Журавлик

      — Итак, мистер Уизли, расскажите, пожалуйста, что именно случилось ночью, — директор был суров, собран и серьезен, и Перси бы почувствовал себя беспокойно под этим взглядом, не будь так сосредоточен на угрозе.       Спустя несколько часов, которые он честно отсидел в гостиной с палочкой в руках, серебристая птица голосом Дамблдора оповестила его, что в школе Блэка нет, а его ждут в кабинете директора. Ему пришлось запереть выход из гостиной, потому что еще никто не проснулся, даже Оливер, и попросить сэра Арчибальда и сэра Кэдогана бдеть в оба глаза. Кроме него в кабинете были деканы, а также профессор Люпин.       Но даже недовольный Снейп не помешал Перси четко по пунктам рассказать события ночи в хронологическом порядке — без сна у него не было других забот, как готовить устный отчет. Конечно, ему не поверили, вернее, сразу поверили только директор и профессор Люпин, злобный зельевар пытался надавить, убедить Перси, что ему приснился кошмар, что ложь преподавателям в чрезвычайной ситуации испортит его резюме, что он такой же, как близнецы, лишь бы шутки шутить и отвлекать людей от работы.       Перси не пытался переспорить, пусть и мог уточнить, не покрывает ли один Пожиратель Смерти другого, но жить ему пока хотелось, да и проверять постоянно еду на яды слишком хлопотно. За годы он убедился, что Снейп из той породы людей, которые не увидят правду у себя под носом, просто потому что не хотят. Подумать только, он был в шаге от превращения в это. Декан тоже не сразу поверила — кто бы сомневался! — но по просьбе директора сходила и уточнила информацию у сэра Кэдогана. Вернулась профессор Макгонагалл бледной, как мел.       — Он все подтвердил, — выдохнула женщина. — Сэр Кэдоган сказал, что какой-то мужчина зачитал все пароли на неделю с бумажки, а спустя несколько минут после того, как его впустили, выбежал прочь, а за ним сэр Персиваль… то есть мистер Уизли.       О да, сумасшедшему нарисованному рыцарю больше доверия, чем старосте школы. Хогвартс. Профессор Дамблдор, словно угадав его мысли, сочувственно улыбнулся, придвинул вазочку со сладостями и пожал плечами, дескать, что поделать, вот такая у нас школа. Учителя заговорили разом, профессор Снейп выглядел так, словно не просто съел лимон — он всегда так выглядит — но и запил его мочой тролля.       По итогам собрания директор приказал оповестить учителей, но ничего не рассказывать ученикам, чтобы не волновать их лишний раз, усилить меры безопасности и поменять портрет на входе в гостиную Гриффиндора. Наконец-то вернется Полная Дама, по строгой, но адекватной леди, не меняющей пароли каждые сутки, Перси почти скучал. Декан пылала от ярости, потому что, не распространяя информацию, она не могла строго наказать растяпу, потерявшего пароли. Кто бы это ни был, Перси ему не завидовал. Ему пришлось весьма спешно покинуть собрание, торопясь вернуться до того, как ученики поймут, что не могут покинуть башню, иначе придется что-то да рассказать.       — Плохо выглядишь, Перси, — Вуд сурово нахмурился, будто только Уизли засиживается по ночам. — Тебе надо больше отдыхать и нормально спать по ночам, а не бдеть над конспектами.       — Надо. Сдам ТРИТОНы и завалюсь в спячку на неделю, — клятвенно пообещал староста, физически ощущая, почему Экспелере сомниус считалось пыточным заклинанием.       Очень хотелось все рассказать другу, пожаловаться и на бессонную ночь, и на запоздалый страх, который охватил его только за завтраком. Блэк был здесь. Сумасшедший убийца был в их башне, со спящими и ничего не подозревающими учениками и если бы не одно-единственное сигнальное заклинание, один Мерлин знает, сколько бы человек пострадало. Как он в тот день отсидел уроки, Перси не знал, но надеялся, что сутки гриффиндорцы спокойно проведут без него, когда сразу после уроков отправился в Больничное крыло.       Мадам Помфри объяснять ничего не пришлось, медиведьма сразу выдала ему Сон без сновидений и он рухнул в койку до следующего утра, проснувшись в совершенно ином расположении духа. Ну, бегает по школе матерый преступник, и что? В прошлом году ползал пятидесятифутовый василиск, ничего, выжили как-то. И у Блэка нет палочки, иначе бы Перси ту ночь не пережил. А вчерашнее состояние всего лишь следствие влияния дементоров, усталости и недосыпа, это нормально для выпускника Хогвартса в этом году.       — Мистер Уизли, один человек не может нести весь мир, чтобы не говорили мифы древних греков, — педантично и занудно увещевал его профессор Бинс. А после и вовсе выкинул номер, сказав, что их занятия по Продвинутой Истории можно считать оконченными. — Основная задача курса — научить вас думать, искать и использовать разные источники информации, не отказываясь принимать во внимание любые сведения, вне зависимости от того, как сильно они противоречат уже известному. Я показал вам путь, дальше вы пойдете по нему сами… когда будете чуть свободнее. Ни один учитель не желает довести студента до Больничного Крыла.       Хагрид был с призраком согласен, вытаскивая Перси из хижины как котенка — за шкирку.       — Ты пойми это, Перси, хороший ты парень, но отдыхать совсем не умеешь, — увещевал великан, неся его в школу.       Он послушно болтался в хватке, слегка шевелил ногами и в целом пребывал в состоянии равнодушия к миру, настолько всеобъемлющего, что непоправимый ущерб репутации его нисколько не беспокоил. Зря он выпил столько Умиротворяющего бальзама. Добрый лесничий всю дорогу разъяснял Перси, что после стычки с Блэком ему нужна хотя бы неделька на отдых, все же он прогнал настоящего Пожирателя Смерти, правую руку Того-Самого, ему отдыхать надо, а Хагрид с учебой пока сам справится, не совсем он дурак. Да и близнецы помогают ему, слишком активно, но что с неслухов взять, он и так сильно удивился, когда те за ум так рьяно взялись, раньше-то казалось, что им до учебы дела нет, а оно вот как обернулось.       — Перси, что задумали твои олухи?       Смит постоянно подозрительно косился на тихих близнецов, будто ждал, что они в любой момент подорвутся к потолку на метлах, разбрасывая навозные бомбы. Перси не мог его винить, опыт подсказывал, что тихие братья — это проблема эпического масштаба. Но сейчас не было похоже, что они планируют шалость, скорее, выглядели расстроенными и взволнованными, что тоже плохо, но бить тревогу по всему факультету не стоит. Он думал весь день, сомневаясь, стоит ли портить братьям и без того не радужное настроение личным присутствием, и так и не решился: чтобы это ни было, они живы и здоровы, стало быть все в порядке.       Да и окружающий мир периодически требовал его внимания, и уроки тут были не причем. Крис регулярно пропадал на занятиях по аппарации, ворча, что Перси умный, Перси все летом у отца выучил, а простым смертным приходится за курсы платить. Луна, милая и чистосердечная девочка, подарила ему пробку от бутылки из-под сливочного пива, утыканную перышками. На пробке был старательно вырезан какой-то рисунок, непохожий ни на какой известный Перси символ. По словам девочки это защитный амулет от кого-то там необычного, но даже бесполезный, жест был очень милым, и он честно пообещал носить подарок хотя бы в кармане. Будет у него талисман на счастье во время сдачи ТРИТОНов. То, что Пенелопа снова перестала с ним разговаривать, предпочитая передавать рабочие сообщения через кого-то, а Селеста прекратила донимать вопросами и просьбами, лишь доказывало силу амулета.       Оливер совсем распрощался с рассудком из-за квиддича, даже перестал списывать домашние задания и Перси как истинный гриффиндорец — маг не без талантов, но глухой к доводам разума — стал писать два варианта, потому что даже их декан не простит подобного пренебрежения школьной дисциплиной. Грейнджер понадобилась помощь с переводом кельтских записей, Спиннет лезла на стенку из-за приближающихся СОВ, а Лонгботтом, чуть не плача, подошел и признался, что это он потерял бумажку с паролями.       