Бинго, Уильямс!

Хогвартс закончился, открыв свои двери для выпускников. В том числе и для меня. Вот только… у меня не было ни малейшей идеи, что делать дальше. Как-то так вышло, что все время до этого у меня была цель: вернуться назад, или хотя бы искать, как это сделать. А теперь цель достигнута, и правда в том, что я не понимала, что мне делать теперь. Как жить теперь. Ради чего. Как найти новую цель? Как принять то, что этот мир — теперь мой окончательно и навсегда? И другого больше не будет? Как понять, кем я буду здесь? Я ведь не понимала. Я и раньше осознавала, что все вокруг реально, но… Но теперь реальность стала еще реальней. Что я хочу добиться от этого мира? Чего я сама хочу? Как я хочу жить здесь? Ответа не было. Я даже пристрастилась к бутылке огневиски, так любезно подаренной мне Малфоем на окончание Турнира. Типа молодец, что выжила, ну и подобная любезность. Подарил он мне ее как нельзя вовремя — именно алкоголя мне и не хватало. Я напилась в хлам, заработав на следующее утро такое отвратительное похмелье, что, проблевавшись, только и думала о том, как хорошо иметь свежую голову. Счастье в мелочах, ага… — Я бы могла вам рассказать о том, как окончательно победить Волдеморта, — сказала я Дамблдору как-то. — В моем мире его история известна каждому. — Тсс, мисс Уильямс, — Дамблдор приложил палец к губам. — Молчите об этом. Магия обмена относится к запретной темной магии не просто так. Знания, которые вы имеете — запретны для этого мира. Их нельзя никому рассказывать. Иначе… Последствия будут в первую очередь для вас. Мир будет стараться уничтожить опасный элемент… то есть вас. — Как это? Мир, что, разумный? — хмыкнула я. — Не совсем, но что-то похожее. А вы для него — опасность, так как знаете будущее. Даже гадалки не имеют права рассказывать о будущем четко и подробно, — сказал Дамблдор. — В ваших же интересах молчать обо всем, что знаете. — А как же мои действия? Я ведь могу повлиять на будущее не только словами, — например, Кубок трех Волшебников?! Я ведь буквально сместила Седрика с пьедестала! — Наверное, это трудно понять, но вы сейчас — одновременно — и часть этого мира, как Барбара Уильямс, и опасность, как Инга. Пока вы играете свою роль как Барбара: живете, радуетесь, грустите… Иными словами, делаете все то, что делает обычный человек… все в порядке. Но стоит вам приоткрыть завесу будущего кому-нибудь, вас будет ожидать опасность буквально везде. Любая случайность может вас убить. Выходит, мне чертовски повезло, что за все это время я никому, чисто по приколу, не рассказала. Хотя могла. Иногда даже шальная мыслишка проскальзывала, но я больше была сконцентрирована на моем возвращении домой. Но теперь, когда вернуться назад невозможно… В чем вообще тогда смысл моего существования здесь? — Как и у всех нас, — улыбнулся Дамблдор. — Смысл мы ищем самостоятельно… И у каждого он свой. Короче да, вот так вот. Уезжать на Хогвартс-экспрессе было как-то неправильно. Все были взбудоражены, много кто ехал обратно к своим семьям, а я… Я же стояла и одиноко смотрела на экспресс. Почему-то было грустно. Я не понимала, куда возвращаюсь. Зачем возвращаюсь. Кто я? Внезапно, когда я уже собиралась садиться в поезд, меня окликнул Снейп. Он был тут же, в своей черной мантии, ни капельки себе не изменяя. — Я наслышан о вашей ситуации, мисс Уильямс… Инга. Могу я вас так называть? — Да… Можете. — Если вам будет некуда податься, вы можете вернуться в Хогвартс, — вдруг сказал Снейп. Заметив мой удивленный взгляд, он пояснил: — У вас талант к зельям. Я бы не отказался от стажера, который помог бы мне с обучением студентов. Мой рот сам собой открылся… и закрылся. — Спасибо, профессор, — я улыбнулась, впервые за все последнее время эта улыбка была искренней и не вымученной. Настоящей. Почему-то так получилось, что именно Снейп поддерживал меня все это время, с самого начала учебного года. Это не было чем-то супер необычным, но… было приятным. Ощущение, словно за твоей спиной всегда есть… кто-то вроде отца. Отец. Папа. Ох, папочка… Мне вдруг вспомнилось осунувшееся лицо отца, что смотрел бесстрастным взглядом на горстку земли перед памятником. Мой папа… которого я больше не увижу, никогда. Не обниму никогда. Он жив… И я жива… Но нам уже не суждено встретиться. Никогда. — Инга, все хорошо? — Снейп забеспокоился и, зашуршав карманами, вытащил из мантии старый, потрепанный временем платок. — Возьмите… У вас слезы. Ох, черт. Дурацкий стресс и нервы. В последнее время я была сама не своей, и тут не надо было быть оракулом, чтобы догадаться, почему… Сначала Турнир, потом испытание, потом схватка с лжеМуди, потом Барбара… Может, настало время отдохнуть от всего?

