***
- Стоп!! Покрасневший Лихт выставил руку вперед и даже чуть привстал со стула, изо всех сил делая вид, что не замечает насмешливую улыбку от графа Розенберга и нечитаемое выражение лица профессора Хайне. - Что такое, Лихт? – обеспокоенно спросил Виктор, словно не понимая, в чем дело (ну, он и вправду не понимал). – Что-то случилось? - Ничего не случилось! Просто… зачем мы вообще расписываем эти события? – уже успокоившись, Лихт сел обратно. – Можно же сразу перейти к главным событиям. Бруно кивнул: - Согласен. Зачем нам вообще это начало? И каким образом мы всей нашей компанией окажемся где-то в лесу в каком-то особняке? И без охраны! Это же невозможно. - А по-моему, Бруно, ты слишком серьезно воспринимаешь нашу игру, - обиженно пробурчал Леонхард, уязвленный тем, что его дорогому старшему брату не понравилась идея с особняком, которую предложил именно он. Бруно удивленно посмотрел на него, но, быстро поняв, в чем дело, тут же замахал руками: - Впрочем, это все мелочи! И в самом деле, это все неважно. Обрадованный словами Бруно Леонхард просиял, а затем добавил: - Вот только про начало я соглашусь, давайте уже перейдем к детективной части! И так понятно, что нас по сюжету там 10 человек. - Что ж, ну ладно… - расстроенно протянул Виктор, которому не дали провести время со своими сыновьями еще и в игре. - Тогда начинаем! – объявил Лихт. –И давайте уже без этих перерывов, ладно?***
Погода за окном не переставала бушевать, вот почему вся их компания была заперта в особняке без возможности выбраться наружу. А им очень хотелось это сделать, ведь утром их ожидало страшное зрелище… - Я совершал утренний обход комнат вместе с Каем, когда заметил, что дверь в гостиную оказалась заперта, - взволновано тараторил Элмер, в панике хватаясь за голову. Кай тяжело сказал: - Я открыл эту дверь… и не смог сдержать крик от ужаса… Хайне кивнул: - Проходя мимо, я услышал шум и тут же поспешил в гостиную. Страшная картина предстала перед моими глазами: на полу, все в крови, лежало три трупа. Эйнс: - Мертвы оказались следующие: наш отец, Леонхард и… Эрнст. - Виктор и граф были убиты мгновенно, - заметил Хайне. - Никто бы не выжил после такого. Из глаз Бруно брызнули слезы. Он закрыл лицо руками: - Я надеялся, что Леонхард еще жив, но, к сожалению, мне пришлось признать, что мой брат мертв... Кай: - Кто убил их? - Конечно же те, у кого были ключи! – вскинулась Беатрис. - Только ключом можно запереть дверь снаружи. - Ключи мог взять кто угодно, - произнес Эйнс. - Ведь они лежат в гостевой комнате. - Может, преступник сбежал через окно? – предположил Элмер. - Мы ведь находимся на первом этаже. Хайне покачал головой: - Это невозможно. Окна заперты изнутри. Бруно нахмурился: - Под кроватью и в шкафу также никто не прячется. Неужели это то самое “убийство в закрытой комнате”, о которых я читал в детективах? - Давайте поскорее уйдем отсюда, - пробормотал Лихт. Кай кивнул: - Больше здесь не стоит ничего трогать. Оставим все на своих местах и уйдем отсюда. Так они и сделали, напоследок заперев дверь гостиной на ключ.***
- Фу-у-у-х, - Лихт хорошенько потянулся. – Еще толком ничего не началось, а уже ничего не понятно. - Почему я умер в самом начале? – расстроенно вопрошал Виктор в пустоту, с грустью смотря на выпавшую ему карту. Хайне, тихо хмыкнув в кулак, успокаивающе похлопал его по спине. - Ну-ну, ничего не поделаешь. Мы не можем отходить от заданной роли. - И все-таки это нечестно, - Лео скрестил руки на груди, надувшись. Сидящий рядом граф Розенберг ничего не сказал, но по его чуть помрачневшей улыбочке было видно, что он полностью разделяет чувства остальных выбывших. - Ах да, и еще, - Лихт вдруг рассмеялся. – Это так смешно, что мы так спокойно реагируем на все наши смерти, ахахаха…. - Эй, - возмутился Бруно, успевший драматично пролить несколько слез. – Вообще-то…. - Да-да, мы все понимаем, - перебил его Лихт, не переставая улыбаться. – И все-таки в этом суть игры. Слишком много ненужных описаний лишь растянет ее. Здесь главное сюжет. - Ну и к чему тогда этот вопрос, раз сам знаешь ответ? – вопросительно приподнял бровь граф Розенберг. – И к тому же, не ты ли сказал, чтобы мы больше не прерывали игру? - Я… - смутился Лихт. - Хватит уже, - оборвал не успевшую начаться перепалку Эйнс. – Давайте продолжим.***
