Практика прикосновений

– Итак, когда ты поговоришь с Наруто? Он имеет право знать, – Ино аккуратно поставила на маленький круглый столик две дымящиеся кружки. Хоть формально на дворе и стоял сентябрь, лето еще не до конца уступило свои позиции: солнце было ярким, но уже гораздо более мягким, температура, хоть и все еще довольно высокая, наконец, стала пригодной для того, чтобы посидеть на балконе с подругой и обсудить дела сердечные. – Тебе принести еще что-нибудь? – Ино, как заботливая хозяйка, всегда суетилась, пока не убедится, что у Сакуры было все необходимое. – Нет, все в порядке. Садись уже! Ино грациозно заняла свое место и мечтательно посмотрела на небо. Временами Сакура завидовала тому, насколько естественно привлекательной была ее подруга. – Так когда ты поговоришь с ним? – Ино не отрывала взгляда от облаков, но, несмотря на расслабленное выражение лица, мысли ее, похоже, были заняты проблемами подруги. – Я не знаю и чувствую себя из-за этого просто ужасно, – Сакура вернула на место кружку, оказавшуюся слишком горячей, и посмотрела на Ино в ожидании милости. – Может, он сам поймет? – Ох, он точно поймет, ведь о первом серьезном романе ученицы Пятой после бегства Учихи говорит все больше людей. Только представь, насколько ему будет неприятно, когда он услышит новость где-нибудь на рынке или, например, от вашего бывшего сенсея. – Ино сделала драматическую паузу, посмотрев прямо в глаза подруги. – Ты должна поговорить с ним. Причем лучше один на один. – Почему один на один? – Удивилась Сакура. – Если бы мы с Чоджи начали встречаться, то точно рассказали бы об этом Шикамару вместе, как пара. Только вот дело в том, что Шикамару никогда не был в меня влюблен. Сакура густо покраснела и уставилась в пол. – Из-за этого мне еще сложнее, понимаешь? – Тихо сказала она, не поднимая головы. – Эй, – Ино нежно заправила розовую шелковистость за ухо подруги, чтобы лучше видеть ее лицо. – Ты ни в чем не виновата. Ты никогда не была обязана отвечать на чьи угодно чувства взаимностью. – Я знаю, но от этого мне не становится легче. – Сакура опустила плечи еще ниже. – И это не всегда было односторонним, ты же знаешь. – Знаю, дорогая, – Коротко подтвердила Ино. Ей ли было не знать о душевных метаниях лучшей подруги? – Не помогает и тот факт, что он до сих пор ни с кем не встречается. Меня ужасно пугает, что у него могли остаться ко мне какие-то чувства. Я уже причинила ему боль раньше и не хочу делать этого снова. – И не причинишь, если не станешь утаивать от него такую важную информацию. Он заслуживает знать, Сакура, – Ино положила руку на колено подруги в успокаивающем жесте. Голос ее оставался нежным, но настойчивым. Как можно было сопротивляться таким убедительным аргументам?

