* * *
Но, возможно, Мо Жань все же поспешил с выводами. Вожатым в их отряде поставили не кого-то, а именно Чу Ваньнина, того самого, о котором в лагере ходила недобрая слава. — Он такой жестокий и холодный! — рассказывали ребята, посещающие этот лагерь уже не в первый раз. — Говорят, он преподает в какой-то школе, а в лагерь попал практически по случайности. Тем не менее, он появляется здесь каждое лето, пусть и на одну смену. Что лучше для нас! — Он точно ненавидит детей, — шептали другие. — Рядом с ним невозможно расслабиться ни на мгновение. Когда он смотрит на меня своими страшными глазами, у меня аж мурашки по всему телу! — Но он такой красивый! — вздыхали девушки. — Может быть, он такой нелюдимый и замкнутый, потому что его бросила любимая девушка, жестоко разбив ему сердце! Вероятно, после этого он так и не научился доверять людям, окончательно закрывшись в себе. Эх, вот бы я смогла стать той самой, что излечит его раненое сердце! — В любом случае, попавшим в его отряд остается только посочувствовать. Спокойного житья эти две недели он не даст. Так что молитесь, чтобы Небеса оказались на вашей стороне. В общем, слухи вокруг Бессмертного Бэйдоу ходили самые невероятные, но его фигура от этого не становилась более приятной. Мо Жань искренне надеялся, что его природное везение сработает и избавит от ужасной участи. Единственным человеком, кто не разделял надежды Мо Жаня, оказался Сюэ Мэн. Как оказалось, Чу Ваньнин преподавал не просто в какой-то школе, а именно в той, директором которой был отец этого придурка! И этот наивный мальчишка, конечно, знал Чу Ваньнина и искренне им восхищался. Каким жестоким, должно быть, будет его разочарование, когда он узнает, что реальный образ Учителя окажется куда более страшнее его фантазий! И, конечно же, в традициях лучшего «ничего не будет так, как ты хочешь» ему не посчастливилось стать одним из немногочисленных подопечных Чу Ваньнина, а если быть точнее, одним из трех «везунчиков». Слава Бессмертного Бэйдоу оказалась настолько плоха, что остальные дети были готовы уехать прочь из лагеря, лишь бы не попасть в его отряд. Идиот Сюэ Мэн вызвался сам, ведомый искренним восхищением, Мо Жань собирался послать всех и уехать, нарушив пару пунктов из устава, но в конце концов присоединился к брату вместе с Ши Мэем. Эти две недели обещали быть непростыми…* * *
Жизнь с Чу Ваньнином оказалась не настолько невыносимой, как ее описывали старшие, но и приятной назвать ее было крайне сложно. Мужчина не понимал шуток (что уж говорить про сарказм, который он воспринимал за чистую монету), был крайне холоден и неразговорчив, тщательно следил за соблюдением всех правил и выполнением нужных заданий. Он несколько раз ловил Мо Жаня во время его попыток улизнуть ночью, и черт знает как ему удавалось из раза в раз ловить абсолютно бесшумного мальчишку. В наказание ему приходилось переписывать устав лагеря, но он никогда не доводил это дело до конца, а Ваньнин, к счастью, забывал об этом. Несмотря на это, учителем он оказался весьма впечатляющим, не зря его прозвали Бессмертным Бэйдоу. Мужчина, кажется, знал ответы на любые вопросы, и всегда очень подробно объяснял непонятную тему, хоть зачастую и заставлял приходить к ответу самостоятельно. Сюэ Мэн и Ши Мэй всегда слушали Учителя, раскрыв рты от восхищения и запоминая каждое слово, а Мо Жань скучающе зевал где-то в стороне, любуясь порхающими бабочками. — А-Жань, ты опять не слушал? — с легким осуждением спросил у него Ши Мэй после окончания лекции. — Слишком скучно, — принялся оправдываться тот. — Я не могу вынести и десяти минут! — Все потому что кто-то ленивая псина, — вмешался Сюэ Мэн. — Когда ты вообще сосредотачивался на учебе? — А когда ты не хвастался? — парировал Вэйюй. — Лучше иди к своему любимому Ваньнину