Одна попытка

«Сегодня в лесу, недалеко от Нью-Йорка, мёртвыми нашли около двенадцати волков.» Вещал включённый телевизор. — Какой кошмар, — тихо сказала она, — бедные волки… Кэсси относилась к животным с особым придыханием, и от такой новости ей стало не по себе. — Наверное, опять браконьеры, — смела предположить Оливия, — помнишь, у нас в Делавэре тоже были такие случаи? Девушка наколола стручковую фасоль на вилку и безнадежно выдохнула. Сделав глоток вкусного чая, приготовленного подругой, Оливия обратила свой взор на Кэсси. Она продолжала стоять напротив телевизора, так ничего и не ответив. «Эксперты предполагают, что яд, который нашли в одном из организмов волка, мог поспособствовать смерти целой стаи. Будьте бдительны и не оставляйте своих животных без присмотра.» — Кто-то их специально отравил, — нахмурившись сказала Кэсси, — Оливия, ты представляешь? — А ты думала, они от магнитных бурь умерли? Кэсси недовольно посмотрела на подругу, она не оценила ответ девушки в «шутливой» форме. — Ты же знаешь, что я волонтёр, не шути так, — твёрдо сказала девушка и, схватив сумку, направилась в сторону выхода. — Ты куда? — спросила Оливия. — Я должна узнать, что происходит в этом лесу. — Кэсси, ты знаешь сколько в округе лесов? До них далеко ехать, тем более ты одна, — Оливия пыталась остановить подругу. Девушка облокотилась о входную дверь, чтобы подруга не вышла, — я тебя не пощу, — она скрестила руки и упёрто посмотрела на подругу, та тоже не уступала. — Ты либо со мной едешь, либо я одна поеду. Не думай, что остановишь меня, — каждый раз, когда они с Оливией куда-то выезжали и если в городе что-то случалось с животными, Кэсси была тут как тут. — Ладно, — Оливия отошла от двери и, почувствовав поражение, продолжила: — я поеду с тобой. Кэсси обрадовалась такому заявлению подруги и сказала ей поторопиться. Им нужно было до темна успеть вернуться домой, а ещё девушка хотела заехать в модный дорогой бутик, чтобы всё-таки выбрать платье по душе. Подруги ехали молча. Кэсси, как всегда умело вела машину, а Оливия слушала аудио книгу в наушниках. Девушка не хотела разговаривать с подругой, её нездоровый энтузиазм помогать всем животным в разных городах мира, просто убивал Оливию. Она была рада, что есть люди, которые думают о уличных зверьках, но это можно делать по-разному. И у Кэсси, как казалось Оливии, нездоровая тяга к этому. Доехав до леса, в котором нашли двенадцать трупов волков, девушки вышли из машины. Земля была слегка сырая, на обуви оставались следы грязи. Оливия поморщилась, а её подруга поспешила в глубь леса, предварительно взяв всё необходимое, чтобы не заблудиться. — Будем оставлять насечки на деревьях, лес большой, — сказала она и дала в руки Оливии топор. Девушка покрутила его и взглянула на подругу, которая протягивала ей фонарик, — вот, если мы задержимся. Еда у меня в рюкзаке. — Только не говори, что ты тут хочешь провести весь день, — удручающе начала Оливия, — а как же подарок и платье? Мы сюда за этим приехали, — почти кричала девушка, ведь Кэсси шла гораздо быстрее. Она проигнорировала выпад подруги и оставила засечку на дереве, окинув девушку недовольным взглядом. — Не забывай про насечки, — Кэсси двинулась дальше. Раскрыв карту леса, девушка указала на точку, в которой нашли трупы волков. — Так далеко, — сказала Оливия приглядываясь к карте, — нас точно тут не съедят? — опасливо спросила она, оглядевшись по сторонам. — Не пугай сама себя. В рюкзаке лежит травмат, — девушка сняла с одного плеча рюкзак и достала травматический пистолет, — сильно не навредит, но если что-то случится, окажется полезным, — она протянула его Оливии, которая с радостью приняла оружие. — Супер, спасибо. Надо было ещё на входе