Пояс Вечной Ночи

Рамиллий подошел к стоящей вертикально капсуле, которая еще работала, и отключил кабель питания, просто сбив его носком сабатона. Искрящие кабели оторвались и шлёпнулись подобно змее чуть дальше, а сержант ухватился пальцами за край обесточенной крышки и потянул её в сторону, чтобы увидеть кто внутри. Ему сложно было понять мотивацию Тлена, как тогда, когда он убедил Янтаря оставить ему память, так и сейчас, когда он вместо того, чтобы используя свой дар и талант сержанта, разнести Предателей в пух и прах, проиграл в дуэли вражескому главарю, как какой-то мальчишка. Тем не менее, Первый Хранитель мог видеть будущее и знал, что эти люди пригодятся ордену, потому, как бы ни хотелось преследовать врага и нанести тому поражение, Рамиль остался и выполнял приказ. Из обесточенной капсулы на него посмотрел седобородый мужчина лет пятидесяти с крупной родинкой на левой щеке. Очки, похожие на те, какие аристократы носят вместо бионических имплантов, чтобы показать утонченность своей натуры и красоту изделия, были и на этом человеке, хотя их назначение было скорее практичным, чем показным. Простой коричневый пиджак в сдвумя рядами пуговиц, белая рубашка, темные штаны и поношенные туфли. Свиду обычный старикан, даже на помощника инквизитора не походил. Еще и испуг на лице появился, когда Рамиллия увидел, будто к смерти готовился. Чем же он мог так помочь ордену, чтобы это стоило жизней четырёх боевых братьев и Первого Хранителя? - Кто вы? - обеспокоенно спросил человек, и сержант отметил, как у того слегка приопустились ноги, как бывало у людей в моменты страха и непонимания происходящего. В какой-то мере фон Верг мог его понять, потому что помнил как сам впервые увидел Повелителей Ночи. Теперь он был таким же, огромный по людским меркам воин в черной броне со следами недавней битвы в виде подпалин и дыр, из которых медленно сочилась постепенно сворачивающаяся кровь. Еще и перекрыл весь вид из стазисной капсулы, так что единственное, на что мог смотреть мужчина, это на его заслоняющую весь остальной мир фигуру. Безусловно, человеку должно быть страшно, а раз так, то следовало развеять его страхи. Хоть немного. - Мы Ангелы Ночи... - произнёс Рамиллий, удивившись тому, как повреждённый осколком динамик уродует его голос, и решив не продолжать мантру, а затем снял шлем и прямо посмотрел на человека, которому легче от этого не стало. По правде говоря, казалось, что испугался мужчина еще больше, так что нужно было применить свои таланты к переговорам, и сержант подобрал голос и тон, какими обычно говорил с наделёнными властью представителями Инквизиции. - Я сержант Рамиллий фон Верг из первой роты. А теперь назовитесь вы. На лице мужчины промелькнула тень узнавания или чего-то очень на это похожего, так что страха у него чуть поубавилось, а глаза загорелись надеждой. - Исследователь первого класса, Николай Рейн, специализация - изучение энергетических технологий других рас и их адаптация для использования людьми, - представился ученый, пытаясь заглянуть за плечо воина, но, разумеется, ничего не вышло, поскольку Рамиллий в силовой броне был слишком велик. - Вас послали спасти нас? - Верно, - кивнул Рамиллий, подтверждая слабую надежду Николая, хотя, конечно, вряд ли человек рассчитывал на то, что спасти их прикажет духовный лидер ордена. Затем сержант отошел в сторону, чтобы дать ученому чуть больше понимания происходящего и чтобы тот мог покинуть отключенную капсулу. Лаборатория за спиной Рамиллия была разгромленной, при чём половина стазисных капсул была уничтожена во время перестрелки с Черным Легионом, а те, что остались, были хотя бы частично, но повреждены, и члены его отделения сейчас доставали из уцелевших капсул других обитателей. Кроме того, на полу нетронутыми лежали тела в черной с золотом броне и пара защитных роботов, которые, вероятно, должны были обеспечить