***
2003 год
Начала сентября было худшим временем для всех подростков. Начиналась школа, а значит начинались страдание, также было и для Элизы. Просыпаться рано утром и сидеть по семь часов с раздражающими людьми было хуже пытки. Учебный год привычно начинался с урока с классным руководителем. Зайдя в знакомый класс, девушка сразу подсела к подруге. Они познакомились в прошлом году, когда перевелись в гуманитарный класс. Бриджит заняла парту у стены и сидела облокотившись на стол, придерживая голову руками. Заметив Элизу, она немного обрадовалась, но не слишком. Обе понимали всю боль дня. — Привет, не выспалась? — начала Нойманн, распологаясь на месте у стены и забрасывая рюкзак под стол. — Разумеется, — Бриджит поправила очки и посмотрела на часы. — Интересно где ходит фрау Бергман. — Надеюсь она заблудилась, — стоило только сказать это, и женщина появилась. Фрау Бергман работала в школе больше тридцати лет, но это не прибавило ей профессиональных навыков, потому что единственным ее способом налаживания дисциплины были жалобы. За это весь класс недолюбливал учительницу, впрочем как и остальная школа. Однако в этот раз помимо женщины в класс зашли два парня. Один с чёрным волосами и проколотой бровью, а другой с дредами и в мешковатой одежде. По классу пошёл шёпот, обсудить новеньких решили и подруги. — Разве так рано можно делать пирсинг? — скептически спросила Бри, наклоняясь ближе к подруге, пока та пыталась разобрать замазанные на стене надписи. — А? Ты про что? — Смотри. Элиза перевёла взгляд на новеньких и вместо ответа кивнула, собираясь что-то добавить, но фрау Бергаман не дала начать. — Здравствуйте дети, — привычный акцент резнул по ушам. Женщина переехала из Баварии, а там произношении отличалось от центральной Германии, — надеюсь вы хорошо провели каникулы, отдохнули. Поздравляю вам с началом учебного года, чуть позже я выдам вам расписание. В этом году у нас новенькие. Билл и Том Каулиц, они приехали к нам из другого города, поэтому будьте к ним добры. Вы можете сесть там, — обратилась она к братьям, указывая на парту прямо перед Элизой и Бри. В их классе без надобности не садились вперёд, поэтому места там были свободны. Когда браитя заняли свои места, учительница продолжила рассказывать что-то про организационные моменты. — Привет, — Бри обратилась к новеньким, заметив их смущение. Она, несмотря на плохое настроение из-за учёбы, всегда была очень дружелюбной и открытой, — меня зовут Бриджит Гайзер, а это Элиза Нойман, — в ответ она мило улыбнулась им. — Приятно познакомиться, — улыбнулся темноволосый, — я Билл, а это Том. — Вв братья? — продолжила девушка. — Близнецы, — в разговор включился парень с дредами или Том. — Здорово, у меня никогда не было в классе близнецов или двойняшек, а у тебя? — теперь Бри решила вовлечь в разговор подругу. — Были, они дергали меня за волосы и называли тупой, правд они были девочками, — Нойман ещё раз улыбнулась. — Это странно, — заметив вопросительные взгляды братьев, Гайзер добавила, — Эли одна из лучших в классе. — Тогда мы обещаем не дёргать тебя за волосы, — кладя руку на грудь, пообещал Билл. — Правда ведь, Том? — Ну насчёт волос я ещё подумаю, — задорно улыбнулся парень. — Эй, вообще-то мне сейчас легче тебя за волосы дёрнуть, — парировала Эли, потянувшись к прядям волос, что вызвало смех у Бри и Билла. — Девочки, вы, конечно, молодцы, что общаетесь с новенькими, но делайте это на перемене, — сделала им замечание фрау Бергаман, на что подруги одновременно закатили глаза. — Она вам тоже не нравится? — Поверь, она тут почти всем не нравится.***
