При всем уважении

Наконец Наташа закончила с бумажной волокитой. Ей пришлось работать в сверхскоростном режиме, чтоб успеть закончить все дела до обеда. Конечно, как только она вернулась бы — ее тут же загрузили бы новой стопкой документов, но ей были необходимы эти 40 минут свободного времени. Уверенной походкой она направилась к лифту. На секунду Наташе показалось, что сейчас она была похожа на крутых адвокатов из фильмов, которые шли в суд с неопровержимыми доказательствами невиновности своего клиента: они ужасно опаздывали, но не спешили, они врывались в зал суда в последнее мгновение перед вынесением приговора, с громким грохотом раскрывая двери, и кричали «протестую». Конечно, ничего общего у Наташи с героями этих фильмов не было, как и у них с настоящими юристами, но ощущения почему-то были именно такие. Оля мялась у рабочего места, разглядывая идущих к лифту людей, словно кого-то искала. Она нервно крутила в руках контейнер с едой. Как только в ее поле зрения попала Наташа, Оля тут же широко раскрыла глаза и быстро перехватила ее прямо перед дверьми лифта. — Наташа! — радостно улыбнулась Оля, но тут же ее лицо погрустнело, — ты как? — Все хорошо, — спокойно ответила Наташа. — Я просто подумала, мы собираемся на обед с Региной и Женей, которые с ресепшена. Можешь с нами… вот. — замялась Оля, подбирая слова. — Все правда хорошо, — уверила Наташа подругу и мягко улыбнулась, — У меня дела сейчас, но в другой раз я была бы не против. — Хорошо, — тихо ответила Оля и проводила подругу взглядом до лифта. Сейчас во взгляде Наташи не было ни сомнений, ни страха: она наверняка знала, что хочет. Впервые в жизни Наташа понимала зачем и куда идет. Знала, что будет дальше. Может это был и первый раз, когда ее уверенность была не отчаянной, а настоящей и непоколебимой. Движимая не страхом за семью, а желанием превратить свою жизнь во что-то прекрасное, Наташа шла с гордо поднятой головой. Она знала, что сейчас, вероятно, на нее выльют ведро помоев, но настроение почему-то было до того хорошим, что Наташа думала, что сейчас взлетит. По ее лицу растянулась улыбка, она сдерживала себя, чтоб не побежать, стуча грубыми офисными каблуками по зеркальному коридору, раскидывая в сторону бумажки со столов бесконечных секретарей, взлохмачивая их строгие прически, как в каком-нибудь дурацком клипе. Сдерживать этот порыв было сложно, но может в этом и не было необходимости. На глазах Наташи навернулись легкие слезы. Она прикрыла рот рукой и легонько усмехнулась. Двадцать восемь лет ей понадобилось, чтоб начать жить так, как самой захочется. Двадцать восемь гребанных лет… Она остановилась перед последним поворотом, глянула в окно, где радостно шелестели зеленые листья в лучах теплого солнца. За стеклянной дверью виднелся черный силуэт, уверенно смотрящий в окно. Казалось, что ничего не способно было потревожить его, но это не было правдой. Он слышал и шаги, направляющиеся в его сторону, и смятение Леши, и женский голос, что уверенно кинул в секретаря «я по записи». — Здравствуйте, — радостно начала Наташа, к удивлению Сергея Викторовича, который был уверен, что та придет невероятно сердитой, чтоб договорить вчерашнюю речь. — Здравствуй, — недоуменно поздоровался он в ожидании подвоха, а подвох был. Наташа положила на стол лист бумаги, на котором большими буквами красовалось «Заявление об увольнении». Сергей Викторович на мгновение потерял дар речи, но все же собрался с мыслями, — Ты же сказала, что не уйдешь..? — Я передумала, — кинула Наташа. — Погоди, если это из-за вчерашнего вечера, — начал оправдываться Сергей Викторович. Он до конца не понимал, как да и зачем ему удерживать Наташу, но был уверен, что не хочет ее увольнения. — Нет, это из-за всего: вчерашнего дня, да и всех последних недель в целом, — начала объяснять Наташа, — Вы были правы — мне не нравится работать здесь. — Я не это имел в виду, — растерялся Сергей Викторович. Кажется, Наташа впервые увидела его в таком состоянии. И было безумно приятно осознавать, что пожалуй никому больше не приходилось лицезреть подобное: вечно суровый и уверенный в себе Сергей Викторович, пытается оправдаться перед обычным сотрудником, — Тебе не нужно увольняться. — Нет, мне как раз таки это и нужно, — мягко улыбнулась Наташа, — А еще мне нужна рекомендация от вас. — С чего ты взяла, что я напишу рекомендацию, если я даже увольнения твоего не хочу? — усмехнулся Сергей Викторович, словно услышал какую-то нелепую шутку. А ведь ситуация и вправду была комичная: стажерка, отработавшая всего две недели, просит рекомендацию от