Печаль, которую излечит только время

Корабль «Раб 1»   Оби-Ван быстро посвящает Энакина во все пропущенные им новости о секретной армии клонов, якобы созданной по заказу джедаев. – Мастера клонирования и Фетт – всего лишь винтики в этой махине. Я надеюсь, что этот Тиранус игрок покрупнее. Глаза Энакина темнеют. – Что мешает этому охотнику за головами продать нас тому, кто больше заплатит? – Падме считает его честным человеком. – Вы в это верите? – Нет. Но тогда я единственный на этом корабле, кто не лгал всю неделю. Энакин выглядит удрученным.  – Мне очень жаль, учитель. Падме попросила, и я просто не знал, как сказать нет. – Она может быть очень убедительной, – признает Оби-Ван, коснувшись пальцем своих губ. Энакин поднимает бровь, но Оби-Ван слишком задумался, чтобы заметить это. –  Поспи немного,  – предлагает он. – Ты нужен нам в хорошей форме. – Да, учитель, – Энакин закрывает глаза, отпуская долгий день, множество вопросов, бурлящие и противоречивые эмоции, и проваливается в благодарный сон без сновидений. Внизу тихо переговариваются женщины, юный Боба спит, положив голову на колени Падме. – Боюсь, если Сенат узнает, что республиканская армия уже существует, у нее не будет ни малейшего шанса на роспуск, – она проводит рукой по кудрям Бобы. – И мы все будем втянуты в войну. – Геонозис – это завод по производству дроидов, – вполголоса задумчиво произносит Сабе. Падме кивает.  – Если тот, кто заказал клонов, имеет дело и с дроидами... он может стоять за всем  этим конфликтом. – С какой целью? – Именно это мы и должны выяснить. Сабе тянется через спящего ребенка, чтобы взять подругу за руку.  – Мы не боимся, ваше высочество, – это можно расценивать как обещание. Падме мягко улыбается. Она уже десять лет пытается остановить эту войну, и с каждым днем это кажется все менее осуществимым, но теперь она не одна. Она смотрит на джедаев. Возможно, союз с ними и есть решение. – Энакин в порядке? Сабе вслед за Падме переводит взгляд на падавана, спящего на полу, рядом с охраняющим его Арту. – Скоро будет. Падме опускает глаза. Он только что во второй раз потерял свою мать, и она опять втягивает его в битву. Он был так счастлив видеть ее, а она воспользовалась этим, приказала ему пойти на обман. – Я должна была поддерживать связь... сделать что-то, чтобы помочь его матери. – На тебе была ответственность за планету. – На планетах живут люди, – ее пальцы запутались в волосах Бобы. «С этим ребенком все будет лучше», – говорит она себе. – «Я больше не подведу».  – Ты не можешь спасти всех. – Я могу попытаться. Сабе с нежностью качает головой. – Ты позаботишься о мальчике, законопроекте, противостоянии. Я позабочусь об Энакине. Почувствовав что-то в ее тоне, Падме поднимает глаза. – Ты уже заботишься о нем. На губах Сабе появляется улыбка. – Последние дни нас объединили. – Да, – отвечает Падме и смотрит  на Оби-Вана, который медитирует рядом со своим учеником. – Я понимаю, что ты имеешь в виду. Она оглядывается на Сабе, та же улыбка появляется на ее губах, и две давние подруги тихо смеются над тем, как их обеих угораздило влюбиться в джедаев.     Геонозис   Энакин опускает электронный бинокль. – Эта планета кишит ребятами из  торговой Федерации, торговой гильдии и корпоративного Альянса. Оби-Ван мрачнеет. – Это заговор, но против кого? – он бросает взгляд на Падме. – Даже не знаю. Я никогда не понимала, почему Набу была целью атаки. Джанго хмыкает. – Может быть, десять лет целью и была планета, но сейчас они хотят тебя, девочка. – Возможно, тебе лучше остаться на корабле, – предлагает Оби-Ван, и Энакин с Сабе кивают. Падме поочередно смотрит на каждого из них. – Ни один из вас не представляет официальную власть. Если у нас есть хоть какой-то шанс решить все дипломатическим путем, я должна участвовать, – и добавляет специально для Сабе, прежде чем та сможет предложить еще одну подмену,  – лично. Оби-Ван подходит ближе. – С риском для жизни? – Я не боюсь умереть, – ее глаза не выдерживают его пристальный взгляд, но ее решение непоколебимо. – Мы не можем допустить, чтобы война поглотила галактику. Оби-Ван, Энакин и Сабе неохотно кивают в знак согласия. Падме смотрит на Джанго. – Я договорился о встрече с Тиранусом. – Кого он ждет? – Представителя хаттов. Энакин хмурится, когда всеобщее внимание переключается на него. Он делает глубокий вдох и стискивает зубы. – Ладно. Сабе, надень самое яркое, что у тебя есть, и все свои драгоценности. Чем больше обнаженного тела, тем лучше. Мы с Оби-Ваном будем твоими телохранителями и возьмем Трипио как переводчика. Падме скрещивает руки на груди:  – А я буду телохранителем или прислугой? – Нет, – она начинает протестовать – они только что согласились, она должна участвовать! – но он продолжает: – Ты будешь нашим подарком. – Что? Энакин указывает за окно. – Хатты – мелкая рыбешка по сравнению с организациями, собравшимися здесь. Но если они захватили сенатора Амидалу... – он показывает на нее открытой ладонью, – это гарантирует место за столом переговоров.  