***

Отдохнуть… Не получилось. Лето Лондона захватило меня жестоко и беспощадно, так как я снова была без денег… А жить на что-то надо было. Я бегала в поисках работы, но кому нужна новоиспечённая выпускница Хогвартса? Почти везде я получило четкое «мы вам напишем позже». И нет, никто так и не написал. Денег не было. Это была проблема, реальная проблема. И у меня уже не осталось предметов, которые я могла бы продать. Не продавать же квартирку, которая досталась мне от Барбары? Жить же где-то надо! Злость на Барбару ушла на второй план. То есть конечно, каждый раз перед тем как лечь спать, я желала ей всего нехорошего, но смысла в этом было, честно говоря, мало. Смириться с тем, что есть, и жить дальше. Найти новый смысл. Жить так хорошо, чтобы, если бы Барбара увидела, ее перекосило от зависти. Сидеть тихо в уголочке и рыдать на радость ей — вот еще! Меня так просто не сломить. Тем более что… Барбара умерла. А я жива. Можно сказать, я уже в куда более выгодном положении. Мертвые-то что? Мертвые уже ничего не сделают. А я еще могу сделать что-то для себя. Например, заработать денег… Очень грустно, что, не считая великую родословную аж до самой Морганы, больше за спиной у Барбары ничего не было. Ни имущества, ни родственников. Про «дядю» я вообще молчу. Я уже собиралась идти устраиваться в уборщицы, как вдруг работа чудом нашла меня сама. На окраине Косого Переулка я увидела табличку «Склянки и колбы м. Шаркса». То была лавка гоблина. Ну и названьице. — Эти ваши зелья — фуфло! — выскочила из дверцы какая-то сморщившаяся старушка. И вот тут я поняла — это мой выход. Точнее, вход. Зайдя в лавку, я тут же чихнула: здесь было капец как пыльно. И среди этого темного заведеньица за столиком сидел чопорный гоблин в накрахмаленной белой рубашечке. — Чем могу служить… апчхи? — ага, он и сам не выдержал окружавшей его пыли. Я решила, что добыча будет легкой, и решила сразу взять быка за рога. — Наймите меня! Я сварю вам настоящие зелья, а не фуфло, как выразилась та женщина! Гоблин, конечно, посомневался. Но, так как у него был самый что ни на есть клиентский кризис, пришлось смириться с тем, что есть. То есть, со мной. После того, как я сварила ему идеальное зелье от фурункулов, он едва ли не запрыгал от радости. Разумеется, я была принята. Платил Шаркс — так звали моего нанимателя — не так уж много, но вполне достаточно, чтобы выжить и иметь какую-то еду по вечерам. Можно сказать, я выбралась кое-как из бедной ямы, но до идеала все еще было далеко… ой как далеко. Часть зарплаты я откладывала в Гринготтс, увеличивая там сумму на черный день, и дико скучала по бесконтактным оплатам: вот чего мне жуть не хватало. Что может быть неудобнее, чем таскать тяжелые монеты всегда с собой… А прогрессу нужно было еще лет пятнадцать-двадцать. Потом уж я кайфану, так кайфану! К тому же, волшебники живут дольше обычных людей… несомненный плюс!

***

В начале июля мне в окно постучалась сова. Вскрыв конверт, я прочла:

«Дорогая Бинго! Надеемся, ты прекрасно проводишь свое скучное лето!

