Ведьмак-Паук

      Квартирка в кондоминиуме на окраинах Бруклина была крошечной, но обжитой. Можно было подумать, что ее хозяин был барахольщиком, однако такое ощущение складывалось исключительно из-за малой квадратуры жилища. В действительности тут не было ни одного лишнего элемента. Дверь была аккуратно взломана, что было не типично для Крейвена. Паук толкнул дверь и осторожно проник внутрь. Осмотрелся. — Привет, Фелиция.       Кошка была уже на месте и осматривала тело погибшего агента Братства. Вернее, погибшей. Питер замер на месте, заметив знакомый лиловый пиджак и собранные в тугой хвост волосы. Детектив Терри Ли в неестественной позе лежала на полу, замерев в предсмертной попытке дотянуться до лежащего на кресле пистолета.       Паук подошел к телу и опустился на корточки напротив Кошки. — Ты знал ее? — поинтересовалась Фелиция. — Немного. Она вела дело Крейвена в полиции. А вот о том, что она подрабатывает на Братство Вампиров, я был не в курсе.       Питер аккуратно повернул голову детектива на бок, проверил зубы — ровные, отметил отсутствие одного глаза, задумался. — Хм… — Что? — встрепенулась Кошка. — Она человек, — поделился Паук одним из наблюдений. — Осмотри квартиру, я займусь телом.       Фелиция кивнула и отправилась рыскать по комнатам. Казалось, отсутствие необходимости возиться с трупом доставило ей некоторое облегчение. Когда девушка отошла на достаточное расстояние, Питер тихо обратился к ИИ: — Карен, у нас остались записи из логова суккуба в Африке? — Конечно, Питер, я запоминаю каждый твой шаг. Иначе я не смогу обмануть людей, когда захвачу твое тело и разум. Ой, я сказала это вслух?       Паук привычно отмахнулся от шутки ИИ. Ее протоколы безопасности не позволили бы совершить ничего из того, о чем она порой говорила, а поступки говорили скорее об искренней заботе, чем о желании поработить. — Собери все изображения оккультных инструментов и пиктограмм, и отправь их доктору Стрэнджу.       Выдав указание Карен, Питер все-таки перешел к осмотру тела. Судя по кровоподтекам, глаз удалили, когда она была еще жива. Видимых следов борьбы в квартире не наблюдалось, зато несколько гематом, тоже прижизненных, свидетельствовали о том, что детектив сопротивлялась. Питер прощупал конечности, обнаружил перелом лодыжки, нахмурился, перевернул тело на спину. То достаточно окоченело, чтобы при перемещении не поменять позицию.       Осмотрев тело с обеих сторон, Паук пришел к выводу, что убийцей был не Крейвен. Охотник был фанатом холодного оружия, а на детективе не было ни одной колотой или резаной раны. Не было вообще никаких повреждений, которые могли бы стать смертельными. По состоянию опустевшей глазницы можно было сказать, что после удаления органа детектив прожила еще как минимум десять минут. Жизнеспособной была теория о том, что убийство было совершено с помощью магии.       Из соседней комнаты вернулась Фелиция с мусорным пакетом в руках. — Нашел что-нибудь? — Судя по всему, мисс Ли Калипсо занялась лично… — Кто? — Суккуб, стоящая за Крейвеном, — пояснил Паркер. — Что у тебя? — Рабочий кабинет, наспех затертая маркерная доска и вот это…       Кошка подняла трофейный пакет. Внутри оказались длинные тонкие полоски бумаги. — Пропущенные через шредер документы. Ты любишь паззлы?       Паук переводил взгляд с Кошки на пакет и обратно. Потом резко метнулся к телу, и начал шарить по карманам пиджака. — Это точно была Калипсо, Кравинов бы не оставил таких явных следов, — объяснял он. — Она довольно небрежна, я заметил это еще в Африке.       