***
Несколько выстрелов заставили его пригнуться и спрятаться за особо крупным булыжником, надеясь, что пули не отломят его рога. — Блядь! Мокс, так ты встречаешь своих друзей?! — громко кричит Блиц, пытаясь выглянуть, но пуля опасно пролетела мимо его щеки. В дверном проеме стоял Мокси, держа винтовку и целился прямо в импа, недовольно хмурясь. — «Друзей»?! Вы совсем ахренели?! — злобно кричит снайпер, — мы помогли вам скрыться! Дали убежище! А потом вы похитили госпожу Стеллу, тем самым навлекая на мою семью опасность! Мокси перезарядил винтовку, снова несколько раз выстрелил по камню, где должна была быть голова его бывшего товарища. — Ой! Да ладно тебе, Мокс! Все было по контролем! Да и теперь, с той парочкой у нас все намази! Помнишь мое предложение? У меня появились средства на открытие собственного агентства! — пытался перекричать его Блиц, но в ответ снова посыпались пули. — Катитесь в Чистилище! Я никогда не буду работать на вас! Все кончено! Валите и забудьте обо мне и Милли! Имп застыл. Стрельба прекратилась и послышался хлопок двери, но Блиц продолжал сидеть под камнем, смотря куда-то на небо, чувствуя как очередная связывающая с ним нить оборвалась. — Сука, — проворчал он, чувствуя как глаза начинают становится мокрыми, отчего он взбесился еще больше, — Ну и ладно! Вы все равно мне не были нужны! Вот ваши деньги за убежище! Надеюсь больше мы не пересечемся! Он злобно кинул свернутую в рогалик пачку денег, попав прямо в окно, отчего резинка лопнула и купюры разлетелись, из-за жаркого ветра в Кругу Гнева. Громко матерясь, он быстро удалялся от фермы, обдумывая дальнейший план. Черная машина резко остановилась перед ним и мохнатая лапа заставила беса сесть в нее. — Мы вновь встретились, жалкий воришка, — грозно произнес старый гончая, скрестив пальцы между собой. — Эм, слушайте, это должно быть какое-то недоразумение! Я же помог женушке принца! Она должна была все рассказать! — нервно произнес Блиц, пытаясь вырваться, но его крепко держала другая парочка гончих, одна, с виду очень молодая с каре, а второй чуть постарше первой. — Именно поэтому ты еще дышишь бес, — он достал небольшой кейс, открывая и показывая содержимое, отчего глаза Блица алчно заблестели, — принц весьма щедр и милостив. Это твоя награда за спасения госпожи. Помни, кому ты обязан несколько раз своей никчемной жизнью. И если я снова учую твой гадкий запах поблизости замка, то не буду ждать приказа и просто исправлю свою прошлую оплошность. Кейс закрыли и кинули в руки мелкому бесу, который быстро прижал его к себе, мертвой хваткой. Гончая девушка недовольно скривила морду, открывая дверь и вышвыривая мелкого беса на землю. — Те кто предаст доверие семьи Гоэтии, будут уничтожены, жалкий кусок… — Луна, что за манеры? — устало проговорил старший, который и занимался воспитанием вспыльчивой особы. Блиц резко повернулся, но дверь закрылась и машина тронулась, оставляя его одного, с кейсом полного бабла. — Луна? — тихо прошептал он, смотря вдаль и крепче сжимая ручку металлического кейса.***
— Что это? — спросил слишком спокойным голосом Столас, смотря на диван… точнее на то, что когда-то было диваном. Прима — малышка-мантикора, несмотря на существование весьма прочной когтеточки, решила использовать свои когти на диване, запросто испортив обшивку и дерево. Маленькие слуги-бесы, пытались быстро прибрать разлетевшийся пух и перья, в то время как Стелла с Октавией, смотрели в пол. Прима же находилась в руках у подростка, тихо и недовольно рыча от того, что ее так несправедливо прервали на самом интересном процессе, все еще держа в пасти кусок деревянного подлокотника. — Это Прима, мой питомец, — таким же тоном ответила Октавия, бесстрашно посмотрев в глаза Столаса. Мужчина громко вздохнул, устало посмотрев на свою дочь, а потом и на Стеллу, которая неловко натянула улыбку на себя. — Не то, чтобы я был против питомцев, но… — он замолчал снова посмотрев на рычащую в руках Октавии мантикору, — но из всех существующих безобидных монстров, ты выбрала мантикору? Октавия, они же очень агрессивные и их трудно воспитывать. Ты бы могла просто зайти ко мне и я бы помог тебе с выбором… — Не надо, — быстро прервала она его, крепче прижимая к себе Приму, боясь что ее отнимут, — Мамамне разрешила ее забрать. — «Мама»? — удивленно переспросил Столас, посмотрев на все еще глупо улыбающуюся Стеллу, — я что-то не понял. Октавия недовольно фыркнула. — Довольно трудно резко поменять обращение. Биологически она все же моя мать, пусть и с другой личностью. Также она смогла убедить меня сделать перемирие хотя бы на эту неделю. По крайней мере, я постараюсь держаться, а с Примой мне будет легче, — она вытянула монстрика в руках, а Прима, при виде Столаса, зарычала ещё сильнее. Столас устало вздохнул и уселся в одно из кресел, наблюдая как слуги продолжают убирать беспорядок и о чем-то задумался. — Я рад, что тебе стало легче, Звездочка, — тихо и ласково произнес он, — думаю, тебе нужно