Часть 1
3 июня 2024 г. в 00:00
Гигантские щупальца кальмара склизкой массой лежали на берегу и лениво трепыхались. От каждого неторопливого движения этой твари по глади Чёрного озера расходились такие же неторопливые круги. Отчего казалось, что в этом уголке всё затихло и шевелилось едва едва. Насекомые неспешно роились в тихой траве, а слабый ветер с трудом справлялся с зелёной листвой и нежными лепестками распустившихся цветов.
Именно в это нелюдимое место спешил молодой волшебник, петляя по тропинке вниз прямиком к чёрному озеру. Юноша со светло-каштановыми волосами, в помятой мантии факультета гриффиндор и со свежей заживающей раной на лице, он выглядел уставшим. Как старосте факультета, ему приходилось иметь дело не только с учёбой, но и с дисциплиной. А наблюдение за хулиганами, особенно если самые рьяные из них – твои лучшие друзья, это весьма выматывающее занятие. Поэтому он скорее спешил укрыться к тени ветвистой сосны у берега озера. Пусть даже компаньоном ему послужит огромный отдыхающий кальмар.
Уродливая голова моллюска наполовину выглядывала из Чёрного озера, а расположенные по бокам глаза были закрыты. Любимое всеми чудовище с удовольствием грелось на отмели - такой спокойный и благодушный - он наслаждался очередным солнечным днём. Возможно, он даже разрешил бы пощекотать его щупальца.
Кальмар лениво махнул своей рукой с двумя рядами присосок, словно приветствуя приближающегося к нему юношу. Тот спешил в своё любимое укрытие, не особо надеясь побыть в одиночестве. Ему не удавалось хранить секреты от своих закадычных друзей и вполне логично, что о его укромном уголке прознали довольно быстро и посещали непозволительно часто, тем более в такой погожий день как сегодня. Уж даже если приветливый моллюск соблазнился этим солнечным летним деньком и выглянул наружу из вечно холодных вод озера, то многочисленные ученики школы чародейства и волшебства Хогвардс и подавно облюбовали себе места на полянах окрестностей школы.
Юноша преодолел последние метры до воды, отряхивая свою мантию, от которой тут же отделилось невесомое пёрышко и полетело в сторонку, подхваченное лёгким тёплым ветерком. Римус Люпин (а это был несомненно он) шёл прямиком с совятни. Он отправил очередное письмо своим родителям. Оставалась последняя неделя перед каникулами. Вскоре ученики снова сядут на поезд, который умчит их прочь от школы домой. Наконец-то домой. Волшебник ждал этого момента с нетерпением и с опаской: следующее полнолуние он застанет дома. На этот раз рядом с ним не будет поддерживающих его в это время друзей, хотя Джеймс обещал вырваться к нему на пару дней на каникулах, и Сириус обещал поддержать его. Так же, как и Питер.
Римусу не хотелось подвергать родителей опасности. Он не мог бы просить от друзей ещё большей поддержки. В его груди расцветала благодарность. Да, он так же был готов поддержать их во всём! Напрасно директор Дамблдор считал, что Римус станет увещевать своих друзей.
Рядом скрипнуло дерево, и кальмар немного накренился вбок, меняя своё положение. Сегодня он был красного цвета, как будто подрумянился под лучами солнца. Стоять так близко к нему было уже привычным для волшебника. Он даже принёс с собой тосты, которые остались от обеда, чтобы покормить своего соседа, любящего такие же нелюдимые места, как и он, и такие же хрустящие лакомства. Кажется, его друзья избрали себе другое место для отдыха и развлечений. Здесь было слишком тихо, что никак не вязалось с его шумными и энергичными однокурсниками. Римус и не ожидал здесь никого увидеть, но ветка скрипнула снова, он повернул голову и понял, что всё это время они здесь были втроём.
Единственная девушка, с которой он общался не только по учёбе, приветливо помахала ему рукой.
- Извини, - сказала она, - я не слышала, как ты подошёл, а потом ждала, когда же ты меня заметишь.
Джеймс повсюду искал встречи с этой волшебницей, а она была тут, в укромном уголке Люпина, сидела и подкармливала огромного кальмара кусочками хлеба.
