И снова в бой

«Доброго утречка, юная и не очень публика! Сегодня третье июня ,четверг , лето только входит в свои права. Сейчас ровно восемь часов и тридцать минут , самое время для нашего ежедневного выпуска. А с Вами , как всегда - Эдуард Сосновский , эфларский зодчий, и новоиспеченный ведущий инерциоидного радио «Дэйроника»».  «Да , рад приветствовать Вас, дорогие слушатели. Эдуард , как обычно,- голос вздохнул,- берет всё внимание на себя. Да-да , мой дорогой друг, не притворяйтесь. Также радиопрограмму веду я, Дмитрий Шакалов, часовой фотограф с Осталы. Вот так , две планеты сошлись воедино в новостях - чудесная инновация, не так ли, Эдуард?»  «О, вы попали в яблочко!Два месяца назад Его Величество Фэшиар Драгоций, а также золотые мастера Данила Бронников и Маар Броннер сотворили чудеса , создав единую для двух планет инерциоидную связь,  то бишь радио. За это, молодое поколение часодеев было удостоено награды высшей категории инновационного часодейства - медали в виде двух кругов - Эфлары и Осталы - которые переплетают 2 часовые стрелы, так как это устройство всемирного значения! Прошу заметить, что именно Жемчужная Королева стала инициатором ввода наград «Единства двух планет»». «И вправду , увлекательно. Что ж, перейдём к делам насущным. Погода на Остале будет неизменной следующую неделю: дождь будет продолжается из-за заниженного атмосферного давления». «Эфлара же продолжает заливаться лучами солнца , причем во вторник температура достигнет аномального значения - команда специалистов предвещает 37 градусов жары. Запасайтесь эферами прохлады и не забудьте про головные уборы». «Что ж, думаю пришло время рассказать про что-то поважнее, Эдуард». «Итак, печальные вести с Осталы - загадочные и необъяснимые исчезновения древних часовых артефактов продолжаются. Вслед за чарующей Мона Лизой из Парижского Лувра, пропал Меч Давида со скульптуры Донателло во Флоренции. Люди не успели заметить пропажу , так как высшие часовщики успели наложить конспираторный эфер, не обнаружив следов отколов или срезов». «М-да, не самое радостное событие. По легендам, наравне с Белым Часодеем, Меч Давида , покорившись обладателю, позволит тому рассекать пространство и разрушать часовые параллели , даже основные. Что думаете по этому поводу, а, Эдуард?» «Но это ведь не так просто, Дмитрий. Как и для зачасования, необходимо числовое имя нужного человека. К слову, я не верю в подобную чепуху. Возможно, какой-то ярый коллекционер позволил себе такую наглость - ломать исторически важные скульптуры. Варварство!»  «Не могу не согласиться с Вами, Эдуард. Опуская столь печальные вести, перейдем к рекламе корма для луноптах….- голос из шара затихал. Рука с тонкими пальцами в серной ажурной перчатке провела по инерциоиду, полностью выключив  радиопрограмму. Тишина в комнате усиливалась без звонких и бодрых голосов ведущих. Ну и вправду, чего им грустить, если все, что от требуется - это рассказать всем, что мир катиться прямиком к чертям?  Кабинет , столь мрачный и неприветливый, был богато обставлен. Без позолоты, без украшений, что не сложить им цены - в этих стенах обитала сама Власть. Настенные часы в виде скворечника с небольшим оперением , пробили девять утра. Видимо, Эдуард и Дмитрий увлеклись болтовней о картинах и мечах. На диванчике в противоположной стороне не сидел, а восседал мужчина средних лет. Белёсые волосы, точеный волевой подбородок, аккуратный нос - чертам лица позавидовал бы каждый третий холостяк , но отпугивали лишь глаза. Серо-зеленые, но с выделенной стальной крепостью, будто коньяк - чем больше выдержка , тем более непредсказуемым становится вкус. Кто-то ожидает выпить янтарного золота , с дыханием Времени , а вдруг там внутри окажется обыкновенная бурда, которую не то что глотнуть , невозможно надпить. Рядом с ним сидел мужчина чуть постарше , с озорным огоньком во взгляде, как