Проводы Синди

Подумать только: еще какие-то сутки и Синди уже будет в новом городе, с новой жизнью и новыми друзьями. Неужели теперь то эта серая реальность наконец-то заиграет новыми красками. Раньше здесь было спокойно и хорошо, мир вокруг казался другим, все люди были гораздо добрее и приветливее. Но в последнее время она часто стала задумываться о том, что ей правда надо покинуть это место. Оно постепенно стало мрачнее и тревожнее, почему-то не давало уйти и сдерживало её здесь, словно в цепких лапах. Она часто говорила матери, что здесь что-то не так. И вот, наконец-то она была услышана. Завтра у неё должно было все измениться. Но она опоздала. Он все таки нашел её. Сейчас уже она не понимала где находится. Было мрачно и сыро, вокруг были деревянные балки и холодная земля под ногами. Кто-то тяжелыми шагами уже подходил к двери и пытался её открыть. Синди тяжело дышала, как будто каждый вдох отнимал у неё последние силы. Её глаза были широко раскрыты, и в них отражалась неистовая паника, словно яркие огоньки, готовые в любой момент перерасти в настоящий пожар. Сердце бешено колотилось в груди, руки дрожали и пальцы крепко сжимали черенок лопаты, подобранной с земли. Вот и все. Ее страхи оказались правдой. Она наконец то встретится с ним лицом к лицу…

***

Синди сидела на последнем уроке, то и дело продолжая клевать носом и пытаясь сосредоточиться на монотонном голосе миссис Гарднер. Сонный взгляд девушки был направлен на вялые стрелки часов, которые никак не могли дотянуться до заветной цифры «три». Все ученики также мысленно отсутствовали на уроке и просто тихо сидели как комнатные растения, греясь от теплого солнечного света, бившего из окон. На Синди была надета её любимая черная кофта с розовой надписью на груди. В этой кофте было достаточно жарковато в теплое время года, но именно в ней девушка почему-то ощущала себя немного привлекательнее. Утром она успела завить свои светлые волосы и теперь они неряшливо лежали на её плечах, а губы были накрашены приятным нежным оттенком. Правда, за целый день никто так и не заметил её прихорашиваний. Синди вновь взглянула на настенные часы. Еще каких-то несколько минут и она наконец закончит обучение в школе Лоуренсвилль. Долгожданный отъезд в новый город вызывал у девушки бурю эмоций и переживаний. Новый дом, колледж, новые друзья. Новая жизнь. Она была и в предвкушении и одновременно в легкой печали. Здесь была её лучшая подруга. Здесь было её детство и куча приятных воспоминаний оттуда. Эти противоречивые чувства в последнее время не давали ей покоя по ночам. Прозвенел громкий звонок. Весь класс словно ожил и вышел из спячки. Все подростки охотно засуетились, стали что-то активно обсуждать и собирать свои вещи. Синди тоже очнулась, почувствовав как силы вернулись к ней. Она встала из-за парты и тщательно потянулась, размяв свои затекшие ноги и поясницу. После этого девушка принялась аккуратно складывать все учебники в свой рюкзак. К ней подошла миссис Гарднер и, поправляя очки, грустно улыбнулась. — Ну что, новая жизнь ждёт, Синди? — Да, миссис Гарднер. — девушка смущенно улыбнулась в ответ и опустила глаза. — Ты ведь не будешь бросать биологию? — Нет, что вы. Я с ней повязана. — кладя руку на сердце, торжественно произнесла Синди. — Ладно уж! — усмехнулась учительница, — Так ты все таки решилась идти путем фотографа? — Ну… Да. — больше скрывать девушке этого не хотелось. Её тянуло на фотографии, тянуло делать живописные снимки и запечатлевать эмоции своих друзей. Родители долгое время пытались её отговорить от этого пути, но в конце концов сдались. — У тебя все получится. — словно услышав её мысли, произнесла миссис Гарднер. — Я верю, что когда нибудь увижу твои фотографии на обложке популярного журнала или где нибудь на стенде. — Вы возлагаете слишком большие надежды. — вздохнула Синди, уложив последний учебник в рюкзак. — Вовсе нет! Когда ты станешь великим фотографом, то я лично размещу по всей школе и нашему захудалому городишке твои шедевры! Все будут любоваться мастерством Синди Холл. Девушка покачала головой, а потом хихикнула – позитивный настрой учительницы и правда немного приподнял её боевой дух. Она никогда не любила биологию, но ей всегда нравилось