Пояс Вечной Ночи

Эллисиэль вцепилась в подлокотники капитанского трона так, что побелели пальцы, потому что весь корабль сотрясался от постоянных взрывов, свет мигал, а разбитые люмены и когитаторы искрили, освещая прикованных к ним сервиторов и офицеров, часть из которых казалась Ги Фарье мёртвыми. Возможно, они и были мёртвыми, но сейчас не было времени выяснять это. Возможно, вскоре они все тут будут мертвы, а перед смертью позавидуют тем, кто умер быстро. - Сигнал с "Непрощенного Слепца"! - крикнул мастер вокса, в голосе которого послышалось облегчение. - Высадка Ангелов Ночи закончена. Покидаем орбиту! И действительно, на рябящем от происходящего гололите отобразилось увеличение мощности двигателей линкора, а затем появились заданные капитаном Чефра координаты, куда он собирался двигаться. - Двигатели на полную! - приказала Эллисиэль, стараясь вложить в голос как можно больше властности, чтобы походить на оставшегося на Бронте отца, и невольно поглядела налево, где ранее стоял ворвавшийся на мостик и казнивший капитана Готланда с его первым помощником Ангел Ночи. Десантник ушел сразу же, как понял, что новый капитан ошибок предыдущего повторять не собирается, но ощущение его присутствия незримо оставалось. - Прикрываем Слепца пока не будет иных приказов! - добавила капитан и глубоко вдохнула, закусив губу. Это было самоубийство, и каждый на борту это понимал, даже Луиза Бриттес, неожиданно ставшая первой помощницей и сейчас цепляющаяся всеми силами за ограждение капитанского возвышения. Бедная подружка, чуть больше года назад попавшая с ней на злосчастную вечеринку для высшего командования торгового флота нескольких картелей и гильдий Бронта, ни разу не пожаловалась с тех пор на свою судьбу, так что Эллисиэль даже думала иногда, что невысокая пышечка морально куда крепче неё самой. Корабль тряхнуло снова, но, судя по всему, они покинули споровое облако и начали удаляться от планеты и преследующих их тиранидов. "Тисона" была быстрым кораблём и могла бы легко обогнать флагман при желании, чтобы выйти из зоны поражения биоорудий тиранидов, которые ни на секунду не прекращали обстрел, но это означало бы смерть более быструю, так что они просто выполняли приказ. - Повреждение маршевого двигателя! - почти испуганно выкрикнул офицер, отвечавший за связь с инжинариумом. - Мы не можем поддерживать скорость! Тряска почти ушла, оставляя лишь ставшие уже привычными искры и треск, потому капитан встала, гадая как быть. Она не училась во флотской схоле и все её знания о космосе и корабле были получены за последний год от Готланда и других старших офицеров, с кем они проводили время, а так же из собственных наблюдений за происходящим пока она изображала вторую помощницу, стоя позади командного трона. Но у них не было за это время ни одного боя и Элли понятия не имела к чему может привести то или иное действие. Единственным выходом, когда ты чего-то не знаешь, было спросить у того, кто знает, или, по крайней мере, так учил её строгий отец, потому она глубоко вдохнула прежде чем заговорить. - Рассчитайте последствия, если мы будем продолжать двигаться с той же скоростью и прикрывать флагман, - произнесла она ледяным тоном и сглотнула ком в горле. - И сколько сможем продержаться. Выведите отчет на гололит. Часть офицеров обернулась, чтобы посмотреть на неё, как на сумасшедшую, но ни у одного из них не стало духу взять на себя командование, когда Ангел Ночи казнил капитана, а теперь уже было поздно отыгрывать всё назад. Либо подчинятся, либо все тут умрут. - Взрыв реактора вследствие перегрева направляющих через семь минут, но мощность и скорость будут падать по мере разрушения теплоотводящих каналов, - спустя полминуты ответил офицер инжинариума, так же обернувшись на капитана. Эллисиэль посмотрела на гололит, помехи на котором уменьшились, и отметила пару идущих к ним наперерез быстрых тиранидских организмов. По крайней мере можно было умереть героями. - Дайте мне связь с капитаном "Непрощенного Слепца", - приказала она, садясь обратно на трон и стараясь успокоить бешено стучащее сердце. Умирать не хотелось, но выбора не было. - Есть связь, - произнёс мастер вокса, и встроенный в трон приёмник рискнул. - Командор Чефра, - начала Ги Фарье, придав голосу обреченной уверенности, - у нас повреждения, не позволяющие продолжать выполнять поставленную вами задачу. Мы теряем ход и через шесть минут наступит критическая перегрузка реактора. Хочу поблагодарить вас за приглашение в кают-компанию, но встретимся уже подле Императора. Мы пожертвуем собой и снимем с вашего хвоста организм под обозначением H277 и, если повезёт, H279. Эллисиэль буквально чувствовала всем телом, как люди на мостике от её слов замирают. Наверняка каждый из них хотел бы найти иной способ закончить их сражение в этом поясе Вечной Ночи, но капитаном была она, и она видела, как её корабль начинает медленно отставать. Прикрывать её от в десятки раз большего флота ксеносов никто не станет. Даже добраться до челноков и спасательных капсул при полном вакууме во внешних отсеках вряд ли кто-то успеет за оставшееся у них время. Это был конец. Капитан выдохнула и улыбнулась. Отец бы ею гордился. - Ваши варп-двигатели и генераторы поля Геллера в порядке? - вместо ожидаемого прощания спросил Долрет Чефра, заставив женщину посмотреть на посты, которые за них отвечали, но занимавший ответственный за двигатели когатитор офицер был то ли мёртв, то ли без сознания, и просто висел на кабелях соединения, а офицер поста контроля поля Геллера быстро кивнул. К счастью, ближайшему человеку хватило ума поспешить к панели когитатора варп-двигателей и дать ответ. - Да, - несколько озадаченно ответила Эллисиэль, пусть и не понимала как это им поможет. На варп-двигателях от тиранидов не убежишь, а переход в варп осуществлялся за пределами систем, чтобы избежать возможных столкновений с планетами и астероидными полями в момент выхода. Такие азы даже она знала. - Сбрасывайте скорость и ждите указанных вами ксеноорганизмов, а затем совершайте короткий аварийный варп-прыжок, утянув их с собой. Если сможете выйти за пределами системы, проведите ремонт сами или дождитесь помощи экспораторского флота магоса Вульфа, - приказал капитан Чефра четким выверенным голосом. - В кают-компании встреча будет приятнее, капитан Ги Фарье. - Да, командор! - выдохнула Эллисиэль, с трудом сдерживая рвущееся из груди от радости сердце. - Император защищает! Похоже было на то, что шансы выжить у них всё же есть, но нужно было собраться и сконцентрироваться, чтобы до этого дошло.