Елена Сальваторе присела за свой стол, достала ручку и открыла дневник. Девушка принялась записывать.
— Дорогой дневник, сегодня день нашей свадьбы, и я подобрала для Деймона идеальный подарок. Я никогда не думала, что могу быть настолько счастливой, сейчас моя жизнь идеальна. Всё идет просто замечательно, с Деймоном у нас тоже всё прекрасно, а теперь ещё и это, — девушка на мгновение задумалась и отложила дневник. Она продолжит писать, возможно, вечером, когда сможет сформулировать мысли точнее и описать все события подробнее.
Елена была на седьмом небе от счастья. Сегодня у них деревянная свадьба, и любимый предложил отпраздновать это событие в ресторане. Ей сообщили, что сегодня ей дали выходной, к тому же скоро ей выдадут медицинскую лицензию. Несомненно, учеба подвергла их отношения испытаниям, Деймону пришлось привыкать к человеческой жизни, а потом пришло известие о смерти Клауса и Элайджи. После этого всё изменилось.
И вот кроме Ребекки и Кола, единственных первородных вампиров — домашних и в браке со своими любимыми, не осталось больше им подобным. Деймон тосковал по брату почти каждый день, Елена видела это и её сердце обливалось кровью. Она с удовольствием поведала бы Стефану обо всем, через что ей пришлось пройти во время учебы. Дэймон проводил довольно много времени с Алариком, по крайней мере, когда тот был в отпуске и не исполнял обязанности директора. Но Дэймон не жалел, что разрешил устроить в своём поместье школу-интернат. Вместе они купили собственный уютный уголок и привели его в порядок, жили самой обычной жизнью, а их любовь не иссякала. Елена вздохнула, подумав о том, как много испытаний пришлось на их долю, но это был их совместный путь, их прекрасная совместная жизнь. Дэймон не превратился в паиньку с тех пор, как стал человеком, совсем нет, но он начал приспосабливаться. Фрея дала ему волшебное зелье, сдерживающее стремительное старение, и его годы прибавлялись так же, как и у обычных людей. В итоге, они состарятся вместе.
Елене недавно сообщили, что она ждёт первенцев, и она была невероятно рада. Но она не собиралась рассказывать об этом Деймону до ужина. Она преподнесёт это мужу как подарок на годовщину свадьбы, и уже предвкушает выражение его лица. У неё была десятая неделя беременности, и, несмотря на то, что времени было ещё полно, Елена задумывалась об интерьере детской комнаты и именах детей. Дверь открылась, и в комнату вошел Деймон. Он приблизился к своей супруге и вовлёк её в страстный поцелуй, а затем поинтересовался:
— Любовь моя, может, устроим сегодня небольшой шопинг? А после поедим в Мистик Грил?
На что Елена ответила:
— Отлично, только возьму свою сумочку, и можем ехать.
Деймон выгнал машину из гаража, и бывшая Гилберт устроилась на пассажирском сидении. Жизнь в Мистик-Фоллс по большей части была спокойной, только вот появилась пара банд, которые доставляли немало хлопот, поэтому Мэтту Доновану пришлось попотеть. А вместе с бандами пришли войны между группировками, баталии за территорию и разного рода насилие. Когда численность вампиров уменьшилась, опустевшую нишу заняли другие проблемные личности.
Они въехали в город, и вскоре Дэймон припарковал машину. Он перевёл взгляд на любимую и молвил:
— Я ни на секунду не жалею о том, что стал человеком, потому что теперь я могу быть с тобой. Знаешь, как это было ужасно — проснуться человеком, услышать, что Стефан пожертвовал собой, а потом осознать, что мне, возможно, придётся прожить остаток жизни без тебя, если Бонни не снимет заклятие? То время, любимая, было очень тяжёлым. После того, как ты проснулась, я почувствовал, как моё сердце вновь начало биться, и я наконец ощутил себя по-настоящему живым. Возможно, я буду забывать тебе об этом говорить, но я безумно люблю тебя, Елена Сальваторе.
Елена посмотрела на Деймона и ответила:
— Я не в состоянии себе этого даже представить. Одна бы я не справилась. Когда тебя не было рядом, я справлялась месмеризмом и травничеством. Я тоже очень люблю тебя, и ты, Деймон, дал мне всё, чего я когда либо желала: ты дал мне всепоглощающую любовь, страсть, приключения и даже немного опасности, в точности как ты мне и говорил. Ты — моё всё.
Они гуляли по улицам, выискивали магазины, рассматривали витрины. Дэймон остановился у ювелирного магазина и стал рассматривать различные кулоны, Елена стояла рядом и держала его под локоть; он решил приобрести приглянувшийся кулон. Они зашли в ювелирный, и Дэймон купил милый кулон-сердечко, который открывался и позволял хранить внутри фотографии. На одной стороне будет размещена фотография Деймона, и он знал, что на другой стороне будет фотография их ребенка. Вскоре они покинули магазин и двинулись дальше. На их пути снова оказались члены группировок, и Деймон был настороже: Елене по-прежнему нравилась защита Деймона. Это даже не обсуждалось, он был, по его собственным словам, эгоистом и хотел, чтобы супруга была в безопасности (читай — находилась под его строгим надзором). Пока они шли, Деймон вышел вперед, закрывая плечом Елену, и девушка позволила ему этот жест защиты. В их городе теперь орудовали уличные банды, и порой они затевали такое, что в тюрьме шерифа то и дело оказывался один или несколько таких парней.