Через пару дней Элиза блуждала по школьным коридорам, пытаясь найти кабинет химии. — Вот и куда его перенесли? — возмущалась она шёпотом, когда из соседнего коридора послышались какие-то вскрики. — Ты эту одежду на помойке нашёл, да? — там стояли Ганс, их школьный задира со своей компанией и Том. — А эти висюльки, там же сделал? А? — Что за черт? — вмешалась девушка. — Сам на осла похож, так не доставай других. — Кто бы говорил, — он засмеялся противным смехом, показывая кривые зубы. — Свали-ка отсюда, заучка. — Да без проблем, — Элиза схватила Тома за руку, потянув за собой, что требовало усилий. — Ответы на контрольную по английскому ты не получишь. — А как же мои десять евро? — А твои десять евро остаются у меня, — напоследок улыбнулась она, поскорее утягивая Каулица подальше. — Слушай, не обращай на него внимания, Ганс просто идиот. — Ага, я заметил, но мог бы и сам справиться. — Мог бы и спасибо сказать, — заметила она. — А если серьёзно, будь аккуратней с ним, этот идиот и побить может. — А ты откуда знаешь? — Том внимательно смотрел на неё. — Был случай, — Элиза грустно улыбнулась, вспоминая что-то, но быстро переключилась, — может поможешь найти кабинет химии? — Конечно, без проблем.***
То ли по наставлениям Ганса или просто по случайности, большая часть класса не воспринимала близнецов хорошо, часто шутя и подкалывая их на счёт внешнего вида. Однако это совсем не мешало Элизе продолжить общаться с ними, хотя её очень раздражали все комментарии. Том забросил рюкзак на привычное место, а на парте сзади уже сидела Элиза, внимательно читающая учебник по геометрии. — А где Бри? — поинтересовался севший следом за братом Том. — Пошла гулять с кем-то по школе, — не отрываясь, ответила Эли. — Нам ведь сегодня должны сказать отметки за ту контрольную, — беспокойно добавила она, переводя взгляд на братьев. — Только не говори, что волнуешься, — серьёзно сказал Том. — Ты решила все задачи, так что она обязана поставить тебе единицу. — Но я немного сомневаюсь на счёт второй задачи… — Эли, мы решили всего половину и то благодаря тебе, так что не переживай, — Билл ободряюще улыбнулся. За пару минут до начала урока в класс влетела Бри, а вскоре за ней зашла учительница математики — фрау Штайн. Женщина уже была в преклонном возрасте, но все равно носила длинные платья и каблуки, а ещё красилась, что вызывало улыбку у учеников. — Итак дети, сегодня я раздам вам ваши контрольные работы по геометрии, а потом мы прорешаем распространённые ошибки. Фридрих, Генри, раздайте пожалуйста, — она протянула им стопки с тетрадями, возвращаясь за свой стол. Элиза внимательно следила за одноклассниками, следя за тем, куда они идут. Стоило ей только получить тетрадь, она сразу посмотрела оценку. — Единица, — тихо сказала Нойман, улыбаясь в тетрадь. Бри показала ей большой палец, не отрываясь от своей работы, а близнецы сразу повернулись к ней. — Вот видишь, — улыбнулся Том, — а ты волновалась. — Ты молодец, — добавил Билл. — Спасибо, а что у вас? — Тройки, — ответил за брата старший. — Меня вполне устраивает. — А у тебя что? — Эли повернулась к подруге. — Три. — Всмысле? — девушка забрала тетрадь, просматривая все решенные задачи, — я же почти все тебе решила. — Ага, эта старушенция опять мне занизила оценку! — тихо воскликнула Бри, добавляя парочку ругательств. — Том, дай пожалуйста ваши тетради, — попросила Элиза, — вообще, — спустя пару минут продолжила девушка, — она должна была поставить мне два, как и Бри. — Она опять завысила тебе оценку, поздравляю, — подруга похлопала её по плечу. — Как ты смогла ей понравиться? — спросил Билл. — Это секрет. — Да ладно, ну расскажи, — продолжил за брата Том, поворачиваясь к ней в полоборота. — Тише, — шикнула Эли, — она смотрит. За весь урок Тома, совершенно ничего не понимающего в геометрии вызвали к доске, а