Пояс Вечной Ночи

Янтарь, когда протыкал когтями эверсора и швырял его на блок когитаторов между собой и остальными, был уверен, что братья, как и он сам, успеют уйти от взрыва, и оказался прав. Секунда вызванных близким взрывом помех на ретинальном дисплее шла непозволительно долго, но, когда сенсоры вернулись в норму, он увидел, что Гавин и Базилий успели убраться от эпицентра взрыва достаточно своевременно, чтобы не превратиться в пепел, но вместе с убийцей Храма Эверсор в пепел обратились тела апотекария Гискарда, которого свалили ударом в шею ранее, и обезглавленного врагами брата Линдона. Кроме того, ноги лишился выведенный из строя при помощи мощного яда и лежащий на полу без сознания брат Фэдерик. Организм помощника магистра еще боролся, но библиарий чувствовал, как медленно угасает его аура. На самом деле Янтарь был уверен, что если бы не его способность заглядывать на короткие мгновения в будущее, они бы уже проиграли эту схватку, но историю пишут победители, потому он оставил эту мысль в прошлом, сосредоточившись на текущем. Текущем, в котором последний эверсор, которого теперь можно было взять числом и быстро убить, первым придя в себя после взрыва собрата, одним прыжком преодолел разделявшее его с магистром расстояние и неожиданно взорвал сам себя. На глазах библиария его брат исчез в яркой вспышке мельта-взрыва, а пытавшийся помешать убийце Базилий отлетел назад, потеряв половину руки с оружием, которая была просто обращена в прах в одно мгновение. Схватка закончилась и в зале воцарилась мрачная тишина, нарушаемая только треском искр разбитых когитаторов. Янтарь в одно мгновение оценил масштаб и последствия произошедшего. Кроме того, что он потерял единственного брата по крови, с которым они много раз попадали в самые разные переделки и всегда, несмотря на травмы и ранения, выходили живыми, орден Ангелов Ночи потерял магистра, который не только отвечал за стратегию его развития и тактическую составляющую операций, но и был тем, кто следил, чтобы сыны Кёрза оставались в рамках дозволенного. Все договора, что были заключены с инквизиторами и Караулом Смерти, тоже были его заслугой, а их выполнение было его обязанностью. В момент, когда взорвался эверсор, Ангелы Ночи потеряли единственное доверенное лицо, которое отделяло их от массы обвинений и забвения. Никто из них не мог его заменить, да и сам Янтарь не был для этого годен. Потеря была ужасной, но пока не смертельной. - Магистр погиб? - спросил как-то странно Микель, явно не веря в происходящее. - Да, - выдохнул сквозь зубы не справившийся со своей единственной задачей щитоносец главы ордена, хотя левая рука с закреплённым на ней щитом безвольно болталась, а половины правой теперь у него вовсе не было. - Это моя вина. Базилий упал на колени перед тем немногим, что осталось от Гавина, и кровь из обрубка начала падать на пол, добавляя к треску искр свой печальный капающий звук. Словно кровавые слёзы, подумал Янтарь, которому эта скорбь брата Базилия была понятна, но для печали у них было мало времени. Если бы от убийц что-то осталось, библиарий мог бы через омофагию выяснить откуда и кто их послал, но и без этого ответ, кажется, был очевиден. - Виновен магос Вульф, который использовал убийц против верных воинов Императора, - проговорил эпистолярий, заметив, что со смертью последнего эверсора и помехи, забивавшие вокс, пропали, а Фиррис спешит помочь раненой подруге. - Встань, брат Базилий. У нас есть долг, который нужно выполнить. Рано или поздно все они погибнут, ибо такова судьба каждого ангела смерти. Чем раньше они примут этот факт, тем легче будет служить потом. - Летописец, как закончишь с телохранительницей, исцели нас, начиная с брата Фэдерика - обратился к Фиррис библиарий, а затем посмотрел на Микеля, который всё еще стоял без движения, как вкопанный, глядя на то, что осталось от его наставника и примера, за которым он следовал. Янтарь мог понять его, но, когда гибнет один идущий впереди, другой, следующий за ним, должен понести упавшее знамя. - Время для скорби придёт потом, сержант Холлстер. И думаю, в этом бою ты заслужил не только свою личную геральдику. Возьми меч магистра. Вряд ли Холлстер был сильно этому рад, но такое напоминание о методах Гавина вернуло его к действительности и он кивнул. От отделения сержанта остался лишь один раненый боевой брат, но, без сомнений, многие другие братья захотят пополнить ряды его отделения, когда всё закончится. Пока же Микель пошел к Тарлаку осмотреть его повреждения, а