Разговорив мальчика, Перси узнал, что когда Невилл пришел к декану и рассказал, что потерял бумажку с паролями, та, ничуть не нарушая запрет, донесла до бедолаги в качестве возможных последствий его проступка визит Блэка в башню и застращала до того, что он смиренно принял наказание. Хотя Перси так и не понял, какой смысл запрещать Невиллу узнавать пароль, если их вывешивают на доске объявлений в общей гостиной. Вряд ли гриффиндорцы будут терпеливо ждать, пока Майкл, Прозерпина и Перси обойдут их и прошепчут на ухо новый пароль. То, что мальчику запретили записывать пароли — другое дело, это понятно, но Хогсмид зачем запрещать? Отправили бы просто чистить кубки в Зале Наград или строчки писать. Но Невилл был счастлив и тем, что профессор пообещала не писать бабушке, которую тот боится как бы ни меньше чем Снейпа.       — Поясни мне одно, Невилл. Зачем ты мне это рассказываешь? — утешить случайного виновника ночной встречи было нечем, львам действительно просто повезло. Вряд ли после бурного празднования кто-то проснулся бы от случайного шума.       — Профессор Макгонагалл сказала, что тебе пришлось всю ночь вход караулить на всякий случай, — тихо объяснил Лонгботтом. — Что это ты нашел в коридорах лист с паролями и, не зная, успел ли посторонний их прочитать, остался в гостиной на ночь. А потом ты попал в Больничное Крыло…       — Я не попал, я сам пришел, — педантично уточнил Перси, сунув разнесчастному ребенку сахарное перо в надежде, что тот перестанет смотреть глазами побитого щенка. Что ж, хотя бы про Блэка мальчик не знает. — Я не злюсь, просто больше не записывай пароли, это небезопасно.       — Ага, а то проникнет Блэк и все, — раздалось за спиной невеселым тоном.       — Джордж, ну зачем, — Перси раздраженно взглянул на младшего брата, только расслабившийся третьекурсник снова напрягся, ожидая всплеск чужого недовольства. — Так, Невилл, я не собираюсь тебя ругать, не смотри так выжидающе. Пароль больше не записывать, никому не сообщать и искать способы улучшить память, ясно? Обратись за советом к Гермионе, у нее же как-то получается укладывать в голове огромный объем информации. Все, свободен, иди, перо догрызи. А теперь вы, двое, что случилось?       — Прости меня, — прервал его Джордж. Да, никогда еще братья не были так легко различимы. — Мы ходили в Хогсмид после победы над Рейвенкло, но я забыл обновить чары на проходе.       — Это нехорошо, — он поджал губы, задумавшись. — А сейчас они на месте? Везде?       — Да, — еще тише и все так же не встречаясь с ним глазами, ответил Джордж, Фред утешающе похлопал того по плечу.       Стало быть, отбрасывать вероятность того, что Блэк знает секретные ходы в Хогвартс нельзя. Часть сознания уже истошно голосила, что надо идти к декану, пусть замурует все проходы, что он рискует безопасностью всей школы, но другая жестко пресекала истерику, напоминая, что Блэк рвался в башню Гриффиндора, значит, рискуют только они. И если сейчас он пойдет к декану, его действия, конечно, будут правильными — но зачатки нормальных отношений с близнецами будут утеряны навсегда. И он сомневается, что оно того стоит. Один раз он от Блэка избавился, второй раз будет сложнее, но у него будет шанс хотя бы поднять тревогу, а толпой гриффиндорцы того запинают и без палочек.       — Нам Хагрид проболтался, что Блэк был здесь, ночью после матча с Рейвенкло, — Фред прервал его размышления, видимо, приняв их на свой счет. — Он сказал, что это ты всех спас, атаковав Блэка и выгнав его из башни.       — И попал в Больничное Крыло на всю ночь, — тихо добавил Джордж.       — Я не пострадал, просто хотел выспаться, — Перси слегка приобнял понурившегося брата. Да, не ожидал он, что вешая на Джорджа обязательство присматривать за тайными ходами в школу, он также ставит его на путь признания собственных, отдельных от брата, ошибок и их последствий. Обычно близнецам везло, и никто от их оплошности всерьез не страдал… и сейчас все тоже обошлось. — Я же ходил на занятия на следующий день, все было нормально.       — Ты и в полумертвом состоянии не станешь их пропускать, — прыснул Фред. — Ты забыл как на первом курсе тебя с урока отлеветировали, потому что ты потерял сознание из-за жара?       — Это было один раз! И давно! — как он об этом узнал, их еще в школе не было.       — А как же тот случай летом после третьего курса, когда мама нашла тебя в глубоком обмороке, потому что ты пару дней не ел, зачитавшись?       — С тех пор я не пропускаю приемов пищи, — потому что иначе мама будет плакать, а ее слезы были, наверное, самым действенным орудием, на уровне трех Непростительных. Но грустно, что братья забыли, что не ел он потому, что горевал по дяде Биллу, а не зачитавшись. Будто они уже забыли об их чудном родственнике.       — А еще был случай…       — Все, хватит, я понял! — и ведь помнят же все, мордредовы флоббер-черви. Перси недовольно уставился на братьев, нашел в чужих глазах зачатки совести и стыда и закатил свои. — Я не был ранен, просто после стычки с Блэком остаток ночи караулил вход и устал. И пришел к мадам Помфри отсыпаться. И, Дред, прекрати впустую бичевать себя, виноват — исправь и не допускай этой ошибки впредь.       Перси был на полпути к их с Оливером спальне, когда до него донесся вопль брата: «Ты назвал меня Дредом?!» Что ж, это точно поднимет близнецам настроение. На следующий день наконец-то вернули Полную Даму, которой ученики наперебой принесли поздравления с восстановлением и признания, как сильно скучали, леди растрогалась до слез. Для охраны портрета поставили пару обученных троллей, и один вид этих грозных созданий успокаивал беспокойное сердце. Без палочки у Блэка нет и шанса на проникновение в башню, но каждый вечер после отбоя или возвращения с дежурства Перси ставил сигнальное заклинание, а также ежедневно справлялся у Джорджа, обновил ли тот сигналки на проходах. В кои-то веки брат утвердительно кивал, а не принимался паясничать.       Отец прислал радостное письмо, что после второго появления Блэка Руфусу Скримджеру, главе Аврората, и Амелии Боунс, главе Департамента Магического Правопорядка, удалось надавить на Фаджа достаточно, чтобы он подписал приказ на обыски в домах волшебников, близко связанных с Сириусом Блэком. Среди этих семей были и Малфои — Нарцисса Малфой была кузиной Блэку — так что информация о подпольном хранилище дождалась своего часа, Люциусу предъявлены обвинения, от которых он не сразу отобьется. Отец, конечно, не рассчитывал всерьез прижать Малфоя, слишком изворотливый и богатый мерзавец, и Фадж от него зависит, но даже просто подпортить Пожирателю жизнь было приятно.       Его сынишка ходил мрачный и злой как мантикора, все время пытался подбить Рона на драку, чтобы того наказал Снейп, но братец держал себя в руках, зная, чего добивается Малфой и почему так злится. Перси пару раз едва удержал брата от признания, что это мелкий змееныш каким-то образом сдал отца Рону и Гарри, пришлось пообещать наложить тройное взыскание, если младший брат не научится держать язык за зубами. И все было мирно, пока в один из вечеров башню не огласил крик. Кричал Рон, и этого было достаточно, чтобы и он, и близнецы рванули в спальни с палочками в руках, но брат сам выбежал им навстречу.       — Смотри! — взбешенный Рон тыкал какой-то тряпкой, в которой Перси с трудом опознал простыню, Гермионе в лицо. Остальные гриффиндорцы тоже на нее уставились, уже понимая, что ничего особо страшного не произошло, но все еще любопытничая. — Видишь, это?!       — Рон, что… — но брат его перебил, не дав никому и слова сказать.       — Короста! Короста исчезла! А на полу было вот это! — и бросил на стол перед перепуганной девочкой рыжие кошачьи волоски.       Как, Мордред подери, этот треклятый кот смог взломать чары на клетке? Ответ был настолько прозаичным, что Перси не сдержал стон. Рон, его бестолковый младший брат, взволнованный плохим самочувствием крысы, позволил той насладиться свободой, а после просто забыл и оставил на кровати, где до нее и добрался Живоглот. Третьекурсники рассорились напрочь, один упрямо не признавал собственной вины, вторая — вину своего кота. Гарри метался между друзьями как бладжер между загонщиками, только и получая от обеих сторон.       Перси в это дело не лез, зная, что те сами справятся. Они с Оливером на втором курсе тоже вдрызг разругались, когда того приняли в команду, почти месяц все разговоры были полны обвинений. Перси грустно хмыкнул, вспомнив, как много времени проводил с Оливером на первом курсе, почти как Рон с Гарри, поэтому ссора так сильно задела каждого. Кто знает, до чего бы они дошли, если бы во время первого матча Вуда не вырубило бладжером. Перси тогда сидел у его кровати до комендантского часа и прибежал как бы ни с рассветом, настолько испугался за друга. Все ссоры стали казаться незначительными, а его собственное нежелание признавать ревность — вообще идиотским.       