потом помогать ему вызвали Билла. Оба получила по тройке и все оставшееся время заваливали Элизу записками с просьбами рассказать секрет. — Ну пожалуйста, — не отставал Том, пытаясь сделать милое выражение лица, пока она спокойно собирала вещи в рюкзак. — Да, мы же друзья, расскажи, — подключился к уговором Билл. Бри, выходящая в коридор, пожелала им удачи и ушла. — Кстати, куда она? — Выслеживать какого-то старшеклассника, — безмятежно ответила девушка, закидывая рюкзак на плечо. — Я с ней по школе шататься не собираюсь, поэтому и ходит одна. — Ааа, — протянул Билл, — так расскажешь? — Он с братом окружили её в коридоре, на что Эли закатила глаза. — А мне что будет? — Я спою тебя, а Том сыграет. — Вы умеете? — Она скептически посмотрела на них. — Конечно, перед тобой лучший вокалист Германии, — парень вышел вперёд, протягивая руки к будущим фанатам. — А я? — А он сносно играет на гитаре, — добавил Билл, за что получил лёгкий удар от брата. — Тогда после школы пойдём к нам, — предложил Том, там и узнаем.***
Сейчас Элиза улыбнулась промелькнувшим воспоминаниям. Это был первый раз, когда она услышала, как играет Том и поёт Билл. Секрет хорошего отношения фрау Штейн все же пришлось рассказать, но близнецы не были в восторге.***
— Теперь все ясно, у тебя просто такой типаж, — недовольно заключила Билл, устраиваясь поудобнее на диване. — Какой? — улыбаясь, переспросила девушка. Её очень смешила реакция друзей на рассказ о том, как именно она понравилась их математичке. — Примерной ученицы, — пояснил он. — Если мы попробуем сделать также, она прибьёт нас. — Ну не знаю, — протянула Эли. — Может и нет. — Я пробовать не собираюсь, — возразил Том с другой стороны дивана. — Мне кажется, что каждый раз, когда она видит нас, у неё глаз дёргаться начинает. — Вполне возможно, — она пожала плечами. — Кстати, что вы играли? Я не слышала такой песни. — Сами написали, — ухмыльнулся старший, заметив восхищение в глазах девушки. — Правда?! Это очень круто и красиво! — Спасибо, — Билл мило улыбнулся ей. — А вообще мы играем вчетвером. Ещё Густав и Георг. — Они старше, — объяснил Том, — Густав на барабанах, а Георг бас гитарист. — С таким составом вы обязаны стать мировыми звёздами. Вы сами пишете музыку и играете потрясающе, — она продолжила одаривать их комплиментами. Весь оставшийся вечер Элиза повторяла то, насколько классно играют братья. В ответ Том пообещал как-нибудь пригласить её на репетицию уже в полном составе. Девушка просидела у них до вечера, заодно помогая с домашним заданием по математике.***
В кабинете математики снова было холодно и невероятно скучно. Уже начался ноябрь, и Элиза, полностью перестав слушать учительницу, смотрела окно. Ветер кружил оставшиеся листья, тучи надвигались, предвещая скорую грозу. Сильнее кутаясь в свитер, она старалась унять дрожь. Возможно из-за того, что кабинет находился на первом этаже, в нем были проблемы с отоплением. Стоило только температуре понизиться до пятнадцати градусов и становилось слишком холодно. Но это была не главная проблема Элизы. Она сидела на этом зануднейшем уроке одна. Бри заболела, Билл ушёл пораньше с уроков на какой-то конкурс по пению, а вот куда делся Том было непонятно. Если он опять решил прогулять теорию вероятности, мог бы хотя бы рассказать или предупредить. Вообще близнецы часто прогуливали этот урок, как и остальная часть класса, либо просто опаздывали на половину урока и неважно, что он последний в расписании. Фрау Штайн не задавала вопросов, а просто выпускала учеников. Лёгкое чувство тревожности проснулось в девушке. Над Томом и Биллом часто смеялись одноклассники или ученики из параллели, а то, что к ним привязался Ганс было самой крупной проблемой. На