Настоящий герой

      Из динамиков играла любимая группа профессора. Обстановка в игровой скрывалась в ночном полумраке, хоть в лабораторию никогда и не попадал свет... Хотя, может сейчас было уже утро. Я не мог точно сказать.       Полопавшиеся капилляры в глазах выдавали мою усталость и напряженность. Голова побаливала, а во рту образовалась сухость из-за обилия снеков и другой вредной еды, которой я привык пренебрегать.       Левую руку свело, а задница уже начинала побаливать от долгого сидения на месте.       Приподняв руку, занюхиваю подмышку, понимая, что перед встречей с Фелицией надо будет точно заглянуть домой. Она, конечно, понимающая и слегка чокнутая, но подобное пренебрежение терпеть не станет.       Откинув мышку в сторону, откидываюсь на спинку кресла, позволяя затёкшим спине и шее немного расслабиться. Чуть толкнув ногой, пускаю кресло на колёсиках в свободный полёт, позволяя раскручивать меня и немного остужать голову легким ветерком.       -Фух, всё. Развязочная пошла. Сейчас, надеюсь, будет последний ролик и...       -Майн гот. Шон, когда ты успел стать таким занудой?       Закинув в рот целую горсть чипсов, Октавиус задорно захрустел, вообще не обращая внимания на усталость и игру длиной в девятнадцать часов.       Я даже бросил на него завистливый взгляд. Бодрый, выбритый, чистый и без грамма недосыпа. В его глазах горел огонь, а сам док был готов провернуть подобный марафон ещё разок.       -Да, вы правы, проф, — вернувшись к столу, с трудом пересиливаю низменное желание свалиться лицом в стол и просто уснуть, — Пит... Пит, чтоб тебя. Вставай, паучий ты шашлык. Король Теней сам себя не убьёт.       -Отвали, Шон... Я спать хочу.       -Как ты собираешься спасать Нью-Йорк, если не можешь спасти Побережье Мечей?       -Пошёл нахер.       Пит даже попытался выстрелить в меня паутиной, но вместо этого просто свалился со стула от усталости и ныне разваливался поудобнее на полу, подтаскивая под голову чью-то кофту.       -Ну вы и нытики, — подражая профессору, Анна-Мария тоже гордо подбоченилась, сверкая довольными глазами, — всего-то поиграли немножко.       -Ты с нами не играла...       -Зато я играла, — грозно огрызнувшись, перетягивая внимание с подруги на себя, Гвен ворвалась в диалог, отрываясь от просмотра ролика, который мы мешали ей слушать, — и лучше бы в моей команде был такой мужик, как она. Вместо вас, две размазни.       Кивнув головой в сторону Шельмы, за что последняя кинула ей шоколадку и отсалютовала напитком, Стейси вернулась к игре.       Как до этого дошло, спросите вы? Всё развернулось сразу после битвы за Нью-Йорк. Оказалось, что именно Гвен спасла Кэрол Дэнверс от смерти, когда последнюю скинули с крыши. Случайно это вышло или нет... Факт есть факт. И если во время боя девушка решила не выяснять отношения, то вот стоило спасть первым признакам опасности, нависающей над городом, как Девушка-Паук и Шельма чуть не устроили тут новый погром.       «Хотя... Уж прости, Гвен, но шансов у тебя явно было маловато в этой битве».       Благо, сама Анна тоже испытывала вину и постоянно мучалась из-за своего опрометчивого поступка, порой сходясь в битвах со слепком Дэнверс за контроль над телом.       Они набили друг другу милые лица, сияя злобными улыбками и будущей местью.       Потом ещё раз. Ещё, ещё и ещё... Пока Паркер не попробовал вмешаться и обманом затянул меня в эти разборки. Куда я вообще не хотел соваться! С тем же успехом можно было попробовать засунуть палец тигру в зад, будучи обычным человеком, без каких-либо навыков. А в нашем случае двум тигрицам...       Короче, это был настоящий ужас. А всё стало ещё отвратнее, когда в разборки влезла Фелиция, по-своему представляя, из-за чего началась драка.       Теперь уже три женщины пытались избить друг друга, постоянно переругиваясь и споря. В конце концов, больше всего досталось мне и Паркеру, а также подоспевшему на помощь Стиву Роджерсу. Бедняга Капитан вообще не понимал, что происходит и пытался урегулировать дело миром. За что был бит. И я был бит. И Паркер. И Рэнд. Который вообще не при делах.       