Я буду для тебя весной в пору, когда белеют вишни

Армин нервно постучал в дверь небольшой квартиры на первом этаже, ощущая на себе слишком внимательный взгляд невысокой пожилой женщины. Никто не ответил. Сверив номер на табличке с цифрами на записке, он вновь поднял руку и постучал под тем же недоверчивым взглядом. В этот раз за дверью послышалась ругань и звук нетвердых шагов. Он явно пришел по адресу. Дверь распахнулась. Перед Армином, нахмурившись, стоял его бывший капитан. Его раздражение постепенно сменялось безразличием, пока он долго оглядывал Арлерта, прежде чем пустить его в дом. Скромная обстановка и чистота квартиры хорошо передавали характер ее обитателя. Не удивляли и порядок, и небольшое количество вещей: в конце концов, когда бы Леви успел ими обзавестись? — Садись, — пригласил он, указывая на пару кресел у маленького газового камина. — Думаю, ты проделал весь этот путь с Парадиза не ради дружеского визита. Армин поморщился. Он так и не привык к тому, насколько прямолинейным может быть капитан. — Не ради него, — подтвердил он. — Но это не значит, что я не хочу знать, как у вас дела. Леви тихо фыркнул, уселся в кресло и развел руками. — Думаю, это очевидно. Нога получше, а вот глаз и пальцы вроде пока не собираются отрастать. Армин кивнул, соглашаясь: — Вы можете ходить. Это определенно прогресс. Горькая улыбка тронула губы Леви, рассеченные шрамом. — Я бы так не сказал. Армин умолк. Он заранее знал, что начать этот разговор будет непросто. — Полагаю, ты здесь из-за новостей, о которых кричали на каждом углу, — сказал Леви, избавляя его от необходимости переходить к неловкой теме самому. — Вроде того, — сказал Армин, перебирая в голове варианты того, как можно затронуть интересующий его вопрос. — Другие страны согласились принять договор о ненападении на этих условиях, так что всё не так уж и плохо. Леви косо посмотрел на Арлерта. Его мнение на этот счет было очевидно. — Если ты здесь, чтобы сообщить мне, что новый договор касается и меня, потому что я эльдиец, то не утруждайся. У меня есть гражданство, и Оньянкопон позаботился о том, чтобы меня не тревожили. Армин перевел дыхание, позволяя тишине заполнить комнату. По правде говоря, он и сам не был сторонником договора. Казалось, от них требуют слишком многого — целое поколение эльдийцев должно было вступить в брак с жителями других стран. Все ради того, чтобы сила титанов не принадлежала одному только Парадизу, если однажды она вернется в мир. Все могло быть ещё хуже, коснись договор тех, кто был женат или помолвлен. Армин боролся за то, чтобы новые условия не затронули их и младшее поколение. Дети не должны были нести ответственность за ошибки прошлого и попытку Эрена устроить геноцид. С них потребовали высокую цену, но это было лучшее, к чему они могли прийти за столом переговоров. Армин видел, что многие через силу согласились на это условие в обмен на причиненный эльдийцами вред. Это станет залогом мира, хоть и стоит свободы многим жителям Парадиза. Вздохнув, он вернулся к разговору: — Нет. Я знаю, что вас это не коснётся. В 35 лет вы и без гражданства на самой границе закона. Леви внимательно смотрел на него, обдумывая его слова. — К чему этот разговор, если меня это не касается? — наконец спросил он. — Это касается Микасы. Она отделала двух последних женихов, которые пытались познакомиться с ней поближе. Леви рассмеялся. — Неплохо. Похоже, они получили по заслугам. Армин нахмурился. — По-вашему, это неплохо? Это единственное, что может сейчас сделать Хистория для ее защиты. Даже Киеми пыталась найти подходящего жениха, но Микаса и слышать об этом не захотела. Армин