Сказка с хорошим концом

Входя в свою каюту, Элизабет очень пожалела, что не может хлопнуть дверью, чтобы выплеснуть хотя бы часть накопившегося раздражения. Глубоко вздохнув, она на секунду прикрыла глаза, прислушиваясь к звукам и мерному гудению корабля, а потом решительно направилась вглубь комнаты, по пути расстёгивая многочисленные застёжки своих драгоценностей и вынимая шпильки из туго уложенных волос. У неё был раздражающе длинный день, наполненный не слишком приятными новостями, знакомствами и переговорами, и вселенную не волновало, что сегодня она должна была праздновать день своего рождения! Но, если оставаться честной, нелёгкими были последние пару месяцев, прошедших с тех пор, как с рейфами было практически покончено. Со смертью Королевы, тёмные твари потеряли целостность своих рядов, внутри которых очень быстро вспыхнула нешуточная борьба за власть, обернувшаяся гражданской войной. Это существенно облегчало людям задачу разбить ослабленных и дезориентированных безвластием рейфов и постепенно уничтожать их, с чем народы Терры успешно и справлялись. Но от последствий битвы при Атлантиде страдали не только рейфы. Казалось бы, устранение такой невероятной угрозы должно было принести мир на земли Терры, но быстро выяснилось, что это не так. После того, как жизнесосущие порождения тёмной магии перестали активно досаждать людям, из своих нор повылезали другие не слишком приятные личности, которых раньше страх держал подальше от границ Атлантиды. Одними из таких незваных гостей было племя Кочевников, решивших, что временно опустевшие внешние окраины Атлантиды уже и не такие и границы, и там можно делать всё, что захочется. Например, напасть на людей Королевы, занимавшихся его восстановлением и попытаться угнать один из кораблей, пострадавших в битве. И если бы они ограничились только этим! Как оказалось, племя давно владело ещё одним боевым кораблём класса Орион, но они не смогли использовать его в полную силу, потому что не сумели обойти нейронный интерфейс Кресла. Нападение на повреждённый корабль и допрос захваченных в плен инженеров открыли перед Ларрин - самовлюблённой блондинкой, стоящей во главе этого разношерстного сброда - новую, более амбициозную цель. Она ничуть не расстроилась даже после того, как лантийцы выбили кочевников из захваченного корабля, потому что её людям удалось выследить и похитить Шеппарда, неосторожно отправившегося в одиночку в небольшой прибрежный городок в сотнях километров от внешних границ Атлантиды. Ларрин несколько дней держала его узником на борту своего корабля, пытаясь добиться сотрудничества, пока люди Королевы выясняли, куда именно она утащила Шеппарда. Но даже когда местоположение судна было раскрыто, всё не решилось так просто. Этот корабль был их домом долгие годы и охраняли его Кочевники гораздо серьёзнее - открытое военное противостояние могло закончиться плачевно для драгоценного заложника. Ричард Вулси, которому было поручено вести переговоры с неуступчивой блондинкой, мягко намекнул своей Королеве о том, что планы Ларрин на Шеппарда уже не ограничиваются одними лишь его навыками пилота. И вот вместо того, чтобы вернуться во дворец после собственных тяжёлых переговоров с канцлером Лейкосом, возглавлявшим небольшую народность таранцев, Элизабет была вынуждена сделать огромный крюк и потратить целый день на то, чтобы вытащить слишком обаятельного для своего же блага, новоявленного полковника из цепких лап безродной хищницы, возомнившей, что мужской палец без кольца даёт ей повод вести себя с Шеппардом как завоевательнице на чужой земле! Элизабет довольно быстро удалось вывернуть ведро ледяной воды на голову кочевницы, чтобы остудить её пыл, но даже моральное удовлетворение от кислого выражения кукольного личика Ларрин не смогло пересилить её собственный гнев и растущую усталость от накапливающихся словно