Your love could start a war

место крушения — 00:51 АМ Приближаться к Тимоти Скэму, не ожидая подвоха, было заведомо неверно, и даже наручники на нем не отвлекали достаточно, чтобы вести себя беспечно. Тело еще слегка подрагивало, становилось прохладнее. Сэм подошла ближе, чем когда-либо позволяла себе подходить к Скэму, и молча сосредоточилась на том, чтобы найти среди девайсов мультифункционального браслета отмычку и начать вскрывать замок наручников. Скэм тоже не проронил ни слова. Сэм слышала его дыхание, чувствовала даже сквозь перчатку собственного костюма тепло его запястья. Когда они сталкивались раньше, она не колебалась действовать. Сейчас… где-то на периферии внутренний голос очень просил сбежать куда подальше и разбираться самой. Щелчок. Звякнули разомкнутые металлические браслеты. Сделав шаг назад, Сэм только сейчас поняла, что в полноценном рукопашном бою они не сражались ни разу. Скэм был на голову выше, примерно вдвое старше, явно не обделен силой, а его список преступлений вели с того момента, как ему стукнуло семнадцать и он первый раз сбежал из тюрьмы WOOHP — то есть, на протяжении почти лет двадцати. Но он, растиравший запястья, лишь расслабленно хмыкнул. — Премного благодарен. Позади послышался грохот и ойканье Кловер, чей ярко-красный костюм мелькал за грудой обломков. — Сэм, тут просто куча ящиков, и таскать их все я не собираюсь! — А на некоторых еще и имена написаны… — Алекс разогнулась, задумчиво взъерошила короткие прядки волос. — Для самолетов что, делают по черному ящику на пассажира? Сэм прикрыла глаза ладонью и вздохнула. — Эти ящики черные, потому что покрылись гарью, а тот, который нам нужен… ну, он не совсем похож на ящик. Он точно оранжевый и, скорее всего, круглый. — А пораньше ты это сказать не могла? Мы же все это время ис- О. А на этом ящике твое имя. Едва услышавший это Скэм встрепенулся и пошел на слепяще-желтое в свете фонарика пятно костюма Алекс. Сэм последовала за ним, стараясь поглядывать под ноги, и успела вовремя перешагнуть крупный пластиковый чемоданчик с красным крестом — бортовая аптечка потеряла одну из защелок, но из нее вроде бы ничего не выпало. Тем временем Скэм бесцеремонно отодвинул Алекс подальше от ящика с собственным именем на нем, подхватил ближайший металлический обломок. Двух прицельных ударов по бокам от увесистого электронного замка оказалось достаточно, чтобы устройство сдалось, а экран потух. Крышка открылась легко без всяких отмычек. — Надо же, WOOHP не избавились от моих вещей… сентиментально. Сэм нахмурилась. Целый ящик, да там что угодно могли оставить… — У тебя ведь нет оружия? — Если кто и работает хорошо, так это ищейки, которые конфискуют все перед тюрьмой, — Скэм расстегивал ряд пуговиц на ядрено-рыжей рубашке. — А теперь я бы хотел переодеться. Немного приватности было бы очень кстати. Вспыхнувшая щеками Алекс задрала нос и тут же отправилась на помощь Кловер, которая, судя по возгласам, застряла, провалившись каблуком куда-то между погнутых остатков обшивки. Сэм так просто вестись не собиралась и только повернулась полубоком, чтобы иметь возможность хотя бы боковым зрением уловить неладное. Мысленно и самой себе она признавала, что просто не хотела верить Скэму абсолютно ни в чем. Он, конечно, заметил. — Любопытство сгубило кошку, — бархатно усмехнулся он. — Я даже не смотрю, — огрызнулась Сэм, слишком поспешно сложившая руки на груди. Но, вообще-то, пару взглядов она бросила, потому что осторожность лишней не была, и «случайные» движения фонарика случайными совсем не были. Первое, что она заметила: либо в WOOHP заключенных отправляли-таки иногда на тяжелые работы, либо Скэм посещал качалку где-то между «отпусками» в тюрьме — никак иначе объяснить четкий рельеф его рук и спины было нельзя. Второе, что дошло тут же: при падении ему досталось, кожа была покрыта множеством алых, едва не кровивших полосок, а на боку, пока Скэм стягивал порванную и уже не белую футболку, Сэм рассмотрела крупную гематому. — Ты пострадал при крушении. — А говорила, что не смотришь. Ну все, это было выше ее сил. Сэм шумно выдохнула через нос и развернулась. Пока она добралась туда, где видела аптечку, сквозь зубы успела