Друзья не обязаны все время проводить вместе — хотя по близнецам и Ли Джордану и не скажешь — но те-то сошлись из-за одинаковых интересов, они же с Оливером похожи натурами, но интересы у них разные. И ничего страшного, что Перси часами торчит в библиотеке, а Вуд на поле. Через год к такому же выводу таким же непростым путем через ссору и размолвку пришел Оливер, когда благодаря дополнительным предметам у Перси появились приятели с других факультетов. Они справились, несмотря на различие, а у Рона с Гермионой за спиной несколько опасных приключений, они точно помирятся.       Перси на это очень надеялся, потому что иначе Грейнджер сойдет с ума с такой учебной нагрузкой и без единой поддержки.       Но сначала надо не сойти с ума ему самому, помогая Хагриду освоить зельеварение. Лесничий был на нервах ничуть не меньше пятикурсников, а потому как только Перси отдохнул, его весьма охотно впустили в хижину. Заклинания великан действительно осваивал сам, поэтому упор сделали на зельеварение, потому что зелья как у Лонгботтома получались. Вернее, не получались, но если третьекурсник просто до обмороков боялся декана слизеринцев и проваливался только в его присутствии, то лесничий чаще путался в инструкции или забывал какие-нибудь пункты.       Эта помощь ему аукнулась, когда профессор Макгонагалл рекомендовала ему остаться в субботу в школе, помогая Хагриду, тем самым освободив от визита в Хогсмид. А ведь в этот раз он бы предпочел пойти с остальными учениками и прикрывать ищущего приключения Поттера. Мальчик имел совесть предупредить его о прогулке и даже раскрыл один из секретов, показав мантию-невидимку. Артефакт был наследием его отца, от Гоменум Ревелио закрывала, глаз ни за что не цеплялся, то есть у Гарри на руках был весьма полезный предмет, когда за тобой охотится массовый убийца. Но он все равно беспокоился. Даже со всеми их занятиями, мальчишки не могли успеть отреагировать на появление Блэка, поэтому Перси припряг к присмотру и Фреда с Джорджем, ведь те и так знали, что Поттер будет в деревне.       — Веточку мяты лучше истолочь, — Перси внимательно сверялся с конспектами, мысленно благодаря Агнесс за ее помощь в прошлом году. В отличие от него Кэтчер действительно понимала зельеварение, интуитивно зная, в каком направлении его можно улучшить. Кто знает, может именно поэтому Снейп был к ней настолько суров, воспринимая как будущего конкурента? Да нет, слишком мелочно для него, скорее он закалял ее нервную систему, чем бы это ни было. От подруги давно не приходило вестей, так, пара отписок меньше чем письма Оливера, но с ее загруженностью это, наверное, нормально. — Вот так, хороший порошок получился.       — А отчего в учебнике пишут резать? — Хагрид одной рукой отодвинул от котла любопытного пса. Да, в рецепте точно нет слюны волкодава, еще подорвутся случайно.       — Честно говоря, не знаю, мне эти рецепты подруга дала переписать в прошлом году, она на целителя теперь учится, — видя, что у лесничего получается сохранять устойчивый темп помешивания, он продолжил объяснять. — Я полагаю, что учебник предлагает типичный способ, давно известный и устоявшийся рецепт, для которого даже большинство ошибок уже известно и известно, как ликвидировать опасные последствия.       — Ну это нормальное дело, а то дети же, наварят чего-то опасное и все, — прогудел великан. — О, гляди, цвет другой. Надо листья бросать?       — Продолжай мешать, добавляя листья по одному на каждый круг.       На самом деле это не слишком отличалось от занятий с Невиллом. Хагрид не был дураком, просто ориентирован в другом направлении, но благодаря этому животные ингредиенты знал на отлично и многие мог добыть сам. Перси же постоянно напоминал себе, что среди бела дня показываться в Хогсмиде не станет даже самый безумный преступник, а Рон, Гарри и Гермиона смогут хотя бы продержаться до прибытия помощи. Помимо Животворящего эликсира они также приготовили Рябиновый отвар, а потом Перси угостили чаем с таким твердым пирогом, что им можно было бы атаковать Блэка, любой нож бы сломался — ну кроме того, которым пользуется Хагрид. Сколько он ни ходит, сколько его ни угощают — чай всегда прекрасный, выпечка всегда ужасная, причем неважно, кексы это, печенье или пирог. Попросить что ли маму прислать свои рецепты, а то жалко даже лесника, зубы у него конечно крепкие, но невкусно же.       — Как это поймали?       — Почти поймали…              Одно хорошо, Блэка они не встретили. Однако Гарри почти поймал Снейп и спас Люпин. Вообще рассказ вышел запутанным клубком непонятной информации, какие-то мародеры, карты, Зонко и прочее смешались в одну кучу, из которой было непросто вытащить хоть что-то логичное. Но Перси выяснил две вещи, первое — Гарри потерял мантию-невидимку, вернее оставил в проходе, и второе — он больше не будет сбегать в Хогсмид из уважения к жертве родителей. Надо было раньше разыграть эту карту, но, увы-увы, кто знал, что она подействует лучше, чем угроза жизни Рону и Гермионе.       За мантией в итоге сходили они с Роном, и Перси узнал, где находится самый активно используемый ход в школу. Пару лет назад это было бы весьма полезным знанием, где ловить неугомонных братьев, а сейчас он только проверил чары Джорджа и повесил свои. После почти-поимки мальчишки впряглись в учебу и дополнительные занятия так, что на пасхальных каникулах он уже тренировал Рона регулировать силу Бомбарды, а Поттера натаскивал на Серпенсортию. Наколдованные змеи были полностью послушны змееусту, в отличие от живых у них не было личности, натуры, в общем, своей воли, которая могла воспротивиться приказу, что делало их идеальными исполнителями. Блэк такого точно не ожидает.       — Перси, а помоги с выбором предметов…              Джинни заканчивала второй курс и ей пора было выбирать дополнительные предметы. Перси приятно удивило то, что совет она пошла спрашивать у него, а не у любимых близнецов, но может это из-за их повышенной занятости. Осталось только узнать, есть ли у сестренки план на будущее или хотя бы приблизительное представление, чем она будет заниматься после школы.       — Я хочу увидеть мир, — смущенно ответила Джинни, и Перси слегка растерялся. Мечта, конечно, неожиданная, но как именно приложить ее к будущему? Она хочет путешествовать постоянно? Тогда ее работа должна быть с этим связана, отпуска ей не хватит.       — Хм, дай подумать… Как ты, наверное, заметила, маги не слишком-то любят путешествовать, — чистокровные во всяком случае, маглорожденные смотрят на мир иначе и для них работа связанная с путешествиями более чем нормальна. Но всегда есть исключения. — Взять, к примеру, Билла, его работа на Гринготтс подразумевает командировки в разные страны, на долгий срок. Неплохо?       — Но там же столько всего нужно знать! — возмутилась Джинни, явно не уверенная, что сможет потягаться со старшим братом-головастиком. Уильям в этом плане самооценку подправил им всем, слишком уж хорош.       — То есть исследования тебя тоже не привлекают? — получив отрицательный ответ, он снова задумался. — Искусство? Те же художники и писатели вполне могут странствовать в поисках вдохновения, взять хотя бы Локхарта, сколько стран он объездил.       Джинни скривилась при упоминании пустозвона, но отрицать его свободный образ жизни не стала. Искусство тоже не казалось ее стезей, но определенный интерес вызвало. Перси намекнул было, что министерских работников тоже в командировки отправляют, в Департаменте Международного сотрудничества, но сестра взглядом показала, что понимает, к чему он клонит и ей это не нравится. Мастера в различных областях нередко путешествуют для обмена опыта, вот недавно была конференция мастеров-зельеваров, Снейп трое суток отсутствовал.       — Не думаю, что мне хватит таланта, — пожала плечами Джинни.       — Даже наличия таланта недостаточно, если нет усердия, чтобы его развивать, — пожал плечами Перси, начиная смутно подозревать, какой именно результат надеется услышать младшая из Уизли. — Джинни, если ты надеешься, что я предложу тебе попробовать себя в квиддиче, чтобы потом ты этим прикрывалась от мамы, то не дождешься.       — Я и не думала о таком! — возмутилась сестренка, но уши у нее горели и удержать его взгляд она не смогла. — Но почему нет? Думаешь, девочки не могут играть в квиддич?!       — Думаю, что мама меня убьет, если я дам тебе такой совет, — предельно честно ответил Перси. Джинни хихикнула, и скандала удалось избежать. — Подумай насчет журналистики как прикрытия. Скажешь, что хочешь работать в каком-нибудь «Квиддич сегодня», поэтому тебе нужно разбираться в игре и игроках, личный опыт не помешает и так далее, сама придумаешь.       — А здорово звучит! А почему именно журналистика?       — Ну или менеджером команды, тоже вариант. Джинни, как я уже сказал, не говори напрямую, что собираешься стать профессиональным игроком в квиддич, пока не закончишь школу. Предметы бери с прицелом на прикрытие, игрокам на самом деле особо ничего не нужно, вон, на Вуда посмотри, одна игра в голове, — Оливер как раз в этот момент чертил очередную тактическую схему. Перси невольно улыбнулся, он всегда уважал такую преданность делу. — Предметы тогда возьмешь попроще, но я бы рекомендовал магловедение, чтобы не попасть впросак, если в другой стране ты заблудишься и выйдешь к маглам. Прорицание не советую, я понятия не имел о дурной привычке профессора Трелони накликивать смерть и вызывать мигрень у учеников.       — А если я возьму Руны? — с любопытством уточнила Джинни.       — Бери, предмет сложный, но полезный, руны делают чары более устойчивыми к течению времени, хотя, конечно, они тоже выдыхаются.       — То есть так я вообще могу взять что угодно и ты не станешь потом возмущаться бесполезным выбором? — лукаво усмехнулась Джинни.       — Милая, Рон взял Уход и Прорицания, я хоть слово ему сказал? — Перси закатил глаза. Можно подумать он так часто возмущается их действиями! Раньше да, постоянно, он хотел помочь, показать лучший путь, но если это никому не надо, все хотят набивать свои шишки — пожалуйста, вперед, это больше не его забота. Надоело натыкаться на стены. — Если ты хочешь стать профессионалом, всерьез на это нацелена — вперед! Каким бы ни был твой путь, он будет только твоим и все достижения и неудачи только на тебе.       Перси не ожидал, что Джинни бросится ему на шею с объятьями, но отбросил удивление достаточно быстро, чтобы ответить. Их маленькая принцесса так быстро растет.

* * *

      — Запомни, ты должен поймать снитч…       Даже став старостой, Перси не думал, что однажды ему придется спасать семикурсника от взбешенного третьекурсника. Оливер в преддверии матча со слизеринцами совсем тронулся умом, а Уизли возблагодарил богов, что матч будет проводиться не впритык с ТРИТОНами, а то друг, а вслед за ним и сам Перси потеряли бы шанс нормально сдать экзамены. Но даже так, Вуд и во сне бормотал какие-то напутствия, тактики, пытался слабыми взмахами объяснить какие-то схемы — Перси никогда не видел его настолько погруженным в квиддич.       Это начало уже не беспокоить, а откровенно пугать, но когда Крис предложил подливать капитану успокоительное, он все же отказался. Вдруг у того разовьется зависимость? А если снизится реакция? А если он из-за зелий будет не в форме на матче? Оливер его убьет, а умирать и прописывать друга в Азкабане не хотелось. Впрочем, Фред с Джорджем были не лучше, подготовка к СОВам у них резко отошла на второй план, сначала квиддич, а потом экзамены:       — Перси, пойми если …       — … мы проиграем Кубок, то…       — …экзамены нам сдавать не придется…       — …даже декан согласится, что …       — … смерть уважительная причина для неявки!       Сам он подготовкой не пренебрегал, даже сократил время утренних тренировок в Выручай-комнате, чтобы позаниматься. Но после уроков готовиться было веселее, потому что подходил полуночник Крис, которому не хватало обычных упражнений для подготовки, а фантазия была довольно развитой. Хотя зачем тот в один прекрасный вечер превратил кресло в драчливого страуса, который минут десять гонял их по кабинету, Перси не понял. Хотел убедиться, что его знаний хватит на сколь угодно необычную трансформацию?       