Подобное повторялось ещё несколько раз. И только благодаря агенту Романовой удалось как-то урегулировать этот конфликт. Уж не знаю, о чём они там шептались, но постепенно открытое противостояние скатилось до смеси из подколок, шуток и розыгрышей... Довольно жестоких порой, но всё же явно лучше, чем было прежде.       Сейчас же было отличное подтверждение, что проведенные в поту и трудах месяцы прошли не зря.       -Поднимайтесь и вставайте в первую линию, а мы с доктором Октавиусом будем...       Она продолжала рассказывать тактику, пока мы с Паркером, изображая две амёбы, вернулись к игре, постоянно ворча и постанывая.       -И только попробуйте слиться, я из вас всю душу вытрясу!       -Я воль, герр команданте. Слышали, парни, пора надрать ему задницу, — счастливый док, получающий двойное удовольствие по цене одного, накинул на себя наушники, после чего споро засыпал остатки пачки в рот, — сегодня мы захватим Фэйрун, а затем и всю Европу и весь мир!       -Drei, Zwo, Eins, Start       Der Mond schaut uns an und wir zurück.       Der Mond ist über uns, wird uns gehören.       Gestern die Welt und heute der Himmel,       Denn uns gehört er und die Freiheit fliegt.       Словно повинуясь словам профессора, заиграла новая песня на немецком. ***       -Давно тебя не было видно.       Сигарета прочертила путь в темноте, оставляя яркий длинный след, медленно гаснущий на глазах. Салон автомобиля на миг осветило, стоило только владельцу никотиновой палочки затянуться.       За пределами салона лил дождь, своими каплями выстукивая размеренный и грустный мотив, вспышками пробивающимися на краю сознания.       Внутри машины пахло хорошим табаком, одеколоном старой марки, что выпускается только на заказ, и оружейной смазкой для табельного оружия... И тако. Забавно. Приятно видеть, что человек, несмотря на все невзгоды, что обрушились на него, не изменяет своим привычкам.        Интересная смесь, но стоит лишь бросить взгляд на моего собеседника, как становится понятно: другого аромата для него подобрать сложно.       Прошло чуть больше года, а сейчас мне кажется, что я сидел в этой самой машине десятки лет назад.       Шляпа чуть съехала вперёд, закрывая мои глаза от света проезжающих рядом машин. Одинокая улица, по которой работяги возвращаются домой в спальный район. Здесь не было такси, увозящих выпивох, и крайне редко встречались любители кутить допоздна, обогащая шлюх и прочих выкормышей капитализма. Тихое и спокойное место.       -Сами понимаете, капитан. Были дела.       -Да-а... Но я больше не капитан.       -А ведь точно. Стоит поздравить.       -Оставь эту фальшь для наивных дураков, — новая затяжка и Стейси приоткрывает окно, выбрасывая хабарик. Рассыпаясь искрами и моментально погаснув под крупными каплями дождя, он отскочил в лужу, стекая вдоль поребрика, уносимый быстрым течением грязной нью-йоркской воды, — больше работы, больше проблем...       -Больше ответственности.       Покивав головой, Джордж было потянулся за ещё одной сигаретой, но остановил свою руку, тяжело вздыхая и поплотнее закутываясь в плащ.       -Зачем пришёл?       -Продолжить наше сотрудничество...       -Ха, — невесело усмехнувшись, Стейси бросил на меня вопросительный взгляд, пропитанный иронией, — а разве ты теперь не восходящая звезда? Мститель и всё такое?       Было тяжело понять, чего было больше в его голосе. Разочарования, насмешки или праздного интереса. Старый коп хорошо прятал от меня свои истинные эмоции и даже с помощью Ци и своего опыта я не смог до конца распознать его истинных чувств.       -Мстители, — покатав слово на языке, не могу удержаться от смеха, — как корабль назовёшь, так он и поплывёт.       -Верно, рад, что ты это понимаешь.       Из-под плаща под свет далёких фонарных столбов, что своим светом едва заглядывали в салон машины, была вытащена фляжка с легко узнаваем содержимым.       Крепкий глоток с легким и счастливым выдохом породил во мне белую зависть. Погодка нынче оставляла желать лучшего, так что промочить горло казалось крайне привлекательной идеей.       Приятная атмосфера. Даже несмотря на тишину, само состояние и тип беседы... Легкие переговоры с Джорджем, непроглядная мгла города, спрятанная за каплями дождя грязь мегаполиса...       -А вам обязательно так пафосно молчать и переговариваться раз в несколько минут?       