и поспрашивай у него какую-нибудь очередную скучную хрень. — Не смей так называть его! — тут же вскинулся его брат. — А-Жань, — полушепотом позвал Ши Мэй и легко ткнул парня в бок. — Что? — тряхнул высоким хвостом тот. — Разве я в чем-то неправ? — Пожалуй, это так, — раздался за его спиной леденящий надменный голос. От неожиданности все три парня вздрогнули и резко обернулись. — Учитель, — немного испуганно пролепетал Сюэ Мэн, и Мо Жань очень понимал своего брата. Даже если бы Вэйюй смог собрать сейчас всю свою смелость, вряд ли он сумел бы противопоставить ее убийственному взгляду мужчины. — Мо Вэйюй, во-первых, я настоятельно попрошу вас воздержаться от употребления бранных слов, — холодно произнес он. — А во-вторых, на своих лекциях я вас не держу. Можете потратить это время на что-нибудь более полезное с вашей точки зрения. Чу Ваньнин резко развернулся и исчез также внезапно, как и появился. — Что это было? — пробормотал Мо Жань, провожая того взглядом. — Не знаю, но могу только сказать, что тебе очень повезло, — Сюэ Мэн подбадривающе похлопал брата по плечу. — Он выглядел настолько разъяренным, что я было подумал, что он тут же снесет тебе голову. — Да уж, — вздохнул Ши Мэй. — Нам еще не доводилось видеть его… таким. — Но это, в принципе, неудивительно, — моментально взвился парень. — Ты, неблагодарный пес, как мог сказать что-то настолько грубое об Учителе? Мо Жань показал братцу язык и демонстративно отвернулся, принявшись его игнорировать и полностью сосредоточившись на объекте своего воздыхания. — Ши Мэй, пойдем, я покажу тебе небольшую поляну с чудесными цветами! — его голос буквально лучился энтузиазмом. — У нас есть немного времени до возвращения этого старика, пойдем! Уверяю, тебе очень понравится. Старший хотел было сначала отказаться, но не смог ничего противопоставить этому полному надежды и предвкушения взгляду. — Спасибо, А-Жань, — он мягко улыбнулся, выражая свое согласие, и юноши направились в нужную сторону. Сюэ Мэн какое-то время наблюдал за отдалением этой парочки, а потом бросился вдогонку. — Хэй, куда вы? Подождите меня!* * *
Испытывать снова терпение Бессмертного Бэйдоу Мо Жань не собирался, поэтому когда мужчина в следующий раз завел очередную нудную лекцию, отвечая на какой-то вопрос Ши Мэя, парень быстренько смылся куда подальше. Он уже давно заприметил раскидистое яблоневое дерево с огромными наливными плодами, и сейчас выдалась замечательная возможность наконец-то попробовать их на вкус. Мо Жаню удалось незаметно улизнуть, избегая острых взглядов учителя, и, минуя наблюдателей, успешно достичь своей цели. Но тут перед ним возникла новая сложность — вблизи дерево оказалось гораздо выше, чем казалось парню издалека. Но он бы не был собой, если бы останавливался, бросая задуманное на полпути. С третьей попытки (или тринадцатой, он решил не заострять внимание на неудачах), Мо Жань наконец сумел зацепиться за нижнюю ветку и, подтянувшись на руках, закинул ноги на соседнюю ветку потолще и покрепче. А дальше оставалось лишь забраться повыше, чтобы сорвать побольше яблок и в этом парню не было равных. Он лазил по деревьям с раннего детства и мог с уверенностью сказать, что никто не обчищал соседские кроны с такой же скоростью и сноровкой, как он. Паренек нашел самую толстую ветку и, усевшись на ней поудобнее, принялся хрустеть яблоками. — Какие вкусные! — не мог не похвалить их Мо Жань. — Яблоки что надо! Как хорошо, что я сбежал с этой скучной лекции, только бы зря время потерял. Потом он вспомнил о главном источнике этой самой лекции, и тут же разразился возмущением. — Ваньнин, ты абсолютно невыносимый и холодный! Кому ты вообще нужен такой бесчувственный! То ли дело Ши Мэй, нежный, изящный, заботливый… наверняка он просто срывается на детях, в нем нет