снежный ком проблем. Они с Джоном так до сих пор и не решили их щекотливый вопрос с разорванными узами - последствия нападения рейфов поставили перед Королевой слишком много других проблем, которые нужно было решить в первую очередь, прежде чем браться за собственную жизнь. И долгие недели после того, как Джон оправился от шока, она почти не видела его - дела королевства развели их в разные стороны без возможности встретиться дольше, чем на один вечер. Но ситуация постепенно выравнивалась и Элизабет рассчитывала на скорое возвращение Джона во дворец. Её день рождения должен был претворять первые полноценные выходные, которые они бы провели вместе, если бы его не понесло боги знают куда и зачем! Но сейчас Шеппард, наконец, был свободен и медик на борту корабля, везущего их домой, убедил кипящую от гнева Королеву что её полковник отделался лишь парой синяков, рассечённой губой и небольшим порезом под глазом. И теперь она была полностью готова убедиться в этом лично! Добравшись до последних застёжек, на которых держалось её роскошное платье, она позволила ему упасть и вышагнула из лужицы тяжёлой ткани, оставшись лишь в нижнем белье и на высоких каблуках. Звук льющейся воды в ванной давно затих и открывая дверь, Элизабет увидела Джона стоящим у раковины и как раз заканчивающим с бритьём, когда он поднял голову и увидел её отражение в запотевшем зеркале. Шеппард едва успел обернуться, как Элизабет уже проскользнула между его распаренным телом и твёрдым металлом туалетного столика. Отбросив полотенце, которым он вытирал лицо, Джон с шумным и удовлетворённым вздохом подхватил прижавшуюся к нему Элизабет под бёдра и усадил её на край раковины, тут же потянувшись к её губам. Между ними могла стоять тысяча проблем, злость и даже ревность, но любовь была гораздо сильнее любой из этих причин! И сейчас Элизабет позволила своему плохому настроению и жгучей ревности перерасти в волну обжигающей страсти, способной удовлетворить её потребность в этом мужчине гораздо эффективнее, чем любая ссора. И голод Джона к ней отлично гармонировал с её собственной жаждой выплеснуть накопившиеся эмоции. Они не произнесли и двух связных слов, провалившись в кроличью нору своих желаний. Продолжая целовать его, Элизабет стянула полотенце, обёрнутое вокруг его бёдер и Джон взял свою Королеву прямо тут, на мокром и холодном бортике раковины, едва успев спустить с неё трусики, прежде чем Элизабет придвинулась ближе и обвила его стройными ногами с острыми каблуками так и не сброшенных туфель. Она вцепилась в его плечи и откинулась в крепких объятиях, не дающих ей соскользнуть ни с твёрдой поверхности под своей попкой, ни с горячей длинны, так приятно растягивающей её. Дрожь их тел чувствовалась восхитительно и расслабившись, Элизабет позволила себе быть шумной и напористой с обладающим ею сейчас мужчиной. Её зацелованные яркие губы то и дело пересыхали от тяжёлых стонов и Джон с жадностью облизывал их так же, как и нежную длину шеи, на которую он опускался с поцелуями, когда Элизабет задыхалась от нетерпения, двигаясь навстречу его толчкам. Их обоюдная развязка была яркой и острой от бурлившего внутри желания и всё, что не было надёжно прикручено, разлетелось в стороны, когда Джон, в предвкушении удовольствия, опрокинул Элизабет на спину, накрывая её собой и прижимаясь ещё теснее, чтобы войти глубже и сильнее. Крепко обхватывая его плечи, она хрипло вскрикнула и выгнулась в его руках, кончая лишь на долю секунды позже, но чувствуя себя потрясающе от ощущений, лёгкими и приятными мурашками прокатывающихся по получившему долгожданное освобождение телу. Сыто застонав и всё ещё наваливаясь на неё своей тяжестью, Джон привычным движением прошёлся языком по неровной метке от своих зубов на стыке плеча и шеи Элизабет и она сладко вздрогнула под ним, не удержав улыбки от собственнического жеста