Часть 17
30 июля 2024 г. в 11:31
Когда я пришел, ты уже уплыла,
Я забыл, что ты – пароход.
«Агата Кристи» - «ХалиГалиКришна»
Тася неспешно лавировала среди потока машин, возвращаясь после встречи с подругой на работу. Она никак не могла предположить, что Настя проходит через такие страдания. Журналистка была столь рада за девушку в ее придуманных отношениях с Вадимом, что вся ревность, которую чувствовала Тася, если не испарилась, то, по крайней мере, не пылала столь ярко. Хотелось чем-нибудь отплатить подруге за подобную учтивость. Настя рассказала ей, что сегодня пойдет в гости к Ирине Владимировне. Может быть, с этим удастся что-то сделать.
Девушка, управляя автомобилем одной рукой, другой доставала телефон. План в голове созрел, и она надеялась, что он и на практике сработает. Тася была рада, что у нее появился повод позвонить Вадиму. Набирая знакомый номер, она не могла сдержать улыбки.
- Привет, - произнесла молодая женщина, еще испытывая некоторую робость.
- Привет, Тася, - отозвался мужской голос на другом проводе. – Что-то случилось?
- Да, но только я не должна тебе говорить об этом, – рассмеялась девушка.
- Ты меня заинтриговала, - признался музыкант.
- В общем вчера, когда я и Глеб ехали к Насте, мне твой брат сказал кое-что… Он признался, что ему хотелось бы проводить с тобой больше времени на нейтральной территории. Глеб просил не говорить тебе, но я подумала, что ты имеешь право это знать. И, конечно, воспользуешься данной информацией во благо.
- Правда? Надо будет выбраться с ним куда-нибудь. Спасибо! – поблагодарил мужчина.
- Почему бы не сходить куда-нибудь прямо сегодня? – предложила девушка. - Хотя бы в бар…
- Не будет ли это подозрительно? – засомневался Самойлов. - Сразу же после того, как он рассказал тебе!
- О нет, не думаю! Ты ведь и сам можешь ему сказать, что хотел этого! – успокоила мужчину Тася, не забывая о том, что никакого разговора между ней и Глебом, конечно же, не было.
- В принципе, - размышлял Вадик вслух, - у меня сегодня как раз свободный вечер…
- Ну вот! – воскликнула молодая женщина. - Мне кажется, что сегодня было бы совсем хорошо это устроить.
- Да, ты права! – наконец согласился мужчина. – Я прямо сейчас ему позвоню, не стану оттягивать. Спасибо еще раз!
- Не за что, - рассмеялась Тася. - Желаю хорошо провести время сегодня вечером!
Настроение после разговора у девушки повысилось. Она поговорила с Вадимом, помогла ему с затруднением и, может быть, вызвала к себе чувство симпатии и доверия. Сегодня Настя Глеба у Ирины Владимировны не застанет. А дальше будет видно… Она дала себе обещание и пока не видела причин его нарушать.
Ее собеседник решил не откладывать исполнение своего намерения тоже. Глеб ответил на звонок практически сразу.
- Привет, Глебсон! Не занят?
- Привет. Не особо… Что-то случилось? – в голосе сквозили хорошо знакомые старшему брату нотки меланхолии, они могли в дальнейшем вылиться в хорошую песню или в хороший запой.
- Нет, я просто подумал, может нам с тобой выбраться куда-нибудь вместе. Посидим, поговорим…
- Хорошая идея, - отозвался младший Самойлов. - А когда?
- Сегодня… я сейчас закончу пару дел и свободен.
- Сегодня? – в голосе музыканта как будто что-то упало.
- Ну да, зачем оттягивать? У тебя есть планы на вечер? – спросил участливо Вадик.
- Нет-нет, - слишком поспешно отозвался Глеб. - Я абсолютно свободен, сегодня так сегодня.
- Отлично! Тогда предлагаю пойти в один классный бар. Тебе он понравится! Поедем туда на такси, чтобы можно было развлечься как следует.
- Забили тогда, - подвел итог младший брат и повесил трубку.