С заднего сиденья раздался голос Фелиции. Комфортно развалившись, попивая кофе из термоса, что притащила с собой.       «Ещё бы курочку в фольге захватила. Небось, Стив надоумил. Зря вот я тебя согласился взять! Надо было проводить домой, в другой раз умнее буду».       -Я ничего не имею против, но просто... Это выглядит чересчур наигранно. Вы словно в старом сериале про детективов и всё такое.       -Эх... Всю атмосферу сломала, — выключив тихое играющее радио, разносящее по салону легкий джаз, оборачиваюсь назад, встречаясь с насмешливыми хитрыми глазками Фел, — не усидеть тебе пару минут?       -Вы тут уже полчаса мрачно перебрасываетесь крутыми фразочками, не глядя друг другу в глаза и наслаждаясь дождём за окном и тихой нуарной музыкой. Я уже успела пару сюжетов набросать, пока вы играли в эту свою игру, так что мне надоело...       -Женщины, — философски затянув ниоткуда взявшуюся сигарету, Джордж приоткрыл окно, вновь впуская в авто свежий влажный воздух, — ещё увидимся, Роршах.       Громче намёка и не придумаешь, так что я понимающе кивнул офицеру, чуть приподнимая поля шляпы, после чего первым покинул салон, дабы открыть дверь для своей спутницы.       Никто из нас больше ничего не сказал. Молчание — золото и мы оба знали, как им пользоваться. Особенно, когда лишь маска скрывает покрасневшие от смущения щёки, а вот несчастному шефу полиции такой радости не досталось. Потому он смиренно отвернулся от нас в другую сторону, провожая краем глаза в боковое зеркало.        ***       -Три икс в кубе, плюс константа... Ну, что там?       -Всё работает, как часы. Осталось проверить отклик и тогда...       -Отлично, Джарвис говорит, что мы обошли прогнозы на пару процентов.       -Именно так, сэр. Ваш с мистером Салливаном совместный труд оказался в разы продуктивнее. Делая вывод из психологических выкладок, я подозреваю, что ваши постоянные переругивания и шутки помогают ускорить работу.       –Значит, сам я, по сути, бесполезен?       -Разве это не было понятно с самого начала?       Залихватски улыбнувшись, Старк опрокинул в себя полный стакан виски, прежде чем вернуться к работе. Как же он меня раздражает, но я не могу не признать, что я мозг представляет из себя что-то невероятное.       Я долго не хотел приходить сюда. Прекрасно зная, что всё может обернуться крайне негативно для команды и будущих совместных дел. Но Тони оказался в разы настойчивее, чем я ожидал. Чёртов богатенький говнюк перерыл всех моих знакомых, самолично явился в мой дом, подбил Питера и даже договорился с Октавиусом, который за приличные барыши продал меня в рабство на пару месяцев!       Я не Пуп Земли и прекрасно понимаю, что мои навыки пока что остаются довольно посредственными для таких гигантов разума, как Отто, Озборн и Старк... Но, как сказал сам Железный дровосек, ему видится потенциал и порой стоит переключиться с проектов Отто на другие, чтобы развеять зашоренный разум и найти новые идеи.       Хотя, сдаётся мне, что ему просто нравится бесить меня. Ещё Роджерса, особенно Роджерса! Когда Старк называет меня своим учеником, у Стива аж челюсть сводит и даже за его благообразным лицом видна вся та палитра чувств, что тот испытывает к своему товарищу... Или другу?        Ах, ещё моих девушек он обожает подначивать, порой присылая мне развратные фотки со своих старых гулянок или те фотографии, которыми завалены его соцсети, где охотницы за деньгами пробуют выловить крупную рыбку. И случается это именно в те моменты, когда рядом есть кто-то из них. Особенно Фелиция.       Мне многое не нравилось в работе с ним. Самомнение, непогрешимость в собственных решениях, наглость, непредсказуемость и много чего ещё...       Но в то же время. По мере работы с ним я начал понимать, как много всего я смогу достичь в своих старых проектах, а главное — насколько же удастся помочь доктору Октавиусу, тем самым отплатив за его помощь, дружбу и добро.       Развить искусственный интеллект манипуляторов, взяв за основы часть кода Джарвиса, переработать сплавы, заменить множество микросхем и полностью прикомпоновать проводку.       