Неравные шансы

      Ровно в 14:00 Александр ждал Катю у подъезда. Ей было крайне непривычно видеть его не в костюме. Но выглядел он вполне солидно: черные джинсы, ботинки, легкий синий свитер, из под ворота которого выглядывала светло-голубая рубашка, осеннее, но легкое пальто.       А Катя сегодня предпочла надеть то же, что и обычно выбирала на работу.       Увидев ее, Воропаев еле заметно улыбнулся. — День добрый, Александр Юрич. — Здравствуйте, Катерина, — он открыл ей дверь и помог сесть на пассажирское сидение.       Катя пол ночи прокручивала в голове их с Александром вчерашний разговор у подъезда. Она сосредоточенно вспоминала каждое сказанное им слово, и в итоге вообще начала сомневаться, что он мог пригласить ее на обед. Поэтому, даже увидев его сегодня у своего дома, она продолжала не верить в реальность происходящего.       «Думаю, что это, все же, деловая встреча. Точно! Может, наконец-то скажет, что ему от меня нужно? Это было бы отлично — одной проблемой меньше. Да что он молчит до сих пор? Или это я должна что-то сказать? Господи, как же неловко!», — думала Пушкарева, натянуто улыбаясь и смотря прямо перед собой.       «Зачем я ее на обед позвал? Еще и в выходной! Если что-то пойдет не так, не получится все списать на рабочие дела и смыться… Пора начать следить за словами: сначала этот гребаный спор, потом обед. Что дальше, Саша?       Ну, хорошо, мы уже здесь. Чего она молчит? Интересно, со Ждановым она себя также ведет? Даже не смотрит на меня. Чего это она так улыбается? Ла-а-адно, Воропаев, думай. Может о погоде поговорить? А что? Классика. Нет, как-то это совсем глупо», — вел диалог с собой мужчина. — Погода сегодня такая мрачная, — заговорила Пушкарева. Александр ухмыльнувшись, бросил на нее быстрый взгляд. — Обещают скорое похолодание.       «Ты совсем идиот?! Тебе 60 лет, что ли? Что ты несешь? Еще скажи, что у тебя колени ноют, предвещая дождь! Вот придурок», — ругал себя Воропаев. — Успели выспаться сегодня? — все же сменил тему Александр. — Да, благодарю. А куда мы направляемся? — В одно очень уютное местечко. Любите пасту? — Пасту? — Да, итальянскую кухню. — Конечно. Ничего против не имею.       На этом исчерпав все темы для разговора, дальше ехали в тишине. И оба мечтали, чтобы этот странный день поскорее закончился. — Вино? — Александр поднял бровь, ожидая ответа Кати. — Почему бы и нет, — ответила Пушкарева, надеясь на то, что от алкоголя станет немного легче. — Тогда рекомендую Пино Гриджио. Отлично подойдет к пасте с белым окунем.       Катя кивнула.       Александр сделал заказ и начал рассматривать Катерину. — Александр Юрич, а зачем вы вообще позвали меня на обед? — А вы не догадываетесь? — Предпочитаю знать наверняка. Вам что-то нужно? Что? — Катя серьезно смотрела на Александра, ожидая ответа. — Можете расслабиться. Если вы думаете, что я позвал вас говорить о «Зималетто», о Жданове или о финансовых отчетах — вы не правы. — Интересно. Тогда зачем? — А вы думаете, что вас можно воспринимать только, как работника? — спросил Воропаев, начиная нервничать. Весь его опыт романтических отношений остался далеко в юности, еще в университете. С тех пор, как он стал бизнесменом, ему больше не приходилось ходить на «настоящие» свидания: он и так никогда не был обделен женским вниманием. Девушки, уже просто находясь рядом с ним, были готовы на все. Ему оставалось лишь выбирать. — А вы думаете, что разговор сойдет с мертвой точки, если вы будете отвечать вопросом на вопрос? — прозвучало немного грубо, но Пушкарева уже просто устала не понимать, что творится вокруг нее.       Александр удивленно посмотрел на девушку: — О, как! Ну, хорошо, — он сложил пальцы в замок и подался вперед, облокачиваясь на локти. — Катерина Валерьевна, мне очень жаль, что вы настолько наивны и неопытны, что не понимаете причину, которая заставляет мужчину пригласить вас куда-либо, — насколько жестко это прозвучало, Воропаев понял только сейчас.       Катя замерла и ничего не ответила. Тут принесли вино. Александр поднял бокал, предлагая чокнуться, но Катя, смотря прямо ему в глаза, сделала глоток, не ответив на жест. Скрыть свою реакцию на этот детский поступок мужчина не смог и добродушно улыбнулся. — Катерина Валерьевна, вы мне интересны. Я бы даже сказал, симпатичны. — Да, я помню — «интересный экземпляр». Кажется, так вы выразились? — А вы злопамятны.       Катя только пожала плечами. — Возможно мне захотелось узнать вас получше. Сделать это в «Зималетто» не получится, я не могу позволить себе околачиваться там днями напролет, — «В отличие от некоторых», — подумал про себя Воропаев. — Допустим это так, — Катя поставила бокал на стол и наклонилась чуть ближе к собеседнику. — Что бы вы хотели узнать? — А что обычно о себе рассказывают на свиданиях? — вопрос прозвучал риторически, но для обоих он таковым не являлся. — Я начинаю чувствовать себя, как на собеседовании, — рассмеялась девушка. — Даже не знаю, с чего начать. Может быть вы будете первым? Расскажите, например, о вашей учебе в Гарварде.       Ему от чего-то стало приятно, что она знает, где он учился. Немного расслабившись, он приступил к рассказу. А потом и Катя поделилась историями о том, каково было стажироваться в Германии.       Разговор перешел к обсуждению иностранных языков. Потом — к литературе и любимым книгам. В конце концов, они начали перескакивать с темы на тему. Неловкость куда-то испарилась вместе с бутылкой отличного итальянского вина.