у ребенка , который предвкушает огромную вечеринку в честь собственного Дня рождения. Легкая небритость , но прилизанность каштановых волос ставили под сомнение его профессионализм , если смотреть невооруженным оком. На кресле по правую руку от блондина , сложив ногу на ногу , присела женщина. Смуглая кожа , крепкая натура , но манеры…будто у принцессы со сказки. Белоснежное платье ниже колен , украшенное поясом из разнообразных жемчужин , нежными складками ниспадало на кожаную обивку кресла. Она слегка поправила шифоновый подол, прежде чем снова закрутила в руках тонкое кольцо с небольшим бриллиантом - наверняка волнуется. Первым нарушить тишину решил мужчина с серо-зелеными глазами: - Угораздило же этих незрелых остолопов сотворить такой ужас. Теперь весь мир будет судачить об украденной размалёванной тетке да остром обломке бронзы. Ничего им доверить нельзя,- тот гневно выдохнул , запустив руку в гриву.  - Господин Огнев, вы взаправду считаете инерциоидное радио ужасом? Ребята совершили технологический прорыв , соединив две планеты вместе , пускай и нитями связи,- подала голос женщина в белом платье , то бишь Жемчужная Королева Диара Дэлш. Она одна из первых знала про мальчишескую задумку и поддержала столь дерзкую идею во имя мира.  - Дорогая моя, Вы слишком высокого мнения о «мире во всем мире». Лишь единицы относятся к Эфларе нормально, остальные остальцы ненавидят наш, считают призраками! Несмотря на то, что топор войны официально зарыт уже как полтора года. Ну разве можно быть такими упертыми? - Черная Королева возмущенно уставилась на собеседницу. Вуаль качнулась, повторяя движения головы хозяйки.  - Увы, но Её Темное Величество права. Пускай и не все, но народ Осталы недолюбливает чужаков. Появление радио, конечно, облегчило нам коммуникацию , но Нортон мыслит в правильном русле - теперь никакая тайна не скроется от «Дэйроники». Такое чувство, будто у них есть уши в каждом замке на двух планетах. Но , признаться, детишки обладают невероятной изобретательностью - не успели сдать экзамены для принятия в Зодчий Круг , как уже разработали очередную игрушку! - зодчий Миракл тихо посмеялся, но встретив гневный взгляд друга, встрепенулся и вмиг убрал все смешки.  Вмиг из нуль-зеркала , тихо сверкающего под часами-скворечником , раздался веселый звон - сообщал о появлении гостей. Тот час побежала мелкая рябь , и выскочил старикан с длиннющей  серебристой бородой. С колпаком на голове он больше походил на зубную фею, только в мужском состарившемся оформлении , ни дать ни взять - волшебник! Следом за ним выскочил долговязый мужчина с ласковым взглядом. На руках мозоли , одежда простая, без аристократичной вычурности. На лице Нортона Огнева промелькнула надменная ухмылка, будто он , не здороваясь, ощущал природную возвышенность над этим человеком. Ну что ж… - Дорогие коллеги, паниковать не стоит, но всё сказанное в «Дэйронике» - правда.- сказал Астариус , расположившись на одном из свободных кресел. Морщинистые руки то и дело переминались друг другом.-  Вот уж не думал на старости лет узреть Меч Давида - большой Стальной Зубок нашей дорогой бывшей черноключницы. - он улыбнулся, стараясь сохранять авторитетный вид.  - Мона Лиза. «Звезда Лувра». Миллионы людей мечтают хоть раз на неё взглянуть да никогда они не узнают, что в глазах есть мощнейшие часоводы…- продолжил он , запинаясь и обдумывая каждую фразу.  - Левый глаз в прошлое, правый - в будущее, не так ли?- Черная Королева горько усмехнулась - не успели отойти от битвы с бывшим «Великим Духом» , так подавай новую авантюру! - Неужто кто-то пойдет к Эфларусу в гости? Или увидит следующее поколение Времени?  - Мало ли, куда заведут безумные желания похитителя, когда у нас самих проблем, прошу меня простить, по самое горло! Остальские часодеи просят помощи, выкрали пару экспонатов клишированных музейных выставок- есть так много достойных копий, даже на пальцах не посчитаешь, а у нас, между прочим, полное фиаско! - Константин Лазарев уверенно произнес самую нормальную мысль. Действительно, эфларцам тоже не было сладко… Всё началось достаточно недавно. Как-то в ЗолМехе зачасовали работника - великий человек был, так много разных диковинок придумывал - целые коллекции становились бестселлерами! Мало ли что случается на производстве - отпели, погрустили и пошли дальше. Самого Лазарева ситуация напрягла : кто смог обойти многоступенчатую охрану фабрики да еще и зачасовать мастера? Конечно, все догадки директор оставил при себе. Через несколько дней на Поле Старочасов появилися новый алый цветок - фее-выпускнице механического направления остановили время. Лучшая в классе , её имя постоянно мелькало на новейших разработках и моделях инерциоидов и часолистов. Спустя пару недель в Астрограде не осталось ни одного часового мастера - больше половины были зачасованы на рабочих местах, у себя дома , во время отдыха с семьей. Остальные даже не выходили из своих домов , запирали ставни окон, запирали двери на засовы да замки, ни слова ни бросая о месте работы, не брали даже самые срочные заказы. Детей тоже никуда не выпускали, Рубиновый Шпиль и Воздушный Замок совсем опустели. Без часовых мастеров у часовщиков начала барахлить вся система, выстроенная десятилетиями - часолисты распадались без регулярного техосмотра ; часолеты, кареты и летающие коврики , инерциоиды и те , работали как попало. Время в каждом доме то спешило, то замедлялось. Как оказалось, стрелочники не могут без ремесленников. Зачасования временно прекратились, но жалоб на нераскрываемость дел и безучастие властей становилось всё больше с каждым днём. Неуверенность эфларцев в собственном правительстве уже не обращалась невесомой дымкой злости, это был настоящий шторм, сметающий все на своем пути. Митинги, кражи, поджоги Лазоря - РадоСвету ничего не оставалось, как переместить свои архивы и палаты в подвалы, сместив стойла тонкорогов, луноптах и треуглов. - Распутывая клубки, я кое-что нашёл. Оказывается у нашего воришки есть цель,- сказал зодчий , таинственно усмехаясь. Он точно что-то знал.-Оказывается , есть третий нужный артефакт, дабы завершить один сложный часовой переход. Это картина остальского художника Ильи Репина, вроде с воинами, которые пишут письмо одному царьку… - «Запорожцы». Занятно, но что дальше? Где взаимосвязь? - Черная Королева нетерпеливо взмахнула рукой в ажурной перчатке. Как ни странно, с годами она становится все эмоциональней, а мощная жестикуляция  становится ее обыденной манерой.  - Ваше Величество, это не просто картина. Она отображает момент, когда сорвали первую часовую стрелу - запорожцы, воюя против Османской Империи, принесли золотые часы в качестве трофея. Именно тогда первый часодей завладел стрелой - Иван Сирко, известный полководец. Он содрал золотую стрелу с циферблата , и с ее помощью победил во многих сражениях, ходя в будущее, чтобы узнать тактику противника. Ну и матёрый же часовщик был… - То есть,- Жемчужная Королева напряженно вздохнула,- Вы, господин зодчий, утверждаете, что там запечатлён судьбоносный момент? Ведь, право, пользуясь деревянными палочками, часодеи страдали от того, что деревяшка быстро гнила, не перенося влагу и жару. Часодейством занимались всего лишь пару лет жизни. - Всё верно, Ваше Высочество. Нельзя менять палочку, наше мастерство бы просто изжило себя, - тихо заметил Астариус. Столь печальные новости застревали комо в горле, как тоненькая рыбья кость. - На картине имеется числовой код, и , считывая его, можно с помощью Мона Лизы перенестись в тот момент.  - Меч…ним бы разрушили ту параллель, подложив вместо часов, предположим, султанское колье. Тогда часодейству бы пришел конец, - Нортон Огнев резал правду-матку, не жалей присутствующих. Да что толку утаивать очевидное? Сейчас все, наделенные даром управлять Временем, ходят по тонкому резвию - оступиться, исчезнув, или дойти до конца, упорно сражаясь за свое существование?  - Эфлара сейчас выступает отвелкающим маневром. Все внимание идет на зачасованных, кому будет дело до злосчастной картины? - Черная Королева , будто китайский дракон, еще чуть-чуть и начнет дышать огнем. Ее холодность отступила, заполняя голову мыслями об очередном исчезновении Эфлары, ведь просто некому будет спасаться от Духов, подложи в то время другой трофей. - Надо что-то делать. Время можно восстановить, но если исчезнут часовые стрелы, - пессимистичный настрой повелительницы лютов нагонял тоску на окружающих, - не будет всех нас.  Зодчий Миракл поднялся и уверенно объявил: - На Остале будет проходить выставка искусства с историческим подтекстом . Эта картина станет изюминкой , ведь она с наибольшей точностью передает события давно прошедших лет. Ее будут секретно везти через посёлок , в котором расположен лагерь «Вершина», уже знакомый нашим бывшим ключникам… Константин Лазарев зарылся рукой в шевелюру, уже догадываясь о чем поедет дальше речь.  - Но также некоторые европейские очевидцы рассказали нам немного про подозреваемого. Это , должно быть, несовершеннолетняя особа, явно с исключительными навыками часодейства. Так что вероятность встретить и выследить ее или его в лагере является достаточно высокой.   Жемчужная Королева встрепенулась и , расправив плечи, возмущенно заявила:  - То есть, вы предлагаете снова отправить детей на Осталу, подвергнуть их жизни огромной опасности с заданием отыскать маньяка? Это же…безобразие! Им мало было натерпеться испытаний ключей?! Они же еще так юны… -  В этом их преимущество. Они могут затаиться в лагере , а их необычайные , - Нортон Огнев некой иронией глянул на Миракла, - таланты и знания как-нибудь да посодействуют продвижению дел. Лучше пускай этим займутся уже подготовленные часодеи, чем никто, разве я не прав?  Астариус легко кашлянул , подготавливая совет к собственному умозаключению. - Видите ли, господа коллеги, выбор непрост. Отправить туда специально обученых воинов, которых возможный преступник без труда рассекретит , или же ребят, бывавших в тех окрестностях . Но как бы трудно не было бы принять решение, я бы отправил туда Часовой Круг, а точнее некоторых из них. Признаться, они уже давно не дети…  Через полчаса собрание завершилось. Все пришли к выводу , что на спец операцию поедут Василиса Огнева, Фэшиар и Захарра Драгоций , Маар Броннер , Ник Лазарев и Диана Фрезер. Расколотый Замок как-нибудь переживет отсутствие хозяев… - Я отправлю письма нашим дорогим участникам от своего имени. Они поймут всю экстренность ситуации…- Астариус недоговорил, ведь Константин Лазарев решил вставить свою лепту в общее решение. Надо сказать лично. - Прошу прощения за бестактность, господин Астариус , но такие дела не сообщаются на листе бумаги.  Зодчий Круг разбрелся по гостевым комнатам, лишь Лазарева-старшего Черная Королева попросила остаться.  - Вам лучше спрятаться, уважаемый мастер. Кто знает , когда перед Вами мелькнет огненный крест. А уж поверьте, часовая механика без своего предводителя зачахнет насовсем. - её голос вкрадчиво добрел до мыслей собеседника. Она не хотела ничего внушать, лишь предупредить , на что Константин Лазарев кивнул головой , бросил на прощание словечко благодарности.  Идя по темным коридорам к гостевому крылу Чернолюта , часовых дел мастер засмотрелся в один из сотни занятных витражей. Цветы в сине-серых оттенках отбивались разноцветными тенями на мягких коврах. Утопая в размышлениях, он и не заметил как произнес свою самую надоедливую мысль:  - Зачем кому-то уничтожать часодейство?  И , почесав подбородок, отправился в свои покои, любезно предоставленные ему повелительницей лютов.  Сегодня определено был не самый простой день.