Лили Эванс сидела на нижней ветке накренившегося к воде дерева, свесив свои ноги вниз, так что они погрузились в воду по самую щиколотку. Её галстук был расслаблен на шее, а рыжие волосы разметались по плечам. В руках девушка вертела какой-то цветочек, может кувшинку, и выглядела очень милой. Римус мог бы даже назвать её красавицей, но только за глаза. Он мог бы заметить, что она хорошо выглядит, но сказал другое:
- Я думал, что сюда кроме меня никто особо не ходит. – Вышло совсем не тем тоном, каким он собирался завязать общение. Наверное, прозвучало немного грубовато.
- Так ты хотел побыть здесь один? – Весело спросила она. Кажется, девушку ничуть не смутил недружественный голос однокурсника.
- Вовсе нет, я рад твоей компании.
И это была правда. Как старосты своего факультета, ребята много времени проводили вместе. И Римусу уже стоило бы научиться общаться с девушками, но нет, он всё ещё инстинктивно был немного нелюдимым и резковатым.
- Я тоже, – ответила она и улыбнулась.
Девушки! Эти существа пугали его своей непредсказуемой натурой. Юноше очень хотелось бы уметь общаться с ними. Но, кажется, из всех мародёров, только у него были с этим трудности. Красавчик Сириус купался в женском внимании, хотел он этого или нет, популярный Джеймс мог завязать непринуждённое общение с любой девушкой, и только Лили воротила от него нос, и то уже не с таким усердием как раньше. Невзрачный Питер, казалось, вообще о девчонках не думал. То ли ему было неинтересно, то ли он заранее подозревал, что будет отвергнут, и даже не пытался. С Римусом всё было сложно. А всё из-за его недуга. Он сказал себе, что не должен влюбляться. Чем меньше людей повержено опасности, находясь рядом с ним, тем лучше.
И всё же…
Римус кинул ещё один взгляд на девушку перед ним. Лили очень красивая волшебница. Недаром Джеймс который год не мог выкинуть девушку из головы, а этот слизеринец всегда искал её взглядом. Этот странный неприятный парнишка по имени Северус.
Римус Люпин ни за что бы сам не начал общение с такой примечательной девушкой, и всё же разговаривать с нею ему было легче, чем с любой другой юной волшебницей в замке. Может, их можно было бы назвать друзьями?
- Ещё один год подходит к концу, а? – Сказал юноша.
Лили согласно кивнула. Она, как и большинство учеников в замке, с нетерпением ждала начала каникул, когда уже можно будет попрощаться с жизнью по расписанию и, наконец, увидеть своих родителей и старшую сестру.
- Чем займёшься на каникулах? – Спросила она у волшебника, которого считала уже своим другом.
Юноша сел у дерева и поделился с девушкой яблоком, а монстру кинул кусочек поджаренного хлебушка.
- Отец услышал о каких-то новых исследованиях на севере Европы, мы поедем к знакомым отца из Норвегии.
Римус решил не вдаваться в подробности о том, чему посвящены эти исследования, но он и так понимал, что Лили или догадывается или уже знает о его проблеме.
- Твоя семья маглы, верно? - Сказал он. - И как вы обычно проводите каникулы?
- Да, у меня обычная семья. Сестра учится в частной школе. Я пишу ей иногда. Нечасто, если честно. Но я по всем очень сильно скучаю. Мы собирались поехать к родственникам в другом городе.
- Наверное, это весело, навещать родственников и друзей. – Сам Римус посещал знакомых и родственников крайне редко, по понятным причинам.
- Да, и в детстве мне всегда приходилось сдерживать себя.
- Мне тоже. И до сих пор приходиться. Наверное, поэтому мне так нравится находиться здесь. В Хогвардсе я могу не бояться быть самим собой. Я до конца жизни будет благодарен профессору Дамблдору за то, что позволил мне учиться здесь. Жалко, что остался всего один год. Уверен, я буду сильно скучать по этому месту.
- И я. До сих пор иногда не могу поверить, что я самая настоящая волшебница!
- Одна из самых лучших! – Подтвердил Люпин. – Уверен, что ты станешь великолепной волшебницей! Может, даже профессором зельеварения?
- И сменить на этом посту профессора Слизнорта? Ну уж нет! Честно говоря, я уже некоторое время думаю о том, чтобы работать в министерстве и защищать других волшебников.