Только одно осознание всех этих решений заставляло меня изо дня в день терпеть его шуточки и постоянные приколы, над которыми смеялся только сам Старк. Хотя ладно, я утрирую и всё было не настолько плохо, просто наверное у меня слишком предвзятое отношение к этому богачу, что пару раз на моих глазах ломал всмятку машины за миллионы долларов, а потом просто заказывал новые. Словно сраную доставку книжки на Амазоне!       -Хватит хмуриться, осьминожка, а не то морщины появятся.       -Ой, пф-ф. Не человеку в твоих годах говорить об этом.       -Я вообще-то ещё молод и хорош...       -Если тебе это говорят голддигерши и журналистки, то это не считается, — не давая Старку опомниться, быстро перевожу тему, оставляя раунд за собой, — ладно. На сегодня я всё, а ты пока пойди поставь себе свечки. Сегодня Пеппер придёт, они тебе точно понадобятся.       -Что?! Зачем мне ставить свечки?       Но я уже не слушал возмущенные вопли Старка, шустро спускаясь по лестнице, благодаря Джарвиса за спешно открываемые передо мной двери. На сегодня было запланировано ещё множество дел, а слушать ответные шутейки Тони не входило в мои планы. ***       Стив Роджерс взял отличный разбег. И хоть Капитан проигрывал мне в бою, но я всё равно не мог не поражаться его силе, скорости и, самое главное, выносливости.       За пару месяцев общения с дедом... На этом моменте Стив явно что-то почувствовал и попытался дать мне подзатыльник, отчего вызвал улыбки на лицах всех участников этого забега.       Стив стал неотъемлемой частью коллектива. И хотя мы не могли видеться часто, он проводил с нами довольно много свободного времени, познавая новый мир с нашей помощью.       Мы показывали ему новый Нью-Йорк и не только. В своём желании познать другое время Стив катался по всей стране, порой вытаскивая и нас, если это было не слишком далеко. Посвящали в поп-культуру, знакомили с новинками всего и вся и даже смогли подсадить его на коллекционирование миниатюр из мрачной вселенной сорокового тысячелетия.       Но помимо этого Роджерс постоянно занимался с нами, рассказывая много интересного из своего опыта военного и участника самого масштабного конфликта в мировой истории. Его опыт, навыки и природное обаяние помогали даже самым скептично настроенным принять Капитана в нашу маленькую команду.       И вот сейчас был один из моментов, когда я, Стив, Дэнни и Пит носились наперегонки. Сейчас были каникулы, лето в самом разгаре и наша небольшая команда согласилась на предложение Роджерса поехать в Вашингтон, великую столицу Америки. Всего четыре часа за рулём и небольшой микроавтобус высадил нас в самом центре города, возле огромной высотки, где располагалась квартира Стива и наши временные апартаменты. Я подозревал, что это была запланированная акция Щ.И.Т.а, потому как всё было оплачено и организовано по высшему разряду, но ворчание моё от этого не уменьшилось.       Сегодня был последний день перед тем, как Стив вновь отправится на задания своей конторки, а потому мы решили в последний раз больше веселиться, чем заниматься по-настоящему, ведь было непонятно, когда увидимся в следующий раз.       Раннее утро, одноименный монумент, возвышающийся над всей округой. Небольшой спокойный пруд и четыре здоровых лба, носящихся по кругу, пытаясь обогнать остальных.       Но помимо нас на пробежку вышел ещё какой-то паренёк. Чернокожий вояка в спортивках своей части неторопливо пробегал метр за метром, когда мы первый раз обогнали его.       -Я слева!       -Ага, понятно, ты слева.       Услышав предупреждение Стива, афроамериканец спокойно побежал дальше, но мы не дали ему расслабиться, обгоняя парня со всех сторон.       -Я справа!       -Я слева!       -Я сверху... Дерьмо.       Выпендрившись сильнее всех, Питер перепрыгнул парня, потеряв на этих понтах пару заветных секунд и теперь заметно отставая.       Новый круг прошёл напряженно. Лидеры сменялись, чередуясь между собой и теперь мы бежали практически вровень, пока вновь не настигли того чёрного парня, понимая, что тот, кто будет оббегать его последним, отстанет сильнее всех.       -Я слева!       -НЕТ! Нет, нет, нет! Не делайте это снова, засранцы!       Под смех и улюлюкание мы оббежали бедолагу, оставляя того далеко позади. Его реакция настолько повеселила всех, что мы даже забыли о нашем соревновании, ускоряясь, лишь бы оторваться от него подальше, ещё сильнее пройдясь по эго военного.