Фиррис, попытавшись исцелить подругу, внезапно вызвала психический феномен, от которого окружавший их мир будто пошатнулся, а ткань реальности пошла трещинами, приоткрывая то безумие, что царило за завесой. Видения обитавших за гранью ужасов наполнили мысли всех вокруг, и Янтарь едва успел оградить себя ментальным барьером, чтобы избежать худшего, когда заметил нечто странное в варпе, примерно там, где погиб его брат с двумя телохранителями. Всего лишь обрётшая знакомую форму тень, метнувшаяся куда-то вниз, сквозь пространство и время, но это показалось ему далеко не случайным. Секунда, и наваждение прошло, вернув библиария к реальности. - Не пытайся влить полную силу, Фиррис, - громко и уверенно напутствовал он летописицу, взглянув в её сторону. - Достаточно немного, чтобы Ангелика не умерла. Соберись! Со второго раза у женщины получилось и Янтарь услышал её облегченный выдох, после чего, оставив подругу, летописец поспешила к остальным требующим помощи десантникам. - Спасибо, учитель, - откликнулась она, проходя мимо него, так искренне и ярко, что это библиария аж проняло и заставило улыбнуться несмотря на потерю стольких братьев. Бывший Ворон даже не нашелся что ей ответить, настолько это было для него неожиданно, и просто кивнул, решая так же, что делать ему самому. Он на правах ближайшего помощника магистра обладал схожим доступом к показателям всех боевых братьев ордена, но надёжнее сейчас показалось использовать телепатию. Нужно было связаться с остальными и закончить операцию, снова включив вортексные щиты. Янтарь сосредоточился и раскрыл свой разум варпу, осматриваясь вокруг, чтобы найти огни душ боевых братьев, и быстро различил их во тьме, равно как и Разум Улья, окружавший их черной стеной голода, заметил его. Удивило его однако то, что позиции Ангелов Ночи были уже далеки от тех, которые библиарий помнил. Выглядело так, будто они отступают, хотя потери были крайне малы. Чтобы понять что происходит, он поискал среди огней душ братьев старших по званию и, к своему удивлению, обнаружил среди прочих свет разума Ноа и трепещущее на грани сознания пламя души Тлена. Значит, они спасли провидца и уничтожили демона, но что с вортексными щитами? "Брат, что у вас происходит?" - спросил напряженно эпистолярий, вторгшись в разум штурмового капитана. "Обитель Машинного Духа уничтожена. Магос Вульф в стазисе. Варп-двигатели под контролем Черного Легиона и они собираются их задействовать в ближайшее время. Я приказал отступать с Ковчега. Тлен серьёзно ранен. Какое положение у вас?" - донёс важную информацию Ноа и сам в ответ пожелал узнать как обстоят дела. "Убийцы Храма Эвесор нас потрепали, сейчас двинемся за вами", - ответил он, умолчав о том, что Гавин погиб, и собрался уже покинуть мысли Ноа, когда тот сформировал еще одну фразу. "Все оставленные в апотекарионе братья мертвы. Дело их же рук", - констатировал капитан Второго Крыла. Янтарь оставил вместо ответа ощущение сожаления, потому что все оставшиеся там и ныне мёртвые братья были из второй роты, и вернулся в себя, открыв глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как на себе испытал исцеляющее воздействие летописицы брат Фэдерик. В сознание он не пришел, поскольку выведение из комы требовало вмешательства апотекария, который был мёртв, но состояние его явно улучшилось. Следующим в очереди на исцеление стал брат Базилий, которому приставил висящую левую руку к месту, где она должна быть, Микель, и библиарий ощутил течение варпа, которое направляла Фиррис, как нежное касание, которое лечит не только тело. Кто бы мог подумать, что с постоянно бунтующей женщиной произойдут такие метаморфозы. Это было единственным светлым пятном в мраке происходящего, который библиарий оценил. Закончив с Базилием, Фиррис подошла к Тарлаку, опустилась перед ним на колени и возложила руки ему на грудь рядом с раной. Эпистолярий уловил возросшее с той стороны давление, из-за которого Фиррис было сложно сосредоточиться, а затем понял и причину. - Тираниды приближаются, - констатировал он, позволив женщине самой преодолевать давление вечного голода Разума Улья, и та после нескольких неудач таки справилась, остановив непрекращавшееся из-за яда кровотечение космодесантника. - Берём раненых и уходим, - выдохнул Янтарь, понимая, что геносемя и доспехи остальных пропадут, а так же мысленно моля Императора, чтобы они успели выбраться раньше, чем тираниды их нагонят, или Черный Легион решит убить всех, задействовав варп-двигатели без поля Геллера.