своего Альфы. Она была состоявшейся Королевой сильного и развитого народа, неоспоримым лидером и магической мощью, с которой считались даже такие неисправимые ублюдки как дженаи, но больше всего Элизабет любила чувствовать себя именно такой - расслабленной и покорной, принадлежащей единственному любимому человеку! Она знала, скоро этот момент закончится и они вернутся в реальный мир с вершины своего удовольствия, но пока предпочитала насладиться горячими губами Джона на своей коже и силой его рук, прижимающих её к себе. - Расскажешь что тебя понесло за сотни километров в чужой город в одиночку? К тому моменту как Джон перенёс её на кровать, буря в душе Элизабет уже улеглась и она чувствовала себя гораздо спокойнее и миролюбивее. Положив её лодыжки себе на колени, Джон расстёгивал тонкие ремешки и Элизабет тихо вздохнула от удовольствия, когда он избавил её от туфель и медленно растёр натруженные ступни. Церемониальные платья Королевы были длинными и тяжёлыми, требуя высоких каблуков и выдержки и Джон знал, как невыносимо у неё болят ноги и поясница от часов, проведённых на бегу. Сегодняшние каблуки Элизабет не любила особенно сильно и то, что она вынуждена была провести на них весь день из-за его опрометчивой глупости, заставило Шеппарда быть предельно внимательным к своей девочке и её потребностям. - Ездил забирать у местного мастера твой подарок. - вздохнул Джон, освободив и вторую её ногу, прежде чем умело помассировать напряжённые мышцы. Элизабет не удержалась от того, чтобы прикрыть глаза от удовольствия, ощущая как сильные пальцы прогоняют усталость из её ног и вызывают мурашки по всему телу. Из-за этого смысл слов Джона не сразу достиг её сознания. Она распахнула глаза и уставилась на него, высоко приподняв брови. - Подарок? - Ты можешь мне не верить, но застревать в лапах коварной блондинки, у которой проблемы с пониманием слова "отвали", не входило в мои планы! - поморщился Джон, скользя ладонями по стройным гладким ногам Элизабет всё выше и наслаждаясь ощущениями и великолепным видом обнажённой возлюбленной. - Я хотел лишь забрать свой заказ и появиться сегодня во дворце в твой день рождения. Мы бы провели чудесный день вместе, потом весь вечер танцевали, а ночью... Он пошевелился и с тихим голодным вздохом прижался лицом к её животу, скользя губами по бархатистой покрывшейся мурашками коже. Элизабет закусила губы, но не смогла удержать задушенный стон. Джон играл не совсем честно, но умело, зная на какие кнопки нужно нажимать, чтобы сбить её тело с толку чувственными прикосновениями, а разум отвлечь приятной картинкой, нарисованной его словами. Но интрига пересилила даже новую волну возбуждения, поджигавшего каждый нерв в её теле. - И когда я бы получила свой подарок? - мурлыкнула она, зарываясь пальцами во влажные после душа волосы Джона, слегка царапая кожу его головы так, как он это обожал. Шеппард приподнял голову от её живота, который выцеловывал и Элизабет растерянно и немного взволнованно моргнула, увидев какими тёмными были его глаза и серьёзным выражение лица. Они больше не слышали мысли друг друга, но, на самом деле, это было не так уж и важно, когда знаешь родного человека до последней мимической морщинки, передающей настроение. Джон что-то задумал и это будоражило воображение и нервы даже сильнее чем физическое желание, снова скопившееся у неё между ног от того, каким притаившимся хищником он сейчас выглядел. - Когда я опустился бы перед тобой на одно колено и попросил бы выйти за меня замуж. Он смотрел ей в глаза со всей серьёзностью, не предназначенной для опасных ситуаций и Элизабет вздрогнула, услышав эти слова и прочтя твёрдое намерение в ореховых глазах. Она сглотнула и во все глаза следила за тем, как Джон приподнялся с постели и потянулся за небольшой коробочкой, стоявшей незамеченной ею на прикроватном столике. Она почти