***

– Куда ты смотришь? – Голос Сая вывел ее из задумчивости. Сакура вдруг осознала, что он держит руку на ее пояснице, слегка направляя ее влево, помогая избежать столкновения с высоким мужчиной, несущим какую-то коробку. – Ой, извини, – Даже после того они вышли на менее оживленную дорогу, Сай не убирал руку. Сакура в который раз позабавила ирония: парень, который так боялся прикосновений, оказался довольно настойчивым в своих прикосновениях к ней. Она пока не рисковала проявлять инициативу сама, поскольку не хотела спугнуть настрой своего мужчины, но по-настоящему наслаждалась тем, как он практиковался в своей тактильности. – Что-то случилось? – Сай отвел их в небольшой переулок, остановился и развернул ее лицом к себе. Наверное, ей никогда не надоест наблюдать за тем, с какой настойчивостью ее мужчина выражает о ней заботу. Если вдруг ему казалось, что что-то не так – невозможно было просто сказать “проехали”. В отличие от ее предыдущего опыта отношений, в этот раз ее чувства, похоже, имели большое значение. – Я задумалась кое о чем. Мы обсуждали это с Ино утром, а теперь я не знаю, как мне быть. – Расскажи, – Рука Сая покинула ее поясницу и слегка сжала талию в ободряющем жесте. – Я думаю, нам стоит рассказать Наруто. – О чем? – О том, что мы теперь в отношениях, – Несмотря на то что с момента их кофейного поцелуя прошло не менее месяца, Сакура до сих пор не могла перестать краснеть, произнося подобное вслух. – Ах, это. Хорошо, я расскажу ему, – Сай, казалось, расслабился, осознав, что проблема совсем не такая серьезная, как он предполагал. – Нет-нет! – Сакура замахала руками перед лицом. – Я сама должна это сделать. – Почему? Я могу рассказать ему хоть сегодня, я знаю, где он живет, и ты больше не будешь переживать. – Это очень мило с твоей стороны, Сай, но мне правда лучше сделать это самой! – Я не понимаю, – Сакуре не понравилась внезапно появившаяся морщинка на лбу ее прекрасного мужчины. Ей никогда не хотелось быть причиной подобного. – Просто, ты же знаешь нашу с ним историю, – На удивление, говорить о таком со своим парнем было мучительно неловко. Еще будучи друзьями, они не раз обсуждали ее отношениях с Саске, но никогда – то, что было между ней и Наруто. – Знаю? Я знаю, что Наруто в тебя влюблен. Есть что-то еще? Сакура не понимала, как он может говорить о подобном настолько спокойно. – Я не… Я не думаю, что он в меня влюблен. Браво, Сакура! Как здорово, что ты всегда честна с собой и другими. – Как ты можешь этого не знать? Даже я знаю. Я знал это еще до того, как мы стали друзьями. – Все не совсем так, Сай… – Даже если мы опустим все те случаи, когда он открыто признавался тебе в любви раньше, все знаки на лицо. И не нужно так скептически на меня смотреть! Я прочитал множество книг на эту тему. – Сай поднял правую ладонь вверх и начал загибать пальцы. – Он всегда стремится быть рядом с тобой на любом мероприятии. Всегда в твоей команде, с тобой в паре, за твоим столиком. – Сай… Но ей не дали договорить. Сая, уверенного в своей аргументации, было не остановить. – Второе – когда он рядом с тобой, его настроение и выражение лица меняются на счастливые. Румянец грозил залить Сакуру с головы до пят, но ее парень продолжал. – В-третьих, он делает для тебя то, чего не делает ни для кого другого. Например, соглашается выпить, хотя знает, что плохо переносит алкоголь. Или разрешает сесть к себе максимально близко. Воспоминание об их с Саем первых объятиях на пледе под деревом живо всплыло в ее сознании. – В-четвертых, ты была у него дома. Он очень редко кого-то приглашает к себе. Уверен, Учиха был там, но вот я, например, не был. Шикамару и Шино – тоже. – Причем тут Шикамару и Шино? – Это был слишком странный аргумент, чтобы его игнорировать. – Мы с ними однажды обсуждали этот вопрос. – Когда это вы обсуждали, кто из вас бывал дома у Наруто? – Я поднял эту тему на вечеринке по случаю новоселья Нара. Какое это имеет значение? – Просто… – Сакуре вдруг захотелось рассмеяться от того, какими странными иногда выходят их разговоры. – Зачем ты спросил их об этом? – Это… – Сай вдруг резко закрыл рот, а затем сильнее сжал руку на ее талии. – Это сейчас не относится к делу. Важно, что ты, похоже, единственная, кроме Учихи, кто там был. И в-пятых, – Голос ее мужчины стал увереннее. – Он явно не хочет, чтобы ты когда-либо расстраивалась. Стоит ему только увидеть, что с тобой что-то не так, он не оставит тебя в покое, пока не разберется и не выяснит, как может тебе помочь. Прямо как ты, вдруг подумалось Сакуре. Сай, наконец, закончил, а она все никак не могла отвести взгляд от победоносно зажатого кулака. Пять пальцев, пять аргументов, разбивших в пух и прах ее жалкие оправдания, гордо маячили на уровне ее глаз. – Ладно, конечно, я знаю, что не безразлична ему. Прости, что сразу не сказала правду. – Сакура нежно опустила вниз сжатый кулак Сая и аккуратно вложила свою руку в его. – Именно поэтому я должна рассказать ему сама. Не хочу пренебрегать его чувствами. Наруто будет очень неприятно узнать подобную новость от каких-то случайных людей, понимаешь? – Я не понимаю, почему это не могу сделать я. Я состою в этих отношениях так же, как и ты. И я тоже его товарищ по команде. – Но у вас нет истории, – Возразила Сакура, успокаивающе поглаживая костяшки его пальцев. – О какой истории ты говоришь? – Сай встревоженно посмотрел на нее. Рассудительная и увлеченная часть его натуры, казалось, уступила место подозрительной и сомневающейся. – Честно говоря, было время, когда и он мне нравился. – Сакура старалась игнорировать дискомфорт от все сильнее сдавливающей талию широкой ладони. – Но ничего не было, Сай. Никто из нас не был готов сделать первый шаг. – Поспешила заверить она. Сай громко выпустил воздух из легких и запустил свободную руку в темные волосы. – Ты не должна оправдываться, но я хотел бы знать правду, если это возможно. – Именно поэтому я считаю, что и Наруто заслуживает знать правду. Я скажу ему завтра после смены, хорошо? Я заканчиваю около пяти. Встретишь меня возле Ичираку в семь, договорились? Мы можем провести вечер у тебя. – Хорошо, – Сай, наконец, немного расслабился и вернул руку ей на поясницу, направляя свою девушку в сторону ближайшего киоска с гёдза.