в лес его дать, мне было бы спокойнее. — Ты же знаешь, я редко им пользуюсь, совсем забыла, — девушка пробиралась сквозь кустик и наткнулась на ягоды, — о, смотри, — Кэсси указала на клюкву, эта ягода часто встречается в лесах Северной Америке, она сорвала пару веточек и дала подруге. Услышав какой-то шорох, Оливия выронила ягоды и напряглась. — Оливия, держи крепче. — Тихо, — сказала девушка. Раздался новый шорох, — ты слышишь? — шёпотом сказала она, боясь пошевелиться. С дерева упал жёлудь. Оливия вздрогнула. — Не бойся, это наверное белка. Пойдём дальше. Пока девушки шли до назначенного места, они обе молчали. Кэсси была увлечена разными растениями, ягодами. А Оливия шла в напряжении, её казалось, что все звери леса решили за ней понаблюдать. — Ты трусишка, Оливия, — дойдя до места, Кэсси добро посмеялась с того, как подруга всего боялась. — Тебе легко говорить, ты часто бываешь в лесах и помогаешь животным. — Долг волонтёра он такой, — с улыбкой ответила девушка. Она явно любила своё увлечение (?). Пожалуй, в этой жизни Кэсси волновало единственное — помощь животным. Девушка начала осматривать аккуратно территорию, надеясь найти какие-то зацепки или улики. Это как в стоге сена иголку искать. Оливия даже не понимала, что хочет найти Кэсси, ей казалось это бесполезным. — Чего села, — девушка подняла голову на подругу, которая приземлилась на пень, — вставай и тоже ищи, может найдёшь что-нибудь связанное с ядом. Оливия послушалась подругу и приступила к поискам. Конечно она делала это не так активно как Кэсси, но хоть какая-то помощь. Пройдя пару метров в сторону, девушка увидела гору старых досок, они были навалены друг на другу и покрыты мхом. Видимо давно тут лежали. Кэсси отодвинула несколько досок, и оттуда выкатились две баночки. Девушка подняла их, предварительно надев на руки перчатки. Осторожность была важна, а то по лесу часто ходят всякие наркоманы, нельзя просто так трогать вещи столетней давности. — Оливия! — девушка позвала подругу, но та так и не откликнулась, — Оливия! — она крикнула ещё громче и услышала еле уловимое «что», — быстрее беги сюда, по насечкам! Через несколько минут девушка пришла к подруге. Та протянула её бутылёк, на нём было что-то написано, но надпись была размыта. Оливия протянула руки, Кэсси была очень предусмотрительна, поэтому взяла четыре пары перчаток, вдруг какие-то порвутся. Когда Оливия взглянула на бутылёк, он ей показался смутно знакомым, первая буква и пятая были видны: «В» и «И», их не так потрепало. — С ума сойти, — неожиданно для себя сказала девушка, догадка подкралась незаметно. За их спинами вновь раздался шорох. Они обе обернулись. — Брат, это вынужденная мера, — раздался знакомый голос. Девушка опешила от такой встречи. Кэсси тоже узнала того молодого человека из лавки. — Здравствуйте, дамы, — рядом с Никлаусом, вроде так его зовут, показался второй мужчина. Он был одет в пальто, видно тоже дорогое. Молодой человек улыбнулся и посмотрел на Клауса, тот закатил глаза и повернул голову в сторону, быстро вернув прежнее положение. Клаус посмотрел на бутылёк в руке Оливии, и открыл рот, хотя чо-то сказать, но не стал. Встреча выдалась неудачной. Оливия не знала, что делать, девушка поняла, что за флакончик был в её руке и где она его прежде видела. — Вот так совпадение, — сказала она, не скрывая сарказма в голосе, — не хочешь объясниться? — достаточно смело с её стороны, так просто прямо намекать мужчине, в компании ещё одного, находясь в лесу. — Оливия, — начала подруга, — думаю, мы закончили, — былого энтузиазма и смелость девушка не увидела в глазах подруги. Молодой человек в пальто, двинулся вперёд, но его остановил Клаус, перегородив дорогу рукой. — Я сам, Элайджа.