Пример для подражания

      Тофт был в восторге от Муми-тролля. Он пришел в Муми-долину совсем недавно и нашел здесь много чудных, но по-своему милых и приятных зверушек. Муми-мама была подобна большому теплому одеялу, вкусно пахнущему печеньем и – совсем капельку – бабушкиным сиропом от простуды. Муми-папа был как шальной бодрящий сквозняк, раскидывающий по дому вещи и намекающий, что вы накопили слишком много хлама, да и вообще – засиделись на месте. Фрекен Снорк была как сладко пахнущая конфетка, на красивой обертке которой не было и намека на то, что внутри прячется щепотка перца. Крошка Мю – словно озорной солнечный зайчик, жалящий глаза и удирающий в недостижимые дали, из которых задорно смеется над тобой. Снифф – забавный неповоротливый крот, который близоруко щурится и пытается нагрести в свою норку как можно больше всяких бесценностей.       Но Муми-тролль стоял от них всех в стороне. Муми-тролль не был чудным или милым. Он был именно таким, каким, по мнению Тофта, должен быть молодой и самостоятельный зверек. Он был серьезным, трудолюбивым, добрым и щедрым. Он был как скала, высеченная в идеальную форму морскими волнами. Муми-тролль был тем, на кого Тофт хотел равняться. Он был его примером для подражания.       Тофт спустился с горной тропинки в Муми-долину вместе с ручейками подтаявшего снега и первым дуновением весны. Он знал, он слышал, что Муми-тролли пробуждаются, когда зима покидает их края, а потому не хотел терять ни единого дня. Его встретили сердечно. Ему налили чай, и он выпил его в гостиной, на покрытом чехлом диване около никогда не топящегося камина. Муми-мама расспросила Тофта о его жизни, и они с Муми-папой слушали внимательно и с интересом. Муми-тролль тоже выслушал рассказ вежливо, но Тофт не заметил в нем особенного любопытства. Должно быть, это свойственно взрослым уверенным в себе зверькам – ничего в этой жизни не способно их удивить.       Это спокойное достоинство поразило Тофта больше, чем радушие и теплота Муми-мамы. Она была солнцем, у которого можно было напиться живительного тепла и света, но Муми-тролль – крепким молодым дубом, по подобию которого растет маленький желудь. В общем, Тофт всунул свои маленькие пальчики в лапу Муми-тролля в первый же день и чувствовал себя так, словно с тех пор его старший брат ведет его по жизни.       Особенно отчетливо достоинства Муми-тролля воссияли, когда в Муми-дом ворвались все его друзья. Шумные, полные бездумного веселья, они оттенили его статную молчаливую фигуру. В их детских несформировавшихся душах клокотала энергия. Они кричали, смеялись, выдумывали игры и приключения. Они закидывали в рот пирожки, скакали по диванам и уговаривали Муми-тролля пойти с ними на пляж, на луга, в горы. Но Муми-тролль лишь слегка поморщился от их гомона и вышел из комнаты. Муми-мама поставила на стол чайник, вытерла чистые лапы о передник и сказала:       -Он пошел проверять, как перезимовал его дом.       Тогда Тофт узнал, что у Муми-тролля есть собственный домик где-то на холме в лесу. Муми-тролль построил его сам, своими собственными лапами в прошлом году. Муми-папа неловко вынул изо рта трубку и признался, что сам едва ли вбил туда хоть один гвоздь. Его сын работал с увлечением, достойным Муми-тролля. Возможно, даже чуточку слишком увлеченно. Но, возразила Муми-мама, дом вышел просто отменным. И она не сомневается, что перезимовал он без проблем. Скоро Муми-тролль обязательно позовет их всех на новоселье.       Тофт потягивал чай, барабанил пятками по стулу и думал о том, как хорошо иметь такие золотые лапы и целеустремленный ум, как у Муми-тролля. А еще – большое сердце. Ведь вместо того, чтобы отправиться на зиму в свой новенький дом, Муми-тролль впал в спячку рядом с родителями. Должно быть, он понимал, как им будет без него одиноко. Это настоящая сыновья привязанность! Тофт опрокинул на себя остатки чая, и пока Муми-мама хлопотливо обтирала его салфетками, добавил еще один штришок к портрету своего кумира.       Вскоре он действительно побывал у Муми-тролля в гостях. Муми-папа с Муми-мамой, друзья Муми-тролля и Тофт были введены внутрь, проведены по комнатам, и им даже было великодушно позволено немного задержаться в столовой. Домик был маленьким и аккуратным, не предполагающим места для лишних спален для неожиданных посетителей. Все в нем было просто и рационально, без ненужных деталей. Он прятался среди деревьев, но с балкона второго этажа, где едва поместился самодельный мольберт, открывался изумительный вид на море. Во дворе вполне хватило места для рабочего стола, а на расчищенном от кустов местечке под сосной, при желании, можно было очень уютно устроить лагерь.       Тофт влюбился в этот дом так же сильно, как и в его хозяина. Он старался следовать за Муми-троллем хвостиком, старался не упускать ни единого его мудрого слова, и совершенно не глядел на то, как Крошка Мю снова и снова закатывает глаза. А когда Муми-тролль предложил научить его работать с деревом, Тофт просто взмыл в небеса.       