Потуши моё пламя

      Джек открыл дверь и пропустил вперед ребят. Друзья зашли в домик и осмотрелись.       У одной из стен находился каменный камин, на котором стояли свечи и пожелтевшие от времени фотографии в золотых рамках. Пламя трескалось внутри, пожирая брошенные в него поленья. Рядом был диван, накрытый белым кружевным плетеным чехлом. Было видно, что материал для его изготовления был необычным, раз ткань до сих пор сохранила свой белесый оттенок. Под диваном лежал зеленый ковер. Его будто содрали с одной из лужаек, уж очень его шерсть была похожа на настоящую траву.       Стены были обклеены светлыми обоями с разными необычными цветами. С другой стороны стоял круглый стол, накрытый белой кружевной скатертью. Вокруг расположились шесть стульев с резными спинками. У каждого из них был свой, непохожий на другие, орнамент.       На одном из таких стульев восседала прекрасная девушка. Ее волосы были белыми, словно снег. Они мягкими локонами ниспадали почти до пояса. Ее светлая кожа была числа и гладка. А зеленые, словно два изумруда, глаза выглядели очень ярко на фоне общей бледности незнакомки. Она была одета в белый длинный сарафан, который полностью покрывал ее руки и ноги. На голове покоилась серебряная диадема, в центре которой был вставлен драгоценный камень удивительной красоты. Девушка была хороша и явно знала об этом. Поймав на себе удивленные взгляды ребят, она мягко улыбнулась и сладким голоском произнесла:       — А вот и долгожданные гости пожаловали. Проходите, садитесь, дорогие мои.       Ее слова были словно мед. Речь лилась, как мягкий ручеек, успокаивала и утешала. Друзья, будто поддавшись этому голосу, с удовольствием уселись за стол.       На скатерти возникли разнообразные вкусные блюда. Там было все, начиная от различных салатов и заканчивая горячим.       — Это что, скатерть самобранка? — спросил Стас.       — Нет, это все здесь появилось благодаря моей магии. — с улыбкой ответила незнакомка.       — А кто вы такая? — поинтересовался Никита, боясь притронуться к еде после таких заявлений. Что-то в этой девушке ему не нравилось. Хотя, скорее всего, это просто излишняя подозрительность. Волноваться не о чем.       — Я — хранительница Затерянного леса. — сладко проговорила она. — можете звать меня Госпожой. Дорогой Джек, как же ты нашел этих ребят?       — Случайно. — ответил тот. — я прочесывал лес, когда услышал звуки битвы. Эти потеряшки угодили прямо в лапы Саблезубого чешуйчатого тигра. Если бы не я, возможно, они были мертвы.       — Ты настоящий герой, Джек. — похвалила его хранительница. — Не зря ты занимаешь свою должность уже пятьсот лет.       Следующие разговоры были не особо интересны, но заняли у них довольно большое количество времени.       Когда с ужином было покончено, девушка по щелчку пальцев растворила в воздухе остатки еды и повернулась к ребятам.       — А теперь, — начала она, — вам пора спать. Время уже позднее, а вы с дороги.       Ее голос звучал настолько мягко, что действовал как снотворное. Друзья начали зевать, а глаза слипались. Джек отвел гостей в одну из комнат, где стояли уже подготовленные для них четыре кровати. Постели были застелены мягкими пушистыми одеялами. Как только головы ребят коснулись подушек, они тут же провалились в глубокий сон.       Никита очнулся среди ночи. У него жутко болели голова и живот, будто он выпил или съел что-то не то. А может, так и было. Уж очень подозрительно выглядела еда, созданная хранительницей. Его друзья сладко спали на своих кроватях, обнимая пуховые подушки. Все трое сладко сопели и явно видели приятные сны.       Легостаев встал с кровати и направился в ванную. Ему необходимо было умыться прохладной водой. Вероятно, она могла бы облегчить болезненные ощущения.       