высказать все, что вертелось в голове — а ее словарный запас был очень большим, особенно с багажом синонимов всех мастей для «наглого» и «подонка». Когда она вернулась, Скэм успел сменить тюремные брюки на светлые джинсы и переобуться, но все еще щеголял голым торсом. Увесистую аптечку Сэм с силой впихнула в его руки, хотя очень хотела бы приложить ею по лицу. — Разбирайся сам, — отрезала она прежде, чем снова развернуться, теперь чуть сильнее, чем боком. Больше никакой помощи он не дождался бы. Кловер и Алекс, какое-то время копошившиеся среди обломков, наконец-то решили заканчивать и возвращались, о чем-то негромко переговариваясь. На полдороги споткнулась уже Алекс, чуть не полетевшая за землю с воплем, зато из-под ее ноги вылетел весьма прицельно металлический предмет, упавший прямо перед Сэм. Покореженная круглая коробка, расколовшаяся надвое, с узнаваемыми очертаниями блоков внутри, выглядела, увы, слишком побито. — А вот, Алекс, ты и нашла наш черный ящик. — Правда? — Только в таком состоянии он уже бесполезен, — Скэм выступил из-за плеча Саманты. Наконец-то он был полностью одет: под распахнутым черным пальто, удивительно чистым для нынешней ситуации, виднелась темная майка. Ему бы еще черные очки, и точно выглядел бы, как чертов Нео. Но уж лучше так, чем в строгом костюме агента WOOHP, которого Скэм не заслуживал. — Тогда, может, ты все-таки расскажешь, что случилось? — Сэм обернулась на него и большим пальцем указала на подранный бок самолета позади себя. — Начать придется чуть издалека… Вы ведь знаете, что у вашего босса есть брат, с которым они не слишком ладят? — Что?! — Поверить не могу, что Джерри мог стать еще большим параноиком и вообще ничего вам не рассказать… Терренс, так его зовут. Как-то, еще во время работы в WOOHP, я застал их не слишком приятный разговор. Подумал, что у меня галлюцинации: смотреть на драку идентичных близнецов было очень странно. Но судя по тому, что я видел сегодня, Терренсу так опостылел собственный брат, что он решил воспользоваться магией пластики, так что больше они не одинаковы. — Ты ведь осознаешь, что это звучит почти бредово? Сэм готова была подписаться под этими словами Кловер и добавить еще парочку. — Мое дело — рассказать, что знаю, а ваше дело — верить мне или нет. — Зачем этому Терренсу другие суперзлодеи? — Потому что он такой же, как Джер: больше мыслитель, чем рабочий. Видимо, это у них семейное, эта способность раздавать приказы и заставлять других делать все за них. Только Терренс оказался чуть умнее брата и сначала решил со мной заговорить, пока еще не вытащил из клетки в самолете, — черты лица Скэма заострились, он на миг поджал губы. — Стал расписывать прекрасный план уничтожения WOOHP и далекие перспективы, если я отдам для его предприятия свои изобретения и взломаю систему безопасности агентства. Услышанное изумляло. Чтобы Скэм отказался от любого плана, способного хотя бы немного навредить своей бывшей организации — должно было случиться что-то из ряда вон. Но Сэм отчетливо видела на лице мужчины перед собой тщательно сдерживаемую ярость. — Но я уже сыт по горло фамилией Льюис и послал Терренса с его предложением куда подальше: если б он меня вытащил, я бы еще и остался у него в долгу… А я больше никому должным оставаться не хочу. И никому больше не позволю вытирать ноги об меня или мою работу. Конечно… в конце концов, он тот еще гордец. — А все остальные согласились ему помочь? И просто бросили тебя в самолете? Скэм пожал плечами, даже не глянув на Алекс, как будто этим жестом говорил: «Ничего удивительного». — Кто не с ними, тот против них. А чтобы убедиться, что от меня ничего не останется, самолет подбили. — Но как ты тогда выбрался? — Эти растяпы побросали рядом уже раскрытые наручники. Немного смекалки и ловкости рук — и вуаля, — Сэм оказалась не единственной, кто уставился на Скэма молча и с вопросом в глазах. — Что? Дайте мне скрепку, и я найду пять способов сделать из нее оружие. А если дадите еще и микросхему, способов станет на десять больше. Он ведь… даже не хвастался. Он говорил ровно, просто утверждая, и это могло пугать только больше. Скэм всегда выглядел уверенным в себе, более чем