Та, ради которой проводилась такая масштабная операция, неспешно готовилась к концу рабочего дня. Статья о книжных новинках была почти готова. У журналистки есть достаточно времени, чтобы придать ей лоск. Обед с подругой и рабочая атмосфера заставили ее немного выбраться из любовной ямы. Но вечером девушку ждало испытание, к которому не мешало бы морально подготовиться. Настя много думала об этом, и ей казалось, что она нашла выход из ситуации: нужно просто вести себя максимально отстраненно. Так, как и полагается в данной ситуации. Глеб – ее знакомый, на другие отношения оба могут не рассчитывать. Необходимо вести себя так, как будто влюбленности нет, и она встретилась с мужчиной, который не вызывает у нее сильных чувств. Настолько просто, что даже гениально!
Вооружившись убеждением, что все пройдет успешно, если она не свернет с выбранной дорожки, Настя поехала к Ирине Владимировне. Журналистка подъехала к дому и глубоко вздохнула. Она обещала – обещание нужно сдержать. Взяв в руки внушительную коробку с пирожными, девушка осторожно выбралась из машины. Она игнорировала сердце, которое начало стучать сильнее обычного, внезапно пересохшие губы и нервы, собравшиеся на кончиках пальцев. Сердце сладко заныло, когда Настя нажала кнопку звонка. Она не могла избавиться от мысли, что именно он может открыть дверь. «Если он откроет дверь, - подумала девушка, - то он – моя судьба». В предвкушении ответа на дурацкое гадание Настя считала секунды. Чутким слухом она различала шаги и, затаив дыхание, ждала, когда дверь откроется.
- Настя! Здравствуй! – воскликнула Ирина Владимировна. – Как я рада тебя видеть!
Девушка подавила желание расхохотаться или расплакаться. Что было сильнее, понять никак нельзя. Все свои нерастраченные чувства она вложила в объятья.
- Здравствуйте, я тоже очень-очень рада!
Глаза были на мокром месте, пожилая женщина это сразу заметила.
- Что случилось?
- Ах, нет, ничего! – отмахнулась журналистка. – Я просто расчувствовалась. Даже подумать не могла, что так сильно соскучилась по вам.
Настя не корила себя за ложь, общества Ирины Владимировны ей действительно не хватало.
- Вы не злитесь, что я пришла так внезапно?
- Конечно, нет! Глеб говорил, что ты можешь зайти в гости… Он сейчас с Вадимом уехал куда-то. Буквально час назад. Я рада, что ты нашла время для старушки.
- Какая вы старушка? Я протестую! – рассмеялась журналистка, потихоньку приходя в себя от нервного потрясения. – А что до ваших сыновей, я надеюсь, что смогу вас развлечь ничуть не хуже!
- Вот артистка! - рассмеялась Ирина Владимировна. - Проходи скорее, раздевайся. Ты посмотри, опять полмагазина скупила, - проворчала женщина, - и не стыдно!
- Ирина Владимировна! – воскликнула Настя.
Хозяйка и гостья рассмеялись.
Устроившись на кухне за чашкой ароматного чая, Ирина Владимировна и Настя вели разговоры обо всем, что могло прийти в голову. Обе наслаждались обществом друг друга. Журналистка вкладывала в общение все свои мысли и чувства, чтобы не оставалось места для грусти. Ей был дан знак, и она должна благодарить судьбу, что не позволила себе пустых надежд.
После чаепития хозяйка повела Настю в гостиную для продолжения разговора. Молодая женщина попыталась предложить свою помощь по хозяйству, но получила категорический отказ.
- Еще чего не хватало! – ругалась пожилая женщина. – Пришла с работы уставшая, чтобы еще здесь поработать… Сиди и отдыхай.
В разговорах о книгах, музыке, театре и кино проходил один час за другим. За окном было уже темно, когда журналистка засобиралась домой. Ирине Владимировне нужен был отдых.
- Звоните мне по любому поводу. Что бы ни произошло, вы всегда можете на меня рассчитывать! – убеждала Настя пожилую женщину.
- Ты сама звони и приходи почаще. В этом доме тебе всегда рады!
- Спасибо, Ирина Владимировна!
Женщины стояли в коридоре, когда входная дверь резко распахнулась. В проеме стоял Глеб с таким видом, как будто за ним гнались демоны. Было видно, что он торопился. Мужчина не мог оторвать взгляда от гостьи, которая стояла бледнее смерти.
- Глеб, что случилось? Где Вадик? – изумилась Самойлова.