Муми-дом, конечно, был забит хорошей прочной мебелью от веранды и до чердака. Но это было не страшно. В Муми-долине кому-нибудь постоянно требовалось починить старый стол или изготовить новую полку. Поэтому недостатка в заказах не было. Тофт с Муми-троллем усердно трудились на лужайке перед Муми-домом, и часто проводили за своим увлекательным занятием целый день. Никакие, даже самые соблазнительные, предложения его друзей не могли отвлечь Муми-тролля от работы. Каждое утро они вились вокруг него, как пчелы вокруг цветка. И всякий раз вынуждены были уходить ни с чем. Тофт прыгал на месте от восторга, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не наговорить кучу глупостей. Он понимал, что Муми-тролль не захочет выслушивать его неловкую похвалу. Вместо этого Тофт усердно брался за работу. Он старался поспевать за Муми-троллем, но в итоге часто сидел на перилах веранды, болтая лапами и попивая чай или лимонад, заботливо принесенный Муми-мамой.       -Тофт, дорогой, ты совсем измотался, - сказала как-то Муми-мама, ласково взъерошивая его шевелюру. – Тебе бы нужно немножко развеяться, поиграть, а то ведь так и заболеть можно. Муми-тролль, Тофту нужно бы погулять.       Муми-тролль на минутку оставил работу и оглянулся на веранду. Честно сказать, Тофт был бы не прочь на самом деле немного развлечься. В конце концов, когда долгое время остаешься серьезным и работящим, то даже перестаешь чувствовать, как это хорошо и важно. Ведь ничего плохого нет в том, чтобы немножко побездельничать и убедиться, как ты был прав в своем усердии.       Муми-тролль вытер лапой лоб, оставив на нем след из стружки, и рассудительно сказал:       -Конечно. Тофт может погулять с Фрекен Снорк, Крошкой Мю и Сниффом. Я его совсем не держу. Я оставлю этот стул, Тофт. Доделаем его вместе, когда вернешься. А я пока возьмусь за качели Фру Филифьонки.       Таков был его бодрый ответ. Тофт засветился от восхищения и только пожалел, что у него самого нет такой неутомимости. Но это ничего, ведь он еще не вырос. Когда он станет таким большим, как Муми-тролль, он будет таким же выносливым и несгибаемым. Наверное, для этого нужно есть побольше муми-маминого пирога. Тофт обернулся и отдал Муми-маме стакан с сияющей улыбкой. Она улыбнулась как-то печально, но снова потрепала его по голове и отослала на пляж.       С приближением лета друзья Муми-тролля проводили там все больше времени. Чаще всего они собирали ракушки на песке и потом приносили свой улов в Муми-дом и выкладывали узоры на клумбах Муми-мамы. Изредка на берег выбрасывало всякий мусор, и тогда они проводили раскопки и обнаруживали там бесценные сокровища, которым находилось достойное место на книжных полках в Муми-доме. Этим утром Крошка Мю гонялась за волнами, а Фрекен Снорк прикрикивала на нее, замечая, что купаться еще слишком холодно. Снифф, очевидно, скучал. Поэтому, увидев Тофта, он тут же вскочил и предложил показать ему его пещеру.       -Нашу пещеру, - крикнула Крошка Мю через плечо.       -Нет, мою. Ведь это я ее нашел, - насупился Снифф.       -Да, но с тех пор там побывала вся Муми-долина!       Крошка Мю показала Сниффу язык и расхохоталась.       В пещеру вела уже довольно хоженая тропка. Всю дорогу Снифф бормотал себе под нос что-то о грубых и неблагодарных зверушках. Тофт слушал его вполуха, а когда они, наконец, вошли в пещеру, совершенно забыл о его существовании.       Пещера показалась Тофту большой, как подземное королевство. Шум волн, проходя через трещинки в скале, преображался и звучал здесь очень непривычно и загадочно. Из отверстия в самой верхушке падал луч солнца, вычерчивая на стенах невиданные узоры из света и тени. Тофт задержал дыхание и растворился в этой атмосфере.       -Правда, здесь здорово? – спросил Снифф, довольный его реакцией. – Тут даже эхо ух какое. Сейчас покажу. А!       Снифф вдруг сжался от громогласного "а!", обрушившегося на него в ответ.       -Вот это здорово! – выдохнул Тофт. – А!       И эхо раскатилось снова.       -Ну хватит уже! – сказал Снифф подрагивающим голосом. – Одного раза было вполне достаточно.       Подземное царство оказалось довольно обжитым. Тут и там были раскиданы одеяла и подушки, очевидно, потихоньку стащенные из Муми-дома. В картонной коробке в дальнем углу было припрятана и забыта банка с карамельками. Тофт даже обнаружил вырытую в песке ямку с обуглившимися поленьями. Когда-то здесь был костер, и друзья, должно быть, рассаживались на плоских камнях вокруг него и, когда солнце садилось за морем, рассказывали страшные истории.       Они оставили свой след везде, даже на стенах пещеры. Гладкие участки скалы были прямо таки заполнены детскими рисунками. А в одном месте Тофт нашел подписи художников. Он прочитал все знакомые ему имена, выведенные такими разными почерками, и даже одно новое.       В пещере еще было довольно сыро и зябко, и вскоре они вернулись на пляж. Снифф устроился подремать, а Крошка Мю и Фрекен Снорк вознамерились выстроить из песка Муми-дом. Тофт несколько минут наблюдал за их работой. А потом, припомнив свое открытие, спросил:       -А кто такой Снусмумрик?       Крошка Мю и Фрекен Снорк уставились на него так, будто он задал какой-то неприличный вопрос, например – откуда берутся дети.       -Меня не спрашивай. Спроси лучше Муми-тролля! – сказала Крошка Мю и оскалилась.       -Не надо спрашивать у Муми-тролля, – тут же строго возразила Фрекен Снорк. – Снусмумрик – это наш друг, путешественник. Он раньше приходил в долину каждую весну. Но год назад перестал.       -Почему? – спросил Тофт недоуменно.       -Я не знаю. Он ушел осенью, как обычно, но весной не появился. Возможно, ему стало здесь скучно.       -По крайней мере, это то, как Муми-тролль думает, - вставила Крошка Мю.       -Уж лучше пусть он так думает! – Фрекен Снорк грозно посмотрела на Крошку Мю, и та скорчила рожицу, но ничего не ответила. В полном молчании, они снова взялись за постройку Муми-дома.       "Вот дурак" - подумал Тофт, глядя на подкрадывающиеся к ним волны. "Разве может стать скучно в Муми-долине?".       -Как думаете, что Муми-тролль будет делать, когда заставит всю Муми-долину новой мебелью? – спросила Крошка Мю, когда они возвращались с пляжа.       -Может быть, начнет строить дома, - сказала Фрекен Снорк.       -Ну, тогда в Муми-долине закончится лес! – захохотала Крошка Мю.       -Между прочим, строить дома – это очень благородное дело, - вставил Снифф наставительным тоном. – И очень прибыльное.       Тут он о чем-то глубоко задумался и выпал из разговора.       -Может, Тофт мог бы расшевелить его, - сказала Фрекен Снорк, и они с Крошкой Мю оценивающе уставились на Тофта.       -Расшевелить? – переспросил он. – Но ведь Муми-тролль и так работает без передышки. Вы думаете, что он должен работать еще больше?       -Да нет же, балда! Мы думаем, что он должен уже бросить это дело. Нет, Тофт безнадежен, - очень обидно сказала Крошка Мю. И Фрекен Снорк только вздохнула. Они поднялись на скалы, и впереди показался Муми-дом. – Дым идет. Интересно, что Муми-мама приготовила? Побегу-ка я и узнаю первой!       И она тут же припустилась вперед. Снифф очнулся от своих размышлений и неуклюже бросился следом.       -Подожди меня, Крошка Мю! Ты ведь никому и кусочка не оставишь! Подожди меня!       Друзья скрылись в наполненном аппетитными запахами Муми-доме, а Тофт остановился перед крыльцом. Он понаблюдал за тем, как Муми-тролль смазывает металлические крепления на качелях. И подумал, что его друзья совершенно его не знают, если считают, что кто-то способен отвлечь Муми-тролля от работы. Нет, это очевидно, что он посвятит всю свою жизнь всяким полезным занятиям.       Муми-тролль поднял голову. Тофт радостно помахал лапой и побежал к нему.       Тофт с Муми-троллем доделали стул, а потом соорудили еще много вещей – сложных и не очень. В каждый солнечный и теплый день трое друзей отправлялись гулять, а Муми-тролль устраивался работать. Тофт старался почаще выбирать компанию своего кумира. К тому же, что такие рабочие дни – это было единственное время, когда Тофт мог с ним поговорить. Когда погода портилась, и начинался дождь, Муми-тролль отправлялся в свой маленький укромный домик с намерением "почитать что-нибудь", и никто не видел его до тех пор, пока солнце снова не выглядывало из-за туч. Тофт понимал, что, должно быть, такому серьезному зверьку, как Муми-тролль, совершенно неинтересны их настольные игры, импровизированные танцы и рассказы о приключениях Муми-папы. Но, тем не менее, он не мог не чувствовать, как пусто в оживленной гостиной без Муми-тролля. Тофт хотел бы посидеть в его уединенном домике вместе с ним. Возможно, для него тоже нашлась бы какая-нибудь интересная книга. Но Муми-тролля, похоже, не посещала мысль, что его юному другу будет интересно провести с ним время. А Тофт не решался навязываться. Поэтому он порой устраивал голову на подоконнике, смотрел на беспорядочные струи дождя и украдкой пускал слезу.       Но весна медленно уходила. Луга покрылись ковром из цветов, деревья распушили листья, и в дождях больше не было такой необходимости. Яркий солнечный свет радовал обитателей Муми-долины почти каждый день. И почти каждый день обитателей Муми-дома радовал своим присутствием Муми-тролль. С приходом лета у него с Тофтом возник новый амбициозный план - построить на крупном дереве около Муми-дома домик для игр. Друзья Муми-тролля восприняли этот план с таким восторгом, что, казалось, готовы были даже предложить посильную помощь. Но Муми-тролль отказался делить с кем-либо работу. Исключение он сделал только для Тофта. И только после того, как заметил, что его большие глаза вдруг становятся еще больше и начинают подозрительно блестеть.       Не меньше недели они потратили на продумывание плана. Муми-тролль великодушно принимал пожелания всех друзей, и по итогу домик разросся до размеров скромного замка. Он теперь базировался не на одном дереве, а на целых трех, объединенный веревочными мостами. Это было поистине грандиозное сооружение. По крайней мере, на бумаге. Когда дело дошло до воплощения его в жизнь, энтузиазма у компании заметно поубавилось. Ведь для постройки нужно было нарубить дерево в лесу, притащить его к Муми-дому, распилить на доски, поднять наверх…. А дальше и думать страшно! Признаться честно, такой сложный план пугал даже Тофта. И, если бы не Муми-тролль, проект домика остался бы всего лишь проектом.       Но Муми-тролль со своей обычной обстоятельностью провел на краешке листа расчеты, взял топор и отправился в лес. Уж наверняка, подумал Тофт, этот домик был не сложнее, чем тот дом в укромном уголке леса, который Муми-тролль построил собственными лапами! И он затрусил рядом с Муми-троллем, намереваясь быть очень, очень полезным.       