Схватка с вечностью

31 год со смерти Героя Химмеля Северная граница человеческой Империи Ферн глубоко вдохнула чистый лесной бриз, прочащая лёгкие от всех запахов большого города. Их группа покинула имперскую столицу позавчера , оставив Зери разбираться со всей той бесконечной конетелью заговоров, что крутились вокруг престола. Благо, Денкен, используя своё влияние, сумел замолвить за них веское слово. Сейчас Великому архимагу всемирной ассоциации ничего не угрожало, хотя Лернен и подсакротил поголовье специального отряда, что попытались провернуть с его мастером тот же трюк, что и старый ассасин в той деревеньке с ними. Ферн вновь обернулась на Штарка, что тащился с целым ворохом самых разных предметов - от бытовых, до магических припарок, что должны были сдержать вечный холод Энде. "Нам осталось всего ничего" - госпожа повторяла это всё чаще, по мере их приближения к имперской границе. - Фрирен, - Штарк поравнялся с эльфийкой и немного помявшись, спросил: - Что было в том письме, которое пришло за день до нашего ухода. - Это я и хочу выяснить, - та в свою очередь достала аккуратный конверт и немного покрутив в руках, распечатала. Ферн вздрогнула, ибо столь ошарашенной её наставница не была и в момент выбора подарка на её шестнадцатилетие. - Вот оно как... - волшебница убрала бумагу в свой бездонный чемодан и произнесла заклинание поиска: линия, подобная той, что привела их к тайнику семекрысов, пролегла строго на северо - запад. - И что там? - не понял юный воин. - Нечто удивительное, - голос которым волшебница произнесла это был поистине потрясенным. Их отряд двинулся вперёд. Путь этот занял немалое время - целую неделю путники шли в несколько ином направлении, чем до того. И вот... - Мы здесь не одни, - Штарк перехватил секиру. - Молодец, воин, - пятеро магов преградили им путь - специальный отряд, - Но не будем спешить с выводами: что нужно вам в этом месте? Шорох сзади и ещё целая дюжина их отрезали путь к отступлению. Ферн вздрогнула - каждый из них скрывал ману более искусно нежели она. И хотя незаметными они не подобрались - схватка, если не удастся договориться будет страшна. - Кровь вечных звёзд выткала ткань мироздания, - Фрирен произнесла эти слова и все их возможные противники опустили вскинутые посохи. - Давно не было ничего похожего, - произнес старший, - Идите, - указал он на тропу за спиной, - Но если не вернётесь, то виновны в безвременной кончине будете лишь вы сами. Маги расступились и бесшумными тенями растворились в чаще. - Идём, - Фрирен пошла вперёд, видя замешательство спутников. Тропа вывела их на залитую солнцем поляну. Просто поляна... - Идём вперёд медленно, - предупредила наставница. Ферн сделала несколько шагов и вскрикнув, начала опрокидываться назад. Штарк удержал её за плечи, а Фрирен, массируя свои виски, принялась хлопотать над почти лишившейся чувств ученицей. В голове всё плыло, носом шла кровь и юная волшебница во все глаза смотрела на белоснежный купол невиданного барьера, что тянулся выше облаков. "Его же не было здесь только что." Не сразу поняла воспитанница Хайтера, что лишь ткнувшись носом, сумела распознать сокрытое. Это не было похоже на барьеры на экзамене или в Эльдорадо, скорее Ди Агельце Махта... Это вообще не было магией в привычном виде. - Что же, - Фрирен улыбнулась, направляя поток целебной энергии из писания, и смотря на чуть подернувшуюся рябью границу барьера, - Нас явно дожидались.