Лили неуверенно посмотрела на Римуса, пытаясь разгадать его реакцию.
- Я думаю, у тебя просто превосходно выходят заклинания. Особенно защита от тёмных искусств. – Сказал он.
- В этом мне пока не догнать тебя. Спасибо, что помог с заклятием «редукто», до тебя у меня так ловко не получалось. Может, это ты должен стать учителем?
- Я? – Невесело усмехнулся волшебник и посмотрел в её зелёные миндалевидные глаза. – Учителем? В этом я сомневаюсь и сам предпочитаю об этом не думать.
Они опять помолчали.
- Наверное, - признался он, - я бы хотел когда-нибудь вернуться сюда. Кто-то ненавидит школу и рвётся скорее домой на каникулы, но для меня это место таит очень много приятных воспоминаний. Я чувствую себя менее опасным, находясь в стенах школы.
- Поэтому переживаешь, когда уезжаешь домой?
Люпин неохотно кивнул:
- Я даже думать не хочу, что я буду делать по окончанию школы.
Лили и не представляла, что разговор о будущем может расстроить её друга.
- Но я действительно очень хочу поехать домой и сложить с себя ответственность вместе со значком старосты факультета. - Продолжил волшебник. - Знаешь, Сириус грозился сбежать из дома, и Поттер сказал, что будет ждать его в гости.
- Глупость какая! – Возмутилась Лили.
Римус от души засмеялся.
- Поттер отличный друг. Может и тебе стоит к нему присмотреться. Кажется, ты ему нравишься.
- Джеймс? Ну уж нет! – Засмеялась девушка.
- Ты должна признать, что он изменился.
На щеках девушки появился румянец.
- Мне бы хотелось, чтобы ты больше оказывал влияние на своих друзей. Не нравится мне, что они всех задирают.
Задирают его.
И снова они пришли к неприятной для них теме.
- Ты всё ещё переживаешь об этом? Глядя на то, какую компанию он предпочитает. Знаешь, ходят всякие нехорошие слухи. – Сказал Римус.
Девушка помотала головой. Она не хотела говорить о Северусе Снегге, тем более из-за плохой компании, с которой он связался. И всё это на фоне исчезновения волшебников. Статьи о подобных происшествиях продолжали появляться в «Ежедневном пророке».
- Мы больше не друзья. – Твёрдо сказала волшебница.
Надо было срочно отвлечь девушку от грустных мыслей. Римус закрыл один глаз и изобразил из второй клешню, пародируя профессора Кеттлберна.
- Я узнал у профессора, как можно приманить двупалого тритона. – Сказал он.
- Я бы не стала доверять его методам. - Засмеялась Лили своим тёплым и искренним смехом.
Они все любили профессора по уходу за магическими существами, но его методы работы вызывали немало вопросов, особенно учитывая то, как мало целых конечностей у него оставалось.
- Как думаешь, это всегда так будет? Наша дружба. - Она имела в виду и себя и мародёров: с каждым волшебником её связывала зарождающаяся дружба.
- Жизнь долгая, только представь, что нас ждёт впереди! Ещё больше приключений и опасностей!
- Великая любовь и трудные испытания!
- Вероломное предательство!
- Интриги!
- Ещё больше всякой магии и волшебства.
- Скучная работа где-нибудь в министерстве.
- И крепкая дружба навсегда! - Засмеялась Лили. - Мне кажется, что вы до старости будете самыми верными друзьями.
Люпин улыбнулся. Он верил, что так всё и будет. Лили взвизгнула, когда кальмар лизнул её ногу склизкой поверхностью своей кожи. Она шутливо пригрозила тому пальцем.
- Ой, кажется, мы опаздываем на последнее собрание старост.
- Давай поспешим, возможно, нам придётся бежать.
- Мы не успеем, осталось не больше десяти минут.
- Тогда мне придётся поделиться с тобой одним страшным секретом! Ребята на прошлом полнолунии обнаружили новый лаз, ведущий на пятый этаж замка. Давай поспешим, и постараемся, чтобы мистер Филч нас не обнаружил.
Люпин в который уже раз поблагодарил Мерлина за то, что завхозом был не Аполлион Прингл, о котором ходили ужасные слухи. Вот уже если бы он был завхозом, то тогда вся четвёрка друзей уж точно не сдобровала бы.