Муми-тролль, кажется, осмотрел половину деревьев в лесу, прежде чем определился с выбором. Затем он указал Тофту, на какую кочку присесть, и принялся за рубку.       Тофт был еще слишком мал, чтобы управляться с топором. Хотя бы потому, что топор был почти с него ростом. Но он усердно перетаскивал бревна в одну кучу до тех пор, пока совершенно не выдохся. Тогда ему пришлось сесть на указанный бугорок и наблюдать за тем, как в одиночку трудился Муми-тролль. Время от времени Тофт спрашивал, не может ли он сделать чего-нибудь еще, на что Муми-тролль неизменно отвечал отрицательно. Так они провели долгое и плодотворное утро. Солнечные лучи, пробивающиеся через кроны деревьев, становились все ярче. Тофт подумал о том, как хорошо в этот час быть в прохладной тени леса. Хотя, конечно, временами ему становилось чересчур прохладно, особенно на непросохшей от росы кочке. Он уже раздумывал над тем, чтобы сменить свое место, когда на ветку ближайшей сосны уселась птица. Они с Тофтом с любопытством оглядели друг дружку. Тофт подумал о том, что, судя по большим крыльям, эта птица обычно летает высоко-высоко, над Одинокими горами. И сейчас, должно быть, спустилась к ним, чтобы спрятаться от жаркого солнечного лика. В свою очередь птица, наверное, подумала о том, какие смешные эти два лохматых существа, копошащиеся на земле и не умеющие летать. Возможно, она даже пожалела их. И решила утешить на свой манер. Так или иначе, она подняла голову кверху, раскрыла свой клювик и запела.       "Ух ты!" - подумал Тофт, потому что не хотел своим возгласом перебивать птицу. Но ему было нелегко сдержаться, ведь он никогда прежде не слышал, чтобы птицы так красиво пели. Казалось даже, что она следует какой-то мелодии, которую при желании можно наиграть на музыкальном инструменте. Тофт завороженно слушал эту маленькую искусную исполнительницу, и далеко не сразу заметил, что Муми-тролль слушает тоже. Он бросил свою работу и замер. Его голубые глаза, не мигая, уставились на птицу.       А она довела свою мелодию до конца и снова поглядела вниз, как бы в ожидании оваций. Тофт был в восторге.       -Вот это да! – Он с готовностью захлопал в ладоши. - Так здорово! Правда, Муми-тролль?       Но Муми-тролль ничего не ответил. Он словно даже и не слышал, что к нему обращаются. Муми-тролль молча отвернулся от птицы и снова взялся за топор. Он стоял на месте, держал его в лапах и, казалось, не знал, что с ним делать.       Откуда-то из-за деревьев донесся голос другой птицы. Тофт прислушался. Ему показалось, что она повторяет ту песню, что они слышали только что. Ее голос был более тонким и высоким. Поэтому мелодия звучала теперь немного иначе, но все еще очень красиво.       Что-то упало на землю, и Тофт подскочил на месте от испуга. Он обернулся и увидел, что Муми-тролль сжимает пустые лапы, а топор лежит на земле. Глаза его уставились в том направлении, откуда шла песня. А мордочка скривилась, как будто от неудовольствия.       -Вот же заладили! - вдруг воскликнул Муми-тролль. Такого рассерженного голоса Тофт у него никогда не слышал. Он не мог себе даже представить, что Муми-тролль может так сердиться. - Им что, заняться больше нечем?!       -Но ведь это птицы, - сказал Тофт пораженно. - Для них естественно петь.       Муми-тролль весь сжался, как пружина. Зажмурил глаза, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.       -И все равно могли бы найти себе другое занятие, - сказал он очень жестко. Затем как будто собрался в свою привычную форму, поднял с земли топор и попытался снова войти в русло.       Тофт, все еще удивленный, сидел молча. И не успел он даже задуматься над тем, что случилось, а Муми-тролль - сделать хоть один удар топором, как в отдалении снова зазвучал мелодичный птичий голос.       Тут Муми-тролль швырнул топор на землю и, не оглядываясь, скрылся в лесу. Тофт испуганно вскочил на лапы и припустился следом. Но его коротенькие лапки не могли поспеть за широким шагом Муми-тролля. Очень быстро он потерял его из виду. Поплутав немного по тропинкам, Тофт нашел укромный домик Муми-тролля. Тот стоял тихий и молчаливый. Входная дверь была плотно закрыта, а шторки - задернуты.       Медленно и печально, повесив голову, Тофт добрел до Муми-дома. Муми-мама встретила его на веранде с корзинкой съестного.       -А я только собиралась принести обед моим работягам, - сказала она, лучезарно улыбаясь, но ее солнышко тут же угасло. - Ой, что-то случилось! Почему ты такой поникший, дорогой? И где Муми-тролль?       Тофт забрался на стул, свесил лапы, и только тогда поднял свою грустную мордочку и сказал:       -Боюсь, он от меня устал.       На глаза Тофта навернулись слезы. Муми-мама сочувственно погладила его по голове.       -Устал от тебя? Ну что ты, милый! Конечно же, нет. Мой Муми-тролль правда устал. Но это оттого, что он так много работает и совсем не дает себе радоваться жизни. Но ты здесь совершенно ни при чем.       Тофт утер глаза лапой и немного успокоился. Действительно, разве можно подумать, что Муми-тролль от кого-то устанет? Он ведь слишком хороший, чтобы злиться на маленького Тофта. Но, с другой стороны, ведь разозлился Муми-тролль на птиц просто за то, что они пели свои песни.       