После случившего все собрались столовой и не спускали с друг друга глаз, подозревая, что убийца находится среди них, но вскоре им это надоело и они решили заняться своими делами: кто-то ушел на кухню готовить завтрак, другие – в свою комнату... Однако спокойствие не продлилось долго: на завтрак не явился Лихт. И затем... - Я знал, что Лихт опечален смертью отца и Леонхарда, и поэтому он решил уйти ото всех, - сказал Эйнс. Кай продолжил: - Я позвал его, но никто не ответил. - Бруно первым помчался на второй этаж. Бруно кивнул: - Я постучался к нему в комнату, но мне никто не ответил. Тогда я решил зайти внутрь, однако дверь оказалась заперта. - Когда мы все вместе вошли туда, мы были в ужасе, - пробормотал Кай. Хайне тихо сказал: - Лихт был мертв. Эйнс сказал: - Даже я могу подтвердить его смерть. Побледневшая Беатрис устало облокотилась о стену: - Кто убил их? И как? Поверить не могу, что убийство вновь свершилось. Эйнс мрачно произнес: - Я подошел к двери сразу же после Бруно. Другими словами, Бруно не мог убить Лихта за такое короткое время. Если только он не убил их раньше. - Но я вместе с Бруно была в библиотеке, - сказала Беатрис. Бруно кивнул: - Да, это так. Я все еще не могу смириться со смертью братьев... Это так ужасно! Почему это происходит с нами? Хайне негромко проговорил: - Это настоящий кошмар... И более того, я обыскал комнату и оказалось, что не только дверь, даже окна оказались заперты изнутри. Беатрис добавила: - И в комнате никто не скрывается. - Но вдруг здесь есть потайной ход, где спрятался убийца? – спросил Бруно. Хайне покачал головой: - Нет, в этом доме нет никаких скрытых проходов. - Кстати говоря, все присутствующие в особняке находятся в этой комнате? – вдруг сказал Эйнс. Кай заметил: - Одного не хватает... Куда подевался Элмер? Кто-нибудь видел его? - Не может быть, чтобы Элмер оказался убийцей. Он же совсем не такой! – воскликнула Беатрис. Кай: - Нам надо поспешить! Кто знает, что с ним случилось! Перед тем как спуститься вниз, дверь в комнату Лихта заперли.***
- Он же совсем не такой!! – передразнил Беатрис Лихт и, не выдержав расхохотался. Из его глаз чуть ли не лились слезы, пока он держался за живот и пытался успокоиться. - Да, согласен, - Бруно и сам не заметил, как начал хихикать. – Можно подумать кто-то из нас в принципе способен на такие жестокие убийства. - Эй, да ну вас, - надулась покрасневшая Беатрис. – Надо же было что-то сказать. - Да все в порядке, - неловко улыбнулся Элмер, - мне кажется, то, что надо. - Да, Беатрис… - сказал Кай, - все-таки Элмер…. хороший человек…. Почему-то от этих слов все почувствовали какую-то неловкость, так что игру решили возобновить.***
Все присутствующие быстро побежали вниз, надеясь, что с Элмером ничего не случилось, но их мольбы оказались напрасны... Кай кинулся к телу своего лучшего друга: - Элмер! - Как такое вообще возможно..?.. – пробормотал Эйнс. - Какой кошмар... Его убили! – воскликнула Беатрис. Хайне заметил следующее: - Удар был нанесен сзади. Он не видел лица нападавшего. Бруно обессиленно сказал: - Не могу в это поверить... Еще полчаса назад мы вместе с ними сидели в столовой, а сейчас... - Когда его успели убить?! – заплакала Беатрис. - Разве он не побежал вслед за нами? Кай покачал головой: - Весь пол залит кровью... И никаких улик нет. Бруно кивнул: - Зато теперь стало понятным, что убийца не один из нас, ведь мы все сейчас были в той комнате. - Или преступник убил их, пока мы бежали к Лихту, - засомневался Кай. - Он бы не успел убить, - откинул эту идею Эйнс. - Ведь ему бы пришлось потом еще подниматься до второго этажа, и все бы заметили его отсутствие. - А мы все пришли практически в одно время, - подтвердил Хайне. - Но если убийца не кто-то из нас, как он пробрался в особняк? – спросила Беатрис. Кай посмотрел на главный вход: - Неужели входная дверь открыта? Хайне: - Я точно помню, что закрывал ее... Да, так и есть. Входная дверь заперта изнутри. - То же относится и к черному ходу, - добавила Беатрис. - И все окна закрыты на засов. И все-таки возможно, что убийца уже внутри, - сказал Эйнс. Бруно: - Здесь больше небезопасно находиться. Беатрис: - Тогда что мы собираемся делать? - Рядом с особняком находится гостевой домик, - произнес Кай. - Мы можем перебраться туда.***
- Мда…. – пробормотал Бруно, поправляя очки. – Непростая загадка. - Непростая, - согласился с ним Хайне, - и все-таки я все понял. - Поняли?? – удивился Лихт. – Каким образом? - Не могу сказать сейчас. К тому же погибшим слово не давали. - Что?! Эй!! – возмутился пятый принц, глядя как профессор спокойно попивает чаек. – Не было у нас такого правила! - Теперь будет, - осадил его Бруно. Лихт гневно обернулся на него, но вся его злость мигом улетучилась, когда он увидел, с каким восхищением смотрит тот на профессора. «Это не лечится,» - подумал он, а вслух сказал: - Ладно, тогда начинаем последний раунд!