Не обнаружив ничего в пиджаке, Питер обыскал брюки, но там тоже было пусто. Поднявшись на ноги, он осмотрелся. — Рука! — обрадованно воскликнул он. — Я сначала думал, что она тянулась за пистолетом, но что если…       Паук подошел к креслу и, не особо заботясь о сохранности мебели, откинул его в сторону. — Ага, вот…       Он поднял с пола блокнот в черной обложке и пролистал его. В основном в нем были записи свидетельских показаний, заметки с предыдущих дел детектива Ли, но на последних станицах обнаружился список адресов, переданных Хамелеоном. Одна из строчек была обведена в круг. — Похоже, у нас есть адрес. — Отлично, отправляемся немедленно.       Кошка развернулась на каблуках и собиралась уже покинуть квартиру, но Паук ее остановил. — Постой, встретимся на месте, — сказал он. — Мне надо еще кое-что сделать. — Хорошо, сладкий, — подмигнула ему Фелиция. — только не задерживайся слишком сильно. Я дама не терпеливая.       Она подошла к Пауку, слегка пощекотала под подбородком и вырвала из блокнота лист с адресом. Когда девушка покинула квартиру, Питер попросил Карен набрать нужный ему номер. После трех гудков, абонент наконец взял трубку. — Алло, док, есть разговор… ***       Элитный жилой комплекс на улице Лаффает, который Калипсо выбрала в качестве убежища, находился всего в паре кварталов от Нью-Йоркского Санктум Санкторума. Это было вполне логично, храмы ордена мастеров мистических искусств располагались в точках пересечения магических потоков, опутывающих землю, а суккуб занималась магией. Вероятнее всего, здание находилось на одной из таких линий.       Питер направился к Кошке. В отличие от него девушка предпочла сменить амплуа, и теперь была одета в простые, но стильные черные брюки и белую рубашку, поверх которой было накинуто какое-то подобие пиджака из мягкой на вид ткани. — Ты долго, — начала с обвинений Фелиция. — Надо было кое-что прихватить.       Паук поправил надетую поверх костюма портупею, к которой были пристегнуты две кобуры с его излюбленными Файв-Севенами. — Боишься, что паутины не хватит? — Наша суккуб колдует, — пояснил Паук. — Я зарядил патроны с напылением специального сплава, блокирующего магию. Готова?       На улице начал накрапывать мелкий дождик. Фелиция передернула плечами, когда на нее попала вода, подобно настоящей кошке, а затем кивнула. — Верхний этаж.       Пожилой консьерж без проблем пропустил их, только уточнил, стоит ли ему вызвать полицию или клининговую службу. Паук вежливо отказался от этого предложения, а Кошка посоветовала не беспокоить их. Лифт поднял героев на нужный этаж. Дверь квартиры, в которой засели Калипсо и Крейвен, на удивление оказалась приглашающе приоткрыта.       Суккуб сидела в кресле прямо напротив входа, закинув ногу на ногу, и будто ожидала их прихода. — А Сергей как раз отправился на твои поиски, — указала она Паука, — а я ведь говорила, что ты придешь сам.       Питер выхватил пистолет, и всадил Калипсо пулю в бедро. Женщина зашипела от боли. — Прости, — оправдался он, — но антимагические патроны стоят по двести баксов за штуку. Тратить их на предупредительные выстрелы… — Я не собиралась сопротивляться, идиот, — зло рыкнула суккуб, но после быстро взяла себя в руки. — Все равно с ведьмаком и высшим драконом одновременно мне не справиться. — Откуда ты… — встрепенулась Фелиция.       Питер не расслаблялся, все еще держал Калипсо на мушке. — О, вашу ауру ни с чем не спутаешь — сладковато-горькая и такая сильная, манящая…       Калипсо говорила очень вкрадчиво и чуть ли не облизывалась на девушку. Паук решил сменить тему, пока суккуб не попыталась изнасиловать Кошку, ну или наоборот. — Значит ты ждала нас? — Конечно, мой друг из совета Братства сообщил, что вы нашли тело бедного детектива Ли. Ваше появление тут было лишь вопросом времени.       Паук убрал пистолет обратно в кобуру. — И ты не боишься, что мы убьем тебя? — Ты же умный мальчик, наверняка уже обо всем догадался.       