***

Операция проходит лучше, чем можно было ожидать. Сыграли ли роль знания Энакина, присутствие Джанго или захват Амидалы, но никто не ставит под сомнение их полномочия, и им предоставляется личная аудиенция с Тиранусом. Оказавшись в безопасности внутри рабочего кабинета, джедаи застают врага врасплох прежде, чем тот успевает выхватить оружие. – Дуку, – рычит Оби-Ван. Граф поднимает бровь, глядя на два световых меча, нацеленных ему в горло. – Что ж, это неожиданно. Он оглядывает комнату: сенатор, уже без наручников, зато с маленьким серебристым бластером, еще один такой же  в руках молодой женщины, которая явно не является представителем хаттов, и охотник за головами, прислонившийся к стене у двери в ожидании, чья возьмет. – Я предлагаю перемирие, чтобы мы могли обсудить это как цивилизованные люди. Энакин смотрит на Оби-Вана, тот кивает, и они опускают оружие, деактивируя светящиеся клинки. Дуку жестом указывает на стол, и все, кроме Фетта, садятся. –Кто-нибудь хочет чая? – Ты враг государства... – Энакин замолкает, увидев поднятую руку Падме, но продолжает свирепо смотреть на хозяина дома. – Джанго Фетт, – окликает она, не сводя глаз с графа. – Это граф Дуку завербовал вас на Богдене? Охотник за головами хмыкает. – Да. Но, как я уже сказал, его звали Тиранус. Падме кивает.  – Почему вы заказали армию клонов от имени джедаев и Республики? И почему вы сейчас ведете переговоры с вице-королем Ганреем в оплоте сепаратистов? На чьей вы стороне? Дуку разводит руки, положив ладони на стол. – Вице-король пришел ко мне за помощью. – А клоны? Граф улыбается и поворачивается к джедаям. – Очень жаль, что наши пути никогда раньше не пересекались, Оби-Ван. Квай-Гон всегда очень хорошо отзывался о тебе. Я бы хотел, чтобы он был еще жив. Я мог бы воспользоваться его помощью прямо сейчас. – Квай-Гон Джинн никогда не присоединился бы к тебе. – Не будь так уверен, мой юный джедай. Ты забываешь, что когда-то он был моим учеником... так же, как когда-то ты был его. Энакин и Сабе обмениваются взглядами, полными удивления и беспокойства, Падме не сводит глаз с графа. – Он знал все о коррупции в Сенате... – Дуку улыбается, видя в потемневших глазах Оби-Вана признание своей правоты. – Но он никогда не смирился бы с этим, если бы узнал правду, как я. – Правду? – спрашивает Падме. Дуку переводит взгляд на нее. – Правду, – он наклоняется вперед. – А что, если я вам скажу, что республика теперь находится под контролем темного лорда ситхов? Падме резко поворачивается к Оби-Вану, но тот яростно трясет головой. – Нет, это невозможно. – Джедаи знали бы об этом, – добавляет Энакин. – Темная сторона Силы затуманила их зрение, друзья мои. Энакин сжимает губы, тянется к руке Сабе под столом. Она успокаивающе переплетает свои пальцы с его. – Сотни сенаторов сейчас находятся под влиянием повелителя ситхов по имени Дарт Сидиус. – Я тебе не верю, – заявляет Падме, но дрожь в голосе выдает неуверенность. – Этот темный лорд манипулирует всем. Клоны, сепаратисты, война. – … джедаи, – шепчет Энакин. Дуку кивает. – Ты должен присоединиться ко мне, Оби-Ван, и вместе мы уничтожим ситхов!