Настоящий герой

      Адская кухня. Ах, даже аромат этого небольшого района заставляет моё чувство справедливости трепетать. Небольшой райончик, последние полторы сотни лет населяемый бандитами и иммигрантами.       В середине девятнадцатого века всё здесь заполонили ирландцы, что активно делили с остальными приезжими территорию города. «Банды Нью-Йорка» отличный фильм, что повествует об этих событиях. Снятый по книге и достаточно точно передающий всю ту грязь, что происходила на этих улочках.       В дальнейшем сюда много кто пытался влезть и только у пуэрториканцев это получилось. После Второй мировой город переживал новый приток беженцев и мигрантов, что готовы были расселиться даже в самых злачных частях города.        В моём мире здесь был прекрасный период в восьмидесятых, когда прокурор города пересажал большую часть преступников. Были закрыты бары, притоны, разогнаны проститутки, а костяк ирландской и пуэрториканской мафии оказался за решёткой.       Адская кухня получила возможность подняться. Близость с деловыми районами делали её прекрасным местом для жизни среднего класса.       Но всё это осталось там, в прошлой жизни, а здесь...       Ветер поднял с земли измятые страницы газет, толкая их к моим ногам. Шелест промокшей, рвущейся бумаги отлично ассоциировался с районом Адской кухни.       Перевернувшись первой полосой к небу, газета «Тайм» пестрила чёрно-белой фотографией, рассказывающей о линчевателе, что вновь устроил погром местным мафиози. Едва различимый силуэт на фотографии внушал страх. Обтягивающий костюм с небольшими рожками. Красные фильтры вместо глаз, пугающая атмосфера таинственности. Настоящий мастер по созданию образа.       И сегодня я вошёл на территорию этого дьявола, надеясь, что наша встреча принесёт свои плоды.       Сегодня я не стал надевать маску, в ней нет никакого смысла. Человек, которого я ищу, не полагается на зрение, да и не будет он раскрывать мою личность кому попало.       -Фух...       Я волновался. Лишь знание личности Мэтта Мёрдока, слепого адвоката, защищающего простых людей, помогало мне идти дальше, игнорируя жестокость его альтер эго.       Не зная я о его настоящей личности, в жизни бы не пришёл сюда.       Простые факты и никакого страха. Случись между нами битва, я вряд ли выйду из неё победителем.       Сигарета покидает мой рот, улетая точно в распахнутый мусорный бак. Гаснущие огоньки пепла затухают рядом с моим ботинком.       -Пора.       Хорошо, что решил не отказываться от шляпы. Первые капельки дождя посыпались с неба, медленно омывая грязные улочки, прогоняя многочисленных барыг и шлюх по домам.       Прекрасное время. Будь моя воля, дожди бы не прекращая курсировали над городом, загоняя всю эту шваль под крыши домов в свои тёплые квартирки.       Колокольчик над дверью оповещает хозяев конторы о моём приходе. Симпатичная секретарша, до сего момента спокойно собирающаяся домой, отрывает взгляд от стола с уже заготовленным отказом на приём, но замирает на полуслове.       Я прохожу мимо неё, мягко поправляя шляпу, лишь обозначая приветствие. Нужно действовать нагло, молча и без страха.       Шаги по старому деревянному полу отдаются скрипом. В некоторых местах виднеются прохудившиеся доски и широкие щели. Это место, наверняка, знало лучшие времена.       Ладонь, обтянутая в кожаную перчатку, плавно опускает ручку двери, открывая передо мной просторный кабинет. Сбоку от входа болтается покосившаяся табличка «Нельсон и Мёрдок». Легким движением руки поправляю её, ставя кусок металла на место.       Уверенной походкой я быстро проскользнул внутрь, прикрывая за собой дверь, чтобы опомнившаяся секретарша не смогла меня остановить.       -Эм, мистер подозрительный тип в старинном плаще... Не хочу показаться грубым, но мы закрыты.       -Я ищу мистера Мёрдока...       -Эм... Окей, но я же говорю, мы закрыты, а Мэт уже как полчаса назад ушёл домой.       -Да блин.       -Простите?       -Говорю, вы мне не подскажите, где я могу его найти, — приподняв край шляпы, я постарался изобразить самый серьёзный и опасный взгляд, — это очень важно.       -Хорошо, — чувствуя неловкость, Фогги вырвал бумажку из блокнота и накидал туда несколько адресов, — вот, пожалуйста.       -Как-то слишком просто.       -Простите? Вы говорите слишком тихо, я...       -Ничего, ничего. Спасибо.       «Бля, стыдно-то как».       Прикрываясь шляпой и подняв воротник плаща повыше, я, скрывая заалевшие щёки, покинул контору под недоуменными взглядами Фогги и секретарши.        ***       -Так, попробуем ещё раз, — я стоял напротив старого тренажёрного зала, легко угадываемому по комиксам и фильму. Именно здесь небезызвестный учитель Мёрдока обучал его всему, что тот знал, — в этот раз, надеюсь, место именно то, а то уже заколебался бегать по району в поисках слепого адвоката.       Самый неловкий момент был в церкви, куда я ввалился с привычным мне пафосом, но неудачно угодил на службу. Два десятка приютских детишек сверлили меня глазами, совместно охреневая от подобного перфоманса. Единственный, кто сохранил самообладание в той ситуации, это местный священник, ласково пригласивший меня помолиться вместе с ними.             Господи, я такого стыда давно не испытывал. Извинившись и выбежав на улицу, зарылся лицом в шляпу.       Но сейчас я точно уверен, что моя цель там. На всякий пожарный расспросил парочку бабуль, сидевших на веранде соседнего дома. А то уже неудобно блистать пафосом, а в итоге натыкаться на других людей.       -Давай, Шон, соберись.       Хлопки по щекам эхом отозвались на улице. Хоть сейчас вокруг никого не было, а дождь лишь набирал обороты, я чувствовал, что за мной непрерывно наблюдают. С того самого момента, как завёл разговор с парочкой пуэрториканских бабуль.       Они меня ещё и пирогом угостили, с говядиной. Острый, пиздец. Так что теперь вместо дешевого одеколона, который добавлял мне пару очков образа, от меня несло луком, чесноком и выпечкой. Мамкин бродяга.       «Может стоило выкурить ещё одну сигаретку? Первое впечатление очень важно...».       Не успел я додумать мысль, как из приоткрывшейся двери раздался мужской голос.       -Заходи уже, хватит мяться под дождём, а то ещё вымокнешь насквозь.       По телу ударила дрожь. Голос у Мёрдока был под стать. Глубокий с хрипотцой, мне до такого ещё расти и расти. Тут настоящий опыт нужен, и преступников до усрачки запугать и томно шептать девчонкам на ухо можно.       -Простите за вторжение.       -Я уже тебя заждался, — я не видел самого Мэтта. В темноте старого зала его голос слышался отовсюду, нагоняя жути, — что тебе нужно?       -Вы знали, что я приду? Откуда?!       -... Мне уже полрайона позвонили, говорят, какой-то дурик играет в детектива.       -Мда, неудобно вышло.       За спиной прикрылась дверь, но я не стал вестись на этот фокус и спокойно дождался, пока Мёрдок спустится из-под потолка, в полный рост вставая напротив.       Ох, он был крут. Глазищи сверкают, челюсть такая острая и брутальная, что хоть камни режь. Ещё и костюм ради меня надел! Просто топ. Я с трудом смог сдержать себя в руках, чувствуя, как в груди разгорается восторг. Вот так, прямо передо мной стоит настоящий Сорвиголова. Живой!       -Ты в порядке?       -А? Да, просто, я фанат, можно так сказать.       -Неужели, — плавно ступая с носка на пятку, Мёрдок начал обходить меня по кругу, вынуждая встать в центре зала, подальше от двери, тем самым обрезая мне пути отхода, — я не так давно начал этим заниматься, так что...       -Я тоже, потому отслеживаю всех, кто пытается принести немного порядка на улицы города!       Главное было не врать. Хотя, учитывая какой я испытываю мандраж, восторг и толику страха перед стоящим напротив человеком, он вообще не понимает, вру я или просто чокнутый.       -Ты странный. И слишком молодой. Не рановато ли начал?       -Будто у преступников есть ценз на возраст?       Уверенность постепенно возвращалась ко мне. Сложив руки на груди, насмешливо качаю шляпой.       -И то верно, — наконец остановившись, Мёрдок принял какое-то для себя решение относительно меня, так что драки видимо удастся избежать, — ты не ответил на вопрос. Зачем искал и переполошил всю Адскую Кухню?       -Мне нужно стать сильнее.       -Тебе нужно учиться...       -Я отличник, — отбрив первый аргумент, перехожу в наступление, — врагов становится больше, банды опаснее, да и с каждым разом они всё наглее. Чтобы продолжить помогать людям, я должен стать сильнее, а одной смекалки и тайского бокса уже не хватает.       -В смысле?       Он хотел подробности. Жаль, что я ещё не настолько хорошо могу читать людей, да и вряд ли бы подобное прокатило с подобным говорящим кирпичом. За весь наш диалог Мёрдок ни разу не изобразил на лице эмоции.       -Пока что я справляюсь, но последний налёт на притон бандитов чуть не отправил меня в Вальгаллу...       -Чего?       -Да, это я так, шуткую.       -Завязывай.       -Понял.       А вот голосом он своё отношение передаёт мастерски, аж в струнку вытянуться захотелось.       -Что случилось?       -Пара переломов, вывихи, сбитые скулы, синяки, порезы и удар шокером, после которого я свалился с лестницы.       -Неплохой список. И кто тебя так?       -Да, — расстроено махнув рукой, я огляделся в поисках хоть какого-нибудь сиденья, но, к сожалению, зал был девственно чист, — барыги местные. Десяток говнюков, хотя с ними-то я справился, с горем пополам, а вот девушка...       -Какая девушка?       В голосе Сорвиголовы почувствовалась угроза. Его тело оставалось всё таким же расслабленным, но в воздухе так и повисло напряженное предупреждение, что от моего ответа разговор может сильно измениться. Видимо, Мэтт ещё не встречался со своей подружкой-киллершей, а потому считает женщин достаточно беззащитными. Наивный нью-йоркский парень.       -Проститутка, она спала с боссом банды, а когда я всех обезвредил, ударила меня шокером, сбросив с лестницы.       -Воу, интересное развитие событий.       -Ага, невероятное.       От воспоминаний рёбра прострелило болью, а на груди зачесался шрам от ожога.       -Но чего ты ждёшь от меня? Я понимаю твою проблему, но...       -Научи меня драться, — видя, как он уже собирается вкинуть заготовленный ответ, прерываю его взмахами рук, — по-настоящему. С несколькими противниками, используя окружение, свои чувства, интерьер и самих врагов...       -Слишком много просишь, а заплатить есть чем?       -Откуда? Я же борюсь с преступностью и скрываю личность. Все подобные герои по определению нищие.       -Кхм, действительно.       -Ну так что? Научишь меня? Я не прошу открывать мне какие-то тайные техники или типа того, просто натаскать... Да и опыт боёв с сильным противником мне не помешает, а то учитель по тайскому боксу в последнее время всё больше бухает, пытаясь перегнать моего батю.       -Не стоит говорить такое первому встречному.       -Но запало же? Задело, хоть немного?       -Хе, — посох Сорвиголовы улетел куда-то вглубь зала, попадая точнехонько по выключателю, — может быть.       -Это значит?       -Я тебя...«поднатаскаю».       Впервые показав улыбку, Мёрдок качнул головой, приглашая выйти на импровизированную арену в центре зала.       -Вот это уже другой разговор. ***       -Твою мать, дружище! Что с твоим лицом? Ты пытался пчелиный улей засосать что ли?       -Ха-ха, — вяло отбиваясь от шуток и нападок Паркера и остальных, я развалился на парте, поражаясь собравшейся вокруг нас компании, — чего вы вообще все здесь встали. Мы же вроде из разных социальных групп и всё такое...       -Вы посмотрите, кто это у нас набрался умных слов.       Присев на парту Пита, тем самым перегоняя всю кровь парня к лицу и другой части тела, Эм-Джей насмешливо вскинула бровь.       -Ну ладно ты, а твоя банда-то что здесь забыла?       -Эй!       -Ну, ты сам сказал, они моя банда...       Со всех сторон ударил смех. Группа подростков в самом расцвете пубертата — что может быть лучше после того, как меня полночи мордовал Сорвиголова.       Сейчас я просто мечтал поскорее отсидеть положенное и споро направиться домой, чтобы хоть немного прийти в себя, ведь сегодня ночью у меня состоится новое «свидание» с дьяволом из Адской кухни. И подобное повторяется уже на протяжении трёх недель.       Знаете, наверно вот и понимаешь то чувство, описания которого до этого встречаешь в книгах, фильмах и играх. Опустили с небес на землю. Несмотря на все свои травмы, я считал себя вполне неплохим бойцом, но Мёрдок быстро объяснил мне разницу между нашими навыками. В какой-то момент мне даже показалось, что он специально избивает меня, чтобы отвадить от участи героя. Но ирландская кровь семьи Салливан не позволила бы мне отступить! Несмотря на все удары, захваты и броски из раза в раз я вставал обратно, трясущимися руками блокируя пудовые удары, что могут ломать кости.       