секунду в голове Нойман промелькнула идея, что Ганс вполне мог пойти побить Каулитца вместо последнего урока, но она постаралась отмахнуться от этой мысли. Хотя волнение не проходило. Стоило только прозвенеть звонку, Элиза поспешила на выход, не забыв попрощаться с фрау Штайн. Все таки надо поддерживать репутацию. В коридоре, среди потока учеников, ей повезло встретить Георга. — Привет, ты не видел Тома? — поинтересовалась она у парня, пробираямь сквозь толпу к раздевалкам. — Да нет, а что? — Он не появился на последним уроке, не предупредил даже, — Элиза нахмурилась. — Может прогулял, — предположил Георг, — если встречу его напишу тебе, хорошо? — Ага, спасибо, я тоже. Выхватив из раздевалки пальто, девушка старалась быстрее выйти из здания. Она на ходу надела его и поспешила обойти всю территорию школы, заодно написала другу пару сообщений, повторяя те, что успела отправить перед началом урока, но ответа все так же не было. Проходя мимо обычно тихого и безлюдного места около столовой, Элиза услышала голоса. Интуиция внутри подсказала, что лучше проверить, что там, но раньше, чем она успела это сделать на неё вышел Ганс и парочка его друзей. — Что ты тут делаешь? — О, заучка, привет, — его наигранная милота раздражала. — Где Том? — напряжение внутри нарастало, и, к собственному сожалению, она заметила как трясутся руки, сжимая полы пальто. — Откуда мне знать, лучше скажи, когда отдашь десять евро? — Ганс продолжил улыбаться. — Иди к черту, ты их не получишь! — Элиза пыталась сдерживаться, но одно только лицо этого придурка вызывало гнев и… страх. Ветер подул сильнее. От туч было темнее, чем обычно в такое время суток. — О, как страшно, а ты не боишься, — он подошёл поближе и наигранная улыбка сменилась очень даже угрожающей, — что будет как в прошлый раз. Девушка уставилась на него, тщетно пытаясь не показывать свой страха, но внутри все переворачивалось от воспоминаний двухлетней давности. Нащупав в наружном кармане канцелярский нож, она поспешила достать его, мысленно благодаря себя за то, что не выложила его вечером. — Еще страшней, — засмеялся Ганс, заметив лезвие в руках Элизы. — А насчёт твоего дружка, можешь поискать его на помойке, уверен он будет там… Его слова резко прервал звук пощёчину. Она со всей силы прилетела в лицо Гансу, а Нойман в другой руке, все также сжимала нож. — Вот же тварь, — прошипел парень, сразу прикладываю к покрасневшей щеке ладонь. — Ты за это ещё получишь. — Ага, буду ждать, — пропитанный ядом голос прозвучал, как прощание для уходящей компании, но никто даже не обернулся. Элиза побежала к углу между двумя зданиями школы. В том месте не было окон, поэтому оно пользовалось популярностью у подростков, устраивающих тут драки. Как и ожидалось Том был там, оперевшись на стену, он вытерал кровь с лица. — Том, — парень сразу повернулся на вскрик. — Ты как? Голова не кружится? — она бросила свое «оружие» на землю, заглядывая в его глаза. — Четверо на одного нечестно, — пробурчал Каулиц. — Но я тоже оставил им парк синяков. — Молодец, — Эли не смогла сдержать улыбку, представляя, как кто-то, а именно Том, бьёт проклятого Ганса. — У тебя кровь из носа? В ответ парень только кивнул, а она полезла в рюкзак за салфетками. — Тогда пойдём ко мне, я помогу со всем этим, хорошо? — Ладно.***