осознающим, на что способен — и, ладно, это можно было уважать, если б не обстоятельства. — И куда они все теперь делись? — Сэм первой вернула мысли к самому важному вопросу. — В старую лабораторию WOOHP. Терренс решил смахнуть пыль с разработок, которые начинал еще я, а ваш босс прикрыл проекты и просто оставил все в дальнем чулане… Очень опрометчиво. — Не набивай себе цену, Скэм, — фыркнула Кловер. — Где эта вшивая лаборатория? Пора намекнуть Джеру, чтобы позакрывал всякие секретные объекты, мы же не набегаемся по ним. — На южном побережье Швеции. И пока мы простаиваем здесь, оттуда все успешно вывезут. — Тогда нам пора. Сэм пыталась вспомнить хоть что-то из характеристик вертолета, который им выдали для этого задания, и примерно прикинуть расстояние полета. Хотелось надеяться, что умельцы WOOHP предполагали где-то в планах необходимость облететь Европу и не рухнуть из-за отказа двигателей или закончившегося топлива… Скэм, вместе с ними запрыгнувший в вертолет, несколько секунд осматривался при тусклом свете с нечитаемым выражением лица. О чем бы он ни думал, Сэм не собиралась спускать с него глаз или давать послабления. — Диктуй координаты, — бросила она через плечо, снова заняв место командира. — Это корыто вряд ли разовьет приличную скорость, — подошедший Скэм остановился на пороге кабины и по-хозяйски рассматривал приборную панель. — Они точно не включили функцию трансформации? — Только попробуй нажать хоть одну кнопку. — Да, ты поедешь с нами, пассажиром, — Алекс кивнула на длинную лавку вдоль боковой стены позади. — Так что гони координаты. — А если будешь много выпендриваться, у нас есть целых десять пар наручников! — с издевкой добавила Кловер. — Закуем хоть с ног до головы. — Как грозно… Ладно. Впрочем, дотянуться и ввести координаты самостоятельно он все равно успел, а Сэм не сориентировалась достаточно быстро, чтобы настучать ему по рукам. Хотя после Скэм с привычным самодовольным лицом отступил из кабины, и только сейчас нервы прекратили дребезжать. Правильно ли они… то есть, правильно ли она поступила? В конце концов, если задание будет провалено, а все преступники не вернутся за решетку, вина будет целиком и полностью лежать на Сэм. Она в принципе считала, что на ней ответственность больше, положение старшей обязывало, и иногда это все начинало сводить ее с ума. Ей стоило побольше отдыхать, как и предлагали девчонки — но кто тогда в очередной раз будет вытаскивать их из какой-нибудь переделки? Изнутри вертолет освещался блеклыми лампочками, возле кабины было чуть темнее, и периодически мигало то зеленым, то желтым. Какое-то время слышалась только задорная девчачья болтовня, вновь поднялся вопрос о новой обуви, Сэм постоянно что-то слышала то про кроссовки, то про туфли. Скэм молчал, и от него не было даже вздохов слышно — или, может, все заглушало дребезжание вертолетного двигателя. И хотя сравниться со сверхзвуковым самолетом их транспорт и правда не мог, летел он куда бодрее, чем можно было ожидать. Где-то на периферии Сэм различила глухой хлопок и напряглась. — В сторону! Штурвал она дернула едва ли не быстрее, чем услышала Скэма: вертолет вильнул вбок, рядом загрохотало, и их как следует тряхнуло, задев взрывной волной. Следующую ракету, летевшую откуда-то с земли, Сэм увидела еще в облаке светлого дыма от запуска и снова с силой потянула тугой штурвал, чтобы уйти от столкновения. Только здоровенный вертолет было развернуть как минимум чуть труднее, чем велосипед, и во второй раз рвануло уже ближе к ним — удар был такой силы, что Сэм вылетела с сидения и грохнулась на пол вместе с ворвавшимся в кабину Скэмом, которого неожиданно сбила. В ноздри ударил вперемешку с пылью и дымом терпкий запах ментола — раствор для наружного обезболивания. Она с трудом проморгалась, упираясь обеими руками ему в грудь, он тоже не сразу сфокусировал взгляд. Вокруг мигало красным, мерзко ныла тревожная сирена. И тогда их тряхнуло в третий раз, так сильно, что Сэм даже не услышала крика Алекс и Кловер за взрывом и противным писком в ушах. А вертолет, потерявший управление, накренило еще раз и резко повело по спирали. Сэм не прокатилась по полу только потому, что ее удержали: Скэм