Наше Будущее

Кендра Не помню, когда наступило утро. Казалось, что время идет слишком быстро, и вроде бы еще недавно я сидела на горячем песке и утирала жгучие слезы, но прошло уже несколько часов, а мои глаза всё еще не сомкнулись. Мозг переваривал всё накопившееся, еще не до конца веря, что произошло. Сейчас неимоверно сильно хотелось сбежать. Куда-нибудь подальше, где вся желчь людей оставит тебя в покое, но, увы, такого места не существует. Чем быстрее ты это поймешь, тем быстрее начнешь самостоятельно решать проблемы появившиеся в твоей жизни, а не перекладывать обязанности на других. Я чётко понимала это, но всё же желание исчезнуть из этого невыносимого места усиливалось с каждым вздохом. Поверить не могу, что когда-то я предвкушала поездку сюда, а сейчас мои мысли заняты побегом. Вскоре наступило время завтрака. Я уже придумала отговорку для Мии, чтобы не ходить туда, но похоже девушка сама никуда не собиралась. Она до сих пор лежала в своей постели и мирно спала. Решив не будить её, я вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь, и отправилась вперед по петляющим коридорам. Не зная, что делать, я просто шагала по гладкому полу и прокручивала в голове всё, что может сегодня произойти. Мне нужно было что-то сделать – это я знала точно. Оставаться в стороне, зная, что скоро грядет нечто ужасное - было невыносимо. Всё мое существо как будто поставили на паузу в ожидании продолжения игры, правил и стратегию которой я не знала. Не понимая, сколько уже шагов прошла, вдруг послышался знакомый голос. Я сразу узнала, кому он принадлежит и также быстро поняла, что лучше не высовываться. - Быстрее, уводите её. – Голос отца Тома отрикошетил от стен, обернувшись в моих ушах противным треском. Выглянув из-за угла, я увидела двух крупных мужчин из бригады «Отлова», тащивших чье-то тело. Присмотревшись, мои глаза разглядели девушку, причем я знала её. Наш куратор Мелисса. Девушка, выглядевшая на сцене зала статной и эталонной, сейчас еле-еле перебирала ногами. Спутанные волосы, на которых виднелись следы крови, свисали сосульками вниз, а кожа блистала язвами. Её держали под руки, вынося из кабинета. Мелисса смотрела вниз на то, как под её ногами капают мелкие капельки крови прямо из огромной раны. Но внезапно она резко посмотрела в мою сторону, нахмурившись, она одними губами произнесла – Беги… - Это был последний раз, когда я её видела. А возможно была последним человеком, который её видел. ……….. Когда я ворвалась в комнату, Мия только встала с кровати и собиралась пойти на завтрак. Сонно потирая глаза, она стояла около своего комода и перебирала все вещи, лежащие внутри. После резкого хлопка двери Мия повернулась на шум и увидела, насколько я напугана.  Моё дыхание было частым, глаза метались по всей комнате, а ноги дрожали с неимоверной силой. Подбежав к Мии, я не осознавала, что творю, ибо перед глазами была увиденная мной сцена в коридоре. Мои руки сами начали трясти девушку за плечи, пока изо рта издавались громкие слова, звучавшие так жутко в спокойствии комнаты. - Не смей пить на сегодняшней вечеринке! Ни капли! Слышишь? Не вздумай! – Мия испугавшись, попыталась оттолкнуть меня, но у неё не получилось. – Не оставайся одна! Всегда будь в толпе! Если они куда-то поведут тебя - это будет конец! Я прикрыла глаза, пока судорожные выдохи не давали мне успокоиться. В этот момент Мия высвободилась из моей хватки и отошла от меня подальше. Обхватив себя руками, я пыталась успокоиться, но это давалось с большим трудом. - Кендра, что происходит? – Тихо спросила Мия. - Если бы я знала, что происходит, то было бы гораздо проще. А сейчас я просто схожу с ума. - Ты что-то видела? - Я видела многое… - Начав ходить кругами по комнате, мой голос казался чужим. - Что будет на вечеринке? – Я промолчала и ринулась к своей сумке, валявшейся под кроватью. Она была вся пыльная, и казалось, выцвела ещё больше, чем была до этого. Открыв замок, я принялась рыться внутри и искать то, что сейчас мне было необходимо больше всего, пока Мия продолжала задавать вопросы. – Почему мне не стоит пить? Он что-то готовит? Джон Уокер? При упоминании ненавистного имени, я вздрогнула и развернулась к девушке. – Никогда не произноси его имя при мне! – мой голос