Они едва успели добежать до дома, как начался дождь. Ветки деревьев выгибались от ветра, а капли воды барабанили по стеклу окон. Где-то вдалеке раздавался гром, но внутри дома было тепло и уютно. Элиза достала аптечку и промакивала ссадины ваткой, пока Том рассказывал, что произошло. — И я уже собирался идти на урок, но вылез этот подонок. Он потащил меня к заднему выходу, оттуда мы и прошли к тупику. Скучно было на уроке? Девушка усмехнулась от вопроса, его прилично так избили, но думает он о пропущенном занятии. — Как обычно, — отмахнулась она, — а ещё жутко холодно, они вообще собираются включать отопление? — Не думаю, — парень улыбнулся ей, а после добавил более серьёзно, — я слышал, как ты говорила с Гансом, все в порядке? — Ага, этот идиот опять требовал свои десять евро, но он их не получит! — А ты не волнуешься, что он что-то сделает? Ты ведь знаешь, что это возможно. — Он больше ничего не сделает, — Элиза откинулась на спину дивана, заглядывая в глаза друга. — Один раз он меня уже побил, два года назад. Это было прямо перед моим днём рождения. Когда мама узнала, она подняла всех на уши. Она уже собиралась написать в департамент образования, но все как-то решилось. Ганса тогда поставили на учёт, кстати. Он и до этого доставал меня и ещё пару человек, но всем было все равно, — она грустно улыбнулась. — Наверное все дело было в этом, — приподняв рукав свитера, Эли повернула руку, и Том увидел шрам тянувшийся от предплечья к локтю. — Он толкнул меня, а там было стекло. Когда Ганс увидел лужу крови, убежал. Пару учеников увидели, рассказали учителям, а потом вызвали скорую. — Ему же что-то сделали? — с надеждой спросил парень, не отводя взгляда от шрама. — Ничего особенного, просто поставили на учёт и отстранили от учёбы на неделю, но поверь, не было бы там стекла, никто бы и внимания не обратил. Зато с тех пор он меня не трогает, обзывает, но ничего больше. — Вот же черт, — Каулиц выглядел ещё злее, чем когда рассказывал о своей драке. — Да ладно, — Эли махнула рукой, — самым обидным было моё день рождения на следующий день, а так все нормально. В разговоре повисла пауза, девушка вернулась к прежнему занятию и заклеила пару особо сильных садин на руках, а Том внимательно на неё смотрел. — Чего такая серьёзная, — наконец он нарушил тишину. — Думаю как решить проблему с Гансом, да и остальными. — Всмысле? — Всмысле они ведь не остановятся, все эти шутки и оскорбления, только вот фрау Бергман точно ничего не сделает. — Да и плевать на неё, — Каулиц взял подругу за руку, — я справлюсь с этими идиотами, поверь. Так что не волнуйся, — стоять так наедине и смотреть друг другу в глаза, казалось таким личным и смущающим, чем-то интимным. Элиза почувствовала, как на щеках проступает румянец, но не отходила взгляда, всматриваясь в светло-карие глаза Тома. — Только не говори ничего Биллу, не хочу, чтобы он волновался по этому поводу. — Без проблем, — она немного отошла от дивана, наваждение тут же пропало, а на телефон пришло уведомление. Это был Георг, он спрашивал нашла ли она Тома. — Кто написал? — поинтересовался парень. — Георг, я спрашивала у него, где ты ходишь, — объяснила Элиза, печатая сообщения. — Ясно, а тебе не пора уроки делать? — Я ещё разговариваю с ним, — не поднимая глаз, ответила девушка. — Ага, хорошо, но кто будет делать домашку, — он усердно пытался отвлечь подругу от телефона. — Кстати да, — Элиза перевела взгляд на него, — я буду делать уроки, а ты пойдешь домой. — Я планировал списать у тебя. — Хорошо устроился, ладно пойдём, — Эли оставила телефон на диване и направилась на кухне, не заметив победную улыбку Каулица.***
