Конфронтация

— Отличная работа, ребята! Мы сделали это! — торжественно объявил синий ёж Соник своим друзьям и по совместительству, братьям, жёлтому двухвостому лисёнку и красному воину ехидне Наклзу, находясь рядом с грудой металлома, которая всего-то несколько минут назад была грозной военной машиной организации ГАН. — Интересно, что ещё нам ждать от этих солдат… — вздохнул Тейлз. — Надеюсь, что на сегодня-то больше не будет битв или сражений… — Соник взглянул на лисёнка. Он не мог винить малыша в его словах, поскольку они, все трое, прилично устали от боёв за сегодняшний день. И ёж до сих пор не мог понять, отчего ГАН так взъярились на него и его друзей, ведь они ничего плохого не сделали. Да, га́новцы до сих пор не жаловали разношёрстную троицу, но те всё же не трогали до сегодняшнего дня ни его, ни его друзей и близких. Но тогда возникает вопрос: а почему они внезапно решили устроить охоту на них, в особенности на него, Соника? Соник же жил вполне себе мирно в городке Грин Хиллз, ничего такого преступного не совершал. Конечно, сидеть без дела он не всегда мог, и потому мог пошалить. Но все его шалости были ведь вполне себе безобидными, чтобы вот так устраивать за это охоту. Неужто кто-то посчитал его веселье настоящим преступлением? В любом случае, Сонику и остальным сейчас как можно скорее хотелось добраться до дома Ваковски, где они точно будут в безопасности. — А я был бы, наоборот, не против ещё одной битвы! — внезапно откликнулся Наклз, разминая кулаки. — Если это всё, на что способны эти жалкие воины, то они нам не ровня. — Наклз, молчал бы лучше, а то ещё накличешь беду, — упрекнул красного воина синий лидер. — А что я такого сказал? — не понял ехидна. — Битвы — это смысл моей жизни! Да и… как это я накличу беду? — Это не так уж и важно, — отмахнулся ёж. — Сейчас главный смысл у тебя должен быть — спасением нашей семьи от злых людей и сохранением наших шкур. — Соник прав, Наклз, — вставил Тейлз. — Сейчас нам лучше поспешить, пока сюда не прибыли новые машины, которые могут оказаться гораздо сильнее предыдущих. — Ха! Я не боюсь каких-то там железяк! — хвастливо заявил воин. — Наклз, здесь нам нужно быть умнее, а не храбрее, сечёшь? — усталым и с раздражением в голосе высказал Соник. — Эм… Да, я полагаю… — ответил ехидна. — Чудно! А теперь пошли… Том с Мэдди волнуются поди за нас… — Соник, Наклз, смотрите! — вдруг вскрикнул лисёнок, указывая старшим друзьям на откуда ни возьмись яркую вспышку света, появившуюся прямо на обломках боевой машины. — Ох нет! Если это опять солдаты с вертолёта, то я к ним ни за что не вернусь! — гневно прокричал Соник. — У них даже телевизора с интересными программами да чилидогами нет! На последнюю фразу Тейлз и Наклз бросили недоумённые взгляды на синего ежа. Тот, поймав из взгляды, удивлённо спросил: — Что? Так ведь оно и есть. Но вот вспышка исчезла, и на месте оказался чей-то силуэт. — Приветствую. Рад наконец-то встретить тебя, синий ёж, — заговорил незнакомец низким, но весьма приятным голосом. — Кто? Что? — только и произнёс в ответ сам ёжик. Сам же он не испытывал доверия к незнакомцу. — А если быть точнее… — меж тем продолжил неизвестный. — Ёжик Соник… Я прав, не так ли? Тот вышел на свет, и трое друзей ахнули, когда увидели представителя своей расы, мобианцев. Но больше всех был шокирован сам Соник. Над ним возвысился, стоя в горделивой позе, чёрный с красными полосами ёж. — Ого! Ещё один ёж? — изумился Тейлз. — И причём… он немного похож на тебя, Соник… Да, хоть у чёрно-алого ежа боковые иглы на голове были подняты кверху, в то время как у синего все иглы были опущены вниз, а ещё у чужака были красные, как и полосы на шкуре того, глаза и на груди находился белый пушистый пучок шерсти, а на ногах были надеты не кеды, а реактивные ботинки, всё же Соник у того уловил некоторые схожие черты с ним. Да и на подростка вполне себе тянет, коим также является и синий ёж. И если не обращать внимания на некоторые выделяющиеся детали внешности, то полосатый ёж мог вполне себе выглядеть как отражение синего героя, только разве что тёмное, либо же как его… тень. — Давненько мы с тобой не виделись, Соник, верно? — всё также говорил с собратом незнакомец. — Соник, ты его… знаешь?.. — неуверенно обратился к