ни капли человечности! Высказав все, что лежало у него на душе, Мо Жань расплылся в самодовольной улыбке и, подкинув следующее яблоко в ладони, вонзил в него зубы. Это был его маленький момент триумфа, и парень упивался им, наслаждаясь вкусом сворованных яблок, прекрасным видом и трелями порхающих вокруг недоумевающих птиц. Спустя еще несколько съеденных яблок Вэйюй задумался о том, что пора бы сматывать удочки и валить подальше с места преступления. Затолкав как можно больше фруктов в карманы, он начал резво спускаться вниз. Только вот дерево оказалось и правда выше, чем привык парень. Повиснув на нижней ветке, это оказалось более очевидно, но пребывающий в приподнятом настроении и упивающийся чувством собственного достоинства он не придал этому большого значения и спрыгнул вниз. В следующее же мгновение его правую ногу прошило резкой болью от неудачного приземления, Мо Жань вскрикнул и повалился на землю. Лодыжка ощутимо распухла и сильно болела, расцарапанные ладони и локти неприятно пульсировали, а яблоки раскатились вокруг. Парень расстроенно шмыгнул. Ну почему именно в этом лагере ему так чертовски не везет? Словно в подтверждении этих слов на горизонте возникла величественная и холодная фигура, уверенным шагом направляющаяся прямо к растянувшемуся на землю ребенку. — Мо Вэйюй, — строго начал как всегда холодный голос. — Разве я не говорил, что детям запрещено разгуливать по территории лагеря без сопровождения взрослых? — Вы сами сказали, что я могу заниматься более полезными делами во время ваших бессмысленных лекций! — взвился парень, от падения растерявший все крохи своей сдержанности. — Да и вообще, разве вы сами не уходите непонятно куда, оставляя нас одних? — Я не ухожу непонятно куда, — холодно возразил мужчина. — То, что меня не видишь непосредственно рядом с собой вовсе не означает, что меня там нет. Мо Жань вздрогнул. Неужели некоторые страшилки старших оказались правдой?.. — Вы вампир? — выпалил он внезапно. — И когда уходите, то на самом деле превращаетесь в летучую мышь и следите за нами из-за деревьев… На лице Чу Ваньнина возникло ни с чем не сравнимое выражение абсолютного презрения. — Что за глупости, Мо Вэйюй, — жестко отрезал он. — Ты при падении еще и головой ударился? Парень распознал в голосе мужчины вполне ощутимое раздражение и решил вовремя заткнуться, чтобы не создавать себе новых проблем. А их у него и так наверняка было уже немало. — Ты повредил ногу? — также безэмоционально поинтересовался Ваньнин, осматривая юношу. — Идти не сможешь? Не успел Мо Жань ответить что-то в духе «А сами как думаете?» как учитель жестом остановил его. — Погоди, не вставай, — он нахмурился и покачал головой. — Не дергайся. И без лишних слов и пояснений Чу Ваньнин, гроза всего лагеря на протяжении многих лет, по слухам ненавидящий детей и питающийся их кровью, поднял Мо Жаня на руки, точно принцессу. — Что вы… — начал было возмущаться и крутиться парень, как был остановлен лишь одним ледяным взглядом. — Я сказал не дергаться. Или ты хочешь скакать на одной ноге до медпункта? Вэйюй поспешно покачал головой и затих. Этот мужчина, такой грубый и холодный, держал его очень аккуратно, практически нежно, и, несмотря на колючие слова, в них проглядывали едва уловимые нотки беспокойства. Может, он все-таки был не таким человеком, каким его рисовали слухи?..* * *
Выяснить Мо Жаню это не удалось: после того случая с падением Чу Ваньнин вновь стал холодным и отрешенным, но упорный парень отказывался сдаваться. Впереди маячила учеба, и Бессмертный Бэйдоу вел в их школе один из самых важный предметов. Даже несмотря на всю ненависть Мо Жаня к урокам, он не мог не признать, что этот год обещал быть очень интересным. Кто знает, может, парню удастся разговорить своего замкнутого учителя?..