Стоять в толпе было утомительно, но музыка все меняла. Элиза снова слышала знакомые мелодии, но теперь звучащие по новому, слова, повтояемые множеством голосов. Она видела восторг в глазах Билла, тот же, что был раньше, видела, как улыбается Георг, а Густав полностью отдаёт себя звучанию, но стоило только посмотреть на него… Том не просто играл, он успевал подмигнуть кому-то, улыбнуться девушке в первой ряду, отчего та кричала сильнее заученные слова, но он играл так же, как три года назад. А ещё совсем не смотрел на неё, не замечал. В голове всплыл недавний разговор Бри и Элизе пришлось признать, что подруга была права. — Ты уверена, что хочешь туда пойти? — Бриджит внимательно на неё смотрела. — Разумеется, почему нет? — Ты, видимо, не понимаешь. Для тебя Том, да и остальные, все также друзья, но это уже не так. Он не заметит тебя в толпе, даже не взглянет. Ты будешь такой же как сотни других фанатов. — Я все понимаю, — Нойман старалась не показать того, насколько сильно дрожал голос, ведь внутри она понимала, что все так и будет, но продолжала надеяться, что он увидит, что все вернётся к тому, как было. — Я посмотрю каких достижений добились мои друзья, мы были близки раньше. — Даже слишком, — девушка немного помолчав, добавила уже мягче, — я просто не хочу, чтобы ты опять разочаровалась, после того раза… — Да да, я помню, — поспешно перебила её Эли, — все будет хорошо, правда. Все было плохо, хуже некуда. Она чувствовала невероятное одиночество от того, что и правда, совсем не отличалась от толпы таких же фанаток. Но много ли из них первыми слушали только написанные песни, помогали после очередной драки и поддерживали перед выступлением? Только сейчас все это совсем не помогало, и девушка почувствовала, как по щеке течёт слеза.***
— Меня не было всего неделю, ну думаю, что слишком много всего могло изменится, — Элиза пыталась остановить Билла и Бри, пытающихся за оставшиеся десять минут перерассказать все сплетни. — Ты даже не представляешь, — подмигнула ей подруга. — Ага, верю, — она заняла привычное место в кабинете биологии, пока Бриджит садилась на соседнее, — а где Том? — Эм, ну… — Каулиц ненадолго замялся, — его отстранили от учёбы. — Что? За что? — Подрался, — добавила девушка. — С Гансом? — ответом ей был положительный кивок от обоих друзей. — Ну вот и зачем? Что ж ему тихо-то не сиделось? — Ганс начал болтать про тебя, — объяснила подруга, — ну как это обычно бывает и остальные разные шуточки, а Том ему прямо в нос дал, завязалась друга ну и дальше сама понимаешь. — Он хотя бы не в больнице? — без особой надежды спросила Элиза, уж она знала, на что способен Ганс, особенного если его разозлить. — Нет, на самом деле Том хорошо его поколотил, — заметил Билл, — хотя сам он тоже не особо хорошо выглядит. — Вот же дурак, — шикнула себе под нос девушка, чётко решив зайти к другу после уроков.***
На улице было холодно, начало ноября не сулило ничего хорошего. Лужи, после ночного снегопада, покрывали все дороги, голые деревья тихо шелестели ветками под ветром, а обычные серые пейзажи повторялись из года в год. В плеере играл альбом Linkin Park, Билл шедший рядом, также погружений в мысли, не отвлекал от собственных. В голове у девушки было много вопросов, которые она намеревалась задать Тому. Братья жили не так далеко от неё, поэтому после школы они часто шли домой вместе, обсуждая учителей или оценки, а после Том, почти всегда, провожал её до дома, иногда задерживаясь ещё ненадолго, чтобы продолжить разговор. Поэтому сейчас повисшая тишина, нарушаемая только машинами, казалось чем-то слишком чужим и незнакомым. Зайдя домой Билл повесил её пальто, провожая в гостиную. — Он наверху, я останусь тут, не буду мешать вам разговаривать. — Ты не будешь… — начала Элиза, но Каулиц кивнул ей в сторону лестницы. Уже на втором этаже она поняла, что не спросила, какая именно комната Тома. А всего их было четыре. Пройдя по коридору и заметив плакаты на двери, она сразу поняла, что именно там её друг. После стука в дверь, послышался голос Тома. — Билл, ну что тебе надо? Если хочешь опять отчитать меня, то иди лучше к себе… — он недоговорил фразу, потому что за открытой дверью стоял не брат, а