***

      Когда они вышли из ресторана начинало смеркаться. Город понемногу зажигал уличное освещение. Прохладный воздух приятно ощущался на разогретых вином щеках. Не успев обдумать свои слова, Катя спросила: — А может быть пройдемся? Тут как раз парк недалеко.       Александру эта идея не понравилaсь. Он уже многие годы ни с кем, кроме сестер не гулял, считая это пустой тратой драгоценного времени. Но понимая, что инициативу Пушкаревой нужно поддержать, спорить не стал.       Они прогуливались среди высоких деревьев, любовались на уточек в пруду. Как это ни странно, начавшийся в ресторане разговор не иссяк. Они продолжили обсуждать уже более личные темы: детство, школу, друзей.       Когда на улице уже совсем стемнело, Катя начала замерзать. Заметив это, Александр предложил ей согреть руку в кармане его пальто. К его же удивлению, Пушкарева не испугалась и не рассмеялась, а согласилась. И ему снова стало неловко. Они продолжали идти по парку: Александр держал ее руку в кармане своего пальто так, будто она сделана из самого хрупкого в мире хрусталя.       «Боже, Воропаев! Что это за сопли? Как только в голову такое пришло? А она? Тоже хороша, согласилась! Ненормальная», — думал про себя Александр.       Кате этот жест странным не показался. Привыкнув к Воропаеву за время обеда, она совсем расслабилась. Поэтому его предложение было для нее вполне естественным, как, если бы ей это предложил Коля — простой дружеский знак заботы, ничего больше.       «Ладно. Раз уж я начал, надо довести дело до конца», — Александр вдруг остановился, заставив Катю замолчать на полуслове.       Он взял ее руку в своем кармане крепче, немного потянул к себе. Девушка послушно подошла ближе. Мгновение он смотрел ей в глаза сверху вниз, а потом поцеловал.       Это было неожиданно. Осознав, что происходит, первой мыслью Кати было отстраниться, дать ему пощечину и уйти.       «Вот сейчас! Давай!», — думала девушка, но прекращать этот поцелуй почему-то не хотелось.

***

      Они сидели в его машине у дома Пушкаревых в тишине. Александр мысленно позавидовал себе же в прошлом, когда мог заговорить с ней хотя бы о погоде — теперь молчание было более напряженным. После поцелуя в парке они, как ни в чем не бывало, вернулись к беседе. Каждый из них боялся обсуждать то, что произошло. Но вот теперь, как себя вести дальше ни один из них не понимал. — Я хотел… — Я, наверное…       Заговорили они одновременно. — Говорите вы, — сказал Александр. — А… Я, наверное, пойду уже. Поздно так. Родители опять вопросами забросают… — сказала Катя. — Кхм… Конечно, конечно, — Александр пытался вернуть голосу былую твердость.       Катя открыла дверь со своей стороны, Александр открыл свою, чтобы проводить девушку. Но Катя тут же захлопнула дверь и снова повернулась к Воропаеву. Тот повторил за ней.       Будто бы пытаясь принять решение, Катя изучающе осматривала лицо мужчины и, спустя пару секунд, показавшихся обоим невозможно долгими, она всем телом приблизилась к нему и несмело прикоснулась своими губами к его. Александр растерялся, но быстро сориентировавшись, ответил. Сначала также осторожно, а затем немного углубив поцелуй. Его правая рука переместилась на талию девушки и легко притянула ее чуть ближе, а вторая легла на ее шею.       Пытаясь отследить собственные ощущения от происходящего и подавшись еще чуть ближе к Александру, Катя поставила обе ладони ему на колени, опираясь.       Так продолжалось долго. Никто не делал дальнейших шагов, оба позволили себе просто насладиться происходящим.       Первой отстранилась Катя. Она разорвала поцелуй, откинулась в кресло и запрокинула голову на подголовник, тяжело вздохнув. Воропаев этого не ожидал, но вида не подал: повернувшись к рулю, он смотрел в окно перед собой. — До встречи, Александр Юрич, — внезапно послышался голос девушки с пассажирского сидения. Катя уже успела открыть дверь и вот-то собиралась выпрыгнуть, но не успела. Александр схватил ее за руку. Катя осталась в салоне и посмотрела на мужчину. — А вам не кажется, что уже можно перейти на «ты»? — Не знаю, — начала смеяться девушка. — А вам?       Александр искренне улыбнулся. Но, заметив, что так и не отпустил ее руку, вдруг снова стал серьезным. — Не провожайте, пожалуйста, а то прощание затянется, — тихо сказала Катя. Она провела по руке мужчины кончиками пальцев, и он отпустил ее. Воспользовавшись этим, Пушкарева вылетела из машины и поспешила к подъезду.

***

      Катя рассматривала машину Александра из окна собственной спальни. Ее почему-то совсем не удивляло, что он еще не уехал.

***

      Воропаев сидел и курил, пытаясь собраться с мыслями. Первой идеей было отправиться в какой-нибудь бар и подцепить компанию на ночь. Но поразмыслив и выкурив еще одну сигарету, он не спеша завел машину и поехал домой.