болтать по душам с этой милой женщиной. Единственной учительницей, которая могла найти подход к любому ученику и стать ему другом. — Миссис Гарднер… — девушка на мгновение замялась, — Я буду скучать по вам. — Ой, да брось ты! — шутливо отмахнулась женщина, — Будет у тебя новая преподавательница и помоложе и поумнее! — Нет, мне нужны вы. — Синди почувствовала как глаза немного взмокли. Из-за отъезда она стала совсем сентиментальной. Миссис Гарднер все поняла без слов и нежно обняла девушку, поглаживая по спине. Синди не сильно любила все эти тактильности и прикосновения, но в этот раз она решила забыть про свои принципы и поддалась объятиям. Всё на миг застыло, пока учительница и ученица находились в этом моменте, лишь одни, в залитом солнцем кабинете. Спустя минуту Синди отклонилась и заправила за ухо прядь непослушных волос, стараясь скрыть свое желание зареветь как маленький ребенок. Её щеки стали ярко алыми, а нос засопел. — Мы еще увидимся. Я буду приезжать. — Хорошей дороги и удачи тебе! — вновь улыбнулась миссис Гарднер и проводила взглядом девушку, покидавшую класс в последний раз. Синди, с рюкзаком на плече, медленной походкой шла по коридорам, мечтательно озираясь и пытаясь запомнить эти ощущения. В последний день перед летними каникулами царила особая атмосфера волнения и радости. Мимо наперегонки пробегали оживлённые школьники, тянувшиеся к дверям на выход из школы, где-то в сторонке шумно обсуждали свои планы на лето старшеклассники, из соседних классов играла музыка и журчал смех детей. Теперь то для Синди все будет иначе. Вряд ли она когда-либо сможет пережить вновь эти чувства. Её сильно тревожил этот переезд, а главное мысль, что она никогда больше не найдет таких особенных людей, которые есть у нее сейчас. Выйдя из дверей школы, перед ней открылся великолепный вид на большое зеленое поле, находившееся поодаль, и ясное синее небо, в центре которого блестело жаркое солнце. На лужайке и скамейках сидели подростки, дети кружили на велосипедах. Ей захотелось запечатлеть эту картину и она впопыхах достала из рюкзака свой старый пленочный фотоаппарат, чуть не уронив его. — Эй, сфоткай меня лучше! — прозвучал веселый голос подруги из-за спины. Синди обернулась и увидела как к ней идет Камилла, черноволосая кудрявая девушка с лучезарной улыбкой. Ее бедра, обтянутые джинсами, ритмично покачивались, а верх украшал красный топик, демонстрирующий высокий вырез декольте, от которого у некоторых зевак отвисала челюсть. Подруга подошла к Синди и крепко обняла её, но тут же опомнилась и виновато отшатнулась: — Упс, извини, я помню, помню. — Да все нормально. — улыбнулась Синди, — Мы еще не скоро увидимся, поэтому можешь делать, что хочешь. — Ах так? — Камилла подошла ближе и положила свои ладони на грудь Синди, — Класс…! — Так, ладно, ладно, всё! Беру слова назад. — рассмеялась Синди и тут же отпрянула. Камилла подмигнула ей и быстрым шагом направилась к высокому старому дереву, ветви которого тянулись чуть ли не до самой земли. Это было их памятное место. То самое, где когда-то произошла их первая встреча. Девушка облокотилась спиной о дерево и стала шутливо принимать модельные позы: — Давай, сфоткай меня на память! Чтобы потом смотрела и плакала. — Камилла сердито уперла руки в бока, — И повесишь потом эту фотку над своей кроватью. Чтобы тебя совесть мучала из-за того, кого ты бросила! — Эй, я тебя не бросаю! — цокнула языком Синди и прицелилась своим объективом на подругу, — Я тебе буду писать каждый день. — Ой, твои писюльки закончатся как только найдешь себе смазливого ухажера! И забудешь про свою старушку Камиллу. — с обиженным лицом произнесла подруга и вскинула кудряшки. — А ну тихо! Не собираюсь я тебя забывать. Встань ровнее. Поэстетичнее. — Синди попыталась захватить всю красоту того момента в один кадр. — Так, хорошо… Не шевелись! Камилла приняла более удобную позу, положив одну руку на бок, другой оперевшись о дерево и сделав сексуальный взгляд. Синди это рассмешило, но она постаралась этого не показывать. Девушка подобрала удачный ракурс и щелкнула затвором несколько раз. Как бы Камилла не воображала и не дурачилась, она была настоящей красоткой. Высокие скулы, пухлые губы и миловидные большие глаза - все то, что хотелось бы иметь Синди, взамен получившей плоскую грудь, веснушчатое лицо и узкие бледные губы. Она с завистью закусила их и сделала еще несколько снимков, пока подруга на ходу меняла позы. После фотосессии подруги пошли по школьной территории, непринужденно беседуя и ностальгируя по их беззаботной юности. В один момент Камила толкнула Синди в плечо и подмигнула: — Кстати, что там с твоим Майклом? — А что с ним? Н-ничего. — покрутила головой Синди, словно первый раз слышит это имя. — И он не мой. — Эй, да брось! Мне то можешь сказать. Он же «твой» парень! — громко заворчала Камилла, словно это должен был услышать весь округ. — Тише! Не парень он мне! — смущенно ответила Синди и ускорила шаг, словно стараясь избежать позора. — Да ты же ему нравишься! — Камилла оббежала Синди и стала идти спиной вперед, уставившись в покрасневшее лицо своей подруги, — Он же так страдать без тебя будет! Тебе его не жалко? — Нет. Тише, блин! — девушка нахмурила брови и сделала грозное лицо, насколько ей это позволяла мимика. Но её попытка лишь насмешила Камиллу. — Ладно, не злись! — засмеялась она, — Не буду лезть в вашу романтику. Синди выдохнула и покачала головой. Иногда Камилла вела себя как наивный и вредный ребенок и где-то перегибала, чем вызывала у первой возмущение, но тем не менее Синди её любила. Хоть иногда и хотелось её пристукнуть. Девушки наконец подошли к школьной парковке, рядом с которой находилась небольшая велосипедная стоянка. Там преданно ждал свою хозяйку одинокий желтый велосипед, прицепленный к специальному столбику. — Кошмар, надо же было выбрать такой цвет! — сказала Камилла, скрестив руки на груди. — Отстань, мне нравится. — улыбнулась Синди и присела на корточки, чтобы отцепить замок от столбика. Подул непривычный для лета прохладный ветер и Камилла съежилась, поправляя свой топик. — Брр, возможно пойдёт дождь. — она вскинула голову в небо, — Суставами чувствую. — Брось, на небе ни облачка. — ответила Синди и поднялась на ноги, придерживая велосипед. — Ладно, пойду лучше подожду отца у школы. Он все время опаздывает. — потирая свои плечи, сказала Камилла. Она была знатной мерзлячкой и любое понижение температур она сразу чувствовала каждой клеточкой тела. — Давай, не заболей. Увидимся вечером! — кивнула Синди и опустила свои компактные ягодицы на сидушку велосипеда. — Эх… Синди? — Камилла вдруг остановилась и взглянула на подругу щенячьими глазками, перед которыми все вокруг обычно не могли устоять. — Да? — Как мне заставить тебя остаться? — Ох, Камилла… — Синди почувствовала наплыв вины и расстроенно отвела взгляд. — ….Походу, чтобы удержать тебя здесь, то остается только тебя убить. — отрезала Камилла и задумчиво покивала головой, словно сама с собой соглашаясь. — Обойдемся просто поп-корном и просмотром фильма, ладно? — подмигнула Синди. — Да… — серьезная физиономия Камиллы вновь сменилась благодушной и приятной, — Тогда вечером устроим кино сеанс! Люблю тебя. Бросив это, Камилла поспешно покинула парковку, скрываясь от усиливающегося прохладного ветра. Синди тоже уже было собралась ехать, как заметила, что одно из колес приспущено. — Странно. — девушка слезла с велосипеда и потрогала шину, — Надеюсь я не пробила её… Она достала из рюкзака свой маленький ручной насос, который носила с собой всегда и везде (даже если была без велосипеда). Девушка открутила ниппель на клапане шины и вставила насос, прочно его закрепив. Закатав рукава толстовки, Синди принялась усердно качать шину, вкладывая все свои усилия. В один момент боковым зрением она почувствовала на себе чей-то холодный взгляд, от чего её тело тут же напряглось. Она приподняла голову и огляделась. На парковке находилось несколько машин и ни единой души, но на неё определенно кто-то смотрел. Синди поморщилась и продолжила качать шину, которая под давлением постепенно стала надуваться. Летний ветер вновь засвистел в ушах и подбросил вверх опавшие листья, небо постепенно помрачнело, заполняясь темными тучами. Девушка торопливо закрутила клапан и запихнула насос обратно в рюкзак. Внезапно она увидела силуэт высокого мужчины, который стоял на парковке возле джипа. Он был одет в темную рубашку, заправленную в джинсы, на голове красовалась