она. Поздоровавшись, Эли зашла в комнату. Окна были зашторенны из-за чего создавался приятный полумрак, за исключением небольшого беспорядка на столе, было очень даже мило. Том рукой предложил ей присесть на заправленную кровать. — Что-то случилось? — Он выглядел немного смущённым, дреды были собраны чёрной резинкой на затылке, а одет он был в обычную для себя безразмерную футболку и штаны. — Да нет, просто хотела узнать зачем ты подрался, — Элиза внимательно смотрела в карие глаза, пытаясь найти в них ответ. — Просто, Ганс болтал противные вещи, про тебя и… — Но меня ведь там не было, — она мягко улыбнулась, — я бы и не узнала об этом, а даже если бы и слышала, поверь, я привыкла. Уже не обращаю на него внимания. — Я понимаю, но он ужасно меня разозлил. Я просто не мог остановиться. — Понимаю, это придурок многих бесит. Больно было? — она перевела взгляд на синяк под глазом и ссадину на скуле. — Не особо, — Том отмахнулся, — зато как я его… — Верю, — Элиза тихо усмехнулась, а после взяла его за ладонь, рассматривая свежие болячки на разбитых костяшках. — Это не мешает мне играть, — радостно заявил он, — хочешь послушать? — Конечно.***
Знакомая музыка громко стучала в ушах, и Элиза пыталась заставить себя начать подпевать или танцевать, как это делали другие, но она не могла и пошевелиться. Том проходил совсем рядом с краем сцены, одаривая девушек безупречной улыбкой. Он был так близко к ней, снова, но она не могла даже сказать что-то. Но теперь Том смотрел на неё, он смотрел прямо в ее глаза. На его лице пронеслось несколько эмоций за несколько секунд, она видела удивление и попытки вспомнить, кто она, а потом привычную, до боли знакомую улыбку. Все остальное, казалось, замерло, когда Эли смотрела на него. Как будто и не прошло трех лет, как будто не было того признания в чувствах и первого поцелуя.***
Они вместе ждали за кулисами в маленькой комнате. Близлся конец учебного года и финал конкурса, где участвовал Билл. Сегодня была очередная репетиция перед финалом, и он решил взять их с собой в качестве поддержки. Сидеть несколько часов в замкнутом пространстве было скучно, но они оба понимали, что Биллу сейчас не лучше. Элиза стояла у окна, рассматривая цветущие деревья и клумбы, а Том ходил по всей комнате. — Элиза, — он тихо позвала ее, — мне надо тебе кое-что сказать. Девушка повернулась и присела на небольшой диванчик рядом с ним. — Что-то случилось? — Её голос был уставшим, да и выглядела она также. Близились экзамены. — Ты мне, — Том сделал паузу, — ты мне нравишься. Очень. Это ненадолго ввело её в ступор, признание от Тома было неожиданным, но желанным. Внутри девушки порхали бабочки, а от радости хотела прыгать. — Ты мне тоже, — широко улыбаясь, ответила она и взяла его за руку. Желание обнять и быть ближе возникло так внезапно. Том наклонился ближе к ней, приобнимая за талию. Они смотрели друг другу в глаза, подмечая каждую деталь, а через пару секунд их губы соприкоснулись. Первый поцелуй, неловкий, но вызывающий так много эмоций. Отпускать друг друга не хотелось, и они прижимались все ближе. Элиза чувствовала так много одновременно, но главным была невероятная эйфория. Она обнимала Тома, перебирала дреды и просто улыбалась ему.***