не дышала пока он открывал её и доставал оттуда великолепное кольцо с розовым бриллиантом и россыпью более мелких камней вокруг него и не сопротивлялась, когда Джон протянул руку и взял её ладонь в свою. - Ты знаешь, Дэниэл Джексон очень начитанный парень. - внезапно сказал он, заставив Элизабет моргнуть от резкой смены темы. - Он напомнил мне древнее предсказание одного оракула о единственной Королеве, которая выйдет замуж трижды, прежде чем мир вернётся на земли Терры. - Шеппард погладил обнажённые и подрагивающие женские пальцы. - Я знаю, ты тоже слышала эту легенду. - он поднял на неё глаза и Элизабет кивнула, заворожённая силой чувств в его взгляде. - Мы пытались стать мужем и женой дважды, неумело, тайком, и может пришло время сделать это в последний раз, но правильно? По всем канонам, в храме, со священником и при свидетелях? Мы пригласим всех, кто должен знать о том, что мы принадлежим друг другу, кто захочет там быть и тех, кто не захочет, но ему придётся, чтобы избавиться от ненужных иллюзий. И я очень надеюсь услышать от тебя "да" на глазах у всех этих людей. Ты скажешь мне "да", Элизабет? Она быстро моргнула, стряхивая с потяжелевших ресниц неожиданную влагу и приподнялась с подушек, обвивая шею Джона руками и прижимаясь к нему так тесно, чтобы он услышал заполошное биение её сердца как своё собственное. Он вздохнул и обнял её крепче, закрывая глаза и зарываясь лицом в копну её каштановых волос. Но как бы красноречив не был этот её порыв, он, всё же, не был ещё тем ответом, которого Джон ждал от своей возлюбленной. - Элизабет, - прошептал он, потираясь щекой о её висок и крепко сжимая в ладони обещанное ей полжизни назад обручальное кольцо, - ты выйдешь за меня замуж, моя Королева? Она ничего не смогла сделать с ошеломительной волной мурашек, прокатившихся по её телу. Уже один раз попросившись за него замуж, скованная древними запретами, Элизабет больше не могла сама сделать Джону предложение и всё то время, что Шеппард хранил молчание об их разорванных узах, думала только о том, что, пережив малоприятные последствия разрыва, он больше не заинтересован в такой связи с ней. Как же рада она была в этом ошибиться! Счастье нежными щекочущими пузырьками бурлило под самой кожей и делало мысли лёгкими, а слова неконтролируемыми. - Двор запретил бы мне выходить замуж за простого майора, так что хорошо, что ты теперь хотя бы полковник! - хрипло пробормотала она, поглаживая его по волосам и едва удерживаясь от того, чтобы истерично не рассмеяться от раздирающих её эмоций. - Не придётся долго ждать, чтобы ты отвёл меня к алтарю! - Это значит, что ты согласна? - он выпустил Элизабет из своих объятий и приподнял её подбородок пальцами свободной руки, настойчиво заглядывая в блестевшие от слёз колдовские глаза. Элизабет закивала, а потом улыбнулась и снова на мгновение закусила губу, чтобы сдержать недостойный всхлип облегчения. Джон был прав, то, как жизнь сводила их всё это время, было не совсем так, как нужно - не то время, не те обстоятельства. Сила их притяжения заставляла границы дозволенного прогибаться самым немыслимым образом, но рано или поздно напряжение давало обратный эффект, безжалостно разрушая едва вставший под правильным углом мир. Так может действительно пришло время сделать всё честно и не таясь, признать их связь перед всем миром и магией и может тогда легенда о единственной в своём роде Королеве, которая выйдет замуж трижды там, где все остальные не решались сделать это хотя бы единожды, перестанет быть просто сказкой и обернётся для них с Джоном долгожданной реальностью? - Да, Джон, я выйду за тебя замуж! - твёрдо ответила ему Элизабет и уверенно протянула свою руку, на которую её любимый строптивый мальчишка с вечно разбитым носом, пообещавший когда-то жениться на самой Королеве Атлантиды, надел тёплую тяжесть обручального кольца.