заняться воспитанием Примы, ради безопасности нашей мебели. — Ты не заставишь вернуть ее обратно? — с подозрением прищурилась Октавия. — Нет, если она не угрожает твоему здоровью, то пусть живет. Ты уже заказала ошейник? — его дочь кивнула в знак согласия, — хорошо, можешь идти, я бы хотел поговорить со Стеллой о суде и как на нем нужно себя вести. — Ладно, — неуверенно пробормотала девушка, покосившись на Стеллу и прошла мимо, выходя из зала. Они остались одни, Столас поднялся и кивком дал знать, чтобы она следовала за ним. Весь путь мужчина не проронил ни слова, пока через несколько минут они не пришли в его кабинет. Стоило двери закрыться, как произошел взрыв! — Во имя Ада! Стелла, о чем ты думала?! Мантикора?! Неужели в мире людей у вас нет легенд про этих существ?! Что странно! Потому что до того, как их загнали в Ад, они постоянно лакомились человечинкой! Еще и самка к тому же! Они же еще свирепее, чем самцы! Конечно, я счастлив что Октавия успокоилась и разговаривает со мной, но не ценой же приобретения мантикоры?! Ты видела что она сделала с диваном?! Это был мой любимый диван! В нем так хорошо было смотреть фильмы и сериалы… Он стоял там почти с самого создания ада, а теперь его придется выкинуть! Стелла впервые видела его таким взволнованным и рассерженным на нее. — Но, — она начала неловко оправдываться, — из всех чудовищ, она выглядела особенно безобидной, конечно, я понимаю что ты прав, но Октавия уже довольно взрослая девушка, думая она сможет справится со своим питомцем. Да и мне хотелось, чтобы она запомнила меня не только как похитительницу чужих тел. — Не говори так, — он резко схватил ее за плечи, — не говори так, будто я не смогу защитить тебя. Именно об этом я еще хотел поговорить. Судя по словам Октавии, ты сказала ей, что через неделю исчезнешь, но я не допущу этого. Не через неделю, не через любое количество времени. — Столас, я очень тебе благодарна за твои старания, мне было приятно провести с тобой время, — она пыталась донести свои чувства, но тот резко прервал ее своим поцелуем. — Не надо, — тихо шепчет он, отрываясь от нее, — не прощайся. Потом будешь чувствовать себя глупо, что не поверила мне. Его руки ласково обнимают ее за талию, прижимая к себе в крепких объятиях, зарывшись клювом между шеей и плечом. Стелла также обнимает его, но все еще не верит ему, однако очень хочет. — Я люблю тебя. В сердце Стеллы, будто что-то защемило. Ей даже показалось, что все это было шуткой ее собственного разума, но то как он прижимался к ней и как цеплялся, заставляло поверить в услышанное. — Да… И я… — едва слышно ответила, мягко улыбаясь, чувствуя себя еще более слабой и жестокой, не имея сил донести до него истину.*Спустя шесть дней*
Утро началось как и обычно. Стелла открыла глаза и увидела, что и в этот раз Столас проснулся раньше и ушел. В столовой, еще сонная, едва поднимая ложку с хлопьями, сидела Октавия, а Прима, урча, поедала сырые куски мяса в своей миске. Они поели молча. В комнате, слуги помогли ей одеть один из лучших нарядов, она также одела диадему, которая будто стала ее собственной частью. И все сборы продолжались невероятно спокойно. Казалось, что в такой день она должна больше бояться или нервничать, однако она просто продолжала сборы, будто собираясь на очередную прогулку с Октавией или Столасом. — Хм, — Стелла посмотрела в зеркало, снова ощутив нечто неправильное, — я потолстела? Тихо прошептала она, вставая боком и проведя по собственному животу, который совсем немного выпирал, всего на несколько миллиметров, но она уже представила как оригинал будет орать и биться в истерике. Эту неделю она действительно не отказывала себе во вкусняшках, пробуя разные деликатесы и сладости, а Столас будто и не собирался ее останавливать. Дверь открылась и показался Столас, в красивом черном костюме, с золотыми пуговицами. — Ты прекрасно выглядишь, — ухмыльнулся он, видя как она стояла возле зеркала боком и держала ладонь на животе. Испуганно дернувшись, она отошла подальше от зеркала, будто ее застали на чем-то неприличном. — Время пришло? — тихо спросила она. Он кивнул, беря ее за руку и выходя из комнаты. Вместе они проходили по коридорам, однако некоторые портреты и фото были изменены. Появились фотографии Октавии с Примой, их фотографии со Столасом в саду или в кабинете, распечатки фотографий с парка. От этого ей хотелось улыбаться. Она оставила частичку себя в этом мире, пусть и в виде обычных фото. В главном зале их ждала Октавия, одетая в строгое темное платье, в этот раз Прима оставалась дома. — Октавия, ты можешь остаться, — мягко произнес Столас, но его дочь твердо посмотрела на них, отчего он только огорченно вздохнул и все же открыл темный портал перед ними. Первой зашла Октавия. Стелла вновь взяла руку Столаса, не столь из-за страха, как просто желая подольше касаться его. — Эй, — тихо произнес он, сжимая ее руку, — Все будет хорошо. Она промолчала, только улыбнувшись. Они вместе прошли через портал.