Fool me once

Пробуждение было не очень приятным: во-первых, я, вопреки своему биологическому будильнику, открыла глаза только в девять, а не в семь, как привыкла, во-вторых, Джареда уже не было. Я, превозмогая головную боль от вчерашних джин-тоников, выглянула в окно гостиной: машины его тоже не было.  «Наверное, пока я спала, он поднялся наверх и узнал, кто я и что у меня есть сын», — я вяло побрела на кухню, надеясь, что завтрак поможет мне снова стать нормальной Эден.  Ну, или я просто все придумала и никакого Джареда не существует, а у меня просто поехала крыша. Не будем исключать этот вариант.  Однако, возле раковины стояло два помытых стакана, из которых мы вчера пили. Окей, не будем также исключать, что у меня может двоиться в глазах. Я повернулась к холодильнику и уже почти открыла его, как мне в глаза бросилась маленькая записка, сделанная на салфетке: «Эш, извини, мне срочно нужно было уехать — я забыл о репетиции. Не стал тебя будить, но буду рад увидеться на неделе. Джей» — ну, хорошая новость — мой диагноз безумие, поставленный самой себе, не подтвердился.  Ладно, значит, продолжаем жить, как обычно. Я позавтракала, выпила таблетку от головной боли, сходила в душ и, в целом, почувствовала себя гораздо лучше. Затем я убралась в гостевой комнате и около двенадцати отправилась к родителям, чтобы пообедать и забрать у них сына.  Мои родители жили в нескольких кварталах, поэтому по воскресным дорогам без пробок я добралась очень быстро и уже через полчаса сидела у мамы на кухне и от всей души наглаживала родительского пса - огромного черного лабрадора Дарвина. Элиа с моим отцом и нашей с Дереком младшей сестрой, которую уже по-настоящему зовут Эшли, играли на заднем дворе.  С Эшли — да, я представлялась именем младшей сестры, — у нас были довольно нормальные отношения, но далеко не такие близкие, как между мной и Дереком. Ей было всего двадцать два, как мне, когда я забеременела Элиа, но она уже закончила университет в области химической промышленности и теперь уже полгода работала в большой фармацевтической фирме. Эшли, хоть и пока что жила с родителями, была гораздо успешнее и умнее меня, как мне казалось, поэтому я старалась не лезть к ней с советами и сестринскими нравоучениями. Тем не менее, у них с Элиа была какая-то просто космическая связь. Она обожала племянника, а он ее.  — Как дела, Эдди? — вопрос мамы вытащил меня из приятнейшего диалога с Дарвином, где я спрашивала, кто хороший мальчик, а он радостно подставлял мне свой черный животик.  — Ну, — я задумалась, — В последнее время как-то сложно. Но ничего, я справляюсь. А ты как? Не устала от Элиа?  — Конечно, нет! - мама посмотрела в окно, где малыш бегал за Эшли, — Наоборот, он не дает нам грустить, что вы все выросли. — Это точно, — я поднялась с пола, — Давай помогу тебе с обедом.  Остаток дня у родителей пролетел практически незаметно, и мне даже опять стало казаться, что я выдумала прошлую неделю.  Следующие два дня прошли как обычно. Было, конечно, немного даже неприятно, что Джаред больше не объявлялся, но, с другой стороны, я же была к этому готова. Жизнь все равно шла своим чередом, как мне казалось, пока во вторник вечером, после выхода с тренировки, мой телефон не завибрировал. А, ну, да, вот и он.  — Да? — я ответила максимально нейтрально. — Привет, Эш, — его голос опять звучал гулко, было понятно, что он куда-то ехал, — Прости, что не позвонил раньше и вообще, что так внезапно ушел. Мы готовимся к туру, хотя это и не оправдание.  — Все нормально, — я испытала и облегчение, и прилив страха от его звонка.  — Ну, хорошо, — он как будто сомневался в моем ответе, — Не хочешь увидеться завтра? Можем погулять на пляже. — Звучит неплохо, но я работаю до четырех. Это не поздно для пляжа? — я задумалась. — Нет, как раз уже не будет дневной жары. Я отправлю тебе локацию. Ну, как обычно, — было слышно, что он улыбнулся.  — Договорились. Постараюсь пораньше, — я дошла до своей машины, — А сейчас мне пора.  — Хорошо. До завтра, Эш. — До завтра, — сбросив звонок, я завела Форд и поехала домой под аккомпанемент типичного внутреннего диалога, где одна половина кричала, что мне будет очень плохо, когда вскроется обман, а вторая уже мысленно была с ним на пляже.  Я вышла из офиса пораньше и в десять минут пятого уже была на месте. На парковке возле спуска на пляж в Малибу было немноголюдно, поэтому я сразу разглядела черный джип и подошла к нему.  — Эш! Ты рано, — Джаред широко улыбнулся, выходя из машины.  — Получилось закончит пораньше, — я пожала плечами. Он вытащил из багажника полотенце и, наконец, подошел ко мне, раскрывая объятия, и я, не сопротивляясь, оказалась в его руках. Это было приятно, и с этим согласились все части меня.  Затем мы спустились на пляж. Океан был удивительно спокойным, солнце не обжигало, и жизнь снова начала казаться прекрасной. Бросив свое полотенце на песок, я скинула с себя шорты и футболку, оставшись в простом черном бикини.  — Я собираюсь немного искупаться, ты не хочешь? —  я повернулась к Джею, который с любопытством разглядывал меня.   — Пойдем, — он молниеносно стянул футболку и, оставшись в длинных шортах, присоединился ко мне. Мы подошли к кромке воды, и я решительно шагнула вперед. — Ну, ты идешь? — я обернулась: вода доходила мне уже до середины живота, а Джаред все еще стоял практически на самой мели, — Давай, тут дальше не холодно.  — Мне нужно привыкнуть, — он театрально закатил глаза, — Вообще, океан всегда холодный, так что ты, видимо, из семейства рыб. — Ну, да, конечно, — я вернулась поближе к нему, — Просто каждое лето по выходным родители вывозили нас на пляж. Я в любую температуру могу купаться в океане.  — Значит, он все-таки холодный, — Джей покачал головой. Мне надоела его душнота, и я собиралась уже отплыть дальше, как вдруг произошло неожиданное: внезапно поднявшаяся почти у самого берега волна окатила нас обоих с ног до головы раньше, чем я или он успели что-то понять.  — Видишь, даже волна не выдержала твое занудство, — я не смогла сдержать смех, глядя, как Джаред, целиком мокрый, все-таки опустился в воду. Сама я была такая же: волосы за секунду пропитались морской водой.  — Ага, прямо-таки знак свыше, — он, похоже, смирился с судьбой и принялся плыть.  Какое-то время мы так и купались, периодически брызгая друг в друга водой, но вскоре мне надоело и я вышла на берег, устроившись на полотенце. Через пару минут Джаред присоединился ко мне. Он улегся на свое полотенце, положив голову мне на колени, я гладила его по мокрым волосам и впервые за много лет чувствовала себя счастливой. Ощущение был таким ярким, что я постаралась как можно сильнее окунуться в него, опасаясь, что долго у меня такого быть не может. И, кажется, я была права. Следующие полтора месяца мы были совсем как обычная пара: встречались два-три раза в неделю, порой дома у кого-то из нас, смотрели фильмы, готовили, занимались любовью. Я как будто жила в пузыре, состоящем из влюбленности, заботы и беззаботности. Но любой пузырь когда-то лопается, так? Лопнул и мой, проткнутый моей же иголкой обмана.  Это получилось очень глупо: я работала журналистом в Голливуде и совсем забыла, чем многие из моих коллег зарабатывают на жизнь: делают исподтишка снимки знаменитостей в самых неожиданных местах. Так, в один момент подловили и Джареда, который — сюрприз — выходил из ресторана со мной, а затем еще и усадил в свою машину, где несколько раз поцеловал, прежде, чем уехать.  На следующий же день снимки разлетелись по всем соцсетям, но и это было не самое худшее. Хуже всего, что мой собственный журнал ухватился за это и выдал меня. «В постели с врагом: Эми Лернер и Джаред Лето». — Хелен, какого черта? Кто выпустил это дерьмо? — я влетела в офис и едва не наткнулась на свою начальницу.  — Успокойся, Эден, — Хелен, как всегда в идеальном подобранном образе, развернулась ко мне на своем кресле, — Неприятно, но зато наши рейтинги взлетели до небес. К тому же, если бы не мы сами, то все равно кто-то из коллег узнал бы тебя. Плюс, там же не сказано, что ты Эден Кейган, так что технически, твоя приватность не нарушена. — Но я поверить не могу, что это сделала ты! — я была готова швырнуть в нее телефоном, забыв о всякой субординации, — Ты совсем сдурела писать, что я Эми Лернер? Хочешь, чтобы он меня убил?  — Стоп, он не знает? — Хелен выкатила на меня свои огромные идеально накрашенные зеленые глаза, — Но… — Похоже, теперь знает, — мой айфон провибрировал, оповещая о входящем звонке. Вот дерьмо. — И когда ты собиралась мне сказать? — ледяной голос в трубке.  — Джаред, я…, — ну, а что мне было ответить? — Прости. Это все ужасная ошибка. — Ужасная ошибка — это то, что я тебе доверял, Эшли. Или мне лучше называть тебя Эми?  — Джей, это не… — Что, уже готовила новый репортаж обо мне? Сначала вылила дерьма на мою актерскую игру, а потом еще и водила за нос два месяца? Где мне прочитать о том, как я в постели? Пришлешь ссылку? — он почти срывался на крик, — Я, черт возьми, не могу поверить, что ты так со мной поступила!  — Мне очень жаль, что все так вышло. Прости, — я, наоборот, говорила тихо. Мне хотелось исчезнуть, перестать существовать, лишь бы только не слышать, как ему больно. — Забудь. Между нами всё кончено.  — Я понимаю…, — но он меня уже не услышал, бросив трубку.  Хелен, присутствовавшая при всем этом разговоре, смотрела на меня со смесью жалости и любопытства. Мои нервы сдали. — С меня хватит! — я подбежала к своему столу и стало хаотично скидывать в сумку те немногие личные вещи, которые на нем стояли. Закончив, я резко сорвала с груди свой пропуск и кинула на стол начальнице, — Я ухожу.  — Эден, постой, — Хелен поднялась со своего кресла и замерла в нерешительности, — Может, у вас все наладится?  — Так, знаешь, что Хелен, — я развернулась к ней. Мои глаза сузились. Я была готова ударить, — Еще одно слово обо мне или о нем, и я за себя не ручаюсь. Либо ты меня сейчас отпускаешь по собственному желанию, либо тебе придется увольнять меня по статье, и, поверь, я действительно придумаю, по какой.  — Я тебя поняла, — она закивала, стараясь не пересекаться со мной взглядом, — Тебе выплатят зарплату за этот месяц, плюс отпускные.  — Вот. Именно так, — я подхватила свою сумку, —  А теперь — пока.  И, не дожидаясь ее ответа, я с силой распахнула дверь, навсегда покидая стены этого ужасного офиса, в котором разбилось мое сердце.  Все ожидаемо стало плохо. Без работы у меня не было зарплаты, а, значит, не было денег на аренду, поэтому я, не дожидаясь проблем, на следующий же день написала хозяевам дома, и мы с Элиа, погрузив свои немногочисленные вещи в Форд, переехали к моим родителям. Сын был счастлив: после футбольной школы он играл с дедом во дворе в дартс и строил замки из конструктора; по вечерам рисовал с тетей Эшли; в неограниченном количестве ел любимые макароны с сыром, приготовленные бабушкой, и в любой свободный момент бежал бросать мячик Дарвину. Казалось, что у всех в этом доме была полная идиллия, лишь только мне в ней не было места.  Утром я отвозила сына на занятия, а затем пыталась заработать денег тем, что делала домашки по английскому за нерадивых учеников, решала контрольные по грамматике или правила эссе для студентов колледжа. Немного, но хоть что-то. На большее у меня не было сил, так как я практически отказалась от еды. Родителям я объясняла все внезапным увольнением с любимой работы, которое так меня подкосило. Возможно, они не очень-то мне верили, но с расспросами не лезли. Только Дерек все знал и периодически пытался расшевелить меня вылазками в какой-нибудь бар или на футбол, но у него тоже была своя семья и работа, поэтому он не мог быть моим круглосуточным спасателем. При Элиа я старалась вести себя как обычно, чтобы малыш ни в коем случае не видел, как я убиваюсь. Моя старая комната, где все оставалось по-прежнему, как когда я была подростком, давала мне ощущение защищенности, и я не торопилась его потерять. Так проходили дни, счет которым я уже успела потерять.  