От чего блестят глаза

      Мими сидела на уроке, а её тело предательски бросало то в жар, то в холод. Казалось, она не замечала ничего вокруг, но в то же время вздрагивала от каждого звука. Перед глазами ежесекундно возникала единственная строчка из письма, полученного накануне вечером: «Я возвращаюсь домой».       Эта фраза, выведенная знакомым почерком, породила бурю эмоций в душе демона. Вероятно, прошла целая вечность с тех пор, как она виделась со своей подругой. И теперь Мими, от волнения, не находила себе места.       «Да замолчишь ты когда-нибудь или нет?!» — подумала демон, проклиная ангела Фенцио, чей монотонный бубнеж этим утром особенно раздражал.       Грозный вой нарушил относительную тишину кабинета и, раскаленным клинком, вонзился в сердце Мими. Она бросилась прочь, на улицу, игнорируя возмущенные оклики ангела. Следом за дочерью Мамона из-за парт выскочили Ади и Сэми, с которыми Мими уже успела поделиться новостью.       Школьный двор содрогнулся под лапами грозного зверя. Огромная собака, чей рост превышал человеческий, с могучими крыльями, как у летучих мышей, смотрела алыми глазами на толпившихся учеников. Гладкая, белоснежная шерсть адской гончей словно горела, а искры, исходившие от шкуры и крыльев, создавали за зверем завораживающий шлейф.       — Вот мы и дома, — прошептала молодая девушка, обращаясь не просто к животному, а к верному другу, — подожди меня здесь, Кассель.       Демон спешилась и с замирающим сердцем направилась к школе. Она игнорировала многие взгляды, направленные на нее, ведь искала до боли знакомые глаза друзей и…       — Вики! — дочь Мамона, не церемонясь, прорывалась сквозь толпу зевак. — Да чтоб вас всех…дайте же пройти!       И вот, спустя тысячу угроз и проклятий, Мими наконец увидела свою бывшую соседку по комнате и по совместительству лучшую подругу.       Перед Мими стояла высокая стройная девушка с длинными русыми волосами и серыми глазами, наполненными усталостью, тоской и радостью. За спиной виднелись величавые темно-коричневые крылья с медными вставками. Каждое крыло было украшено парой небольших черных рожек. «Совсем не изменилась», — с приятной печалью подумала демон и бросилась в объятья подруги, стараясь опередить Ади и Сэми.

***

      Примерно год назад...       На каменном обрыве появилась девушка. Она щурилась от непривычно яркого света и пыталась разглядеть то место, куда попала.       «Где я?», — с тревогой подумала Вики Уокер. — «Что происходит?».       От красоты, окружавшей девушку, замирало сердце. Чистое небо, в котором парили острова, приковывающие взгляд водопады с бурлящей водой, чарующий лес позади — всё это наполняло душу волшебством.       «Действуй!» — голос прозвучал в голове и в то же время отовсюду. Он прогремел, словно гром.       Этот призыв сорвал пелену очарования, заставляя насторожиться. Восхищение отступало, уступая место злости и страху. Девушка с силой ущипнула себя и, к своему ужасу, ощутила боль.       «Но это же сон… мне всë кажется», — убеждала себя она.       — Безумие! — возмутилась Вики, всё же подойдя к обрыву, повинуясь голосу.       Девушка старалась не поддаваться нарастающей панике. Она начала нервно оглядываться, пытаясь сориентироваться и понять хоть что-нибудь.       В это время камни под ногами обвалились, и Вики рухнула вниз без шансов на спасение. Сотни мыслей проносились в её голове, а страх и желание жить, казалось, заполнили собой всё пространство.       «Господи, нет, пожалуйста», — взмолилась Вики.       И тотчас за спиной девушки раскрылись крылья, останавливая падение. Сделав несколько неуверенных взмахов, девушка оказалась на земле, а крылья в то же мгновение осыпались, словно осенние листья.       Вокруг всё замерцало, и девушка вновь оказалась на том обрыве, с которого упала. Сзади раздались короткие саркастические хлопки. Вики вздрогнула и обернулась на звук.       — Браво! Это было почти смело, — ухмылялся хозяин уже знакомого грозного голоса.       — Кто вы?! — изумилась девушка, рассматривая незнакомца.       На неё смотрел высокий импозантный мужчина. Его черные могучие крылья с рогами завораживали. Девушка поежилась, ощущая даже на расстоянии великую силу, которая исходила от незнакомца.       — Меня зовут Геральд, — наконец ответил мужчина.       Из леса вышли женщина с парнем. Позади них, подпрыгивая от радости, выскочил странный зверь.       — Какая красавица! Поздравляю с прохождением теста, — с нежностью заговорила незнакомка.       Вики встретилась глазами с молчаливым парнем.       «Прекрати», — с раздражением подумала девушка, ощутив на себе его оценивающий взгляд.       — Что происходит? — подала голос Вики, в конец растерявшись. — Я умерла?       Мысль возникла сама по себе, но вся суть девушки отторгала внезапное предположение. Это не может быть правдой.       — Быстро она, — с издевкой заметил Геральд.       Девушка безумными глазами посмотрела на собеседников. В попытке успокоить женщина коснулась Вики. Паника, царившая в душе девушки, начала ослабевать.       — Меня зовут Мисселина, — представилась незнакомка. — Это Энди.       Парень, на которого указывала Мисселина, коротко кивнул, продолжая сверлить взглядом.       — Что всё это значит? — то ли зашипела, то ли зарычала Вики, вырвавшись из рук Мисселины. — Отвечайте!       Впервые за долгое время девушка чувствовала себя настолько бессильной и растерянной. Она всегда стремилась контролировать ситуацию, в которой находилась, заранее просчитывая все исходы. Теперь же Вики могла только злиться на себя за беспомощность и страх, на ухмыляющегося Геральда, на приторное спокойствие Мисселины, на угнетающее молчание Энди.       — У тебя буйный нрав, да? — улыбнулась Мисселина. — Понимаю, это сложно принять, но ты действительно умерла.       — Хватит прелюдий, Мисселина, — отрезал Геральд, успевший заскучать. — После смерти все люди…       Но девушка уже не слушала. Её стеклянный взгляд смотрел сквозь пространство и время. Она вспомнила.       Рука Вики неосознанно легла на бок, закрывая уже не существующую кровоточащую рану. Она посмотрела вниз, на руку, но крови не было. Это движение не осталось незамеченным, но девушка уже не обращала внимания на три пары внимательных глаз, наблюдавших за ней.