Они проходили мимо одной из группировок, когда из-за угла выехала машина, и Деймон заметил пистолет в открытом окне. Он сделал выпад и обнял Елену, повалив её на землю, когда началась перестрелка. Его жена закричала, а Дэймон поспешил защитить её своим телом. Машина на большой скорости умчалась прочь. Мужчина вдруг почувствовал жуткую слабость, ему стало трудно дышать, по телу разлилась жгучая боль. Елена зашевелилась под ним и взмолилась:
— Нет, нет, Деймон, нет.
Елена дёрнулась, когда Деймон придавил её к земле, и тут же услышала выстрел из пистолета или чего-то в этом роде. Машина уже завернула за угол, а Деймон не двигался. Она осознала, что её муж ранен. Молодая женщина торопливо вылезла из-под Деймона, перевернула его на спину, оглядела со всех сторон на предмет ранения и заметила, что каждый раз, когда мужчина кашлял, из его рта вытекало немного крови.
Плечо Елены разрывало от боли, было ясно, что пуля прошла прямо через Деймона и вонзилась в её плечо. Девушка попыталась надавить на одну из ран, которая сильно кровоточила, и закричала:
— Помогите, кто-нибудь, на помощь, вызовите скорую.
Елена обратилась к Деймону:
— Держись, слышишь меня, борись и не оставляй меня сейчас вот так.
Дэймон слабо кашлял, а Елена продолжала давить на рану.
***
Деймон едва слышно прошептал:
— По крайней мере, я спас тебя. Видишь, не такой уж я и эгоист, я учусь, — на глаза Елены навернулись слёзы, девушка пребывала в шоковом состоянии. Деймон замолчал, его глаза глядели куда-то вдаль и вскоре остекленели. Елена попыталась нащупать пульс, но не смогла. Дыхание тоже отсутствовало. Елена принялась делать искусственное дыхание, вновь и вновь убеждая Деймона очнуться. Она повторяла снова и снова:
— Нет, нет, ты не поступишь так, у меня не было времени рассказать тебе о моей беременности, ты не оставишь меня, слышишь, не оставишь!.. Я не позволю тебе уйти, — чьи-то руки решительно обхватили Елену и оттащили её от тела, на место происшествия примчалась машина скорой помощи, и парамедики подбежали проверить ситуацию.
Мэтт Донован направил Елену к другой бригаде медиков, которые перевязали ей плечо и отвезли в больницу для обследования. Мэтт подслушал признание Елены о беременности и с болью в сердце наблюдал, как врачи качают головами, а на Деймона Сальваторе натягивают простыню. Он вздохнул и понял, что вряд ли когда-нибудь узнает, кто стрелял: камер видеонаблюдения не было, а члены банды не стали бы с ним разговаривать. Елена всё ещё не отошла от шока, так что Мэтт позвонил Кэролайн и Бонни, чтобы рассказать о случившемся. Кэролайн сообщила, что поедет прямиком в больницу проведать Елену.
***
Это был день похорон, и с самого утра Елена только и делала, что вздыхала. Она открыла дневник, достала ручку, а затем яростно швырнула его в стену. И какой в нём толк? Она потеряла Деймона и была беременна близнецами. Бонни приехала и была рядом с ней, как и Кэролайн, Мэтт и остальные друзья. Даже Ребекка и Кол прислали корзину с цветами и свои адреса. Елена не представляла, как ей теперь жить дальше, но она должна была. Любыми способами. Возможно, однажды она снова встретит Деймона или найдет кого-то другого.
К ней подошла Бонни со словами:
— Пойдем, нам пора.
Елена встала и разгладила складки платья. Она подошла к машине, и вместе с Бонни поехала на кладбище. Девушка почти не запомнила похороны, она лишь чувствовала грызущую пустоту и всепоглощающую боль внутри себя. Священник что-то сказал ей, а в следующее мгновение она наблюдает, как гроб опускают в могилу, — может быть, когда-нибудь и её похоронят в этом же месте. Но она знала, что должна жить ради их детей. Детей, которые никогда не встретят своего отца, и именно она должна будет рассказать им, каким прекрасно неидеальным был Деймон.
***
На знакомой подъездной дорожке послышались шаги. В его голове не было ни единой мысли о произошедшем, как, впрочем, и ни о чём другом. Молодой мужчина подошел к входной двери и на миг остановился. Дверь отворилась, и перед ним предстал Стефан. Дэймон произнёс:
— Привет, брат.
Стефан сделал несколько шагов, чтобы заключить брата в крепкие объятия. Теперь всё было хорошо. Дэймон Сальваторе обрёл покой.