В наш первый бой Сорвиголова абсолютно не сдерживался, во всю проявляя свою силу, гибкость и мастерство. Он легко избегал большинство моих ударов, лишь пару раз проверив их и позволив мне достичь тела мастера смешанных единоборств. Благодаря своему феноменальному слуху, похожему на эхолокацию, он предсказывал мои удары, ловко избегая их, словно поток воды, стелясь вокруг.       Ух! И это он ещё не использовал свой посох, с которым может кирпичи молоть в труху, в отличие от вчерашней ночи, когда чёртов слепой вырубил меня ударом палкой, до этого хорошенько пройдясь по всему телу.       Надеюсь, сегодня ночью Мёрдок сжалится и не станет выбивать из меня всё дерьмо, а то не хотелось бы провести все выходные в кровати.       Ну чует моя жопа, что дьявол не остановится и будет месить меня максимально долго, проверяя и закаляя характер, пока наверняка не убедится в твёрдости моих решений.       -Шон, не спи, а то пропустишь весь обед!       -Да, да, уже иду, мамочка.       Рефлекторно уклоняясь от удара Пита в плечо, игнорирую его возмущенное сопение. Впереди остались всего пара уроков, надеюсь, я не вырублюсь на них. ***       -Живой значит?       -Ну а то, — переведя дух, я встал напротив Мёрдока, готовясь к новой порции боли, — даже эти пытки, что ты называешь тренировочными боями, приносят свои плоды.       -Хм, например?       -Если меня снова ударят шокером, то я скорее всего ничего не почувствую.       -Ты стал смелее с момента нашей первой встречи, — усмехнувшись на мой ответ, Мэтт перехватил свой посох, раскрывая его одним хлёстким движением в боевое положение, — ну, хватит драматизировать. Готовься к бою.       Сегодня я решил попробовать кое-что новенькое. С момента начала моих тренировок, старый спортивный зал сильно изменился, постепенно приобретая очертания настоящего додзе. Груши, блины, стойки с манекенами и оружием. С каждой ночью здесь появлялось всё больше инвентаря и сегодня я наконец решился использовать его, а то уж больно сильные удары у палки Мёрдока.       В самом начале битвы пришлось пожертвовать плащом и шляпой, что улетели в сторону слепого. Я знал, что он легко от них уклонится, но это подарило парочку свободных секунд, за которые я успел добраться до стойки с посохами.       -Что-то новенькое.       -То ли ещё будет.       Вместо поединка, которого ожидал Мёрдок, я просто начал метать в него всё подряд, что попадалось под руку. В какой-то момент ему это надоело и мужик в спандексе быстро сократил разделяющее нас расстояние, обрушивая своё оружие на беззащитный манекен.       Я скакал вокруг них, пытаясь нанести удар, закрывался предметами инвентаря и порой запускал их навстречу Мёрдоку, стопоря его движения и вынуждая уклоняться или отбивать блины и гири.       В этот раз наш бой продлился почти пятнадцать минут, за время которых я успел перекидать большую часть вещей в зале, превращая ухоженное додзе в филиал хаоса.       -Хватит, — раскрутив посох в руке, Мэтт ловко убрал его в чехол, — гораздо лучше. Я уж боялся, что мне придётся самому начать использовать подручные предметы, чтобы ты начал думать.       -Мог бы и подсказать. Это всё твои пафосные речи и боевые стойки в центре круга, — тыкая пальцем в ухмыляющегося Мёрдока и нашу арену, я негодующе ворчал, пряча радость за напускными эмоциями, — создал всю эту восточную атмосферу таинственности. Кто же знал, что вместо дуэли мне надо...       -Думать. Вот и всё, Шон.       -Верно, давно имя узнал?             -Я вроде слепой, а не тупой.       -И? Даже ничего не спросишь?       -Нет, я узнал достаточно, сам, — с намёком глянув в мою сторону, Мёрдок снял с лица маску, — так же, как и ты.       Неловко почёсывая голову, я даже не знал, как реагировать. Не говорить же Мэтту, что я перерожденец, знающий о нём, его будущем и прошлом больше, чем сам мужчина.       -К тому же ты пришёл сюда не говорить, а учиться.       Точно такой же посох, как у Мёрдока, взлетел в воздух, приземляясь мне в ладонь.