***

Было сложно объяснить даже самой себе, почему она испытывала столько стыда и смущения, сообщая другу новость о том, что они с Саем начали встречаться. Сакура всегда чувствовала себя обязанной Наруто, герою деревни и мужчине, с которым их связывало так многое. По отношению к своему солнечному товарищу по команде у нее был целый букет разнообразных чувств: как светлых, так и не очень. Например, она знала его уже достаточно хорошо, чтобы понимать, что не такой уж он и солнечный. Это было неудивительно, учитывая историю его жизни. Наруто был упрямым и часто немного одержимым. В свое время ей ли было не знать, каково это – оказаться объектом его интереса. Он был очень сложным человеком, который привык скрывать чувства от других. В какой-то момент это и стало причиной, по которой у них ничего не вышло. Саске был холоден, но хотя бы относительно честен. Он не был готов быть с ней, поэтому никогда этого не обещал и не клялся в своей привязанности. С Наруто было по-другому. Он, очевидно, любил ее по-своему, но, похоже, никогда по-настоящему не был готов впустить ее в свое сердце. Будучи совсем молодой и глупой, она выучила это на собственном горьком опыте: Наруто не был готов поверить в ее искренность, что бы она ни делала. Разлад между ними был неизбежен. Несмотря на ее короткий роман с Саске, она чувствовала, что призраки их с Наруто совместного прошлого и неудавшихся отношений никогда не оставляли их. Он ничего не предлагал, но Сай был прав в своих наблюдениях: Наруто действительно всегда был рядом, Сакура была для него на особом счету и, что важно, он совсем ни с кем не встречался. Наруто продолжал наблюдать за ней. В отличие от Сая, с которым они определенно сначала стали друзьями, они с Наруто, казалось, специально не проводили вместе время, чтобы не стать ближе. Но это не мешало им следить друг за другом. Как будто игра в гляделки продолжалась, и она никогда не могла расслабиться. Сакура знала, что не была ни в чем виновата, но ей было по-настоящему совестно сообщить Наруто о своих новых отношений. Он повел себя так, как она могла предположить: спросил, а как же Саске, а затем поздравил ее, крепко обняв. Наруто попросил ее передать Саю поздравления и пригрозить от его имени, что тому конец, если он будет с ней плохо обращаться. В общем, как и всегда, когда нужно было говорить о своих чувствах, Наруто с грохотом захлопнул перед ней дверь.

