Fool me once

Наконец, наступила суббота. Я почти не спала всю ночь, переживая за то, как все пройдет, поэтому в шесть утра уже спустилась в гостиную, чтобы еще раз посмотреть на украшения. Вчера, после того, как Элиа уснул, мы с родителями и сестрой натянули во всю стену растяжку «С днем рождения» и плакат со спайдерменом, затащили из гаража огромную надувную цифру семь и украсили всю лестницу шариками синего, красного и черного цветов (как спайдермен, конечно же). Само празднование планировали делать во дворе: папа должен быть сделать барбекю — любимые мини-бургеры Элиа; поэтому были так же закуплены бумажные тарелки, салфетки и трубочки — угадайте с кем? Правильно, с человеком пауком. Едва я успела поставить чайник, как вниз спустилась мама.  — Ты сегодня рано, — заметила она, придирчиво оглядывая результаты нашей ночной работы. — Не могла спать, — я потянулась за чашками, — Будешь чай?  — Да, конечно, можно мне успокаивающего с ромашкой? У нас он еще остался? — она уселась за кухонный стол и сняла очки.  — Нервничаешь? — в поисках чая я стала выдвигать ящики. — Да, — даже не стала скрывать она, — Переживаю за Элиа, как он отреагирует, ну… — На отца. Я понимаю, — я налила кипяток в кружки и поставила их на стол, — Ну, будем надеяться, что все пройдет хорошо. Я всех предупредила. Под всеми подразумевались моя сестра, мой брат и его жена. Больше никого на семейный праздник я не приглашала. С друзьями из школы и из футбольной команды мы отпразднуем уже когда Элиа снимут гипс.  — Ну, дай Бог, чтобы так и было.  В доме еще долго было тихо, мы спокойно попили чай, поболтали о маминой работе, но внезапно буквально идиллическое утро было нарушено лаем Дарвина и таким громким топотом по лестнице, что и не подумаешь, будто бы семилетний мальчик на такой способен. — Проснулся, именинник? — я раскрыла объятия, и Элиа с разбегу рухнул в них, — С днем рождения, сынок. Выспался? Готов к празднику? — Да!! Столько шариков!! — через секунду он уже ураганом пролетел по комнате, — От человека-паука?  — Ага, — мы переглянулись с мамой, — Он ночью все украсил.  — Супер! — ребенок сиял, — Бабуль, а что на завтрак?  Моя мама тут же поторопилась выполнять свой священный долг - не оставлять внука голодным. Вскоре спустились и мои сестра с папой, и после завтрака все начали готовиться к празднику.  Мы с Элиа и Дарвином вышли немного прогуляться, чтобы перед приходом гостей немного растратить неумную энергию семилетки и лабрадора — гремучая смесь. Затем вернулись домой, я помогла Элиа помыться, так как с гипсом это было делать сложно, да и вообще он еще сам не умел хорошо промывать волосы, и сын уселся поиграть в приставку, в качестве поощрения на день рождения во внеурочное время. У меня же появилось время привести в порядок и себя. Я вымыла и высушила волосы, оставив их лежать немного небрежной копной, сделала макияж и нарисовала на редкость аккуратные стрелки, а затем надела заранее подготовленное платье: голубое, выше колена, с длинными рукавами и треугольным вырезом. Я уже не помнила, когда в последний раз ходила в платьях, но сегодня у нас был особый повод. К двум часам приехали гости: мой брат с женой и дочкой Молли, которой Элиа с порога начал хвастаться своим гипсом, а затем они радостно убежали на задний двор играть с Дарвином. Сэм, жена моего брата, пошла помочь на кухне моим сестре и маме, папа готовился к своему коронному барбекю, а мы с Дереком остались стоять в прихожей. — Джаред не пришел? — брат все еще был настроен скептически.  — Еще нет. Мы договорились, что он приедет чуть попозже, когда все уже точно успокоятся, Элиа с Молли наиграются, рассядутся и вот это все, — я показала рукой в сторону кухни, — Так что, он будет около трех. — Ну, хорошо, — Дерек проследил за моей рукой, — Ладно.  — Ага. Он напишет, я его встречу и мы зайдем вместе, — я поделилась с ним нашим планом.  — Звучит неплохо, — брат кивнул и направился в сторону кухни, откуда доносились голоса, — Пойдем пока выпьем колы или, может, лучше пива?  — Лучше колы, а то мне нужно быть сосредоточенной, — я пошла следом.  