Калипсо соблазнительно перекинула ноги, и жестом предложила гостям занять места в других креслах. Однако Паук и Кошка остались стоять где стояли. Фелиция сложила руки под грудью, нетерпеливо притоптывая ногой. Питер же краем глаза заметил приоткрывшуюся дверь в соседнюю комнату и ухмыльнулся под маской. — Догадался, — подтвердил он. — О большей части, но ты могла бы прояснить некоторые моменты. — С радостью отвечу на твои вопросы, — оскалила зубы Калипсо, в подобии торжествующей улыбки.       Кошка наклонилась к Пауку и шепнула ему на ухо: — Ты же понимаешь, что она тянет время до возвращения Крейвена? — Да, — так же тихо ответил Питер, — я тоже. Доверься мне.       Он все же устроился в соседнем от суккуба кресле, но так чтобы было видно приоткрытую дверь. Слегка поправил портупею, намекая тому, кто прячется за дверью, что ему не хватит времени остановить его, если он решит выхватить пистолет и застрелить Калипсо. — Начнем с Марии Кроуфорд. Я знаю, что это не просто псевдоним — она реально существовала. Погибла примерно полтора года назад. Кем она была? — Мы любим друг друга.       Питер отметил эту оговорку, добавляя к общей картине. — О так значит все дело в любви, — саркастично заметила Кошка, — как мило. — И мести, — добавил Паук. — Если убийство Михаила Князева было местью Крейвена, то смерть Джоэла — твоей. Так кем была Мария Кроуфорд?       Глаза Калипсо удивленно расширились, она, вероятно, не подозревала, что Паук копнул настолько глубоко. — Она была моей белой тигрицей, — как будто пересиливая себя ответила суккуб, маска уверенности слетела с нее, а слова были пропитаны неподдельной болью. — Она была самым добрым человеком, которого я знала. Ее проклятие мешало ей, но она принимала лекарства и могла контролировать себя во время приступов. Мы были в Палестине, когда это произошло. Нам пришлось задержаться. Лекарства кончились, а приюта «Полнолуние» в окрестностях не было, чтобы взять новые. Я пыталась удержать Марию, но она вырвалась и напала на тот городок… — А потом на нее поступил заказ, — догадалась Фелиция.       На глазах Калипсо выступили слезы. Очевидно она не собиралась делиться такими подробностями, но слишком долго держала все в себе и сейчас плотину ее самоконтроля просто прорвало. — Да… Я умоляла того ведьмака пощадить ее… Умоляла Марию одуматься… Но ни один меня не послушал. — И тогда ты заключила сделку с Бароном Самеди, чтобы вернуть ее.       Калипсо и Кошка пораженно воззрились на Паука. — Знакомый колдун восстановил ритуал из африканского убежища, — пояснил он. — И подсказал, для чего могут понадобиться глаза мертвецов. Семь, если я не ошибаюсь. И если я правильно посчитал, тебе осталось собрать всего два. Интересует меня вот что: как тебе удалось подчинить разум Крейвена? Тоже Барон помог?       На лицо Калипсо вернулось уверенное выражение, проскользнула тень горделивости. — Я не подчиняла его сознание, — усмехнувшись сообщила она. — Все гораздо проще. Сергей одержим охотой, поисками достойной добычи. Было не трудно убедить его, что сильнее чудовищ могут быть только те, кто их убивает. Влюбленными мужчинами так легко манипулировать.       На последних словах, Калипсо покосилась в сторону Паука, а потом с хитрой улыбкой подмигнула Кошке. Питер же с довольством отметил, что дверь, за которой он следил на протяжении всего разговора, начала открываться сильнее. — Значит я ошибся, тебе осталось достать всего один глаз, — сложил руки в замок Паук. — Последней жертвой должен стать Крейвен, не так ли? — Именно, — подтвердила суккуб.       Первой на его появление отреагировала Кошка. Она мгновенно оскалилась демонстрируя, заострившиеся зубы, ее глаза полыхнули желтизной, а сама она, скинув пиджак, приняла боевую стойку. Паук, в отличии от нее, внешне остался спокоен, но все же был наготове. Он жестом показал Фелиции чтобы та ничего не предпринимала. Калипсо обернулась, и тут же вскочила на ноги, несмотря на ранение. — Сергей…       Крейвен двигался медленно, не выказывая признаков враждебности к гостям. Он остановился в нескольких шагах от суккубы, и заглянул той в глаза. — Что ты слышал?       