Сонику Тейлз. — Н-нет… Я… в первый раз его вижу… — только и произнёс он, а потом вдруг вскрикнул. Положив руку на лоб, он стиснул зубы, перед его глазами возникли какие-то нечёткие картинки: будто сначала он с кем-то играл и смеялся, потом пришли ужас и страх, а дальше — полная темнота. — Соник, ты в порядке? — заволновался за друга лисёнок. — Да… Я в порядке… — прошептал Соник, справившись с внезапной головной болью. — Ты уверен в этом, ёж? — также выразил беспокойство и Наклз. — Да-да. Всё хорошо, ребята. Всё хорошо, — а после синий обратился к сородичу. — Кто ты вообще такой, что знаешь меня? — Неужели ты меня забыл, Соник? — притворно удивился полосатый. — Может, тебе помогут освежить память те гадкие людишки, что охотились за тобой? Тут внезапно Соника осенило… — Так это ты меня подставил, да? Из-за тебя нас преследует ГАН? — Хм. Ну… можно и так, наверное, сказать… — хитро ухмыльнулся чёрный с красным ёжик. — Так, значит, ты и есть тот самый преступник, которого разыскивают га́новцы! — рассердился Соник. — Тебя же и следует посадить в решётку! — он весб засветился голубым светом. — Коли так считаешь… то попробуй, поймай меня, — насмешливо заявил полосатый. Соник со злостью бросился навстречу чужаку. — Соник, постой! — попытался остановить его Тейлз, но ёж его не послушал. Соник был слишком зол на того ежа, который по сути, подверг его и семью синего опасности! Он не мог допустить, чтобы злоумышленник так легко избежал заслуженного правосудия. Ему заодно вспомнилось, как он оставил на родной планете свою первую семью, сову Длинный Коготь, что взяла его под своё крыло. Он просто не мог совершить ещё одну ошибку и потерять вторую семью, что обрёл на Земле… Вот герой подпрыгнул, свернулся в клубок и понёсся в атаку на тёмного ежа. Наклз и Тейлз не могли поверить тому, что происходило у них на глазах: Соник ведь никогда не впадал в такую ярость, как сейчас, поэтому они не понимали, что могло так сильно разъярить их колючего друга и брата. — Получай, Самозванец! — воскликнул Соник, продолжая нестись на сородича. А что касается самого чёрного ежа, то тот спокойно себе стоял, сохраняя хладнокровие. А потом он еле слышно произнёс: — Хаос Контроль, — после чего он исчез. И Соник просто пронёсся вперёд, пока не врезался в асфальт, оставив на месте приличную вмятину. — Ох… Что случилось? Куда делся тот ёж? — мотая головой и приходя в себя, проговорил он. — Соник! — вскоре к нему подбежали его названные братья. — Не меня ли ищешь, синий ёж? — трое ребят обратили свой взор на одну из многоэтажек, где теперь стоял неизвестный. — Неужто он так быстр? — поразился Соник. — Он даже быстрее меня? — Я… Я не думаю, что это была скорость, Соник… — засомневался лисёнок. А незнакомец спустя мгновение продолжил: — Ха! Ничто не сравнится с силой самого Хаоса… А уж совладать ей может лишь только Совершенная Форма Жизни, кем я и являюсь… — О да? Если ты не трус, но спустись вниз сразись со мной! — бросил вызов Совершенной Форме Жизни синий ёж. — Ты зря меня недооцениваешь, маленький ежонок… — хихикнул тот. — Очень зря… — но всё же спустился вниз, на землю, хотя и не стал приближаться к героям. — Давай! Сразись со мной один на один, если ты не боишься меня и моей силы! — Соник приготовился к бегу. — Только смотри без фокусов! — Соник, может, лучше не надо? — Тейлз боялся за лучшего друга, всё-таки они так мало знают о полосатом еже. Ведь неизвестно, на что тот способен. — И мы одна команда, ёж, — также напомнил и Наклз. — Ребята, я справлюсь, не переживайте. Я справлюсь, — уверено сообщил им Соник, ненадолго к ним обернувшись. — Ну, раз ты так хвастаешься своей силой, «Самозванец», то тогда покажи мне её, — надменно сказал чёрно-алый. — Ну тогда… Врубаем максималку! — и Соник понёсся по улице, вскоре его собрат погнался за ним. — Давай пойдём за ними, Наклз, — затем предложил лисёнок ехидне. — Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего из этого не выйдет… — Я согласен с тобой, лис. Поспешим тогда за синим ежом, — Тейлз кивнул, и друзья отправились вслед за своим лидером. А Соник меж тем всё пытался понять, что за сверхскоростной такой ёж, рядом с ним. И… отчего же тот выглядел для него вроде как знакомо, хотя и смутно? — Хех. Теперь мы одни, ёж. Покажи