ковбойская шляпа. Лицо перекрывали солнцезащитные очки и черная борода. От его вида Синди тут же стало не по себе и ее пробрала дрожь. Мужчина безмолвно стоял словно статуя и пристально глядел в её сторону. Девушка без раздумий запрыгнула на велосипед и быстро закрутила педали, стараясь поскорее покинуть это место. Миновав парковку, Синди стремглав полетела по пыльной дороге, по бокам которой разрослись хвойные деревья и раскидистые дубы. С каждой милей чувство тревоги постепенно покидало ее тело, до тех пор пока окончательно не исчезло. Спустя полчаса Синди подъехала к уютной забегаловке, в которой раньше любила частенько зависать с друзьями по вечерам. Запах жареной яичницы с беконом, смешанный с ароматом горячего кофе - то, за чем девушка была готова возвращаться снова и снова. Зайдя внутрь кафе, её встретил приветливый перезвон дверных колокольчиков. Внутри посетителей практически не было: лишь грузный дальнобойщик с нашивкой на спине сидящий за барной стойкой, да одинокая старушка в углу кафе читающая газету. Теплую и домашнюю атмосферу дополнял приятный джаз, доносящийся из музыкального блестящего автомата. За кассой в костюме официантки сидела Вивиан - женщина лет сорока, с ярко красными губами и еще не утратившая привлекательных черт лица. Она напряженно жевала жвачку и была поглощена просмотром любимого сериала, игравшего из настенного старого телевизора. Когда в дверях появилась Синди, то глаза Вивиан тут же засияли: — Смотрите кто пожаловал! — с добродушной улыбкой сказала женщина и вышла из-за кассы, встречая гостью. — Здравствуйте, мисс Скотт. — Синди приветственно помахала рукой. — Сегодня день у вас спокойный? — Точнее не скажешь. — Вивиан с насмешкой оглядела своих двух нерасторопных посетителей, — Эй, и я тебе говорила: называй меня просто Вивиан! — Точно, извините. Вивиан. — Ты такая очаровашка. — улыбнулась женщина и Синди от комплимента залилась свинцом, — Давай, проходи за стол, я сейчас чего-нибудь принесу. — Но, мис… Вивиан. У меня сейчас нет с собой денег… — Я тебя угощаю. В честь твоего переезда. Давай, не скромничай! — Вивиан с озорной ухмылкой шлепнула девушку полотенцем и та покорно прошла за один из столиков. Устроившись поудобнее, Синди подперла рукой голову и направила свой мечтательный взгляд в окно. На улице краски сгущались с каждой секундой, ветер зловеще завывал и раскачивал деревья, мелкие капли дождя периодически со стуком падали на асфальт. — Главное доехать домой… — прошептала себе под нос девушка. В небе сверкнула яркая молния. Резко начался ливень и тысячи капель забарабанили по окнам кафе. Спустя несколько минут Вивиан вернулась к Синди с подносом еды. Ароматный запах блюда тут же ударил девушке в нос и от этого у нее жалобно заскулил живот. — Что за чертовщина за окном творится то, а! — сказала Вивиан и поставила тарелку с яичницей и чашку с кофе на стол, — Упс, простите за мой французский. — Пахнет вкусно. — облизнув губы, завороженно произнесла Синди и взяла столовые приборы. — Большое спасибо. Я вам деньги завтра же занесу. — Ешь и не говори ерунды! Ты кстати когда последний раз ела то? — спросила Вивиан, сев напротив девушки. — Хм… Утром вроде. — Ты совсем худенькая. Мне бы тоже не помешало скинуть пару килограмм… — женщина задумчиво взглянула в окно. Вновь сверкнула яркая молния. — Ну в самом деле! Утром не было ни тучки. — Папа говорит, что такая погода будет целую неделю, — произнесла Синди, с наслаждением отпив горячий кофе, — Лучше ближайшее время вообще не выходить из дома. — Значит рановато я купила новый купальник... Синди и Вивиан еще какое-то время сидели молча, лишь слушая меняющиеся пластинки на музыкальном автомате и шум дождя за окном. Девушка запустила последний кусочек яичницы в рот и отодвинулась от стола, удовлетворенно качая головой. — Наелась? — улыбнувшись, спросила Вивиан. — До отвала! Еще раз большое спасибо. — Синди погладила свой полный живот, — Мне будет этого не хватать. — Я рада. Можешь приезжать ко мне завтракать каждое утро. Все будет по высшему разряду! — Знаю, знаю. Было бы здорово… — Кстати… — выдержав паузу, продолжила Вивиан, — Так ты… хочешь стать фотографом? — Ага. — девушка довольно кивнула и положила на стол свой фотоаппарат. — Ух