Все шло по плану нашей обычной семейной вечеринки: папа с Дереком разогревали гриль для барбекю, мама и Сэм болтали о работе — они обе были учительницами, а Эшли играла с детьми и Дарвином. Ну, и я как всегда была немного пятым колесом, но что поделать.  К трем часам стол был накрыт, барбекю начало готовиться, и мой телефон, наконец, завибрировал, сообщая, что пришло новое сообщение. «Я возле дома, ты меня встретишь?». Я подняла голову, чтобы поймать мамин взгляд. Она кивнула мне и вышла, чтобы позвать Элиа. Я же выскользнула из кухни и направилась к входной двери.  План был такой: Джаред и Элиа познакомятся наедине, а затем, если все пойдет хорошо, присоединятся ко всем остальным.  Я глубоко вдохнула и открыла дверь: мы с Джеем нервно улыбнулись друг другу.  — Привет, — я посторонилась, пропуская его, — Проходи. Он неуверенно зашел в дом, держа в руках купленную нами коробку с лего в оберточной бумаге. У меня вспотели ладони. Моя мама должна была отправить Элиа в прихожую, посмотреть, кто там пришел, и я прислушивалась к шагам. Мы стояли молча, в воздухе висело напряжение.  — Мамочка, кто там? — наконец, послышался звонкий голос сына, и я кивнула Джею: «приготовься».  Элиа заглянул в прихожую и, увидев, Джареда, нерешительно шагнул ко мне.  — Малыш, познакомься, — я положила ладонь ему на спину, чтобы придать уверенности, но и показать, что я рядом и он под защитой, — Это Джаред, твой папа.  — Привет, — тихо проговорил Элиа, глядя в пол. — Привет, — чуть дрожащим голосом произнес Джей, — У тебя очень красивая футболка.  — Спасибо, — робко ответил Элиа, немного отлепившись от меня. Теперь они во все глаза рассматривали друг друга, но Элиа пока не спешил отходить от мамы.  — Я слышал, что у тебя сегодня день рождения, так? — Джаред чуть лукаво прищурился.  — Ага, — сын кивнул, — Мне теперь семь!  Элиа очень этим гордился.  — Это солидный возраст, — Джаред одобрительно покачал головой, — У меня как раз есть кое-что, чем мог бы заняться такой взрослый человек.  Он кивнул на коробку у себя в руках.  — А что там? — Элиа с любопытством смотрел на подарок.  — Придется открыть, чтобы узнать, — я тоже вступила в беседу, — Ты же любишь разворачивать упаковки?  Сын радостно кивнул.  — Тогда можем посмотреть, что там, — Джей протянул ему коробку. Элиа сначала нерешительно посмотрел на меня, но я кивнула и улыбнулась, и он осторожно взял подарок в руки и уселся на пол, принявшись за распаковку. Я поймала взгляд Джареда, и мы уселись рядом по обе стороны от сына, наблюдая за ним.  — Это же Лего с человеком-пауком!!! — с восторгом закричал Элиа, как только упаковка позволила разглядеть, что было внутри. Он быстро развернул оставшуюся бумагу, — То самое, помнишь, мам? Сын повернул коробку ко мне.  — Конечно, — я кивнула, — Тебе нравится?  Элиа энергично закивал в ответ, прижимая Лего к груди.  — Ну, значит, папа угадал с подарком, — я ласково посмотрела на Джареда. Он сидел как на иголках, следя за каждым движением Элиа, — Что нужно ему сказать?  — Спасибо, — робко проговорил мой малыш, застенчиво посмотрев на отца.  — Пожалуйста, Элиа, я очень рад, что тебе нравится, — Джей с улыбкой кивнул ему.  — А хочешь, потом поиграем вместе? — сын посмотрел на коробку, а потом снова поднял глаза на Джареда. Я удивилась и обрадовалась одновременно: не ожидала, что сын сам предложит ему что-то.  — Конечно! С удовольствием, — Джей тоже заинтересованно посмотрел на картинку с персонажами, которые в виде лего-человечков прятались в коробке, — Ты, наверно, будешь играть за человека паука?  — Ну, я бы хотел, — Элиа проследил за его взглядом, — Но ты можешь быть им, если он тебе больше нравится. У меня на секунду перехватило дыхание. Я подняла глаза, чтобы сдержать подступившие слезы. Мой малыш готов был играть за другого персонажа, уступив любимого отцу. Я еще несколько раз быстро моргнула, чтобы не испортить момент непрошенными эмоциями, но знала, что это не укрылось от внимательного взгляда Джея. — Мы могли бы сначала построить здание, а потом уже решим, кто за кого, — предложил Джаред. — Хорошо, — согласился Элиа, — Тогда поиграем попозже?  — Конечно, — Джей серьезно кивнул.  Я глянула на часы: наверно, нужно было вернуться к остальным.  — Малыш, а как ты смотришь на то, чтобы познакомить папу с остальными? — я поднялась с пола, — Думаю, они нас немного заждались. — Точно! Дедушка уже, наверно, сделал мне бургер, — Элиа тоже подскочил, — Я оставлю Лего здесь, мам? Потом унесу в комнату.  — Конечно, — я приучила Элиа хранить игрушки в его комнате, но в честь праздника можно было сделать послабления, — Готов?  — Да, — сын положил коробку на диван и немного нерешительно подошел к ставшему таким же нерешительным Джею, — Пойдем? Познакомишься с Дарвином и остальными.  — С Дарвином? — Джей посмотрел на него с удивлением.  — Это наш пес, — Элиа махнул рукой, — Тебе нравятся собаки? Или кошки?  — Собаки, — на секунду задумавшись сказал Джаред, — А тебе?  — Мне тоже! — обрадовался сын, — Тогда тебе точно понравится Дарвин. Ну, пойдем! С этими словами Элиа, вдруг как будто совершенно перестав стесняться, взял Джареда за руку и посмотрел на него снизу вверх. Джей, на секунду растерялся, но, сразу же взяв себя в руки, решительно кивнул и чуть сжал ладонь сына. Элиа бодро зашагал вперед, уводя отца за собой, а мне пришлось опять сильно-сильно моргать прежде, чем пойти следом за ними. Мое сердце билось так сильно, что я будто слышала его стук в ушах, пока шла к остальным.  Все уже были во дворе, и, когда мы втроем вышли на улицу, шесть пар глаз, включая собачьи, повернулись к нам.  — Познакомьтесь, это Джаред, — я обошла замерших сына и отца и представила Джея, нарушая повисшее молчание. Родственники с любопытством смотрели на нас, хотя и были предупреждены о его визите заранее, но мы все не знали, как себя вести. — Привет, Джаред, добро пожаловать, — первым нарушил тишину мой папа, подходя к нему и пожимая свободную руку: вторая была по-прежнему зажата в ладошке Элиа, — Я Том, очень рад.  У меня с плеч будто свалилась огромная гора от папиного жеста, хотя я и знала, что ему это далось нелегко, но он правда очень хотел начать ему доверять.  — Привет, Том, спасибо, — Джей пожал протянутую руку.  — А я Мэри, — следом подошла моя мама и тоже пожала протянула ему ладонь для рукопожатия, — У нас была неловкая встреча, извини.  — Все нормально, Мэри, не переживайте об этом, — он тепло улыбнулся ей.  — Бабуль, а скоро будет торт? — вклинился Элиа. Он отпустил руку Джея и уже готов был бежать смотреть во все кухонные ящики.  — Элиа! Мы еще даже не садились за стол, — она посмотрела на него строго, — Иди пока лучше помоги дедушке с бургерами.  Его не нужно было просить дважды: через секунду сын уже был возле барбекю. Джаред тем временем познакомился с остальными членами нашей семьи, и даже с Дарвином, который сразу же улегся на спину, подставив ему свой пушистый живот.  — Кажется, ты ему понравился, — я опустилась рядом с Джеем, который принялся наглаживать собаку. — Он мне тоже, — усмехнулся Лето, поднимая на меня глаза, — Обожаю собак. — Знаю, — я улыбнулась и тоже почесала Дарвина, и поднялась на ноги, — Пойдем, сейчас будем садиться за стол.  Мы подошли к остальным.  — Элиа, родной, куда ты хочешь сесть? — мама обратилась к внуку, который «прыгал» по столу фигуркой человека паука.  — Нууу, — он остановился и задумался, разглядывая стол, — А где сядет мама?  — Где хочешь, сынок, — я пожала плечами, — Ты можешь сесть во главу стола, а я, например, слева от тебя.  — А ты? — он посмотрел на Джея. — Я? — тот растерялся, — Ну..наверное… — Можно мне рядом с тобой? — Элиа заглянул ему в глаза, — Я тебе покажу человека-паука. — Конечно, — Джаред удивленно кивнул. Мы с мамой наблюдали за ними.  — Супер! — Элиа радостно забрался на стул и кивнул на место справа от себя, — Вот. Джей покорно уселся рядом с сыном и тот принялся показывать ему свою любимую игрушку: пластмассового спайдермена с гнущимися руками и ногами.  Я заняла почетное место справа от именинника, а затем расселись и все остальные. Мама и Эшли вынесли из дома заранее нарезанные овощи, зелень и соусы для бургеров, а папа как раз принес их с гриля. Для Джареда он приготовил специально несколько вегетарианских, от чего тот сильно смутился.  — Том, вам не стоило беспокоиться… — начал он.  — У нас с Мэри правило: никто не должен быть голодным, — прервал его отец, — Все дети это знают, так?  — Так, — одновременно кивнули брат, сестра и я. Мы, хоть и были все генетически довольно тощими, действительно всегда были хорошо накормлены дома, даже в трудные времена нашего с Дереком детства.  — Вот, видишь? Все в порядке, мне вообще было интересно, как это: готовить что-то вегетарианское, — он налил себе колы и обратился уже к Элиа, — Ну, как тебе, именинник?  Сын, уже успевший перепачкаться в кетчупе с удовольствием жевал свой любимый бургер.  — Супер! — и поймав мой взгляд добавил, — Спасибо, дедуля.  — Пожалуйста, мой хороший, — отец распылился в улыбке и поднял свой стакан с колой, — Ну, что? За Элиа!  — За Элиа! — подхватили все остальные и стали чокаться бокалами колы и сока. Элиа не оставил без внимания и лежавшего без дела на столе спайдермена и чокнулся еще и с ним. Ну, он уже практически стал нам как член семьи, поэтому я промолчала.  Когда все расправились с бургерами, наступило время торта: я закрыла Элиа глаза, чтобы он не подглядывад, мама с Эшли побежали на кухню, чтобы зажечь свечи, а Сэм включила камеру на телефоне, чтобы заснять, как мой сын их задует.  Наконец, мама с сестрой вынесли торт. Не сложно догадаться, как он выглядел: красный в черную сетку-паутину и с шоколадной фигуркой спайдермена сверху, а еще там красовались семь свечек. — Загадывай желание, малыш, — шепнула я, перестав закрывать его глаза.  Элиа на несколько секунд крепко задумался, а затем за один раз задул все семь свечей. Все захлопали и вскоре расселись обратно есть торт.  День клонился к закату. Элиа и Молли уже менее активно, но все еще бегали по лужайке, взрослые болтали.  Мы с Джаредом отошли и уселись на большую качель, что стояла чуть в отдалении от патио.  — Как ты? — я легонько коснулась его руки. — Все хорошо, — он коснулся моих пальцев своими.  — Ты молодец, — мне очень сильно хотелось его обнять, прижать к себе и долго гладить по длинным волосам, но пока при всех приходилось ограничиваться лишь мимолетным прикосновением. — Думаешь, я ему понравился? — он устремил взгляд на бегающего Элиа.  — Думаю, да, но он сегодня сильно возбужден из-за праздника. Обычно он очень вдумчивый и, скорее всего, стал бы задавать тебе вопросы, — я проследила за его взглядом, — Плюс, он тебя немного стесняется, но это тоже пройдет.  — Ну, хорошо, — Джей кивнул больше самому себе, чем мне, — Я тоже стесняюсь. Боюсь сказать что-то не так и его отпугнуть.  — Все нормально, просто вам обоим нужно время, — мой ласковый взгляд встретился с его напряженным, — Не переживай, Элиа сегодня отлично провел время. Он бы не стал показывать тебе спайдермена, если бы что-то пошло не так, согласен?  — Наверное, ты права, — Джей все-таки взял мою ладонь в свою, и я впервые почувствовала, что его руки были холоднее моих. Он словно прочитал мои мысли, — Это от нервов. Не представляешь, как я переживал перед встречей с Элиа: вообще не спал сегодня ночью.  — Если честно, я тоже, встала, когда еще не было и шести, — я прикусила губу, — Мы еще пол-ночи украшали дом, я так не выспалась. — Да? И все равно такая же невероятно красивая, как и всегда? — Джей, наконец-то, улыбался, но его глаза смотрели серьезно.  — Ну, ты что, — я слегка толкнула его в бок, — Просто меня с утра не видел.  — Уверен, что мое мнение бы не изменилось, — он продолжал смотреть на меня, — Разве что, сейчас ты в платье, и оно тебе очень идет. И я никогда раньше тебя не видел в платьях.  — О, я очень редко их ношу, — я опустила голову и осмотрела себя, — Только по очень особым поводам вроде дня рождения сына. Но он тоже считает, что они мне идут.  — В этом мы похожи, — Джаред покачал головой, — Ну, и не только. Кажется, Элиа — копия я в детстве. Ты видела мои детские снимки? — Да, я находила в интернете, — я кивнула ему, — И да, я тоже так считаю. От меня ему достались только пальцы на руках. В остальном, яблоко с твоей яблони.  