***

      Посреди ночи она стояла на улице. Её раскинутые руки старались оттолкнуть родных людей назад, старались отгородить семью подальше от опасности. В свете луны блеснула смертоносная сталь. Грабитель резко двинулся на отца Вики, собираясь расквитаться за сломанный нос, но оружие не настигло своей цели: тело девушки приняло весь удар на себя.       Вики чувствовала нежные руки сестры, обнимающие за шею, чувствовала на лице слезы отца, чувствовала, как её ослабевающую руку с силой сжимали, будто пытаясь удержать жизнь в теле девушки.       До слуха Вики отдаленно доносились слова любви и мольбы о прощении за все когда-либо сказанные грубые, обидные слова.       Где-то неподалеку случайные прохожие пытались удержать мужчину с окровавленной рукой. Кто-то вызывал полицию, а кто-то по телефону просил врачей скорее приезжать.       Последним, что осталось на земле от Вики Уокер, была фраза: «Я люблю вас…». И её грудная клетка замерла, сердце перестало бороться, рука, зажимающая глубокую рану, соскользнула, ударившись о землю, а глаза закрылись навсегда.       Та ночь навечно вобрала в себя истошный крик любящего отца.

***

      Непрошеная обжигающая слеза катилась по щеке Вики. Мисселина почти неощутимо коснулась лица девушки, смахивая одинокую слезинку. Ангел заглянула в полные отчаяния глаза, пытаясь найти в них ответы.       — Она готова, — серьезно сказала Мисселина, кивнув Геральду.       Мужчина хлопнул Вики по спине. Девушка припала на одно колено, а ее рот раскрылся в безмолвном крике. Резкая непривычная боль пронзила спину. Чтобы не закричать, Вики мертвой хваткой вцепилась в собственное предплечье.       Перед ней тут же оказался Энди, пытаясь помочь девушке справиться с болью. Но она его и слушать не желала. Вики закрыла глаза и попыталась усилием воли подавить боль, пронзающую тело. Энди призывал расслабиться и позволить им выйти на свободу. Но девушка не поддавалась уговорам юноши.       Энди практически отшвырнуло в сторону. Напротив Вики внезапно присел Геральд. Он вырвал предплечье девушки из её же тисков и подставил свое. Свободной рукой мужчина поднял ее голову так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.       — Смотри на меня, — прикрикнул Геральд. — Дыши, слышишь! Расслабься и выпусти их.       Мужчина требовательно смотрел в испуганные глаза, сжимая в ответ руку Вики. Через его прикосновения девушке передались спокойствие и уверенность. В этот раз девушка послушалась. Она вернула самообладание и восстановила дыхание.       Послышался рваный звук, а затем девушка увидела их… Большие серые крылья, с которых скатывались последние капли крови.