На лице мужчины появилась горькая усмешка. — Все… — Прости… — Ты лгала мне.       Крейвен говорил тихо и нарочито спокойно, но в его голосе чувствовалась угроза в перемешку с болью. — Ты использовала меня.       Он приблизился к Калипсо на шаг. — Собиралась убить меня.       Еще шаг. — Но я все еще люблю тебя.       Сергей приблизился к Калипсо в плотную и заключил ее в нежные объятья. Суккуба уткнулась ему в плечо, сотрясаясь от беззвучных рыданий. — Прости, — прошептала она ему в плечо. — Я понимаю, — заверил ее Сергей. — Ты хотела воссоединиться с любимой… Я понимаю… Я исполню твое желание.       Мелькнул нож. Крейвен аккуратно опустил тело возлюбленной на пол, закрыл ей глаза, поцеловал в лоб на прощанье. Поднявшись, он переступил через тело и направился к Пауку. Тот вскочил с кресла и выхватил сразу оба пистолета. Однако Крейвен бросил свой нож на пол, туда же отправился нефритовый амулет, изображающий голову тигра. Охотник встал на колени, поднял взгляд на Питера и заговорил: — Паук… Паркер, тому что я совершил нет ни прощения, ни оправдания, — в его голосе слышалась искренность и смирение. — Я его и не ищу. Если бы представился шанс, я бы не стал ничего менять. Я причинил тебе много боли и потому сейчас отдаю свою судьбу в твои руки. Прошу только об одном: подари мне достойную смерть. Позволь умереть в бою. Я знаю, что без защиты амулета не равен тебе по силе, но все равно прошу об этом.       Питер поднял пистолет, целясь Крейвену в лоб, стащил маску, заглянул противнику в глаза. Тот не шелохнулся, не отвел взгляда. А Питер колебался. Ему было искренне жаль Кравинова, тот в итоге оказался жертвой собственных чувств. С другой стороны, юный ведьмак не мог простить убийство друга, и сам охотник не искал и не просил прощения. Питер не знал, как ему поступить.       Отпускать Крейвена однозначно было нельзя. Какими бы ни были мотивы, он все еще оставался убийцей. Сдавать охотника полиции тоже было не с руки. Крейвен просил о достойной смерти, хотел погибнуть в бою. Высока вероятность, что, оказавшись в тюрьме, он попытается достигнуть своей цели с кем-то из сокамерников, или сбежит и тогда пострадают невинные люди. — Черт, — выругался Паук.       Он вернул пистолеты в кобуру, подобрал с пола нож, и развернувшись на пятках бросил через плечо: — Крыша, через пять минут. ***       Дождь усиливался. К тому времени, когда Крейвен поднялся на крышу, Паук успел снова натянуть маску и теперь внимательно изучал нож в своих руках. Американский тантоид с толстым обухом и спусками от середины, серийное производство. Рифленая рукоять из резинопласта Kray-Ex. При намокании этот материал становится немного липким, препятствуя выскальзыванию ножа из рук, что в условиях нынешней погоды было весьма кстати. Чернение с клинка в некоторых местах стерлось, и из-под него проглядывал голый металл. Вероятно, именно этим ножом был убит Джоэл.       Кошка тоже показалась на крыше, однако, оценив погоду снаружи, предпочла остаться под защитой навеса, прикрывающего выход.       Крейвен вытащил свой нож. Не с первого взгляда, но Питер опознал в листовидном клинке с серейтором у корня обуха «Взмах-1» — нож, некогда разработанный по заказу ФСБ для силовых подразделений.       Перехватив свое оружие прямым хватом, Питер направился в сторону Крейвена. Тот ответил тем же. Не доходя друг до друга примерно пяти шагов, противники сменили направление и стали двигаться по сужающемуся радиусу. Дождь уже во всю барабанил по крыше. Когда половина круга была пройдена, оба рванулись с места. Укол в живот от Крейвена Питер отбил свободной рукой вниз, сам попытался достать шею противника, но тоже был отбит. Прежде чем они снова отскочили друг от друга, Питер успел ударить головой в нос охотника. — Включить режим «мгновенное убийство»? — предложила Карен. — Нет, я сам.       