Советы от вундергейста: лучшие способы испугать волшебников

Совет 1: никогда не раскрывайте своё присутствие сразу же

Косая аллея, антикварный магазин «Сундук Сивиллы»       Уважаемый Мистер Душак,         Вынужден сообщить вам, что присланные вами искусственные глаза были вопиющей бессовестной подделкой. Через день после нашей сделки у одного из них появилось  помутнение левой стороны хрусталика, выпали все ресницы, а второй беспрерывно транслировал записанные сцены непристойного содержания с вашим участием. Уведомляю вас о том, что в соответствии с пунктом шесть заключённого между нами договора, вы обязаны вернуть уплаченную мной сумму в двойном размере.        Напоминаю, если вы не выплатите компенсацию в срок, последуют крайне неприятные для нашего дальнейшего сотрудничества последствия. У меня тесные связи с отделом магического правопорядка, и вы далеко не первый, кто пытается втюхать мне некачественные копии артефактов с подпольного рынка.         С бескрайним возмущением,         Ваш Невилл Лонгботтом,       Главный архивариус в Министерстве Магии,       Мой новый постоянный адрес  — Косой переулок, антикварный магазин «Сундук Сивиллы».         Невилл аккуратно сворачивает письмо, приближается к раздражённому филину, покачивающемуся на створке приоткрытого окна. Рейдж никогда не залетает внутрь его жилища, где бы он ни находился: возможно, в этом есть доля логики. Его предыдущую сову засосала и пережевала шляпа из кожи Гриндиллоу, вырвавшаяся из аквариума с карликом-кельпи. Рейдж кусает его, прежде чем ему удаётся привязать письмо к лапке. Видимо, филин жаждет вернуться к бабушке, хотя он одолжил его всего на несколько дней. Луна раз из раза напоминает ему зайти вечером в «Совы» и присмотреть себе кого-нибудь, но Невилл боится повторения инцидента, пусть он и наложил дополнительный барьер охранных чар.       Возможно, ему стоит переместить аквариум из квартиры в более изолированное место, но пока ему хватает хлопот с посылкой от друга из Азии. Какое множество на свете вещей, обладающих удивительными магическими свойствами, Хуа отправила ему: танцующие стулья, самоиспепеляющиеся свитки и ослепляющие колдокамеры. Невилл припрятал парочку луп, отслеживающих следы ядов в организме магов. Какая потеря, что их перестали производить из угрозы вымирания глизней (в их внутреннем мешочке содержалось вещество для стёкол)! Получается, только он знает о существовании подобного инструмента, — вот, что такое честь.         Невилл никогда не жаловался на работу с артефактами. Некоторые из них часто причиняют неудобства (как например разговаривающие наручные часы, которые надоедают назойливостью), большинство же вещей бывают и вовсе смертельно опасны (вспомним удушающих бабочек-серийных убийц из 60-х годов), но всё кажется чепухой в сравнении с результатом. То, что он ощущает, когда отмечает артефакты в журнале регистрации — как хрустят страницы, как скрипит перо — невообразимое чувство удовлетворения. Его нельзя сопоставить ни с чем.         Именно поэтому Невилл Лонгботтом сегодня — счастливчик. Ничто не испортит ему настроение: ни собранный с ночи остролист, оказавшийся огромной летучей мышью, ни ожившая белладонна, пытавшаяся задушить его. Если бы не вошедшая с завтраком Луна, ему бы не удалось отвязаться от растения и пульнуть Конфундус в летающее чудовище.       В конце концов Невиллу удаётся разобраться с утренними неурядицами и отправиться на сделку с пугливым Вилли, эльфом владельца магазина антиквариата. Может быть, в этот раз у него всё-таки получится подписать контракт.         Кто бы мог подумать, что ему удастся приобрести в собственность целых три этажа за столь маленькую сумму! Конечно, Невилл сразу же ухватился за эту возможность, как только увидел объявление в «Дырявом котле». Единственное, что вызывало подозрения, —  Вилли, постоянно переносящий сделку из-за своей забывчивости. Эльф будто нарочно не приносил бумаги на их встречи, а когда Невилл спрашивал его о хозяине — стыдливо опускал глаза и лепетал что-то о преданности.         Однако, на третий раз ему удалось поставить подпись, поэтому теперь Невилл с удовольствием займётся реновацией помещения. Луна уже предложила проект дизайна первого этажа, благо он договорился оплатить её работу с первой квартальной прибыли. Однако, для начала ему следует разобраться с рядами захламлённых шкафов. Как никак это место оставалось заброшенным около двадцати лет: ещё ребёнком Невилл часто с любопытством взирал на тусклые витрины, усеянные украшениями и вредноскопами и гадал, почему магазин прозябает закрытым. Антиквариат — золотая жила для любого владельца в любую эпоху.       Ему нравится думать, что «Сундук Сивиллы» ждал именно его. Теперь это место прославится. Никогда Невилл не был настолько уверен в будущем, как сейчас. Никогда Невилл не томился от предвкушения: он исследует каждый угол этого места.       Возможно, ему даже удастся найти что-нибудь для Гермионы. На последней встрече однокурсников она спрашивала его о печати для призраков, но единственное упоминание о них Невилл нашёл в торговой книге пятнадцатого века в министерской библиотеке.         Мерлин, его ждут долгие спокойные часы инвентаризации, но только вырвавшийся зевок напоминает: ему срочно нужно бодрящее зелье для эффективного анализа и конспектирования. Всё-таки борьба с ожившей белладонной утром высосала из него непозволительное количество сил.         Раздаётся стук, и Невиллу приходится выйти под промозглый утренний дождь — никого. Как и обещали часы на его запястье — погода паршивая.        Наверное, ему послышалось.       Под ногами скрипят половицы. Несколько влажных следов отпечатываются на паркете. Рука тянется к пакету, и Невилл выкладывает зелья, купленные в лавке неподалёку, на пыльный стол. Как только он отвлекается на стук за плечом, пузырёк перед ним лопается, а белёсая жидкость пузырится и расползается по дереву огромным бесформенным пятном. Истёк срок годности? Странно, учитывая, что Мистер Милтон всегда дотошен в вопросах качества своего товара.       Он хмурится, но его тут же застаёт врасплох взрыв следующего флакона с микстурой от ожогов. Еле-еле Невилл успевает отскочить: осколки пролетают мимо него и врезаются в вешалку в углу.        Стук повторяется, и Невилл дёргается всем телом. Волоски на руках встают дыбом, и сердце бьётся учащённо и загнанно. Он медленно отходит от стола, наблюдая за тем, как взрывается новое зелье. Его желудок сжимается от страха. Пальцы находят палочку в кармане брюк. Стук становится ритмичнее и настойчивее, догоняет его сердечный ритм. Как только он приближается к шкафу слева, всё успокаивается. Невилл замирает и косится на предмет мебели: с виду ничем не примечательный шкаф, обычное дешёвое дерево и привычный дизайн симметричных борозд. Подобные шкафы можно найти в любом магазине Косого переулка. Один вроде бы стоял в кладовке у бабушки дома. Тем не менее, как только Невилл сжимает ручку, в его груди рождается нехорошее предчувствие. Наверняка, очередной Боггарт. Ему не составит труда разобраться с ним. Невилл поворачивается, тянет на себя дверцу, задерживает дыхание, а когда шкаф приоткрывается, опускает взгляд вниз — паркет под ним испаряется. Из горла Невилла вырывается крик, но поздно: его утягивает вниз густая холодная темнота.