был похож на дикий рык, и Мия резко замолчала. Стоя позади меня, она тихо спросила – Мне оставить тебя одну? Я кивнула, и девушка вышла из комнаты. Вдохнув побольше воздуха и вернувшись к поискам, я наконец-то обнаружила то, что искала. Нож лежал на самом дне, и как только кончики моих пальцев дотронулись до рукояти, я ощутила всю мощь оружия, которое уже красовалось в моих руках. Подняв нож вверх, солнечные лучи падали на лезвие ровными квадратиками рассыпчатого света и, ухватившись за своё давнее оружие покрепче, я вышла из комнаты, пряча свою защиту за спиной. Ярость во мне кипела и неимоверными всплесками рвалась наружу вместе с нелестными словами. Мне хотелось рвать и метать, в груди разрасталось чувство несправедливости. Я не понимала, что делаю и все шаги сейчас казались такими глупыми. Ведь можно было бы придумать какой-то план и в целом попытаться понять, что же произошло. Но мне казалось, что время течет слишком быстро и как зыбучий песок засасывает меня всё глубже и глубже. Туда, откуда никто не возвращается. Было больно, я пыталась храбриться, но страх никуда не уходил. Однажды, этот человек забрал у меня самое дорогое, так чего мне опасаться сейчас? Мне нужно найти его и выяснить, что он задумал. Жестокости ему было не занимать, так что вариантов ответа тут могло быть масса.   Настолько погрузившись в мысли, я испугалась своего собственного крика, и холодных, словно мертвых рук, впившихся в мои локти. В следующий момент я уже не видела ничего кроме темноты. Двое крупных мужчин схватили меня и без всяких церемоний потащили в неизвестность. Мой маршрут слегка поменялся и появились новые попутчики, но точка назначения осталась такой же, почему-то я это знала и была уверена, что эти двое знали тоже… Джон Уокер, беззаботно развалившийся в своём кресле, крутил в руках мой ножик, который благополучно изъяли его охранники. На его лице не было и тени беспокойства. Казалось, что я уже вечность провела в этом кабинете, но мы до сих пор не обменялись даже парой слов. Я сверлила его ненавидящим взглядом и попросту удивлялась, как человек, разрушающий каждый день чужие жизни, может продолжать своё существование, не чувствуя при этом дикого ощущения вины. Мне так хотелось кричать, но я лишь сглатывала комки недосказанности за все прошедшие годы. Сейчас месть обжигала мне горло, мечтая вырваться наружу. - Где моя дочь? – Наконец желанные слова сорвались с моих губ. Джон Уокер, казалось, не услышал меня и продолжал рассматривать рукоять ножа. Хорошо, это очередная игра моего дорогого отца и мне придётся на время принять её правила. - Я спросила, где моя дочь? – Ногти впились в мягкие подлокотники стула, а по венам растекалась дикая агрессия. - Она в безопасном месте, не переживай. Разве я мог подвергать опасности свою внучку? – Противная ухмылка медленно расползалась по его лицу. - Я приехала сюда только для того, чтобы увидеть её. - И тебе это удастся, если мы пойдём друг другу навстречу. – Он отбросил нож на стол и наконец обратил свой взор на меня. - Вы серьезно хотите предложить мне сделку? После всего того, что было? - Ничего себе, не думал, что моя дочь когда-нибудь станет обращаться ко мне на Вы. – Он мерзко усмехнулся, и я вскочила с места не в силах сдерживать эмоции. - Я прошла долгий путь, чтобы сейчас стоять здесь и последнее, что я хочу видеть это то, как Вы издеваетесь надо мной. - Уж не обольщайся, я наслышан о твоём пути. Признаться честно, самому было удивительно узнать о том, что ты решилась позвонить в группу отлова и избавиться от той семейки. Всё-таки ты определённо похожа на меня, больше чем кто-либо еще и это несказанно радует. - Нет! – Выкрикнула я. - Еще как, Кендра. Просто ты сама не хочешь этого признавать. - У меня не было выбора… - Я опустила взгляд в пол, желая спрятать ненавистные слёзы. Почему я должна оправдываться перед этим ужасным человеком? - У каждого из нас есть выбор, вопрос в том воспользовались мы им или нет. – Джон Уокер потёр глаза, словно наш небольшой диалог уже ужасно утомил его, но во мне откуда не возьмись вновь закипела гремучая злость. - Не Вам читать мне морали. Столько лет в моей жизни Вы попросту отсутствовали, а теперь утверждаете, что я так сильно похожа на Вас. - Я всегда был