Мы засмеялись. С ним было так спокойно и хорошо, и я знала, что и Элиа он понравился, и от этого становилось как будто бы еще лучше.  Затем наступило время прощаться с гостями. Дети устали, да и взрослые тоже. Дерек и Сэм положили уснувшую Молли в машину и, еще раз поздравив Элиа, отправились домой. Потом стал собираться и Джаред. Мы с Элиа вышли его проводить. — У тебя большая машина, — Элиа восхищенно посмотрел на черный джип.  — Да, — Джей кивнул, — Хочешь как-нибудь покататься?  — А можно? — сын посмотрел на меня. Я благосклонно пожала плечами, — Хочу. — Отлично, тогда покатаемся, — Джей поднял большой палец вверх, — А теперь я должен ехать. Спасибо, что позвали меня.  — Ты придешь еще? — Элиа поднял на него полные надежды глаза. — Конечно, если ты хочешь, — голос Джареда дрогнул.  — Да, я же не показал тебе трюки с футбола! И лего, и как Дарвин умеет выполнять трюки…, — принялся перечислять сын. — Тогда, конечно, — Джей кивнул и посмотрел на меня, — Я позвоню вечером, окей?  — Хорошо, — я приобняла его на прощание, — Молодец, что пришел.  — Ты тоже молодец, что всё организовала, — он обнял меня в ответ и вернулся к Элиа, — И ты большой молодец, я давно не был на таких веселых днях рождения. — Правда? — сын просиял. — Конечно, — Джей улыбнулся ему, — Пока, Элиа. До встречи.  Сын по-прежнему стоял рядом со мной. Мы решили не настаивать, чтобы он обнимал отца или еще что-то такое, поэтому он просто помахал ему рукой. Джаред помахал в ответ и направился к машине. Малыш и я проследили, как он развернулся и выехал на улицу, а потом зашли в дом, где я присоединилась к Эшли и мы быстро убрали все со стола, закинули посуду в мойку и остатки еды в холодильник, пока родители с Элиа смотрели телевизор.  Затем через еще какое-то время мы с сыном отправились укладываться спать.  — Тебе понравился сегодняшний день, малыш? — я убрала книжку и включила звездный ночник.  — Конечно! Было очень круто, мамочка, — Элиа светился, — Мне столько всего подарили.  — Это точно. А что больше всего понравилось?  — Лего…от папы, — последнее слова Элиа произнес так, как будто пробовал его на вкус.  — Ему будет очень приятно, — я поудобнее устроилась на маленькой кровати. — Да? А он правда придет еще? — сын недоверчиво смотрел на меня своими голубыми глазами.  — Конечно, если ты этого хочешь.  — Да, очень. А во что он любит играть? — Элиа прикоснулся к спайдермену, который, конечно же, лежал с ним у подушки.  — Не знаю, сынок, мы сможем спросить у него самого, — я задумалась, во что он мог любить играть?  — Хорошо. А когда он приедет еще? — ну, я говорила, что мой сын любит задавать вопросы, и, как правило, все они доставались мне.  — Папа много работает, мне нужно будет узнать, когда он свободен. — Он работает в космосе? — серьезно спросил Элиа, а я хихикнула про себя: «ну, по крайней мере сегодня бы убедились, что не марсианином».  — Нет, малыш, у него несколько разных работ, он тебе тоже расскажет, — я погладила сын по голове и пару минут мы полежали молча, — А теперь пора засыпать, сегодня был активный день, думаю, ты устал.  — Немного, — сонным голосом ответил он, зевая, — Можно завтра встать попозже?  — Хорошо, — я осторожно поднялась с его кровати и поправила одеяло, — Спокойной ночи, сыночек.  — Спокойной ночи, мам, — проговорил Элиа и закрыл глаза.  Выйдя из его комнаты, я, наконец, смыла макияж, почистила зубы и пробралась в свою спальню, где сразу же растянулась на кровати, параллельно набирая знакомый номер.  — Привет, Эдс, как ты? — Джаред ответил очень быстро. — Все в порядке, наконец-то, ложусь, а ты?  — Я тоже. Устала?  — Если честно, да, — я зевнула, — Но все прошло хорошо, так что я довольна.  — Да.., — он замолчал, — Спасибо тебе, Эдди.  — Не за что, Джей, — я завернуласm в одеяло, — Я, правда, рада, что вы увиделись с Элиа, и теперь знаете о существовании друг друга. И он не против увидеться с тобой снова, хоть и смущается. — Я тоже, и тоже смущаюсь, — он усмехнулся, — Ладно, Эдс, у меня глаза закрываются, позвоню тебе завтра, хорошо? — Конечно, Джей, — я улыбнулась, представляя его сейчас. Мне бы так хотелось быть рядом…но я ничего не сказала, — Спокойной ночи.