Крейвен, не смотря на отсутствие магического амулета, все еще превосходил Питера в опыте и мастерстве. Но на стороне Паука была сила и скорость. Переместив большой палец на обух клинка, он снова двинулся в атаку. Сделал обманный выпад, якобы метя в живот Крейвена, поднырнул под блоком противника и проскользнул у того между ног. Перехватив нож в обратный хват, попытался подрезать колено Кравинова. Охотник быстро разгадал обманный маневр, но недостаточно. Колено Паук не достал, но сумел ощутимо ранить противника в икру. Развернувшись, Крейвен ответил мощным апперкотом. — Знаешь, если ты так хочешь чтобы я тебя прикончил, — разорвав дистанцию, сообщил Паук, — мог бы и поддаться. — Тогда в этом не будет чести. — Как знаешь.       Питер метнул нож в сторону Крейвена и сам побежал следом. Выждал момент, когда противник отпрыгнет с опасной траектории и выстрелом паутины поймал свое оружие и снова направил в цель. Нож воткнулся в плечо Сергея. Тот ухмыльнулся, выдернул клинок из себя и крутанул в руке. — Зря ты это сделал. — Ты в этом так уверен? — поинтересовался Паук. — Я знаю, тебе не видно, но под маской я сейчас очень доволен собой.       На рукояти тантоида мигнул красный огонек. Паутинная мина взорвалась, опутав половину тела Крейвена и приклеив его к поверхности крыши. Пару раз дернувшись, охотник принялся срезать с себя паутину. Дождь играл против него, из-за него паутина оставалась немного вязкой и плохо резалась. Питер подскочил к Сергею. Тот отвлекся от собственного освобождения и попытался достать его ножом, но Паук перехватил его кулак и вывернул. Взмах-1 выпал из руки Крейвена, и звякнул о бетонное покрытие крыши.       Питер поддел клинок ногой, подкинул и поймал. Обошел Крейвена, резанул под коленной чашечкой. Следом обезвредил свободную руку противника. Снова встал напротив, готовясь нанести смертельный удар. — Это был хороший бой, — сообщил Сергей. — Заканчивай.       Паук вонзил нож в шею Крейвена сбоку. Лезвие прошло сквозь сухожилия, рассекло артерии, пробило трахею. Сергей пошатнулся, осел на колени, упасть окончательно ему не дала опутывающая его паутина. Питер опустил его веки и отбросил нож в сторону. — Мы здесь закончили.       Сказав это, он направился к краю крыши. Кошка, все еще не горя желанием мокнуть, немного высунулась из своего укрытия. — Даже не поцелуешь на прощание? — Может быть в следующий раз, — улыбнулся Паук. — Ловлю на слове, — подмигнула Фелиция. — Кста-а-ати, я знала, что под маской ты красавчик, но все равно было приятно в этом убедиться. — Хотел бы я когда-нибудь заглянуть под твою…       Паук дошел до парапета забрался на него и повернулся к Кошке. — Было приятно поработать с тобой, Фелиция. — Взаимно, Паучок.       Совершенно показушным движением, раскинув руки в стороны, Питер перевалился через край крыши, извернулся в воздухе и наконец отправился домой. ***       Уилсон Фиск стоял у окна в своем офисе, наблюдая за проплывающим внизу потоком людей и машин. Вчерашний ночной ливень сменился палящим утренним солнцем. Уже сейчас почти все лужи высохли, а к обеду воздух станет горячим и удушливо влажным. Тем удивительней было то, что снующие внизу клерки были одеты в привычные глазу деловые костюмы. Лишь немногие отваживались снять пиджаки и ослабить галстуки, за что тут же удостаивались завистливо-неодобрительных взглядов от своих коллег. Подобное зрелище вызывало у Уилсона не самые приятные мысли о судьбе нынешнего общества.       