Быть может, у тебя найдется несколько минут времени взглянуть на наше новое изобретение: жевачки-плевучки. Правда, они почему-то получились слегка твердыми, но мы надеемся, что в нужный момент они помогут тебе плюнуть под ноги особенно эффектно!

P. S. На всякий случай приложили рецепт.

Фордж и Дред Уизли.»

Уж кто-кто, а эти двое себе не изменяют. В конверте и правда обнаружилась на ходу собранная упаковка для трех белоснежных пластинок. Я положила одну за щеку и укусила. У! Ничего себе «слегка твердые»! Да это же почти камень! С большим трудом я разжевала наконец жвачку, и… что там надо сделать? Плюнуть? Резинка, упав на пол, зашипела, и вскоре я имела счастье наблюдать небольшой миниатюрный фейерверк. А что, симпатичненько! Правда, пользы от этих штук, кроме отвлечения внимания, пока что никакой. Глянула рецепт. На первый взгляд, все было нормально. Я решила поломать голову над задачкой позже, в свободное время после работы. Слишком твердые, почему слишком твердые? Кажется, в этот раз близнецы Уизли не сплоховали… Что там было не так, до меня дошло лишь спустя пару дней, когда я замешивала в котле очередное зелье от прыщей. Оказалось, что именно оно пользовалось невероятным успехом в лавке Шаркса, что мне казалось удивительным. Я думала тот же Феликс Фелицис будет популярнее, но нет. Прыщи в любом мире актуальны. Вскоре ко мне на проверку пришла сырая версия блевательного батончика: у близнецов не получалось остановить рвоту на время, необходимое, чтобы проглотить противоядие. Я, надо признаться, застряла с этим тоже. Идеи Уизли сыпались прямо как из ведра: сразу понятно, подготовка к школе у них проходила полным ходом. Следом за батончиками ко мне прилетел рецепт Лихорадного леденца. По задумке, у пользователя должна была подскакивать температура, но кроме этого, в интимной области выскакивали гнойные прыщи. Прочитав это, я не могла остановить хохот со слезами. Учитывая, что свои гениальные идеи Уизли испытывали на себе же… Ой, я не могу-у. Я с упоением переписывалась, разбирая все их задумки на составляющие, сама не заметив, как часто ко мне стала прилетать сова. Очень скоро я стала задумываться о том, чтобы купить свою, ибо брать в аренду сычика в совятне становилось невыгодно. К счастью, птичка стоила не так уж дорого, так что вскоре я обзавелась серой ушастой совой по имени Вася. Вася был той еще примадонной, и вечно хотел к себе внимания, требуя, чтобы я гладила его как можно чаще и вообще куда это я пошла — на работу? А как же он?! Вася начинал истерить и пронзительно ухать, так что время от времени я даже брала его с собой к Шарксу. Лавка Шаркса с моим появлением не сразу, но укрепилась на рынке. Я также помогла Шарксу с дизайном, ибо пыльное и темное помещение — куда это годится? И не надо говорить, что мол это смотрится таинственно и волшебно… Нет! Это выглядит, пахнет и ощущается одинаково пыльно! Так что я заставила его прибраться, сделать нормальное освещение и пустить рекламу в Ежедневный пророк. И да, клиенты приросли как на дрожжах! На радостях мне подняли зарплату. Я же, в свою очередь, купила себе новый гардероб, и теперь щеголяла на работу в симпатичных нарядах. Жизнь налаживалась. Как-то раз я, когда я прогуливалась по Косому переулку, наткнулась на семью Уизли. И Поттера вместе с ними. Шумная компания зашла в книжный, чтобы закупиться учебниками на новый учебный год. Гарри хмуро кивнул мне, я тоже ограничилась кивком. Все-таки не то, чтобы мы были близки. А вот близнецов Уизли со всеми не было, что мне показалось странным. Возвращаясь в лавку Шаркса, на входе я столкнулась с двумя рыжеголовыми фигурами. Вот он, недостающий паззл Уизли, нашелся! — Бинго, Уильямс! — радостно воскликнули они и бросились ко мне. Я, надо признаться, растерялась. Правую руку схватил один, левую — второй. — Э, Джордж, Фред? — Вообще-то я Фред! — потряс мою руку рыжий парень слева, которого я нечаянно обозвала Джорджем. — А я Джордж! — правую руку тоже начали трясти. Прекрасно! Теперь я знаю кто из них кто. Фред в синем свитере, Джордж — в красном! И они снова трясут меня за руки, опять! — А мы как раз купили нужные зелья… — …И думали, а где же ты… — А ты здесь! — закончили они хором. В общем, оказалось, что зельями близнецы Уизли закупались для своих экспериментов (кто бы сомневался). И заодно подыскивали помещение для своего будущего шуточного магазина. С арендой тут были проблемы, да я и сама знала: в Косом переулке конкуренция ого-го. Шаркс как-то жаловался, что цены тут кусачие. — Я могу поглядывать тут на съемные помещения время от времени, — предложила я. — Тут неподалеку. — Бинго, ты точно со Слизерина? — подозрительно спросил Фред. — Ты, кажется, слишком великодушна. — Хм… — я задумалась. — Вообще я вам вроде бы помогаю с зельями стабильно с прошлого года. Разве вы не видите во мне добрую и чистую душу, готовую помочь каждому страдальцу? Близнецы наградили меня сомнительными взглядами. — Ладно, ладно, тогда не буду вам помогать, — пожала я плечами. — В конце концов, что мне с этого? — Кстати, насчет помощи… — замялся Джордж. — Мы тут хотели сказать тебе, что мы дали рекламу блевательных батончиков в Ежедневный Пророк, и у нас уже есть предзаказы! Но единственное, мы не можем пока что оплатить твой труд, а ведь это ты нашла там ошибку в рецепте… И нам это не нравится. Мои брови взлетели вверх. — Джордж хочет сказать, — перебил брата Фред, — что ты нам здорово помогаешь, и мы готовы тебе сделать уникальное, можно сказать, предложение — должность зельевара в нашем будущем магазине! Но пока что мы не можем заплатить тебе за работу, потому как собираемся вложиться в помещение. Если ты не согласна… то нам надо прекратить заниматься совместным делом прямо сейчас. — Подождите… — я замахала руками. — Вы мне предлагаете… работу? Оплачиваемую? — Да. — У вас в магазине? Которого нет? — Пока нет! Но скоро будет. Мы зарегистрировались как компания! Осталось только помещение подыскать. Я молча смотрела на них. Джордж явно нервничал. Фред сохранял нейтральное выражение лица. Вот это да… Я ведь, получается, никогда об этом не думала. А ведь действительно — я довольно долго помогала им с их идеями! И ни разу, ни разу мне не пришла мысль, что я тоже, выходит, работаю с близнецами. Стыдно признаться, но все это время я помогала им просто так… потому что интересно. Да… Снейп бы плакал… Все-таки опозорила я Слизерин, как есть опозорила. Слизеринка — и ни раз про выгоду не подумала?! — Так, давайте-ка все обсудим, — широко улыбнулась я. — За чашечкой чая… Я знаю тут одну прекрасную кафешку… А то быть может статься, что только на должность зельевара я не согласна. А вот на долю от прибыли магазина — очень даже. С Уизли мы говорили долго и обстоятельно: в итоге я выбила себе аж тридцать процентов от будущего дохода. Понятно, что это тот еще стартап… Но было у меня подозрение, что именно их задумка стрельнет. Должны же быть у меня хоть какие-то плюсы от той ситуации, в которую меня запихала Барбара? Жизнь определенно налаживалась. Правильно говорят — если жизнь дает тебе лимоны, делай из них лимонад. Может, я до сих пор не знаю, что я хочу от этого мира. Все еще не знаю, кем хочу быть. Но одно я знаю точно: я хочу ценить каждый момент и жить так, чтобы мне не было потом грустно. Не тратить злость на тех, кто пытается испортить мне жизнь. Ценить людей, которые меня окружают и делают мой мир лучше. Заниматься тем, что мне нравится. Это мой рецепт счастья. А если вы вдруг не согласны… Отправляйте свои отзывы по адресу: Косой переулок, номер девяносто три, магазин «Всевозможные Волшебные Вредилки». Я обязательно вам отвечу…