Тем временем ситуация в замке в связи с предстоящим матчем накалилась до невообразимого уровня, дошло до того, что Поттера теперь повсюду сопровождали другие гриффиндорцы, исполняя роль живого щита. Зато из-за этой войны Гермиона помирилась с Роном и Гарри, ибо безопасность друга важнее питомцев. Возможно, стоит попросить родителей сводить брата в центр «Совы» или «Волшебный зверинец», чтобы он перестал так убиваться по старой крысе.       Флинт, понимая, что остаться на третий год ему никто не позволит, был готов перейти все разумные границы, и Перси даже слышал как Снейп — Снейп! — предупреждал того снизить темп предматчевой войны. Оливер видел путь Флинта и скорее бы умер, чем повторил, поэтому вскоре все игроки ходили в компании однокурсников, дабы избежать попадания в Больничное Крыло.       — Вся школа словно сошла с ума! — жаловался на собрании Диггори, которому не посчастливилось разнимать дуэль между четверокурсником Гриффиндора и шестикурсником Слизерина. Оба нарушителя отправились в Больничное Крыло на сутки, а Седрику повезло освободиться лишь через пару часов.       — Потерпите, матч уже в эту субботу, — только и мог ответить Перси, беспомощно переглянувшись с Пенни, она тоже понимала, что их сил не хватит, чтобы остановить межфакультетскую войну, даже преподаватели опустили руки и следили лишь за тем, чтобы не дошло до смертоубийства.       Вечер пятницы был апофеозом напряженного ожидания, Перси даже всерьез подумывал оглушить близнецов, которые в волнении чуть ли не по потолку бегали. А на следующий день ему пришлось практически кормить Оливера с ложки, потому что тот, требуя, чтобы команда позавтракала, сам к еде не прикасался, пока Уизли не рявкнул, что засунет ему тост туда, куда солнце не светит. Он редко кричал на друга, поэтому шок слегка привел того в чувство и Вуд немного поел.       Атмосфера на стадионе была привычно шумной и непривычно злобной, комментарии и выкрики болельщиков были пропитаны такой агрессией, что ему было неуютно находиться рядом с собственным факультетом. Брякни он или такой же нахохлившийся Крис, что это всего лишь квиддич, и их просто затопчут живьем. Хорошо, что чувство самосохранения у Челстеда имелось, хоть и в зачаточном состоянии, поэтому он лишь изредка срывался на комментарии в духе:       — Мерлиновы кальсоны, они там друг друга поубивают! — когда только начались столкновения и удары битами.       — Он ей чуть шею не сломал, гребанный урод! — когда Кэти Белл схватили за голову в полете.       — Ты видел?! — когда Оливера чуть не вывели из игры сразу двумя бладжерами.       Перси сгрыз ногти под корень, хотя давно взял дурную привычку под контроль, но видя сражение на поле, просто не мог взять себя в руки. Игроки словно обезумели, избивая и тараня друг друга без всякой жалости, мадам Хуч то и дело выкрикивала предупреждения и назначала пенальти. И чем больше нарушений происходило, тем громче взрывались трибуны, он сам, кажется, уже охрип к тому моменту, когда разрыв в счете составил требуемые пятьдесят очков.       — Гриффиндор ведет со счетом восемьдесят — двадцать! — и после этого Перси увидел самую безнадежную, дикую гонку за снитчем за все время учебы в Хогвартсе. Малфой был ближе и увидел цель раньше, но у Поттера была Молния, он был меньше, легче и отчаяннее. — ДА! Гарри Поттер поймал снитч! Это победа! Гриффиндор победил со счетом двести тридцать — двадцать! КУБОК НАШ! СБОРНАЯ ГРИФФИНДОРА ВЫИГРЫВАЕТ ЧЕМПИОНАТ!       Перси уже не слышал себя за общими криками, но все равно не умолкал, выбежав на поле вместе с остальными гриффиндорцами. Они качали команду так, словно те выиграли, по меньшей мере, чемпионат Англии, во всяком случае, именно так оно и ощущалось. Оливер вытирал слезы, декан от него не отставала, промокая глаза флагом Гриффиндора, весь накал матча вылился в громогласное шествие, игроков несли на руках до второго этажа, где к Перси временно вернулся здравый смысл, и он отправил всю команду в Больничное крыло. Даже если это всего лишь синяки и ушибы — после двух-то бладжеров? Невозможно! — их надо обработать, чтобы нормально отпраздновать, раз уж можно не думать об уроках. У субботних матчей много преимуществ.