рядом, Кендра. Абсолютно всегда. - Ложь! - Чистая правда. Вот доказательства, взгляни сюда. – Он открыл ящик стола и достал оттуда огромную, толстую папку. Легким движением руки Джон Уокер подтолкнул её и, преодолев путь через стол, она оказалась прямо у меня в руках. Открыв папку, я невольно задержала дыхание. В глазах стояли слёзы, а руки панически тряслись, пока пальцы сами собой листали страницы, где красовались мои фотографии. Вот, я совсем маленькая играю на детской площадке. А вот, иду из школы после утомительного дня. Есть фото, где я заканчиваю смену в магазине и собираюсь домой. Фото, где я и Эмма с широкими улыбками на лице делаем селфи. И даже фото, где я вместе с Робертом гуляю в местном парке.   Вся эта папка была наполнена фрагментами из моей жизни. Глаза смотрели на все эти снимки, и я чувствовала себя хуже, чем когда-либо еще. - Ты следил за мной? Всё это время? - Я оберегал тебя, Кендра. - Что ты несёшь? Тебя не было столько лет, я изводила себя, ужасно скучала и не понимала, чем заслужила всё это, а ты ни разу не появился, ни одного грёбанного раза!  Я уже не сдерживала слёзы. Мне было больно и всё равно, что эту боль видел мой отец. Я хотела слышать глупые оправдания, да хоть что-то от него… Лишь бы только он не молчал, делая вид, что всё произошло так, как надо. Но лишь тишина продолжала служить ответом. Я бросила папку обратно на стол, чтобы услышать хоть какие-то звуки и понимать, что моя душа еще жива. Всё было бесполезно, и надежда на что-то хорошее умерла во мне в ту же секунду, как я произнесла – Я ненавижу тебя… Верни мне Эшли, и я уйду. Навсегда. Вставая с кресла, Джон Уокер наконец произнес. – При одном условии. Я возвращаю тебе дочь, и ты уезжаешь, не говоря никому, что тут видела и слышала. Никто не должен узнать о моих планах раньше времени. - Серьезно? Боишься, что я тебе всё испорчу? - Скорее опасаюсь, что ты снова всё разрушишь, как обычно. Я смотрела на Джона Уокера и плакала… Не навзрыд, а совсем тихонько. Он превратил в руины всё моё существование, а теперь хочет, чтобы я молча ушла, подвергая опасности всех, к кому я уже успела привязаться за такое короткое время. Спасти себя и дочь или же уберечь других. Он поставил меня перед выбором. Он вновь сделал мне больно… На ватных ногах я медленно пошла к двери, пока в ушах стоял звон не предзнаменовавший ничего хорошего. В спину я услышала слова. – У тебя есть час на размышления. ........... Мои пальцы судорожно тряслись, из-за всех сил пытаясь держать сигарету. Сердце скакало, а перед глазами стали мелькать темные волны. Стоя на балконе, мои мысли были заняты лишь одной сценой. Я представляла снова и снова встречу со своей Эшли. Хотя, если честно, я уже и не знала, могу ли я назвать её своей. Столько времени прошло с тех пор, как мы виделись. Меня терзало много страхов… Что, если она меня попросту не узнает? Или, если она меня полностью забыла? А вдруг она изменилась настолько, что мне будет тяжело признать в ней свою дочь? Мне частенько снился сон, как я захожу в комнату, вижу её, уже повзрослевшую, внутри меня что-то екает, я подбегаю к ней и крепко обнимаю, не веря, что мы воссоединились, и всё бы ничего, кроме одного. Неизменно, в конце каждого такого сна, я смотрела в глаза Эшли и вместо чисто-голубых, лазурных зрачков, видела лишь бледные, безжизненные очи, как будто, из них выкачивали все краски и в конце наполнили мутной водой, оставшейся после какого-то грустного рисунка. Лед и холод исходил от этого взгляда, а потом… Я просыпалась в холодном поту, одеяло лежит на полу, а ноги свело судорогой. Сейчас я молилась только о том, чтобы мои сны не стали явью. После того, как я увидела искалеченную Мелиссу, можно было ожидать самого худшего, но может быть, Джон Уокер сделает в своей жизни хоть что-то хорошее и позволит мне хотя бы на несколько минут обнять свою дочь. - Кендра… - Сзади послышался глубокий, слегка дрожащий голос. Я узнала его сразу. - Том? Что ты здесь забыл? – От неожиданности я выронила сигарету и попятилась поближе к железным перилам балкона, но в следующие секунды выпрямилась, подумав, что он не должен видеть меня слабой и запуганной.  - Кендра, мне нужно тебе кое-что рассказать. Точнее… много чего. – Том неловко почесал нос и виновато уставился на меня. - Уходи! – Мой голос был непоколебим, как сталь. – Я всё знаю, Том. Знаю, что ты всё время притворялся, знаю, что ты ничего ко мне не чувствовал. Никогда. - Откуда ты… - Он не смог договорить, его взгляд потупился, и вдруг он выдал – Я правда чувствую к тебе что-то, Кендра.  Честно… - Ты всё это время врал! Притворялся, что влюблен, а на самом деле сливал про меня информацию отцу. Ты пользовался мной! И даже сейчас врешь мне прямо в лицо. - Это не правда. Выслушай меня. – Том шагнул вперед и попытался взять мою руку, но я вскрикнула. - Я не хочу тебя слушать! Уходи! - Кендра, пожалуйста. Не веди себя, как ребенок. – Он вытер пот с лица и шумно выдохнул. - Что? Это я веду себя, как ребенок? Ты уверен? Разве это я выслуживалась перед своим отцом, выполняла всё, что мне говорили, полностью наплевав на собственное мнение? Да ты даже слова сказать ему не можешь. – Я смело напирала на Тома и не разбирала, что говорю за стеной ярости и боли. – Ты часть всего этого безумия. Ты один из них… - Кендра, ты не знаешь еще очень многое. - Если и так, то тебе какая разница? Ты выполнил своё задание на отлично. Так уж и быть, я дарую тебе свободу, Том. Вали отсюда. Ты официально свободен, теперь не нужно каждый раз переступать через себя, проводя время с какой-то нищенкой, как я. - Я пришёл сюда за тобой. – Уверенным голосом ответил Том и шагнул ко мне. – Через несколько часов будет вечеринка, и они начнут… - Да, я прекрасно знаю, что они начнут. И я уйду отсюда, но без тебя. - Нам нужно спастись. Переступи через свою гордость и позволь мне увезти тебя отсюда. Я усмехнулась – Боже, как благородно. - Я не такой, как они. Не такой, как мой отец. – Том дотронулся до моей руки, и почему-то его кожа показалась мне слишком мерзкой. – Да, какое-то время я докладывал о тебе Джону Уокеру, но только до того момента, пока не понял какая ты, пока не осознал, что чувствую к тебе. А потом пришло понимание, что я становлюсь похожим на отца, прикрываюсь за чьими-то спинами. - Так и есть. – Невозмутимо ответила я и сделала шаг назад. - Этот придурок пообещал тебе встретиться с дочерью? Ведь так? - После сказанных слов я остолбенела. - Не вздумай верить этой твари. - В этот раз всё по-другому. Он пообещал мне... Том прыснул со смеха - Только не говори мне, что ты повелась. Он манипулятор, Кендра. Кому еще так хорошо об этом знать, если не тебе? -  Крепко сжав зубы, сейчас всё казалось слишком настоящим, а я ненавидела такие моменты. - Ты слишком доверчивая. Знаю, ты хочешь увидеть её спустя столько дней в разлуке, но глупо полагаться на слова этого психопата. Вспомни, как его никогда не было рядом... Вспомни, как он забрал твою дочь совершенно не заботясь о твоих чувствах... И как ты можешь верить словам человека, который каждый день уничтожает тысячи неповинных людей. Однажды, твоя доверчивость погубит тебя, не сделай так,  чтобы к этому был причастен твой отец.... Резкий порыв ветра заставил меня отвернуться от Тома и вытереть горячие слезы. – Уходи… - Прошептала я. – Уходи прямо сейчас. - Я никуда не пойду. Всё равно, даже если мне в кровь пустят эту гребанную сыворотку, и я покроюсь кровяными язвами, но я буду до последнего стоять здесь, пока ты не пойдешь со мной. - Это манипуляция? – С усмешкой спросила я, вытирая слезы. - Это признание. – Смотря прямо в мои глаза, ответил Том – В слабости, отчаянии или любви, решай сама. Воцарилась ненавистная тишина. Я закрыла лицо руками, желая увидеть пустоту. Только она могла окутать меня, как одеялом и позволить сделать передышку. Мия Несмотря на ужасную духоту в зале, холодок мурашками бродил по моей спине. Я хотела найти хоть кого-нибудь, потому что находится одной, было страшно, и это чувство, казалось, не имело никакого отношения к этой безбашенной толпе и громко играющей музыке. Потерянность проявлялась во всех моих движениях, неловких поворотах головы и подрагивающих руках. От навязчивых мыслей меня отвлекла Голди, внезапно подошедшая ко мне сзади. - Ты не видела Перри? – Резко обернувшись, я застала девушку в точно таком же состоянии, как у меня. Её голос звучал взволнованно, а глаза, выделявшиеся из-за густых комков туши на ресницах, безумно бродили по всему залу и в бесконечных