От невеселых размышлений Кинг-Пина отвлек стук в дверь, сразу после которого, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошла Мэри Уолкер. Несмотря на некоторые свои особенности эта женщина вот уже на протяжении пяти лет была личным телохранителем, отличным помощником и верным другом для Уилсона Фиска. Она прошла к столу и опустила на него папку, которую держала в руках. — Я принесла досье на Человека-Паука, как вы просили. Там совсем немного, мы знаем только, что обычно он действует в пределах Куинса, Бруклина и юго-восточных окраин Манхэтена. А также, что, возможно, ему покровительствует Тони Старк. Ни настоящей личности, ни каких-либо других связей. — Добавьте в досье связь с мисс Харди. Паук довольно быстро примчался, когда узнал, что Кошке грозит опасность. — Будет сделано, — кивнула женщина. — Еще я подготовила ваше расписание на сегодня. Как вы и просили, все встречи до полудня были перенесены.       Поверх папки лег еще один лист бумаги. — Спасибо, Мэри. Что-нибудь еще? — Вор, которого вы желали нанять для проекта «Марс», прибыл.       Фиск отвернулся от окна, сел в свое кресло и притянул лист с расписанием. — Превосходно, убедитесь, что у нее есть все необходимое. Какое отставание по проекту? — Три дня.       Фиск быстро подсчитал в уме издержки, связанные с этим. — Выходит, вмешательство Паука стоило нам порядка двадцати миллионов, не считая задатка Хамелеона. Убедитесь, что впредь проект будет двигаться по графику, и сообщите доктору, что оборудование скоро будет. — Будет сделано, Босс.       Женщина развернулась чтобы уйти, но Фиск ее остановил. — И, Мэри… Вам очень идет новый парфюм. — Спасибо, мистер Фиск. ***       Дверь приоткрылась, и в квартиру прошел темнокожий мужчина в зеленой робе. Он осмотрелся, подошел к трупу Калипсо, присел над ним и сокрушенно покачал головой, цокнув языком. Специальным инструментом мужчина аккуратно извлек глаз суккуба и поместил его в колбу со специальным раствором. Прошествовал в соседнюю комнату.       Калипсо хорошо постаралась, для проведения ритуала все было подготовлено заранее. Мужчина поставил недостающие два глаза по краям печати мастера Ключей, зажег черные свечи и, отойдя на пару шагов, начал читать длинное заклинание. Когда последняя строчка была произнесена, налетевший из ниоткуда ветер задул огонь, а над печатью сформировался искрящийся черно-фиолетовый портал.       Первой из портала показалась трость, а мгновением позже вышел и ее хозяин. При виде его, мужчина тут же преклонил колено. Барон Самеди на это действие скривился. — Чтоб тебя, Карл, — недовольно проговорил он. — Я не жутко пафосный божок с какого-нибудь Асгарда или Олимпа, чтобы передо мной вот так раскланивались. Тем более в мире смертных по статусу мы с тобой равны. Не так ли, барон Мордо?       Карл Мордо, заметно расслабившись, поднялся с колен и пожал Самеди руку. Они переместились в гостиную. — Вот, как и обещал.       Барон Самеди снял свой цилиндр, как заправский фокусник, извлек из него небольшой ключ и передал Мордо. Пригладив свои дреды, Самеди надел шляпу обратно и подкурил непонятно откуда взявшуюся сигару. — Благодарю, — кивнул Мордо. — Позволите спросить? — Хочешь знать, откуда я взял сигару? — Нет, я хотел узнать насчет этой женщины, — маг кивнул в сторону трупа. — Так уж вышло, что я знаю, о чем вы с ней договаривались. Но вам ведь не под силу вернуть кого-то из мертвых, так? — Конечно не под силу, — усмехнулся Самеди. — Но я ей этого и не обещал. Я пообещал воссоединить ее с любимой, и теперь они вместе. Я ведь всегда держу свое слово.       Мордо нахмурился, и с сомнением посмотрел на подаренный ключ. У него возникли сомнения касательно того, что и в его плате за услуги может крыться подобный подвох. — И что дальше? — А дальше, — Барон с удовольствием затянулся, и выдохнул в атмосферу едкий сизый дым. — Я тысячу лет не был в мире смертных…       Заметив, что Мордо собирается оспорить это высказывание, он быстро поправился: — Случай с Дювалье не считается — это было по работе… Я впервые за тысячу лет явился в мир смертных воплоти, так что для начала найду ближайший бордель и хорошенько развлекусь. А потом… Что же, пусть это будет сюрпризом.