безопасность спящих в стазисе ученых. - Простите за это, наша автоматическая защита должна была среагировать на спасителей с Терры иначе, - едва оказался снаружи капсулы, начал извиняться Николай, которого затошнило от количества крови и сопровождающих смерть запахов. Фон Верг даже не понял сразу что тот имеет ввиду, но, проследив за взглядом ученого, который смотрел на убитого легионерами защитного робота, догадался. Вероятно, для старика выглядело всё так, будто его роботы были сильнее Астартес и смогли убить пятерых всего вдвоём. И хорошо, что при этом он не видел убитых из первого отделения Ангелов Ночи, потому что их сержант приказал сразу после окончания схватки и отступления врагов перенести в коридор. Однако что бы человек себе ни придумывал, стоило развеять его заблуждения и пролить немного света на произошедшее. - Мы не с Терры, - поправил его Рамиллий фон Верг максимально аккуратно, после чего указал на тела в черно-золотых доспехах. - Ваших роботов уничтожили они, а потом мы убили их. Это тела предателей рода человеческого и враги бессмертного Императора. Сердце Николая явно пропустило удар. Он схватился за грудь, будто в преддверии сердечного приступа. - Откуда же вы тогда? Солнечная Федерация? Объединение Западного Предела? И что за Император? - внезапно ученому стало страшно, страшнее, чем когда он только вышел из стазиса, и, судя по его участившемуся дыханию, накручивал он себя отлично. Рамиллий усмехнулся криво, понимая, что им нужно выяснить главный вопрос для спасённого. - Когда вы вошли в состояние стазиса, Николай Рейн? - уточнил сержант, сделав еще полшага в сторону, чтобы мужчина увидел, что только еще четверо его товарищей из двух десятков выжило и покидало свои капсулы под надзором братьев первого отделения, тогда как остальные либо погибли сразу, либо истекали кровью внутри разбитых капсул и умрут в ближайшие минуты. - Пятнадцатое апреля двадцать три тысячи двести восемьдесят четвёртого года по терранскому летоисчислению, - ответил Николай, начиная подозревать, что проспали они слишком долго. - Сейчас примерно триста сорок пятый день сорок тысяч восемьсот тридцать первого года, - ответил ему Рамиллий, так что ноги ученого от этой даты едва не подкосились, а десантник продолжил. - Империум Человечества объединяет миллионы миров и уже десятое тысячелетие борется за выживание с бесчисленными врагами. Бессмертный Император, правитель всех этих миров, восседает на Золотом Троне священной колыбели человечества, Терре. И во имя Его, вы будете служить нам. Косая улыбка, заигравшая на губах сержанта, заставила Николая упасть на колени и в шоке закрыть лицо руками. - Как мы могли проспать шестнадцать тысяч лет? - словно во сне, вопросил ученый так тихо, что без улучшенного слуха Рамиллий бы его и не расслышал. - Это и есть расплата за наши грехи? Рамиллий фон Верг мог бы ответить "да". Мог бы сказать, что тоже был удивлён, когда вышел из стазиса, пробыв в нём несколько сотен лет. Вместо этого он промолчал, желая, чтобы человек сполна насладился этим моментом осознания собственной ничтожности на фоне бесконечного времени и вечной войны, что разрывала мир когда он входил в стазис и продолжит бушевать всегда. Но, спустя три секунды всё же смилостивился, потому что был Ангелом Ночи, спасителем заблудших, раз уж проклятых он уже убивал ранее. Сержант опустился на одно колено рядом с ученым и, осторожно коснувшись его плеча, кивнул на трупы в черно-золотом. - Куда хуже было бы умереть от их рук или оказаться у таких, как они, в плену. Императору вы нужны, раз вас мы успели спасти. Сложно сказать что именно возымело действие на человека, перемена в тоне Рамиллия, ставшем более сочувственным после того, как он получил свою долю удовольствия от ужаса человека, или обрисовывание более мрачных перспектив, но когда Николай поднял на него взгляд, в нём снова горела искра надежды.