старшего партнера фирмы, — Даже если так, что я там напишу? «Наталья — отличный сотрудник, но из-за моего идиотизма ушла из нашей фирмы через две недели. Возьмите ее, пожалуйста»? — Да, так и напишите, — спокойно кивнула Наташа. На самом деле ей не так уж и нужна была эта рекомендация, ведь она даже не была уверена, что продолжит вести юридическую практику, но она не могла отказать себе в удовольствии поиздеваться над Сергеем Викторович. Она ведь заслуживает хотя бы такой маленькой радости? — У меня нет рычагов давления на вас, но я надеюсь, что после всего цирка, который вы устроили, вам не составит труда меня немного порадовать. Сергей Викторович тяжело выдохнул. Он разобрался с Фадеевым, получил хороший гонорар от «Центрума», даже немного повеселился в процессе дела, чего не делал уже много лет. Тогда почему же ему казалось, что он проиграл? Словно это его прижали к стене, отрезав все пути к отступлению. — Твою мать, — выдохнул Сергей Викторович, — Ты уверена? Я могу сделать тебя своей ассистенткой. Это безусловно было заманчивое предложение. Даже очень, потому что ассистенты таких юристов, как правило, быстро поднимаются по карьерной лестнице. Наташа про себя улыбнулась этой мысли, представляя, как они вместе могли бы ходить в суды, собирать доказательства, беседовать с потерпевшими, но нет. Она уже все решила. — Я закончу дело с секретаршами и уйду, — настояла Наташа, перед тем как еще раз вежливо улыбнуться и выйти из кабинета. *** — Я все вырубил, кассу закрыл, — устало выдохнул парень, напоследок окинув взглядом темное помещение через окошко в двери: большая кухня, где обычно кипела жизнь, кричали повара, была непривычно тихой. Наташа сидела за кофейным столом и сверяла записи, чтоб убедиться в верности всех расчетов. — Да-да, — не глядя отвечала она, — сейчас я такси нам вызову. Темное помещение ресторана тухло освещала лишь барная стойка. — Кстати, по поводу корпоратива в этом году, — начала Наташа. Ее глаза загорелись, а лицо озарила легкая улыбка. — У тебя реально есть силы думать над этим? — усмехнулся парень, закрывая дверь служебного помещения на ключ и снимая бейдж «су-шеф: Максим», — сделаем, как обычно. Это же твой первый год. Не парься. — Нет-нет-нет, я хочу, чтоб все светилось, свистело и пердело. Мне Карина рассказала, как у вас было в прошлом году. В этот раз будет по-другому! — уверенно заявила Наташа, глядя коллегу. — Ладно-ладно, — устало улыбнулся Макс, — может правда стоит немного разнообразить наши праздники, — и оперся на Наташино плечо. — Ты слышал, кстати, — удивленно начала Наташа, — директор хочет меню без мяса ввести. — Вегетарианское что ли? — спросил парень. — Не знаю, наверное, — задумчиво ответила Наташа, — Просто не понимаю, зачем делать целое меню без мяса. Хочешь травы — закажи салат. Ребята вышли на улицу, где уже стояла желтая машина с наклейками на стекле «такси-Марина». Они сели в салон и наконец расслабились. Усталость расплылась по груди Наташи, но всю утомленность перебивало славное блаженство: может быть день и был тяжелым, но он прошел не зря. «Прошел не зря», — Наташа задержалась на этой мысли и невесомо улыбнулась. Машина тронулась и, покинув ресторан у набережной, отправилась в путь. Наташа, закрыв глаза, считала повороты и кочки, пыталась прикинуть, где они находятся, чтоб не уснуть, но эффект создавался совсем иной. Вдруг машина притормозила, Макс открыл дверь, разбудив Наташу, но перед тем как уйти повернулся и немного неловко добавил: — Напиши, как доедешь. — Хорошо. Пока, — улыбнулась она, перед тем как откинуть голову на сиденье и окончательно провалиться в сон. Наташа прошла в коридор и кинула ключи на собранную тумбочку, которая твердо стояла на полу. Наконец-то. Наташа переоделась и кинула уставшее тело на кровать и крепко задумалась. За последний месяц ей пришлось сильно постараться, чтобы переквалифицироваться из юриста в менеджера ресторана. Было немного непривычно и даже странно, ведь это шло вразрез со всем тем, чем она занималась последние несколько лет. Но работа ей определенно нравилась. Общаться с людьми, наблюдать за поварами, которые усиленно шкварчат на кухне и просто болтать с сотрудниками в обеденное время. Конечно, временами приходилось тяжко, особенно когда попадались совсем уж ненормальные клиенты, но в целом все было замечательно. Наташа смотрела в окно, где постепенно уходило за горизонт горячее солнце. Она подняла руку, чтоб дотянуться до выключателя, и, когда лампы погасли, комната залилась алым светом. Все мысли покинули Наташу, оставляя за собой лишь тихое умиротворение.