наблюдал за тем, как лицо его бывшего капитана озарило понимание. Кусочки пазла сложились, и Леви перекосило от гнева. — Так ты просишь меня... Ты, должно быть, шутишь. Армин кивнул и уставился на свои руки, будучи не в силах встретиться взглядом с Леви. — Хотел бы я, чтобы это было шуткой. Но либо так, либо начнётся война. Формально вы — гражданин другой страны. И формально закон обязывает её выйти замуж, а не заводить детей. Я это проверил. Так что да, Леви. Я прошу вас именно об этом. — Эй, — позвал Леви, заставляя Армина поднять голову. — Разве она недостаточно настрадалась? Теперь ты хочешь связать ее с калекой на десять лет старше нее? Я думал, вы с ней друзья. Армин подскочил в гневе. — Мы и правда друзья. Поэтому я и пришел к вам. Вы и правда думаете, что с другими ей будет хорошо? Что им хватит благородства ничего от нее не требовать? — он усмехнулся. Выслушав его, Леви поджал губы. — И что она об этом думает? Ты её-то хоть удосужился спросить? Армин казался уязвлённым. — Разумеется, я спросил. — И? — продолжил подстрекать Леви. Несмотря на веселый тон, на его лице читался гнев. — Она засмеялась и сказала, что если я смогу притащить вашу задницу обратно на Парадиз, то она подумает. Потом она захлопнула дверь прямо перед моим носом. Даже после этих слов Леви явно продолжал злиться. В попытке достучаться до него Армин произнес: — Послушайте, верите или нет, но, когда я сказал про вас, она не стала угрожать мне расправой и не замкнулась в себе, как это было с другими. — Почему не ты? — поинтересовался Леви. — Я? — переспросил Армин. На лице Леви промелькнуло раздражение. — Да, ты. Вы примерно одного возраста и знаете друг друга с детства. У тебя больше шансов уговорить ее на что-то, чем у меня. Так почему не ты? Армин грустно покачал головой. — Мы с Энни обручились раньше. И я всё ещё гражданин Парадиза. В любом случае, если бы я предложил свою кандидатуру, Микаса бы меня прибила. —Тц, — коротко ответил Леви, но на его лице читалась гордость за неё. — Она доверяет вам, Леви. Больше, чем кому-либо. — И что станет с этим доверием, когда всё это навалится на неё? Какой же ты наивный, Армин. Тот пропустил обидные слова мимо ушей. Часть его противилась тому, что он собирался сказать дальше, но выбора не было. — Я – наивный? Это вы делаете вид, что будете спокойно смотреть, как Микасу выдадут за незнакомца против ее воли. Как ее заставят рожать детей, которых она не хочет. Скажите мне честно, вам это нравится? Зная, что последует за этими словами и что он полностью это заслужил, Армин приготовился. Леви его не разочаровал. Для человека, который называл себя калекой, бил он весьма сильно. Армин рухнул в кресло и почувствовал, как из разбитой губы потекла кровь. Леви опустился напротив него. Когда Арлерт попытался снова открыть рот, тот погрозил ему кулаком. — Еще хоть слово в этом духе, и я снова тебе врежу. Пришли мне всю информацию и убедись, что ее это устроит. Попробуешь манипулировать мной еще раз и одним ударом не отделаешься. Понял? Армин кивнул. Он знал, что заслужил это. — Она будет несчастна, — предупредил Леви, стирая с костяшек кровь носовым платком. Не желая снова получить по лицу, Армин решил ответить честно. — Скорее всего, будет, какое-то время. Но это лучше, чем альтернатива, — тихо сказал он, вынимая из кармана носовой платок, чтобы вытереть кровь. Леви кивнул и поднялся на ноги. Хромая, он направился в сторону кухни, оставив Арлерта в тишине. Армин подумал про себя, что этим двоим будет намного лучше вместе, чем они могли бы представить. Но и без этого Микаса будет в безопасности с Леви. Он знал это всем своим существом.