Оборотень тихо зашагал по коридору, когда с кухни послышались голоса. Он затаил дыхание и прислушался. Было слышно, что разговаривали Лихой Джек и хранительница Затерянного леса.       — Госпожа, ну как вам эти ребята? Понравились? — шепотом спросил парень.       — Довольно интересные личности. Так ты говоришь, они обладают необычными способностями?       — Да, я сам видел. — уверенно произнес Джек. — эти дети будто специально пришли тогда, когда это нам нужно.       — Ну и кто из них наиболее способный? — полюбопытствовала та.       — Оборотень. Видели бы вы, какой пантерой оборачивается этот мальчишка.       «Что они там задумали?!» — подумал Никита и стал слушать дальше.       — А что может сделать оборотень? — вздохнула хранительница. — он может только превратиться в зверушку. Против здешних обитателей парнишка бессилен. Они уже давно есть что-то вроде защиты против таких, как он.       — Хорошо. Есть еще потомки Злыдней и Кикимор. Они даже продемонстрировали мне свои способности. Довольно выдающиеся навыки. А вот способности потомка Кащея меня не впечатлили. — проговорил Джек. — совершенно обычная грубая сила. Ничего необычного.       — Понятно. — сказала девушка. — тогда присмотри за ними. Ты занимаешь свой пост уже пятьсот лет, Лихой Джек. Ты знаешь, что тебе нужно, поэтому я даже не сомневаюсь, что у тебя все получится.       Стало тихо. Оба собеседника замолчали, видимо, думая о чем-то своем.       — И еще. — добавила наконец она. — нас сейчас кто-то подслушивает. Не проверишь, кто там нарушает комендантский час?       — Конечно, Госпожа! — воскликнул парень.       Было слышно, как он встает из-за стола и быстрыми шагами направился в сторону спальни ребят.       «Черт с ней, с водой» — подумал Легостаев. — «Мне бы незамеченным добраться до комнаты!»       Никита на цыпочках побежал в спальню. Благо, что он стоял совсем недалеко, и дверь он оставил открытой, поэтому оборотень беспрепятственно залетел в спальню и забрался по уши в одеяло.       Когда Джек зашел в комнату, Никита уже выровнял дыхание и свое ужасное сердцебиение, поэтому его сейчас было сложно отличить от спящего. Вошедший почесал свои светлые кудри и буркнул что-то в роде: «Дети, что с них взять?».       Проводник вышел из спальни и стало тихо. Легостаев не решился больше вставать до утра, поэтому он постарался отогнать от себя тревожные мысли и постараться заснуть. Вот только одно ему не давало покоя: что хранительнице Затерянного леса нужно было от них? Это явно не кончится ничем хорошим. Эти ее сладкие речи, вкусные блюда… Никита был точно уверен, что это все — лишь вуаль. И под ней скрываются множество секретов, которые явно были не такие солнечные. Эта «Госпожа» точно имеет парочку, а то и больше, скелетов в шкафу.       Тревожные мысли переполняли голову парня, но в конце концов он отключился. Всю ночь ему снились жуткие сны. И каждый из них заканчивался смертью то Тимофея, то Димы. Если насчет первого это было неудивительно: Зверев постоянно влипал в неприятности, то вот появление Трофимова в его снах не могло не насторожить. И что удивительно, он запомнил абсолютно всё, что видел этой ночью. Будто это были не совсем сны, а нечто большее.       Лихой Джек разбудил друзей рано утром. Он раздвинул плотные шторы, пустив в комнату солнце. Солнце? Легостаев с любопытством уставился на небо. Сегодня оно было самым обычным, но вот вчера… что же случилось?       — Ты чего такой удивленный? — спросил проводник.       — Вчера здешнее небо казалось мне несколько другим… — пробормотал тот, оглядывая все еще сонных, но довольно выспавшихся, друзей.       Они выглядели довольно бодрыми. Видимо, ночью им не снились кошмары.       — Ого, это же солнце! — хором воскликнули они.       Друзья повставали с кроватей и вместе направились в ванну, умываться. Что-то в их движениях насторожило Никиту. Но он решил, что у него просто паранойя, поэтому парень быстро пошел за ними.       Когда в комнате никого не осталось, Джек прошептал себе под нос:       — Так вот, кто ночью подслушивал. Ну ничего, ничего. Не волнуйся, оборотень, ты по жизни везунчик. И сейчас твое везение тоже не закончится.       Затем ребята пришли на завтрак. За столом их уже встречала хранительница. Она мягко улыбалась вошедшим. По щелчку пальцев на столе возникли четыре порции яичницы с беконом. Карина, Стас и Дима приступили к трапезе, но Никита не спешил этого делать. Что-то его определенно настораживало в этой особе все больше и больше.       — Что же ты не ешь, дорогой? — спросила хранительница.       — Не голоден. — коротко ответил Никита.       — А я думаю, что очень даже. — пропела та.       И действительно, в животе у Легостаева сильно заурчало. Он нахмурился, но ничего не сказал. Пришлось есть то, что дают, иначе он бы вызвал много ненужных подозрений.        Когда со всем было покончено, Джек объявил, что они скоро выдвигаются дальше в путь. А пока ребята могли спокойно отдохнуть перед дорогой.       Когда друзья вошли в спальню, Никита плотно закрыл за собой дверь и обернулся к товарищам. Те лишь недоуменно на него уставились.       — Так надо. А еще мне нужно вам кое-что рассказать.       — Что? — одновременно спросили ребята.       — Лихой Джек и хранительница Затерянного леса явно не те, за кого они себя выдают.       — Ты уверен? По-моему они милейшие. — пролепетал Дима. — волноваться не о чем. Госпожа нас не обидит.       — Дим, да что с тобой? — нахмурился Легостаев.       — А что с тобой? Несешь всякую чушь про этих двоих. — произнес Трофимов. — и не стыдно? Они нас буквально спасли!       Никиту это в концы разозлило и он отвесил другу подзатыльник. Дима громко ойкнул и зашатался. Оборотню даже пришлось его подхватить, чтобы тот не упал. Карина и Стас тем временем стояли не шелохнувшись, словно зомбированные.       — Что? Что случилось? — недоуменно пробормотал Трофимов.       — Димка, ты как?       — Не знаю, помню только, как ложился спать, а потом… — Дима напряг память, но в голову ничего не приходило. — а потом лишь провал в памяти.       — Понятно, это всё хранительница виновата. Она околдовала вас. Нужно разбудить от ее чар и Стаса с Кариной. — сказал Никита и подошел к Карине.       — Хорошо.       Легостаев сильно потряс девушку за плечи, отчего та очнулась. Трофимов же избрал другой путь, отвесив Стасу оплеуху. Кащеев, потирая ушибленное место, с удивлением смотрел на Никиту и Диму. Кикмарина тоже ничего не понимала.       Оборотень вкратце рассказал друзьям, что произошло сегодня ночью. Друзья хмурились с каждой минутой все больше, но внимательно слушали его рассказ. Когда Легостаев закончил, Стас произнес:       — Нам нужно скрывать, что мы очнулись от чар. Иначе нам же хуже будет.       Ребята закивали, соглашаясь с решением Кащеева. Через несколько минут в комнату зашел Лихой Джек. Он лучезарно улыбнулся им и сказал:       — Ну всё, засиделись мы в гостях у Госпожи, пора и в путь!       С этими словами он вышел из комнаты, а друзья последовали за ним. Каждый, скрепя сердцем, горячо отблагодарил хранительницу Затерянного леса за то, что она их так великодушно приютила.       Только когда ее маленький домик, обделанный камнем, дорожка к нему и белый дым, выходящий из трубы, скрылись за деревьями, ребята наконец смогли выдохнуть с облегчением. Вот только, оставался Лихой Джек, которому, по всей видимости, тоже совершенно нельзя было доверять.