***

– Будь осторожна, а то промокнешь! – В последнее время Сакуру слишком часто стал выводить из задумчивости именно взволнованный голос Сая. – У тебя есть зонт? Сай быстро завел их под козырек Ичираку, но, очевидно, они оказались не единственными, кто решил спрятаться от дождя именно здесь. Людей все прибавлялось, поэтому Сай оттеснил ее к самому краю и приобнял за плечи, заслонив собою от других посетителей. – Ты что, не заметила дождь? – Он нежно провел кончиком указательного пальца по ее еще не успевшим полностью промокнуть волосам. – Честно говоря, да, я снова задумалась. Прости. – Сакуру внезапно посетила тревожная мысль. – А тебе точно комфортно так стоять, прижимаясь к незнакомцам? Ты ведь ненавидишь подобное. Давай поменяемся местами. – Все хорошо. Я делаю это для тебя. Она не стала говорить, что для нее, на самом деле, стоять вплотную к незнакомцам никогда и не было проблемой. Ее сердце пело, а в груди разливалось тепло, когда она осознавала, насколько заботлив ее парень. Пусть и судит ее по себе. В их с Саске историей уже был момент, когда они так же застряли под козырьком небольшого храма в дождь. Сакура и сейчас могла живо вспомнить ту идеальную обстановку: приятные звуки дождя, слегка промокшие молодые люди, свежий и сладкий запах дождя и полное уединение. Казалось бы, сложно придумать более подходящие условия для трепетных прикосновений и жарких поцелуев. Идеальным в тот день было все, кроме них самих. Настоящая растрата романтической обстановки! – А может, пойдем к тебе? – Сакуре вдруг захотелось сделать что-то спонтанное. Что-то, что соответствовало бы уровню ее счастья здесь, с Саем. – Хорошо, я нарисую зонт. – Не нужно! Просто пойдем к тебе. Мы быстро добежим. Давай. Она протянула ему руку ладонью вверх, и Сай неуверенно взял ее в свою. – Побежали! Мы же не хотим промокнуть насквозь, – Засмеялась она и потащила молодого человека за собой прямо под дождь. Это была самая веселая пробежка в ее жизни. Хоть погода все еще оставалась теплой, Сакура все равно умудрилась немного замерзнуть. Холодная вода быстро намочила их одежду, и та неприятно липла к коже. Но всю дорогу, пока они бежали, каждый раз, когда она смотрела на ставшего таким важным для нее мужчину, ей все время хотелось смеяться. Он выглядел невероятно милым в своей сосредоточенности выполнить ее безумную просьбу и бежать домой под дождем. Сакура, уже знала, что станет лучшей частью этого вечера. На место холодному дождю всегда приходят тепло и уют дома. Как только они вытерли волосы полотенцем и переоделись в просторную домашнюю одежду, молодые люди забрались под одеяло и легли на бок лицом друг к другу. Было нечто пронзительно сладкое в том, как ощущалась его кожа на ее, когда Сай крепко обнимал Сакуру, перекинув свою руку через ее плечо. Буря за окном стала еще сильнее, но каждый новый раскат грома делал ее все счастливее, ведь они были здесь, в безопасности и тепле дома Сая. Только они двое в целом мире. Сакура все еще опасалась проявлять инициативу в вопросах тактильности, поэтому просто посмотрела в глаза Сая, которые были так близко от ее собственных, и сказала то, что крутилось в ее голове с начала дождя в Ичираку. – Я так счастлива, Сай. Он молчал какое-то время, но затем, похоже, смог сформулировать мысль. – Это все, – Он окинул долгим взглядом ее лицо и силуэт их тел, сплетенных под одеялом. – Гораздо более интимно, чем секс. Сакура подавилась воздухом от неожиданного замечания. Но это был прекрасный момент, чтобы сказать все, что было у нее на душе. – Спасибо тебе, Сай. За то, что ты рядом. За то, что так настойчиво заботишься обо мне. Спасибо, что ставишь мои чувства на первое место. – Она облизнула пересохшие губы, но взгляд Сая не отрывался от ее глаз. – Я благодарна за то, что ты впустил меня в свой дом, в свою жизнь. И за то, что ты, похоже, так искренне рад, что я в ней. Рука Сая, все это время вырисовывшая круги на ее спине, вдруг замерла. Между бровями снова появилась небольшая складка. Все указывало на то, что Сай крепко задумался. Спустя то, что показалось ей вечностью, он, наконец, заговорил снова. – Знаешь, Сакура, я только что понял, что Наруто не единственный, кто влюблен в тебя.