поисках остановились на мне. - Нет. А что-то произошло? – Мы отошли подальше от столов с напитками, танцпола и ревущих колонок, чудом отыскав место, где менее всего слышно музыку, и Голди выдала следующее. - Сегодня мы не виделись. Он как будто избегает меня. Не знаю, что я опять  наговорила. – Свет от прожекторов в мгновение осветил легкой дымкой ее взволнованное лицо, но в следующий миг вновь покинул её, оставляя покусанные губы и сбивчивое дыхание. - В каком смысле наговорила? - В прямом Мия. И не делай вид, словно не понимаешь, о чем я. Да я бываю слишком эгоистичной и зацикленной на многих вещах в своей жизни, мне тяжело резко смещать фокус на что-то другое, кроме дизайна. И да, я знаю, что порою могу бесить этим людей. Не поэтому ли ты отсела от меня за другую парту? – Прищурив внимательные глаза, она без труда вычислила мою недоговоренность и, не дождавшись моего покаяния,  продолжила. - Боюсь, что он не выдержал моих бесконечных разговоров и в конечном итоге, я ему просто надоела. - Это далеко не так, Голди. Можешь даже не волноваться по этому поводу. - Только не ври мне. – Она резко оборвала меня и гордо приподняла голову. – Мне не нужны эти утешения. - То есть ты подошла ко мне не за этим, да? – Голди поджала губы и захлопала ресницами. Она определенно была эгоистичной, и отрицать это было бы глупее всего. Но также Голди в очень редких моментах могла признать свою неправоту и переступить через гордость, хоть и очень неохотно. - Прости – Еле выдавила она и закрыла лицо руками – Не знаю, что со мной. Как будто моя жизнь превратилась в гонку, и я всё еще на старте и никак не сдвинусь с места. Мне были знакомы прозвучавшие слова. Это одно из тех ощущений, дававших тотальную нервозность. Ведь кто-то уже сделал больше меня в несколько раз, а я только настраиваюсь на свой путь или же двигаюсь маленькими шажками. Истории успеха других неплохо мотивируют, но еще лучше вгоняют в цикл повторяющихся мыслей, и бороться со всем этим бывает отнюдь не так просто. Я каждый раз напоминаю себе о своём собственном пути и это единственное, что восстанавливает баланс. Голди сказать мне было нечего. Почему-то только сейчас я осознала, что на самом деле мы похожи. Несмотря на то, что у нас совершенно разные характеры, интересы и увлечения, нас тревожат одни и те же заботы. От этого становилось одновременно странно, тошно и плохо. Во мне не было сил, чтобы утешать её, так что я молча ушла. Сейчас больше всего заботило то нечто, о котором никто ничего не знал. Я до жути пугалась неизвестности и не находила себе места, мысленно прокручивая события и выискивая в толпе Стива, как будто он мог чем-то помочь. Я вышла в коридор, чтобы хотя бы немного ощутить прохладу и позволить ушам отдохнуть от непрекращающейся музыки. Ощутив в ногах тяжесть, я сняла туфли и, когда мои ноги коснулись холодного пола, почему-то стало легче дышать. - Быстрее, веди её. - Издалека послышались приближающиеся шаги. Моё сердце сжалось и, быстро схватив туфли, я спряталась за одной из колон, располагавшихся прямо у входа в зал. Почти в ту же секунду голос стал громче, а я старалась даже не дышать, чтобы не быть пойманной. Мурашки поползли по моим рукам и, содрогнувшись, я решила выглянуть из своего укрытия. От увиденного захотелось вскричать, вот только я себе этого не позволила. Два здоровых быка из группы отлова тащили маленькую девочку по коридору, пока она пыталась сопротивляться, но конечно же у неё ничего не получалось. Кажется началось... - Эхом пронеслось в моей голове. Но стало ещё страшнее, когда я осознала, что та самая девочка - это сестра Стива. Завернув за поворот, они скрылись от моих глаз. Не знаю, что мной руководило в те минуты, но я без лишних раздумий поплелась за ними. Если с Бетти что-то случится, а я хотя бы не попытаюсь помочь, Стив никогда не простит мне этого. Да что тут говорить, я сама себе этого не прощу. Поэтому спрятавшись за очередную колонну, мне удалось дождаться, когда двое мужчин в экипировке уйдут, и я смогу попасть в кабинет Норвуда Хилла, куда и притащили Бетти. Стоя там и уже положив ладонь на дверную ручку, еще никогда я не чувствовала себя такой маленькой по сравнению со всем миром. Обратный отсчёт... 3, 2, 1... И я ворвалась внутрь.