Тофт рассказал Муми-маме о птицах, об их красивых, музыкальных мелодиях и о том, как Муми-тролль их обругал. Глаза Муми-мамы погрустнели. Она подняла их на полосу гор вдалеке и сказала:       -Да, они иногда поют так, эти птицы. Вот и в прошлом году начали, ни с того ни с сего. Правда, странно?       -Странно? – переспросил Тофт. Он почему-то думал, что в Муми-долине все так, как в сказке: птицы выводят мелодии, на облачках можно летать, по воде плавают театры. Волшебство тут повсюду, и ничего странного тут нет.       -Хочешь яблочного пирога, дорогой? – спросила Муми-мама рассеянно. Не дожидаясь ответа, она ушла на кухню, но через минуту вернулась с пустыми лапами и про пирог больше не вспоминала.       Тофт неприкаянно бродил по Муми-дому весь оставшийся день. Попытки троих друзей втянуть его в общее веселье потерпели поражение. Ему казалось, будто прочный дощатый пол под его лапами неожиданно провалился, и он все падает и падает вниз, и никак не долетит до предыдущего этажа. Но вот, наконец, пришло следующее утро. А вместе с утром пришел Муми-тролль. Он поглядел на Тофта, прокашлялся и предложил продолжить их работу.       -Домик сам себя не построит, - сказал Муми-тролль серьезно, и Тофт расцвел, как цветок, на который упал случайный луч солнца.       Они взяли у Муми-мамы корзинку с обедом и отправились на поиски места, где остановились вчера. К счастью, топор и все заготовленные бревна дождались их. Тофт взялся за дело еще бодрее, чем прежде. Он вознамерился показать себя полезным помощником и старался изо всех сил. Но вот, когда утро уже подходило к концу, на ветку сосны снова села любопытная птица. И, так же, как и вчера, завела песню.       Тофт с тревогой оглянулся на Муми-тролля. Тот на секунду застыл, напрягся, но затем глубоко вздохнул и продолжил орудовать топором. Тофт выдохнул с облегчением. Похоже, буря миновала, и они благополучно вошли в родную гавань.       Они работали молча, и у Тофта было много времени подумать. Он наблюдал за тем, как Муми-тролль морщится каждый раз, когда кто-то в лесу подхватывает злополучную песню. Но больше он не сердился и оставил птиц с этой их склонностью к пению в покое. И Тофт пришел к выводу, что практичный Муми-тролль, не привыкший тратить время на ерунду, просто не понимает, зачем в мире нужна музыка. Так же, как и прочие развлечения, музыка ему совершенно чужда. И музыка, наверное, представлялась ему даже самой бесполезной из всех развлечений. Но, тем не менее, он понимает, что не у всех зверушек такой же верный взгляд на мир, и принимает это. Придя к таким выводам, Тофт чуть не задохнулся от восторга. Поскорее бы он сам подрос! Поскорее бы он стал таким, как Муми-тролль!       Вскоре они набрали достаточно дерева для постройки даже их замка на деревьях. Муми-тролль не смог отвадить своих настырных друзей, поэтому всей компанией они очень быстро перетащили дерево к Муми-дому. Близилась середина лета, и нужно было уже серьезно браться за работу. Ребята хотели успеть поиграть в домике до наступления холодов.       Неутомимый Муми-тролль принялся пилить бревна на доски. К Муми-дому довольно редко прилетали птицы, готовые завести мелодию, так что Муми-тролля почти ничего не раздражало. А постоянные поставки холодного лимонада из кухни подкрепляли его силы. Дело спорилось, и Тофт не сомневался, что еще до конца лета они смогут прогуляться по своему королевству на деревьях.       Это был особенно жаркий летний день. Друзья Муми-тролля, Муми-папа, Муми-мама и Тофт расположились на веранде. По столу лениво ползала муха, стараясь добраться до последнего яблока. Снифф пытался решить, съесть его сейчас, или в желудке все-таки не найдется для него места. Никому не хотелось ничего делать. И только Муми-тролль, устроившись в тени дерева, усердно пилил доски. Под монотонный шум пилы Тофт уже клевал носом. Но тут со стороны леса начал доноситься какой-то новый непонятный звук. Тофт вяло прислушался. Это было похоже на постукивание чего-то о землю. Чего-то деревянного.       Крошка Мю оживилась и подскочила на ноги.       -К нам идет пират! - заявила она с завидной уверенностью. - Это стучит его деревянная нога. Он потерпел здесь крушение и теперь ищет, где бы спрятаться от закона.       Со Сниффа тут же слетела дрема. Он ухватился лапами за край стола.       -Это все твои шутки, Крошка Мю! - сказал он, но в его голосе не было и половины уверенности маленькой мюмлы.       Фрекен Снорк улыбнулась и заметила, что звук идет с той тропинки, что ведет в лес, а не с той, что ведет к пляжу. Поэтому в утверждении Крошки Мю нет логики.       -Ну и что! - возразила Крошка Мю, злорадно сверкая глазками. - Может быть, он попытался уйти из Муми-долины, но все дороги перекрыты. И поэтому он возвращается, чтобы взять нас в заложники!       -Крошка Мю! - укоризненно сказала Муми-мама и положила лапу на трясущееся плечо Сниффа. - Зачем ты такое выдумываешь? Вряд ли ты сама хотела бы стать заложницей пирата.       -Я? Да пусть бы он попробовал меня взять!       И Крошка Мю взобралась на стол, схватила яблоко и примерилась, чтобы швырнуть его в мордочку тому, кто появится между деревьев. А швыряться она умела очень метко. Муми-папа, до того добродушно попыхивающий трубкой, немного забеспокоился и попытался спустить Крошку Мю вниз.       -Давай-ка ты слезешь со стола, Крошка Мю. Невежливо кидаться в зверушек яблоками.       -Да я же защищаю Муми-дом от пиратов, Муми-папа!       -Даже если это пираты, я уверен, мы сумеем цивилизованно с ними договориться.       -С ними нельзя вести переговоры, Муми-папа! Они потопили десятки кораблей и погубили сотни жизней! Они понимают только язык грубой силы!       -Что за чушь ты несешь! В Муми-долине никогда не было пиратов. Ведь никогда не было, да? - вопрошал Снифф, но никто ему не отвечал. Фрекен Снорк смеялась, а Муми-мама неодобрительно качала головой и прятала улыбку за салфеткой.       Веранда оживилась, вся компания стряхнула с себя леность и оцепенение. Их шумное возбуждение, казалось, заполнило все поляну перед Муми-домом, перелилось через речку, и уже было слышно даже в лесу. Если к ним действительно шел пират, то он мог бы решить, что впереди его ждет большая толпа, и передумать. Но звуки приближались. Муми-папа все активнее пытался снять Крошку Мю со стола, но она, очевидно, решила не даваться живой никому. Муми-мама уже подумывала над тем, чтобы помочь в этом нелегком деле. Она поднялась на лапы и начала обходить стол. И вот, наконец, звук деревяшки вынырнул из леса. А следом за ним на тропинку вышел кто-то.       Честно говоря, Тофт был немного разочарован. Не то чтобы он поверил предсказаниям Крошки Мю, но увидеть воочию пирата было очень заманчиво. Конечно же, пришелец оказался никаким не пиратом. По крайней мере, не классическим, с деревянной ногой. Стук, который они слышали все это время, издавала палка у пришельца в лапах, которую он использовал, как трость. Прежде чем незнакомец остановился перед мостом, Тофт успел увидеть, что он сильно хромает.       За исключением деревянной трости, в новоприбывшем не было ничего интересного. Он был одет в зеленый плащ, зеленые штаны и такую же зеленую остроконечную шляпу – все довольно поношенное, видно, со своей историей. Его ботинки были покрыты слоем грязи, а за спиной висел рюкзак. Подумав самую малость, Тофт сообразил, что перед ними путешественник.       А в следующее мгновение Тофт вдруг понял, что на веранду опустилась непроницаемая тишина. Он огляделся по сторонам. Вся компания замерла в странных позах, а все глаза пригвоздились к путешественнику за мостом. Это было похоже на какую-то забавную игру. Вот только Тофт не мог припомнить, чтобы они обсуждали правила. И тут все глаза, одна пара за другой, сместились с путешественника в ту сторону, откуда по-прежнему шел размеренный звук работающей пилы.       Ну, Муми-тролль вряд ли будет участвовать в игре. Тофт развернулся на стуле в сторону рабочего места под деревом. Муми-тролль, погруженный в свою деятельность, похоже, только сейчас заметил необычную тишину. Он поднял голову, поглядел на немую сцену на веранде. Обернулся к противоположному берегу реки. И выронил из лап пилу.       "Выходит, даже Муми-тролль играет" – подумал Тофт, глядя на его застывшую фигуру. "Почему мне никто ничего не рассказал? Это нечестно!".       Тут Муми-тролль с видимым усилием открыл рот и просипел:       -Снусмумрик?       "О" – подумал Тофт. И развернулся на стуле снова. "Так это тот их странный друг, которому стало скучно в Муми-долине?".       Снусмумрик ничего не ответил. Он просто смотрел на Муми-тролля и широко-широко, до боли в щеках, улыбался.       -Ну чего ты встал?! - вдруг заорала Крошка Мю, и во двор Муми-дома словно ударила молния. Муми-тролль сдвинулся с места. Сначала медленно, как не до конца пробудившийся от спячки зверек, но с каждым шагом все быстрее и быстрее. Снусмумрик развел в стороны лапы и выронил свою трость. Но она бы ему и не помогла. Муми-тролль на полной скорости сбил его с ног, и они вместе повалились на землю.       И вот, словно по волшебству, веранда снова ожила. Крошка Мю спрыгнула со стола, все скатились по ступенькам и двинулись через мост. Там Снусмумрик и Муми-тролль сидели на тропинке, вцепившись друг в друга, как утопающие в спасательный круг.       Когда вся компания выстроилась рядом, очень медленно и неохотно, они разлепились. Снусмумрик поднялся на ноги и поспешно утер рукавом лицо. А затем улыбнулся, почти так же счастливо, как прежде.       Неловко ковыляя на своей хромой ноге, Снусмумрик поприветствовал всех по очереди. Сначала он утонул в объятьях Муми-мамы и Муми-папы.       -Как же мы рады снова видеть тебя, дорогой! - сказала Муми-мама, и ее сияющая мордочка не позволяла в этом усомниться. Она потрепала Снусмумрика по волосам. Шляпа, всеми забытая, валялась где-то в траве.       Потом они с Фрекен Снорк обменялись лукавыми взглядами, словно только вдвоем знали какой-то секрет, прыснули от смеха и быстро крепко обнялись.       -Соизволил явиться, наконец-то! - закричала на Снусмумрика Крошка Мю своим самым сердитым тоном. Но потом подбежала, обхватила его за пояс и долго не хотела отпускать.       Кто-то представил Тофта, и Снусмумрик поспешно пожал ему лапу. Из Сниффа после объятий полилась какая-то меланхоличная сбивчивая речь.       -Я уже думал, что ты никогда не придешь, Снусмумрик. Думал - как это так вышло, что ты совсем меня позабыл. Как это некрасиво было с твоей стороны…. Но, конечно, про маленьких зверьков все всегда забывают. Может быть, они думают, что если я маленький, то я не умею обижаться? Вот тут они ошибаются. Если я маленький, то я умею обижаться не хуже, а может, и лучше больших. Почему-то все думают, что если ты маленький, то у тебя много терпения, а всего остального – по чуть-чуть. Большие зверьки вообще недооценивают чувствительность маленьких….       Но, не дослушав рассказ о переживаниях Сниффа, Снусмумрик снова развернулся к Муми-троллю. Все это время тот стоял, потерянный, на том месте, где его оставили. Но вот Снусмумрик сделал маленький шаг, Муми-тролль - три, и они снова сжимали друг друга в объятьях.       -Ох, эти двое! - воскликнула Крошка Мю. - Теперь их ни за что не расцепишь. Как же они меня раздражают! - И после этой речи она почему-то резко отвернулась и отошла в сторонку.       Предсказание Крошки Мю все же не сбылось. Спустя пару минут Снусмумрик с Муми-троллем расцепились. Ровно настолько, насколько было необходимо, чтобы принять участие в общем разговоре. Все с любопытством оглядели ногу Снусмумрика, и Крошка Мю авторитетно заявила, что он останется калекой на всю жизнь. К счастью, ее авторитету никто не верил, а прогнозы Муми-мамы были куда оптимистичнее.       -Было бы очень хорошо, если бы этой зимой ты остался в Муми-долине и дал ноге отдохнуть, - сказала Муми-мама.       Снусмумрик ответил, что не имеет ничего против. И Муми-тролль так странно заплясал на месте, будто вдруг вспомнил, что час назад поставил чайник на огонь.       -Как ты перешел через горы с такой ногой? - задумчиво спросил Снифф.       -Медленно и осторожно, Снифф, - ответил Снусмумрик и посмотрел на Муми-тролля. - Очень осторожно. И ужасно медленно.       Муми-тролль протяжно вздохнул. И улыбнулся.       И после этого привычное течение жизни в Муми-доме наткнулось на плотину, задумалось, изменить ли ему русло, и в итоге вышло из берегов. Муми-дом словно перевернулся с ног на голову. Муми-мама внезапно объявила, что сегодня у них будет большой праздничный ужин. Муми-папа передумал отправляться чинить "Приключение", а ведь он так любил возиться с лодкой в жаркую погоду! Трое друзей Муми-тролля словно забыли о зное и своей лени, скакали вокруг, болтали и смеялись. Но что самое страшное – переменился даже Муми-тролль.       Тофт смотрел на него своими большими удивленными глазами и не мог понять - какая муха его укусила? Почему он стал вдруг такой рассеянный, такой безразличный к работе, такой непохожий на себя? Доски для домика были заброшены. Неважно сколько раз Тофт напоминал Муми-троллю об их плане - он словно просто его не слышал! После очередной попытки Крошка Мю посмотрела на Тофта как будто бы даже сочувственно.       -Забудь про домик, - сказала она. - В этом году ты его точно не увидишь.       Конечно, Тофт понимал, что было бы невежливо совсем не уделить внимания другу, которого не видел больше года. Муми-тролль не мог такого сделать, ведь он был очень вежливым зверьком. Но после первого часа Тофт решил, что это внимание уже перелилось через край. Муми-тролль не оставлял Снусмумрика ни на секунду. Он будто всерьез вознамерился заменить ему его трость. Каждый шаг они делали вместе, как сиамские близнецы. Когда Снусмумрик решил, что нужно ставить палатку, Муми-тролль застыл на месте, разрываясь между двумя противоречивыми порывами. С одной стороны, ставить палатку означало быть полезным. Но с другой стороны, для этого пришлось бы отпустить Снусмумрика.       У друзей Муми-тролля не было такой дилеммы. С воплями и улюлюканьем они бросились теребить несчастную палатку. Вскоре к делу примкнул даже Муми-папа, утверждая, что в молодости он очень хорошо умел это делать, осталось только припомнить старые навыки. Трое друзей посторонились, признавая его своим лидером. За несколько минут они соорудили замысловатую конструкцию из металлических дуг. Изящным движением лап Муми-папа накинул сверху брезент. Но этого конструкция не выдержала. Крепления соскочили со своих мест, дуги резко распрямились и брезент полетел обратно в Муми-папу.       Снусмумрик, наблюдавший за всем с почтительного расстояния, залился смехом. А следом за ним рассмеялся еще кто-то незнакомый. Тофт обернулся посмотреть и понял, что это был Муми-тролль.       Тофт отвернулся и пошел прочь. С самого своего прихода в Муми-долину он ни разу не слышал, чтобы Муми-тролль смеялся. Да он едва ли улыбнулся больше пары раз. Как странно и неестественно было для такого степенного зверька хохотать, словно легкомысленный маленький ребенок. Как неправильно все это было!       Тофт бродил между беспечных жителей Муми-дома, чувствуя себя то ли потерянным, то ли брошенным. Почему никто, кроме него, не замечает этих чудовищных перемен? Почему никто не пытается схватить Муми-тролля за плечи и хорошенько встряхнуть? Даже Муми-мама не выглядела огорченной такой переменой в своем сыне. Напротив, Тофт еще никогда не видел ее такой счастливой.       -Муми-мама, что такое с Муми-троллем? - спросил Тофт уныло. - Почему он забыл о домике? Почему он болтает и веселится, как будто ему совсем не жаль тратить время зря? Ведь он был таким серьезным….       Муми-мама погладила Тофта по склоненной голове.       -Ну, не расстраивайся. Просто Муми-тролль еще маленький. Возможно, он станет серьезным, попозже, когда вырастет. Хотя, я надеюсь, не настолько серьезным.       