схватился за ближайшее сидение и приподнялся сам, не забыв ее. — Бегом на место второго пилота, — почти рявкнул он, толкнув Саманту в нужную сторону. Времени на препирательства не было. — Девочки, вы целы? — она изо всех сил пыталась перекричать какофонию вокруг. — Видимо, ненадолго! — Что нам делать? — Пристегнитесь и держитесь! — параллельно защелкнулся ее ремень. Вертолет еще раз резко повело, но уже по диагонали и на выравнивание. Скэм сориентировался в один момент, разобрался во всех датчиках и кнопках, хотя вряд ли был за рулем подобного вертолета хоть раз, и Сэм даже не могла сказать, что он делал — разве что это помогало хоть немного уменьшить тряску и не перевернуться лопастями вниз: парочка взрывов позади чуть не задрала хвост вертолета выше кабины. — Здесь установлены тепловые ловушки? — Да, — ей даже не нужно было бросать взгляд на монитор перед собой, чтобы дать ответ. — Выпускай. Это самонаводящиеся ракеты — подарок от Терренса и компании. Сэм не спорила хотя бы потому, что слышала поодаль новые и новые хлопки — и сколько эти сумасшедшие оставили за собой этих чертовых ракет? Пока она разобралась с пуском ложных тепловых целей, которые яркими горящими крыльями рассыпались от вертолета, Скэм колдовал над приборной панелью, одной рукой переключая параметр за параметром. Поэтому пламенную вспышку спереди Сэм увидела первой и, не растерявшись, отправила в полет боевую ракету, сбившую чужую на подлете. Переднее стекло вертолета обдало мелкой россыпью обломков и облаком густого серого дыма, который рассеялся, стоило Скэму нажать на штурвал и послать вертолет вперед если не с удвоенной скоростью, то однозначно в половину быстрее. Под исчезающие вдалеке взрывы оставшихся ракет Сэм оглянулась, чтобы убедиться, что девчонки в порядке. Сине-зеленые, далеко не в тон костюмам, они обе неуверенно показали пальцы вверх и почти расплылись на широкой скамье. — Кажется, меня сейчас вывернет, — икнула Кловер. — И меня… С облегченным выдохом Сэм откинулась на спинку кресла и устало глянула на соседнее место. Она не знала, чего ожидала, но тоже поймала на себе косой взгляд. Тим Скэм усмехнулся уголком губ, алый блик от лампы подсветил линию его скулы. — Хороший выстрел, — тихо сказал он. — Хорошие навыки вождения, — она не осталась в долгу. Хмыкнул он уже громче. — Один — один. Постепенно проходило оглушение, возвращались приевшиеся звуки двигателя и гудеж лопастей, тело отходило после резкого напряжения. Кажется, Сэм чуть потряхивало, и она до сих пор сжимала край кресла левой рукой, но постепенно расцепила пальцы. Прислушиваясь к тому, как позади Кловер и Алекс копались в аптечке и шуршали медикаментами и пакетами, Сэм уже почти думала, что стоило и для себя что-нибудь попросить. Ее взгляд намертво прилип к рукам Скэма, который все еще — очень умело — вел вертолет. — Что, теперь выгонишь обратно? Увы, несмотря на помощь, раздражал он все так же сильно, и очень хотелось нагрубить ему в ответ — его издевки трепали и так разбереженные нервы. И, возможно, он именно этого и добивался, не прекращая разговаривать с ними на языке сарказма. А играться с собой Сэм не могла позволить. — Не выгоню, потому что ты уже перелопатил управление, — она не сдержала самую кроху яда в голосе. — Но буду контролировать, пока не доберемся до места. — Уверена, что доберемся? У нас перерасход топлива. — На сколько осталось горючего? — Сэм повысила голос, надеясь, что девочки услышат ее, но сама не двинулась с места. — Я посмотрю-ю-у-ой! — судя по громкому звону металла, Алекс не устояла на ногах и процокала каблуками, пока не обняла бак. — Бортовой компьютер пишет, что нам хватит примерно на пятьсот семьдесят миль. — Сойдет. В крайнем случае сядем в аварийном режиме… и полетим над островом Эланд, чтобы не в море падать. — А ты оптимист. Казалось, что Скэм вовсе не ответит, настолько долго он молчал, как будто полностью увлеченный поддержанием вертолета на усилившемся ветру. Но в какой-то момент Сэм больше прочла по губам в полумраке, чем услышала его тихое: «Жизнь учит готовиться к худшему». Больше в кабине не прозвучало ни слова, пока они не увидели вдалеке насыщенную до черноты синеву Балтийского моря.