Воспоминания первого в её жизни поцелуя вновь вызвали бабочки в животе и мурашки. Том продолжал смотреть на неё, и ей не хотелось терять его взгляд. Песни менялись, но Эли внимательно следила за ним, воскрешая в памяти все уже знакомые его привычки, то как он перебирает струны гитары или его сосредоточенный взгляд. Внутри снова появилась тоска, она так скучала по нему, по всем этим мелочам, которые так любила и не смогла забыть. Но помни ли он? В голове кружились мысли, что он не вспомнил, кто она, что смотрел просто так или на этом все закончится. Но Элиза не хотела уходить, даже не заговорив с ним, а его ведь голос точно изменился за время. Концерт подходил к концу, толпа двигалась к выходу, а девушка пыталась сопротивляться толпе, снова поймать его взгляд, но Том уже уходил. Пока она пыталась успокоиться и прикладывала все усилия, чтобы не заплакать, не заметила как секьюрити, стоящие рядом со сценой позвали её, выхватывая из толпы. — Что происходит? — Голос ещё дрожал, но теперь Эли чувствовала настоящую панику. — Ничего страшного, мисс, Том Каулиц хочет вас видеть. Дышать стало тяжелее, она так часто представляла их встречу и вот наконец они встретятся. Её провели за сцену, двое мужчин остановились перед дверью и, постучав пару раз, пустили её внутрь. — Мы будем снаружи, — сообщил один из них, закрывая за Элизой дверь. А внутри был Том, так близко к ней, что она могла обнять его. Родные карие глаза, не отрываясь, смотрели на неё. — Том, — она выдохнула, а уже через секунду оказалась в его объятиях. Они оба выросли, изменились, но чувство от близости не изменились. Внутри все трепетно так же, как три года назад. Сильные руки прижимали её все сильней, а она, уткнувшись в его футболку, слышала запах его парфюма. — Том, мы так давно не виделись, — радостно начала девушка, когда Каулиц наконец отпустил её. — Да, так приятно снова встретить друга, — он улыбался ей, но Эли чувствовала, как к чистому восторге примешалась злость. Как может он называть её просто другом, если только что так обнимал её. — Да, приятно. Повисла пауза, и это было последним, что могла ожидать Элиза спустя столько времени разлуки. Представляя себе то, сколько тем они смогут обсудить, как долго будут говорить, она не была готова к реальности. — Как Ганс, надеюсь он перестал тебя доставать. — Ну да, — спокойно ответила девушки, хотя внутри отчаяно желала показать ему новый шрам, рассказать все. Как Ганс начал болтать про их группу и получил прямо в нос, рассказать, что фрау Бергман наконец ушла на пенсию и то, что теперь она лучшая в классе. — Ладно, — через пару минут тишина добавила Элиза, — пойду тогда поздороваюсь с остальными. — Ага, хорошо, — он даже не поднял на неё глаз. Внутри девушки что-то ломалось, но она старалась не показывать этого. — Подожди, — голос остановил ее прямо у двери, вызывая мурашки по всему телу. — Да, — она обернулась. Том уже шёл к ней с другого конца комнаты. Он был выше из-за чего ей пришлось поднять глаза, чтобы поймать его взгляд. — У тебя есть парень? — Вопрос, заданный шёпотом, пустил ещё больше мурашек по её телу. — Нет. После того, мне больше никто не нравился, — в голубых глазах застыли слезы. Каулиц положил ладонь на её щеку, притягивая ближе к себе другой рукой. Их губы соединились, отражая все время, когда они были не вместе, все пустые надежды, которые вернулись снова, все слезы и улыбки. Этот поцелуй отличался от первого, Том стал опытней, да и Элизе было не четырнадцать, но он не был менее чувственным, просто к нему добавилась страсть. Руки Тома блуждали по её телу, забираясь под футболку на спине, пока она отчаянно цеплялась за него. — Я не мог тебя забыть, — выдохнул он, когда они оторвались от друг друга, но совершенно не сократив расстояние. По щеке Элизы текла одинокая слеза, и он нежно смахнул её пальцем, вновь прижимаясь ближе к себе. — Я тоже, — она плакала, и слезы стекали по его футболке, — я так долго не могла поверить, что ты просто ушёл. — Прости, — Том смотрел в её глаза, глядя по волосам. — Обещаю, я больше не поступлю так. Я тогда был маленьким и глупым, но больше я не оставлю тебя. — Я верю, — она положила голову ему на грудь, точно зная, что все его слова правда.