мне, на что ты способен без своих… «друзей», — съехидничал чёрный с красным ёжик. — С удовольствием, Самозванец! — и Соник попытался ударить сородича ногой, но тот ловко увернулся, а после нанёс ответные удары синему кулаками, пока он не рухнул на землю. Но быстро оправившись, Соник вновь ринулся в бой. Однако противник легко отражал его атаки, было видно, что ежи равны друг другу по силе и не уступали друг другу. — Ха! И это всё? — насмехался полосатый. — Я думал, что ты можешь и лучше. — Тогда как тебе это? Соник снова пошёл в атаку, но он, увы, промахнулся, поскольку другой ёж успел вовремя отскочить. И всё же синий не сдавался и продолжал наносить удары, пока одним из них не ударил таки хвастливого полосатого соплеменника. — Хмпф. Неплохо, — невольно похвалил тот героя, отчего наш синий даже чуть смутился. — Для новичка, — и чёрный, ударив прямо по лицу, отбросил Соника в сторону, что тот прогнул собой фонарный столб. — И всё же… я слегка разочарован тобой… Соник. Соник, признаться, уже успел прилично выдохнуться. У него и так был непростой день из-за солдат, так дополнением ещё сейчас выступил незнакомый ёж, бегающий также быстро как и он, а также обладающий энергией самого Хаоса. Поэтому он пока продолжал лежать на земле, переводя дух. — Соник!!! — вскоре донеслись крики, и через пару минут рядом с колючим героем уже были его верные друзья. — Соник, с тобой всё хорошо? Соник? — голос лисёнка дрожал от нескрываемого волнения и страха за старшего брата. — Всё хорошо… ребята… Сейчас… встану… — пробормотал тот, попытавшись встать, но после неудачной попытки подняться на ноги он упал. — Нет, ёж. Дальше уже мы будем драться, дабы защитить твою честь! — сообщил Наклз и загородил собой младших товарищей. — Слушай сюда, ёж! Точнее, тёмный ёж! Оставь нашего брата в покое и дерись со мной! — И со мной тоже! — вызвался и Тейлз, встав рядом с ехидной. Полосатый ёж даже не смотрел в сторону верных товарищей своего соперника, как будто они были пустым местом для него. Он скучающе закатил глаза. — Мне нет дела до вас двоих. Вы не достойны моего внимания. — Ах так! — рассердился Наклз. — Ну тогда я заставлю тебя обратить на нас внимание, тёмный ёж! — и красный воин набросился на наглеца. Тот лишь украдкой глянул на него, а после внезапно испарился, так что и Наклз не смог добраться до чужака. — Аргх! Ты бесчестен, тёмный ёж! Ты только навлекаешь на себя позор, прячась от меня и моего праведного гнева! — Ты не мой соперник, красный, поэтому подостынь. Мы можем и в другой сразиться, а сейчас я пришёл за синим ежом, — друзья удивились, увидев чёрно-алого на верхушке фонаря. — Ты не получишь Соника, кем бы ты ни был! — вступился за лучшего друга Тейлз. Он аж весь распушился в гневе. — Да! И неужто ты боишься моих кулаков? — съязвил Наклз, ударив друг от друга кулаками, и от удара по ним пробежались мелкие красные молнии. — Вы двое, лишь пустая трата моего драгоценного времени, — спокойно ответил им ёж. — И я прибыл сюда только ради всемизвестного «Синего Правосудия». Однако я думал, что наш славный синий герой куда сильнее и способнее, чем то, каким я его сейчас вижу… — Я… Ещё… Не… Закончил… Самозванец! — прокричал Соник, весь засветившись молниями. — И я покажу тебе, на что способны герои, когда их недооценивают и принижают! — синий ёж вновь кинулся на противника. Тот довольно ухмыльнулся. — Вот этого я и ожидал увидеть от тебя, «Самозванец», — расплылся в улыбке его полосатый сородич, после чего также весь заискрился молниями, только разве что красного цвета, а затем, свернувшись клубком, понёсся в сторону героя. Соник тоже свернулся искрящимся голубым шариком на лету, а потом оба ежа ударились друг о друга. Их отбросило в разные стороны, но то не помешало им вернуться к схватке. С каждой атакой отдавало яркими сине-красными вспышками света. Создавалось ощущение, будто кто-то устроил световое шоу. Тейлзу и Наклзу пришлось даже отвернуться, прищурившись, чтоб не ослепнуть от такого зрелища. Ну, а два колючих клубка продолжались ещё какое-то время кружиться и вертеться, попутно сталкиваясь друг с другом, пока одним мощным ударом они не налетели друг друга, не желая уступать сопернику в силе. И после такого мощного удара по округе пронеслась огромная