- Ничего не случилось… А Вадик… – проговорил Глеб, пытаясь отдышаться, - он на улице что-то копошится, сейчас поднимется. Я просто… просто торопился, думал, что ты дома одна…
Ирина Владимировна объяснению, конечно, не поверила.
- Что со мной могло произойти? Я еще крепкая старушка, вот Настя меня проведать забежала…
Неизвестно, что еще мог сказать Глеб, если бы в дверях не появился Вадим:
- Господи, Глеб, что с тобой? Домой сорвался, как потерпевший, и в баре как на иголках сидел! А, Настя… Здравствуй! Не знал, что ты у нас в гостях, - тут музыкант мило улыбнулся девушке.
- Привет, Вадим, - опомнилась наконец журналистка. - Глеб Рудольфович, вам тоже добрый вечер! К сожалению, мне уже пора, но я была рада увидеться с вами.
Не медля ни секунды, журналистка обнялась на прощание с Ириной Владимировной и поспешила к выходу.
- Я провожу до машины, - вызвался Глеб.
- Не стоит беспокойства, - улыбнулась девушка.
- Боюсь, вынужден настаивать. У нашего подъезда страшный гололед, не удержишься вовремя – и привет.
Вадим и Ирина Владимировна переглянулись, но не сказали ни слова. Вадик был крайне удивлен, а вот пожилая женщина оказалась из более крепкого теста.
Настя и Глеб вышли из квартиры. Младший Самойлов предусмотрительно закрыл входную дверь во избежание докучливых взоров. Журналистка не знала, что и думать. Удержать какую-то одну мысль в голове было крайне трудно.
- Почему вы с Вадиком на «ты», а со мной на «вы»? – спросил музыкант, ведя девушку почему-то не к лифту, а к лестнице.
- Если хотите меня упрекнуть в фамильярности, то вас ждет разочарование. Ваш брат сам предложил это еще до вашего приезда.
- Какие упреки? – притворно возмутился Самойлов. – Я просто хотел предложить вам нечто подобное. Странно, когда к старшему брату обращаются менее официально, чем к младшему.
Мужчина не был пьян, но и трезвым назвать его язык не поворачивался. Настя рассеяно думала о том, кто кого будет поддерживать у подъезда, там, где, по словам музыканта, был гололед.
- Вы пили с Вадькой на брудершафт?
- Нет, - рассмеялась Настя, - обошлись без этого.
- Понятно, - вздохнул Глеб. – А со мной бы выпили?
- Сегодня – вряд ли. Я не эксперт, но, кажется, вам уже алкоголя хватит.
Пара молча вышла из подъезда, и Настя увидела, что Глеб не соврал: несмотря на то, что апрель уже начался, дорога перед входом напоминала каток.
- О, Господи! – сказала она.
- Держитесь за меня, я буду вашим Дон Кихотом, - заявил Глеб, нарочито галантно предлагая руку.
- Надеюсь, до борьбы с ветряной мельницей не дойдет? – перспектива держаться на льду за подвыпившего, пусть и очень привлекательного мужчину, девушку не радовала, но выбора у нее особо не было.
Настя и Глеб, взяв друг друга под руки, аккуратно двинулись в путь. Но когда до относительно твердой почвы оставался лишь шаг, нога девушки съехала в сторону, и журналистка, вскрикнув, полетела вниз, неосознанно потянув мужчину за собой.
- «Мы упали и летим, и летим»… - философски пропел музыкант, потирая ушибленную ногу.
- Боже, простите, пожалуйста! Не знаю, как это вышло! – сокрушалась девушка, пытаясь подняться, разрываясь между смехом и стыдом. Серьезной травмы, к счастью, ни у кого не было.
- Опять на «вы»! – воскликнул мужчина в раздражении, кое-как встав и помогая подняться журналистке. - Ни в чем «вы» не виноваты, я сам не удержался и «вас» не удержал!
- Спасибо, - поблагодарила Настя, улыбаясь, - а что до «вы» то вы, как я помню, предлагали брудершафт. Я просто выжидаю время!
Глеб Самойлов задумался и через какое-то время расплылся в улыбке:
- У вас есть вода?
- Вода? – не поняла девушка.
- Вода! Обычная питьевая вода в бутылке…
- Есть, - ответила девушка, - но в машине.