Наступила осень, хотя для калифорнийского климата не было различий. Элиа вернулся в школу, поэтому тренировки у него теперь были по субботам. В одну из них я как раз отвезла его и вернулась домой, где были мама, сестра и Дарвин. Мой папа поехал за покупками, а потом должен был как раз забрать Элиа с тренировки.  Я проскользнула в свою комнату и устроилась за ноутбуком, приступив к очередному эссе для будущего бакалавра филологии. В какой-то момент внизу раздался звонок в дверь. Дарвин залаял. Я выглянула в окно: какая-то незнакомая мне большая белая машина. Ну, и ладно.  — Эшли! — я услышала голос мамы, которая звала сестру, — К тебе пришли!  «Хорошо, значит, это точно не мое дело», — я с облегчением стала дальше набирать текст, но тут дверь в мою комнату распахнулась. — Эдди? — голос Эшли.  «Как будто здесь мог быть кто-то другой», — подумала я, но промолчала и повернулась к ней.  На пороге стояла совершенно ошарашенная сестра.  — Там пришел этот мужик, ну, — она сделала какие-то непонятные движения руками. Я напрягалась.  — Какой еще мужик? К тебе?  — Ну, брат твоего Лето, — Эшли, наконец, выдохнула, а то казалось, что весь кислород вот-вот покинет ее тело, — Барабанщик.  — А что он от тебя-то хочет? — я вообще перестала понимать, что происходило в нашем доме.  — Он сказал маме, что хочет поговорить со мной, но я его впервые вижу. Думаю, он нас перепутал, — сестра пожала плечами.  — Вот же блин, — я встала из-за стола и выглянула с лестницы вниз: он действительно стоял в прихожей, — Ладно. Сейчас.  Я оставила сестру в комнате, а сама сбежала по ступенькам. Мужчина стоял ко мне спиной и что-то читал в своем телефоне.  — Шеннон? — осторожно позвала я. Он мгновенно обернулся. — Привет, — он просканировал меня взглядом, не снимая темных очков. Я выглядела, наверное, не очень. Мы и так все были довольно худыми в семье, поэтому после этого долгого голодания я вообще выглядела как скелет. Под глазами круги, отсутствие макияжа, волосы в хвосте, какая-то старая футболка, которую я нашла в своем шкафу, и шорты — ну, голливудская звезда на красной дорожке, не иначе.  — Привет, — просто ответила я.  — Твоя сестра, что, тоже Эшли? — он кивнул в сторону лестницы, куда она ушла. — Только она. Я нет, — устало вздохнув, я всунула ноги в шлепанцы, — Слушай, давай я тебе попытаюсь все объяснить, но на улице? Сейчас только возьму собаку с собой.  — Окей, — немного удивленно ответил он, но спорить не стал. Дарвин тут же появился словно из ниоткуда и покорно дал надеть на себя ошейник. Я открыла входную дверь, и мы все втроем вышли из дома и зашагали вдоль улицы.  — Ну, так что? Кто из вас Эшли? — спросил Шеннон, когда мы немного отошли от дома.  — Смотри, Эшли — моя младшая сестра. Я представлялась так, чтобы не светить свое реальное имя среди коллег. Но теперь это уже не важно. На самом деле меня зовут Эден. — Так, а откуда тогда взялась Эми Лернер? — он вопросительно выгнул бровь.  — Это тоже я, — мы остановились возле дерева, которое пес решил тщательно обнюхать, — Многие из нас пишут под псевдонимами. Это удобно, если работаешь на несколько изданий, например. Ну, или пишешь всякое дерьмо, чтобы тебя не вычислили. Тут я грустно усмехнулась. Он покачал головой.  — Теперь понятно. Значит, ты Эден, — он как будто мысленно сделал пометку. Мы зашагали дальше. — Так и есть. Ты только это хотел узнать? — мне до сих пор была непонятна цель его визита.  — Нет, — он засунул руки в карманы, — Не только, но теперь все стало чуточку яснее. Правда, непонятно, почему ты скрыла это всё от моего брата.  — Ты пришел меня отругать? — я резко остановилась, — Знаешь, сильнее, чем я сама этого никто не сделает, а я, уж поверь, каждый день этим занимаюсь.  Он грустно улыбнулся.  — Я тебе верю. И нет, я не пришел тебя ругать. Было бы слишком глупо потратить столько усилий, чтобы найти, где ты живешь, чтобы приехать только ради разборок.  — Кстати, — я только сейчас об этом подумала, — Действительно, как ты меня нашел?  — Поверь, это было очень непросто, учитывая, что ты съехала с последнего адреса совсем недавно и не оставила никаких координат. Но все-таки у меня есть некоторые связи в Голливуде.  — Ладно, — в сущности, мне было без разницы. Ну, нашел, молодец?…, — Если ты приехал не ради разборок, то чего хотел?  — Поговорить, наверное, — он как-то стушевался, — Не знаю. Не подумай, что я хочу надавить на жалость, я не знаю, какие именно у вас были отношения, но я просто никогда не видел брата таким убитым. Он как оболочка от прежнего себя, типа того. Прости, красноречие — не мой конек.  Мне стало так больно внутри, что я не могла даже дышать. Усилием воли я подтянула поводок, и, как только Дарвин оказался рядом, практически рухнула на ближайшую скамейку. Шеннон присел рядом. Пес улегся мне под ноги.  — И что ты предлагаешь? — я осторожно сделала выдох, но это было непросто, — Он меня ненавидит.  — Это не так, — Лето-старший впервые за всю нашу встречу снял свои очки. Я встретилась с его изучающим взглядом. И чего он так смотрит? — Ну, может и не так, но мне не показалось, что он снова хочет общаться, — непонятно откуда взявшаяся злость придала мне сил, — Я не стану караулить его возле дома.  — Эден, успокойся, я тебе ничего такого и не предлагаю, — он поднял руки в примирительном жесте, — Просто хотел узнать, кто ты, и почему он так переживает.  — Просто я все испортила. Понимаешь, все началось с того, что моя начальница,грозя увольнением, заставила меня написать ту рецензию, хотя, на самом деле, я сама так даже не считала. Потом я обманула его представившись, как обычно на работе, Эшли, но я не знала, что все так далеко зайдет! — слова полились из меня нескончаемым потоком. Шеннон внимательно слушал, — Я и хотела бы признаться, но в какой момент? Джей мне очень понравился, и я понимала, что, признайся я в том, что рецензия - моя, он бы сразу же меня бросил.  — Черт, я тебя даже понимаю, дерьмовая ситуация, — он устало потер переносицу, — Ну, а почему ты не сказала ему, как тебя зовут на самом деле? Зачем представлялась именем сестры?  — Тут все еще сложнее, — я задумалась, стоит ли рассказывать Шеннону, что у него есть племянник. С одной стороны, я впервые в жизни вообще говорю с ним: до этого мы просто несколько раз пересекались на мероприятиях и даже не здоровались; с другой, что я потеряю? Все уже и так очень плохо.  — Да ну? — он выжидающе посмотрел на меня.  — Ага. Семь лет назад я выглядела очень по-другому и работала на киностудии, где снимался твой брат. Мы недолго встречались, а потом вы куда-то уехали, он сменил номер и больше не выходил на связь. Ну, и мне потом тоже было уже как-то не до него.  Он слушал мой рассказ с недоверием. — То есть, он тебя не узнал? И ты ничего не сказала? А есть фотка? — Шен закидал меня вопросами. Я вытащила из кармана телефон и полезла в архивы своего Гугл диска.  — Не может быть, что это ты! — он переводил взгляд с экрана телефона на меня и обратно. На почти десять килограмм больше, с якро-розовыми волосами, фиолетовыми линзами и боевым макияжем я даже отдаленно не походила на себя сейчас. — И тем не менее, это всё я, — я убрала телефон обратно. — А про это ты почему ему не сказала? — он снова посмотрел на меня с недоумением, — Ну, он повел себя тогда, как придурок, ну, и напомнила бы? — Ну, а смысл был напоминать о его не самом красивом поступке? Я уже давно это простила и забыла, — я пожала плечами. Про Элиа я так и не решилась сказать, — Думаю, он тоже давно забыл про Эден Кейган.  —  С ума можно сойти, — Шеннон снова нацепил очки.  — Точно, — я поднялась со скамейки и Дарвин тут же подскочил, радостно виляя хвостом, — Пойдем, дружок, тебе явно пора попить. Мы втроем развернулись в обратную сторону.  Я, вероятно, совсем позабыла о времени, потому что дальше все пошло вообще не по плану: едва мы приблизились к дому, как ко мне ураганом бросился Элиа. — Мамочка! — сын обхватил меня за ноги, — Мы с дедушкой только что вернулись, он купил мне водный пистолет. Сказал, завтра будем играть в морскую полицию.  — Звучит здорово, — я погладила малыша по голове, искренне надеясь, что мне не придется выполнять роль пирата или за кем там охотится морская полиция с водными пистолетами?… Затем я подняла глаза и увидела своего отца на пороге дома с пакетом в руках. Все стало ясно: они только что подъехали и собирались зайти в дом, но тут появились мы: Дарвин, я и Шеннон. Папа озадаченно посмотрел на последнего. Тот же, в свою очередь, не отрываясь, смотрела на племянника.  — Привет, — сын отлип от меня и немного неуверенно улыбнулся Шеннону, — Ты друг дяди Дерека?  — Элиа, дружок! — папа, наконец, решил хоть как-то спасти ситуацию, — Дедушке с бабушкой срочно нужна помощь с пакетами! Мы без тебя не справляемся! — Ой! — Элиа не мог допустить, чтобы бабушка не справилась без него, — Сейчас прибегу!  И потеряв всякий интерес к нам с Шенноном, малыш пробежал в дом мимо деда, и через секунду дверь за ними обоими захлопнулась.  — Ты, кажется, не упомянула, что у тебя есть сын, — Лето-старший выглядел максимально озадачено, — Джей тоже не знает?  — Нет, я не говорила ни тебе, ни ему, — я опять пожала плечами и немного потянула за поводок: Дарвин тут же послушно сел рядом.  — А…а сколько ему? — Шеннон выглядел так, будто собирался вывести какую-нибудь математическую теорему, способную решить задачи тысячелетия.  — Скоро будет семь, — я знала, о чем он думал, но ничего не хотела говорить сама.  — Он…он мой племянник, так? — Браво, мистер Лето, вы выигрываете первый приз нашей викторины. Я молча кивнула.  — И Джей знал, что ты была беременна, когда свалил? — он казался настолько изумленным, что я забеспокоилась.  — Нет, он перестал выходить на связь за пару недель до того, как я это обнаружила.  — Но почему ты никак с ним не связалась? Или со мной? — он продолжал и продолжал закидывать меня вопросами. — А как мне нужно было это сделать? Он не отвечал на телефон, а в соцсетях писать было бесполезно: я сама видела, какое там количество сообщений, вы не открываете даже треть из них, — на этих словах он кивнул, — Ну, и, в целом, как бы ты отреагировал, если бы тебе какая-то девчонка стала писать, что от тебя беременна, а ты ее и не особо-то помнил, и вообще был в туре, жизнь кипела, и вот это вот всё?  — Ну, — он на секунду задумался, — Да. Окей, ты права. Но мне правда жаль, что так вышло. — Спасибо, Шеннон. И спасибо, что заехал, но мне пора возвращаться домой, — Дарвин уже нетерпеливо смотрел на дверь, да и я тоже.  — Конечно, Эден, я понимаю. Могу тебе звонить, если что? — он достал свой айфон. Я продиктовала цифры, хотя и не думала, что он реально когда-нибудь позвонит, зная теперь всю историю. Однако, он сразу же набрал меня и сбросил, когда телефон в моем кармане зазвонил. Окей, я даже сохраню его номер для приличия.  — Хорошего тебе дня, — я оставалась стоять на лужайке перед домом до тех пор, пока он не устроился за рулем своего белого внедорожника.  — И тебе, — с этими словами машина сорвалась с места, а мы с утомившимся псом, наконец, зашли домой.