волна, из-за которой в домах и прочих зданиях выбило окна и даже вырубило электричество. Тейлза и Наклза это также коснулось, и их двоих откинуло в сторону. А два ежа после своего крупного столкновения друг с другом отскочили друг от друга. Каждый из них, тяжело дыша, успел прилично выдохнуться. — Очень впечатляет, синий ёж, — переводя дыхание, произнёс чёрный с красным ёж. — Ты действительно сумел показать мне свою силу. Соник даже не нашёлся, что и ответить на похвалу. К тому же, он после слов противника ожидал подвоха, как и в прошлый раз. — Однако тебе… — вскоре продолжил полосатый, — ещё многое предстоит познать… — он выпрямился. — Присоединяйся ко мне, Соник… И ты…познаешь истинную суть силы, заключённой в тебе… Соник был в шоке от услышанного. Он обернулся к друзьям. Те приходили в себя от мощного взрыва, устроенного ежами. И затем, совладав с собой, синий ёж ответил собрату: — Нет, ни за что! Я ни за что не стану помогать такому преступнику как ты! — Хмпф, — фыркнул тот. — Это немного печально слышать… Но я уверен, что со временем ты всё же передумаешь, особенно после беготни от тех солдатиков… — и словно в подтверждение его словам послышались громкие сирены полицейских и специальных военных машин, шумное стрекотание вертолётов, а также неподалёку появились световые круги от прожекторов. — А теперь прощай, Соник. Мы ещё встретимся. Вот увидишь, — загадочно улыбнулся полосатый ёж и, прежде чем уйти при помощи «Хаос Контроля», добавил на прощание. — И да… Я Шэдоу… Ёжик Шэдоу… — а потом он исчез. — Синий ёж! Ни с места! Ты арестован! Руки за голову, стой на месте и не сопротивляйся! — послышалось потом из громкоговорителей. — Соник, что мы будем делать? — крикнул другу лисёнок. Соник не сразу сообразил, что делать, ибо всё ещё не отошёл от только что произошедшего с ним. — Ты и Наклз бегите отсюда, со всех ног! Вернитесь к Тому и Мэдди! А я де останусь здесь и отвлеку внимание ГАН на себя! — скомандовал синий ёж и уже приготовился к бегу, как друзья его окликнули: — Но, Соник, мы не можем бросить тебя! — Лис верно говорит, ёж! Мы соклановцы, одна семья, а потому вместе должны справиться с трудностями! — Ребята, я ценю вашу помощь, честно! — обратился к ним Соник. — Но я знаю, что делать! К тому же, если что-то пойдёт не так, то вы с Томом и Мэдди сможете разработать новый план! А теперь уходите! Сейчас же! — Но… Соник… — произнёс Тейлз, поскольку не желал оставлять лучшего друга один на один с га́новцами. — Ты слышал его, лис. Пошли скорее, — поторопил его Наклз, и лисёнок, бросив печальный взгляд на ежа, взлетел на своих хвостах и направился прочь из города вместе с ехидной. «По крайней мере, хотя бы они будут в безопасности…» — пронеслось в голове у Соника. Он посмотрел ребятам вслед с улыбкой на лице, а после побежал вперёд, навстречу солдатам. Также во время бега перед его глазами вновь предстал тот самый полосатый ёж, представившийся Шэдоу. Ха! Шэдоу… Неужто в самом деле того так зовут? Парня, который чем-то напоминал синего? Не может же быть такое, чтобы Шэдоу… оказался двойником Соника?.. Или, по крайней мере, подобием двойника?.. Но вот, что странно… Почему-то Сонику тот странный ёж… действительно показался знакомым… Но только… откуда он мог того знать?.. «Сейчас не время гоняться за видениями, Соник! Сосредоточься! Нужно увести солдат как можно дальше от Тейлза и Наклза, чтобы они не пострадали! Сосредоточься! Беги быстрее!» — рыкнув про себя, размышлял юный ёж, не останавливаясь бежать. Вскоре за ним вновь началась погоня. Соник мог бы посмеяться или высказать какие-либо шуточки, однако он не стал этого делать, ибо ситуация была слишком накалённой и серьёзной, от которой требовалось внимание ежа, если тот не собирался быть схваченным военными.

***

Ну, а на вершине утёса, у края леса со стороны на погоню глядел Шэдоу. — Ха! Глупый ежонок… Ты ещё пока не знаешь, что ждёт тебя дальше… И всё же я не сомневаюсь, что когда ты узнаешь правду, то ты изменишь своё мнение и вернёшься в свою семью… Настоящую семью… После чего, мы сможем свершить свою месть… А пока что… беги, Соник… Беги, пока можешь… — он ухмыльнулся. — И будь к нашей новой встрече… брат… — он зловеще рассмеялся, а потом со словами «Хаос Контроль!» он исчез в яркой вспышке.