ты, какая штуковина! Давненько я таких не видела. Он пленочный, что ли? — с любопытством осмотрела его женщина. — Да… Он достался мне от мамы. Пока я не накоплю на новый. — Ну и хорошо! Все с чего то начинают! — Вы правы. — улыбнулась Синди и взяла в руки фотоаппарат, — Мисс Скотт, могу я вас сфотографировать? На память. — Во первых, Вивиан, во вторых: точно нет! Я плохо выгляжу. — закачала головой женщина и поднялась из-за столика, собирая посуду. — Ну прошу вас, Вивиан! Хотя бы одно фото. — Ох… — мисс Скотт взглянула на трогательное личико Синди и поняла, что не в силах ему противостоять, — Только из-за того, что ты уезжаешь. Сделаем исключение. Погоди, я сейчас вернусь. Вивиан отошла в уборную и спустя пару минут вернулась с припудренным носиком и подкрашенными губами. Она явно нервничала перед предстоящей фотосессией. — И так, как мне сесть? — поправляя фартук, спросила женщина. — Сидите так же, как и сидели. Хочу захватить в кадр вид из окна. — ответила Синди и встала поодаль, направляя свой объектив на смущенную Вивиан. Та уселась поудобнее и постаралась представить, что на нее не направлена камера. Вивиан подперла подбородок рукой и многозначительно посмотрела вдаль, словно древнегреческий философ. На её фоне было широкое окно с красивым видом на лесную опушку. Свет от настенной люстры мягко падал на лицо Вивиан, и Синди на миг казалось словно перед ней сидела молодая красивая девушка в расцвете своих лет. Синди долго присматривалась в видоискатель и наконец щелкнула затвором. Вивиан вздрогнула. После того как они еще немного поболтали, Синди наконец попрощалась с Вивиан и вышла из кафе. К тому моменту дождь прекратился и запахло летним влажным воздухом. Девушка подошла к своему мокрому велосипеду, который все это время стоял на улице. Она недовольно провела пальцем по мокрой сидушке и смахнула несколько дождевых капель. В тот же самый момент Синди почувствовала легкий ветерок, словно рядом с ней кто-то прошел мимо. Кто-то знакомый. Она медленно обернулась и увидела как в кафе зашел тот самый мужчина в ковбойской шляпе. Синди испуганно замерла, уставившись на этого незнакомца. Она решила, что надо побыстрее лететь домой и рассказать обо всем Камилле, но с другой стороны, ей хотелось узнать, кто же он все-таки такой. Возможно, она просто все не так не поняла, так как пересмотрела в свое время кучу триллеров и стала слишком впечатлительной. Девушка набрала побольше воздуха в легкие и неуверенным шагом двинулась назад в кафе. Мужчина мирно стоял за барной стойкой и что-то заказывал. Синди зашла внутрь помещения и немного застопорилась. Что ей нужно было ему сказать? Эй, извините, вы случайно не преследуете меня? Или: извините, можете больше не ходить в те же места, что хожу я - меня это напрягает! Синди застопорилась из-за этих мыслей и ей уже захотелось вернуться на улицу, но внутреннее чутье твердило, что нельзя дрейфовать - по крайней мере тут Вивиан и она если что, то она поможет. Синди набралась духа и подошла к барной стойке, украдкой пытаясь посмотреть на мужчину. — О, Синди! Ты что-то забыла? — удивленно спросила Вивиан, доставая мелочь из кассы. Мужчина в ковбойской шляпе также глянул на девушку и у той мгновенно пересохло в горле. — Да нет, я… М-мне захотелось лимонада на дорожку выпить! — сказала Синди и тут же ругнулась про себя, ведь у неё все еще не было денег. — Один лимонад. Будет. — улыбнулась Вивиан и отправилась выполнять заказы. Синди молча уселась возле мужчины, разглядывая разводы на стойке. Она пыталась боковым зрением разглядеть его лицо, но это никак не выходило. Внезапно мужчина сам нарушил тишину: — Вивиан, переключи ты этот канал! Башка болит от этих сериалов. — прозвучал старческий ворчливый голос. От сердца Синди немного отлегло и она наконец подняла робкие глаза на незнакомца: это был пожилой мужчина с щетиной на лице, обвисшей кожей и недовольным прищуром. Бороды и очков у него не было. Как и темной рубашки. Обозналась. Девушка тут же почувствовала себя дурой и то, что она совсем стала тревожной из-за предстоящего переезда . Когда женщина принесла Синди лимонад, то та залпом выпила и, вновь пообещав что вернет деньги, второпях покинула кафе, оставив Вивиан в недоумении.