Не было бы счастья...

      ТЦ «Звезда»       Как и обещала дочери, Светлана Алексеевна отправилась с внуком на детскую книжную ярмарку. Тем более, что книжки маленький Алёша очень любил, особенно про котов и кошек, что неизменно удивляло его бабушку и почему-то вызывало сдержанное понимание матери мальчика. Последнему факту мать Жени тоже удивлялась, подозревая, что дочь что-то скрывает. Впрочем, все попытки расспросить дочь, пресекались Евгенией на корню. Светлане Алексеевне оставалось лишь вздыхать, потому что если уж Женя решила о чём-то не говорить, вызнать у неё хоть что-то по интересующему вопросу было невозможно.       И сейчас Лёша первым делом потянул бабушку к книжкам, на обложках которых красовались представители семейства кошачьих.       Когда восемнадцатилетняя Женя вскоре после выпускного в школе огорошила родителей сообщением о своей беременности, новость прозвучала как гром средь ясного неба. Евгения так мечтала надеть погоны, упорно шла к своей цели и… ребёнок? Тем более, что в то время никаких особо близких отношений с мужчинами Женя не заводила. Хотя вокруг девушки вилось множество ухажёров, своё сердце она не спешила отдавать кому бы то ни было. Как ни пытались родители вызнать имя отца ребёнка, Женя упорно молчала. Единственное, что она сказала по этому поводу, это то, что он был случайным человеком в её жизни, и вряд ли они когда-либо встретятся вновь. Но от ребёнка молодая мать не отказалась, и было очевидно, что сына она любит всем сердцем.       Первые два года после рождения Алёши Женина мать всё пыталась уговорить дочь если не раскрыть имя отца мальчика, то хотя бы поставить его в известность. Предложение Евгения категорически отвергла. «Это мой сын, мам, только мой! Пойми, наконец, и прими это!» повторяла она.       Когда встал вопрос об армейском контракте, Светлана Алексеевна, повздыхав для порядка, согласилась переехать к дочери. Нет, Женя вовсе не собиралась повесить сынишку на мать, но от помощи не отказалась. На самом деле бабушка души не чаяла во внуке, но позицию дочери не одобряла, а Женя продолжала хранить тайну. Правда, когда Евгению перевели в Питер, первое время она ходила будто пришибленная, но на расспросы матери отмахивалась, мол, сложности с новыми коллегами, адаптация на новом месте и тому подобное.       Контртеррористический центр       Не успела группа «Смерч» полностью отработать тренировочную задачу по обезвреживанию, как командир группы Тарасов был срочно вызван вышестоящим начальством. Объявив группе боевую готовность на случай выезда, каптри ушёл для получения вводной.       — Ну вот, ни дня спокойного, — вздохнул Ионов, пока остальные пополняли боекомплект и проверяли оружие.       — Без нас никуда, — хмыкнула, ни к кому конкретно не обращаясь, сержант Уманова, уже успевшая зарекомендовать себя как сорвиголову.       — Служба у нас такая, — философски заметил Мыцик.       Дверь оружейки открылась, и в неё просунулась голова Тарасова.       — Группе немедленно прибыть в зал совещаний для постановки задачи, — отдал приказ Тарасов и скрылся. Не медля ни секунды, бойцы «Смерча» отправились за командиром.       В зале совещаний помимо них самих присутствовали руководитель группы «Смерч» контр-адмирал Булатов, «Батя», как чаще всего называли его подчинённые и капитан первого ранга Маргарита Кошкина, носившая позывной «Багира», начальник информационно-вычислительного центра КТЦ и правая рука Булатова. Причём первый был одет в полевую форму, а это значило, что он отправится вместе с группой.       — Поступила оперативная информация о захвате заложников в одном из торговых центров, ТЦ «Звезда», что находится в северной части города, — начал вводную контр-адмирал Булатов. — Переговорщики там уже работают, требования террористов выясняют. Наша задача — подготовка и проведение штурма, если возникнет такая необходимость, а она, мы почти уверенны, возникнет. Багира, — обратился он к Кошкиной, — ты остаёшься в ИВЦ, координируешь нас, — капраз утвердительно кивнула. — Всю вновь поступающую информацию передавать немедленно, — снова последовал кивок. — Всё, по коням!       Бойцы «Смерча» начали подниматься со своих мест и только сейчас обратили внимание на напряжённо замершую Мурашову, на лице которой застыл ужас.       — Эй, Мура! — окликнул её Мыцик.       — Жень, ты чего? — обеспокоенный Кот присел рядом. — Что случилось? Жень! — он потряс Мурашову, выводя из ступора.       — М… Мама, — с трудом проглотив ком, застрявший в горле, выдавила из себя Женя, — она в «Звезду» собиралась сегодня. С Лё… — запнулась она, вовремя спохватившись.       — Тааак… — протянул Булатов. — Группе — грузиться, — приказал он остальным. — Багира, ты давай к себе, я разберусь, — недоумевающей Кошкиной ничего не оставалось, как подчиниться.       Когда в помещении остались лишь Булатов с Мурашовой, контр-адмирал подошёл к Жене и коротко сказал:       — Позвони матери, узнай, где она.       Опомнившись, Мурашова выхватила телефон и судорожно начала вызывать из списка контактов сначала домашний номер, а затем мобильный матери. Послушав длинные гудки без ответа, Женя подняла на контр-адмирала полные слёз глаза.       — Она с утра собиралась, вместе с… — Мурашова опять запнулась.       — Вместе с внуком? — подсказал Булатов, и глядя, как расширяются глаза Евгении, пояснил. — Знаю я, знаю об этом эпизоде твоей биографии. По должности положено. Но или ты немедленно возьмёшь себя в руки и вытрешь сопли, сюсюкать мне тут с тобой, извини, некогда, или я отстраню тебя от участия в операции, снизив боеспособность группы.       Хлёсткие, словно пощёчина, слова контр-адмирала отрезвляюще подействовали на готовую разреветься Мурашову. Она вытерла глаза и поднялась со стула.       — Виновата, товарищ контр-адмирал. Разрешите идти? — отчеканила Евгения.       — Пошли, — ответила Булатов. И на секунду задержав Мурашову у двери, добавил, — всё будет хорошо, Мурашова.