом. По этой причине у него проблемы с любимой едой — её просто нет! К счастью, Вормвуд знает, как обрадовать Варли. Ему нужны ингредиенты, и в огороде их полным полно, только успевай собирать и сажать. Варли судорожно роется в холодильниках, бормоча что-то на непонятном Вормвуду языке. Растение понимает, что случилось, а он как раз собрал урожай и несёт его в холодильники. Вормвуд осторожно тычет в плечо повара, от чего тот оборачивается, и достаёт из рюкзака часть овощей и фруктов. — Это ищешь? — спрашивает растение. — Да, спасибо, mon ami, я это и искал, — сказал Варли с улыбкой, принимает продукты, и сразу же начинает готовить. Пусть Вормвуд и не понимает, что иногда говорит повар, ему становится тепло на душе. Он улыбнулся и принялся класть остальные овощи и фрукты по холодильникам. Ванда, та странная часовщица, до сих пор озадачивала не только Вормвуда, но и остальных. Она в той или в иной степени упомянает время, то стареет, то молодеет прямо на глазах, всегда носит несколько часов, каждый со своей особенностью. Постоянно твердит, что некоторые вещи видела или предвидела, не подрос ли Вормвуд с последней встречи и другие каламбуры со временем. Ванда редко бывает на базе и возвращается лишь тогда, когда сама решит. Удивительно, как она вообще выживает, будучи одна, в мире, где даже команде приходится не сладко. Вормвуд сам не понял как, но узнал, что Ванда обожает ириски, что его больше удивило. Он помнил, как один из выживающих чуть не погиб, переев ирисок, а она съедает их много и не видно, чтобы ей плохело. Ванда вернулась на базу днём, когда на базе были все остальные. Она не обращает внимания на удивлённые взгляды и возгласы и идёт к научным станциям. Кто-то тыкнул её в плечо, хотя Ванда прекрасно понимает, что это Вормвуд. Она с лёгкой улыбкой поворачивается к нему. В руках растения несколько горстей ирисок, наготовленных к приходу часовщицы. Она принимает конфеты. — Ты как всегда вовремя, спасибо, — говорит Ванда и продолжает путь. Вормвуд широко улыбнулся и, кажется, усмехнулся. После он, как обычно, идёт в огород. А что является любимым блюдом Вормвуда, одарённого садовода? Приготовленный на костре банан. Может, кто-то из-за этого на него странно смотрит, но это вполне себе десерт. Вормвуд не может лечится едой, в отличие от других выживающих, но с медовыми бинтами и компостными обёртками это не так уж и плохо. Хотя, с другой стороны, он может спокойно есть красные грибы или перцы без вреда для здоровья, пусть сначала остальные и выбивали с его рук ядовитую еду, боясь за него. После вынужденной экспедиции в пещеры выживающие сделали то, за чем пришли, плюс собрали бананы. Конечно, в огороде на базе есть пара банановых кустов, но этого Вормвуду недостаточно и большая часть урожая в любом случае спускается на блюда, а плыть на лунную пристань очень рисково. Близилась ночь, Уолтер разжёг костёр, чтобы все не умерли от тьмы и начал рассказывать страшилки, так как после пещер рассудок группы даже с подходящей едой неплохо так просел. Вормвуд сидел за пионером, подальше от костра, чтобы не загореться. Он успел проголодаться, пока слушал страшные рассказы, поэтому стал рыться в рюкзаке в поиске бананов. Нашёл, глянул на костёр и тяжёло вздохнул. Вормвуд мог бы и сам приготовить бананы, но из-за костра он вспыхнет, чего ему меньше всего хотелось. Поэтому растение осторожно потрепал Уолтера за плечо, когда тот закончил страшилку. — Да? — бойскаут обернулся, чтобы увидеть растение и поинтересоваться, что тому надо. Вормвуд протянул ему бананы. — А, сию минуту! — Уолтер забирает бананы и принялся их готовить. Вормвуд до сих пор удивляется, как пионер так ловко готовит еду на костре, что проходят считанные секунды. Живот стал болезненно урчать, но Уолтер уже пожарил бананы. — Вот, на здоровье, — бойскаут отдал приготовленную еду Вормвуду, а сам начал очередную страшилку. Поедая бананы, растение слушал Уолтера, изредка осматриваясь по сторонам. Вот так и прошла ночь, выживающие продолжили путь на базу. — Спасибо, — сказал Вормвуд пионеру. — Да ладно тебе, это простое дело. Растение закатывает глаза. — Я это почти каждому говорю. Уолтер рассмеялся. — Я знаю, знаю. Дай хотя бы раз ответить тебе тем же. Вормвуд удивлённо посмотрел на бойскаута, а когда понял, что тот сказал, расхохотался. — Да, конечно, — он вытер слезу, — мы, кажется, отстаём. Давай поторопимся. Они побежали за остальными и говорили обо всём, что произошло в пещерах. Как бы не была тяжела жизнь в Постоянстве, нужно находить моменты для небольших радостей, и Вормвуд знает, что с любимой едой это намного легче. Помните это и берегите себя.