В конце концов, палатка была установлена. Снусмумрик, Муми-тролль и его друзья расположились на берегу реки. Тофт спустился к воде и присел среди них в слабой надежде одним своим понурым видом напомнить Муми-троллю о долге. Но, к несчастью, глаза Муми-тролля ни разу не обратились к нему. Муми-тролль все смотрел и смотрел на Снусмумрика, как будто мог увидеть в его старых шляпе или шарфе что-то новое.       Тени становились длиннее, день клонился к завершению, а компания сидела на берегу, слушая рассказы Снусмумрика. Пока он поведывал им о том, как в прошлом году скатился с вершины вместе с лавиной, и о том, как увлекательно было потом бродить по горам с ненадежной ногой, Муми-тролль стал очень молчаливым. Тофт подумал, что это хороший знак. В нем проснулась надежда, что скоро Муми-тролль сбросит это странное наваждение, и снова станет самим собой. Нужно только терпеливо подождать. И, конечно, скоро все вернется на круги своя.       -Снусмумрик, пошли завтра на пляж! - сказала Крошка Мю требовательно, когда рассказ о злоключениях путешественника закончился. Фрекен Снорк и Снифф выжидательно посмотрели на Снусмумрика. Он улыбнулся.       -Подумать только, ведь я почти два года не видел моря. Конечно, пойдем. Муми-тролль?       Но Муми-тролль не успел даже раскрыть рот, чтобы ответить.       -Ой, да пойдет он! - заявила Крошка Мю. - Уж теперь-то он точно пойдет!       И они, вместе с Фрекен Снорк и Сниффом, зашлись от смеха, а шерсть на мордочке Муми-тролля почему-то слегка порозовела.       -Ребята, мне на кухне нужна помощь. Одна я со всем не управлюсь. Вы ведь хотите сегодня вкусно поужинать? Идите сюда.       Муми-мама стояла на веранде и размеренно махала им лапой.       -Крошка Мю, Снифф, Фрекен Снорк, давайте. Муми-тролль скоро к нам присоединится.       -Как бы ни так! - фыркнула Крошка Мю, все же поднимаясь на ноги. Фрекен Снорк опять захихикала.       -Тофт, малыш, ты тоже, - сказала Муми-мама. - Для всех найдется работа.       -Пошли, Тофт, - сказала Крошка Мю сурово. - На Муми-тролля надежды никакой.       Они все поднялись с берега и цепочкой потянулись к Муми-дому. Там Муми-мама раздала им мелкие поручения. Конечно же, разговоров, баловства и смеха было больше, чем помощи. Крошка Мю, похоже, планировала начать битву едой и опасливо поглядывала на Муми-папу, сторожащего порядок в углу. Тофт быстро управился с нарезанием сыра и выскользнул на веранду. Река заблестела от закатных лучей солнца. И на фоне ее сверкающей поверхности отчетливо вырисовывались две темные фигурки.       Тофт тоскливо пристроил подбородок на деревянных перилах. Сколько же еще ему придется терпеливо ждать? Возможно, прав был Снифф, говоря, что чувствительность маленьких зверушек недооценивают. Вот Тофт страдает, и никому будто нет никакого дела. Ну когда уже Муми-тролль, наконец, придет в норму? Полдня - это ведь уже какой-то совершенно немыслимый срок. Разве можно не быть самим собой так долго?       Тихонько шурша фартуком, из дома вышла Муми-мама. Она остановилась рядом с Тофтом и посмотрела на ту же картину, к которой были прикованы его глаза. Муми-мама стояла молча, как будто задумавшись о чем-то своем.       Фигурки на берегу, до того почти неподвижные, вдруг зашевелились. Снусмумрик достал что-то из кармана, повертел этот предмет в лапах и поднес ко рту. Тофт подумал, что невежливо с его стороны было не предложить угощение Муми-троллю, который тратит на него столько драгоценного времени. Но в этот раз Тофт ошибся. Видимо, это не было угощением. Потому что в следующую секунду до Муми-дома долетели звуки губной гармошки.       Вот так неожиданность! Но Тофт ведь не знал, что Снусмумрик еще и музыкант. Что еще более удивительно - мелодия, которую он играл, казалась знакомой. Тофт слышал не слишком много мелодий за свою коротенькую жизнь, поэтому вспомнил довольно быстро. Она чем-то напоминала ему песню, что пели птицы в лесу. Должно быть, Снусмумрик услышал ее и подхватил. Тофт был прав, когда думал, что эту песню вполне можно исполнить музыкальным инструментом.       Но что же это с Муми-троллем? Как же спокойно и терпеливо он слушает эту мелодию! Не напрягается, не отворачивается, не пытается вежливо извиниться и уйти по делам. Напротив, он склоняется вперед и едва заметно шевелит ушками, как будто ловит каждую ноту. Как будто действительно наслаждается этим.       -Я думал, Муми-тролль не любит музыку, - сказал Тофт. Какой, оказывается, Муми-тролль загадочный и непонятный. А Тофт вообразил, что знает его!       Муми-мама, которая потеплела и смягчилась, как булочка в духовке, удивленно посмотрела на него.       -Что? Нет, он очень любит музыку. Особенно весеннюю.       -Но сейчас ведь середина лета! - воскликнул Тофт.       -О, ты прав, малыш. Сейчас действительно лето. - Муми-мама рассмеялась. - А мне чудится, будто была долгая-долгая зима, и вот, наконец-то, весна. Пойдем, дорогой. Я дам тебе кусочек твоего любимого яблочного пирога.       Тофт оживился и засеменил следом за Муми-мамой на кухню. Мелодия нырнула вместе с ними в распахнутые настежь двери и по-новому осветила все уже привычные вещи вокруг. И почему-то, Тофт сам не знал – почему, он был уверен, что в этот раз Муми-мама про пирог не забудет.