- Идем, - Глеб живо взял журналистку под локоть. - Ведите к «вашей» машине.
Настя примерно понимала, к чему клонит спутник, но реализацию представляла плохо. Когда пара подошла к машине, Глеб, не теряя времени, скомандовал:
- Доставайте!
Журналистка не без доли скептицизма исполнила приказ.
- Держите, - пожала плечами девушка, передавая воду.
- Мы выпьем по очереди из одной бутылки, - заявил мужчина. - Это будет наш брудершафт!
- А как же переплетение рук? Мне кажется, это непременный элемент в ритуале, - заметила Настя.
Глеб нисколько не смутился:
- Хотите переплетение рук? Пожалуйста!
Мужчина открутил крышечку и попытался налить в нее воды. Получилось это не сразу, часть жидкости оказалась на земле. Наполнив емкость, младший Самойлов передал бутылку хозяйке. Настя заливисто рассмеялась.
- Чего смеетесь? Мы пить будем или нет?
Просмеявшись, но не сдерживая веселую улыбку, Настя переплела свою руку с Глебом и сделала глоток из бутылки. Глеб тоже самое проделал с импровизированной стопкой.
- Ну вот! А теперь надо поцеловаться! Это тоже, знаете ли, непременный элемент ритуала.
- Вообще-то не непременный… - начала девушка, но закончить не успела. Глеб уже приник губами к ее щеке, выбрав место подозрительно близкое к губам. Настя, пытаясь мысленно унять бешеное сердцебиение, сдержанно прикоснулась губами к щеке музыканта, и как ошпаренная отошла на шаг назад.
- Ну вот… - повторила она реплику мужчины, чуть придя в себя, - теперь можно и на «ты» перейти.
Журналистка решила во что бы то ни стало делать вид, что сейчас не произошло ничего необычного. Глеб, видимо, тоже решил обратить все в шутку. Хотя выглядел он не менее взволнованным, чем его спутница.
- Да, отлично! Глеб, - представился музыкант, протягивая руку.
- Настя, - девушка сдержано ответила на рукопожатие. - Будем знакомы!
- Будем знакомы, - отозвался эхом мужчина.
- Иди, ты замерзнешь, - сказала Настя, помолчав.
Музыкант усмехнулся, посмотрев себе под ноги:
- Вечно ты то убегаешь, то выгоняешь…
- По-другому не получится, - ответила журналистка.
- Мне так жаль, что я не застал тебя. Я хотел тебе показать свои книги. Взамен твоих.
Настя грустно улыбнулась:
- Жаль… Я бы с удовольствием посмотрела на них.
- Так приходи! Они будут ждать… я тоже буду.
Девушка покачала головой:
- Так нельзя…
- Книги смотреть нельзя? Что за бред!
Возразить на это было особо нечего. Предосторожность выглядела глупо, ведь внешне между ними не происходило ничего предосудительного.
- Приходи, - настаивал Глеб, взяв ее за руку. Настя поняла, что он не отпустит, пока она не согласится.
- Хорошо, я приду! – смирилась она. - Послезавтра!
- Почему не завтра? – не отставал Самойлов.
- У меня дела, - заявила девушка. – Приду послезавтра вечером!
- Обещаешь?
- Да.
- Точно?
- Да точно-точно! – разозлилась девушка, вырвав руку из плена. – Я что, на обманщицу похожа?
- Да! Ты же сказала на вечеринке, что останешься на песни, а сама ушла.
- Формально я осталась на одну, а про количество у нас речь не шла, - заявила журналистка.
- Ишь ты, сама себе адвокат! – съязвил музыкант.
- Иди домой, - сказала Настя, проходя к водительскому месту и ставя точку в разговоре, который порядком стал девушку раздражать.
- До свидания… - попрощался Глеб с милой улыбкой, как бы стирая ей все, что было до нее неприятного.
- До свидания, - отозвалась эхом журналистка, мигом попавшись на эту удочку. Не улыбнуться в ответ было невозможно.
Самойлов, добившись своего, ушел. Настя сидела в машине и неотрывно смотрела на фигуру музыканта, повернув ключ зажигания лишь тогда, когда убедилась, что Глеб без приключений вошел в подъезд.
Примечания:
Я несколько непоследовательна в своем графике выхода новых глав. Прошу не судить слишком строго!